第二十六章 返回南部
關燈
小
中
大
那地面極端崎岖不平，探險家們必須首先穿過難以逾越的咽喉地帶，才能跨越托爾特峰，頑強地與惡劣的大自然搏鬥。
這期間，雪橇，男人們及狗差點永遠留在那兒，不止一次，絕望占據着這支飽經考驗，卻又在北極探險中累得疲憊不堪的小分隊。
這些可憐的人還未意識到，他們從精神上肉體上，已被消耗得不堪一擊；有誰能承受十八個月的連續疲勞及一系列交替的希望絕望刺激？當然，需要明确一點，出發探險與返程是有區别的。
探險伴随着集中訓練，具有明确的征服信念、信心。
而返程卻缺少這些。
這些不幸的人硬挺着，可以說他們是靠着習慣作挪動，受一種獨立于他們意願的動物本能驅使。
直到八月三十日他們終于走出了迷亂的山峰，對于這個地帶的地形風貌，不想作什麼描述，可走出來的男人們，一個個都憔悴衰竭、且被凍得快昏過去。
連一向鼓勵着同伴們的醫生，亦感到再也無力去支撐，他自己衰弱極了。
托爾特峰因山脈最原始的上升摩擦運動，已漸變成了一片平原。
現在，探險家們絕對必須強制性地休息幾日，他們已沒力氣向前邁步；兩條拉雪橇的狗已衰竭而亡。
大夥借着一座冰塊喘歇着，在－19°這麼寒冷的氣候裡，誰也沒勇氣支帳篷。
補給品變得更缺乏了，盡管已做了最大限度的精打細算，這些物資也隻能最多支撐八日；野味變得稀少起來，它們紛紛逃離，以躲過這嚴寒可恨的冬季。
于是，饑餓已嚴重地威脅着這群衰竭的受難者。
阿爾塔蒙懷着偉大的犧牲精神及真實的忘我境界，借着剩下的一絲力氣，下決心為他的同伴獵取一些食物。
他端着獵槍，呼喚達克，一道進入北部平原；醫生、約翰遜及貝爾看見他遠去，一個個都顯得無動于衷。
一小時過去了，他們也沒聽見一聲槍響，之後，又看見他始終未發一槍地回來，美國人是像被吓傻的人，跑着回來的。
“你怎麼啦？”醫生朝他問道—— “那邊！雪地裡！”阿爾塔蒙用驚恐萬分的聲調說，用手指着前方水平面的一點—— “什麼？”—— “一整隊人！……”—— “活人？”—— “死人……凍僵了……甚至……” 美國人不敢将想法說出來，但表情顯示出無可言喻的恐懼。
被這一事件激活過來的醫生、約翰遜及貝爾，想方設法地起身，拖着步子順着他的腳印朝阿爾塔蒙用手指明的那部分平原走去。
很快，他們來到一處四周封閉的場所，在很深的山溝裡，展示眼前的是怎樣一副慘絕的場景！ 已經僵硬的屍體，一半埋在大雪裡，另一半露在雪外面，這兒一隻胳膊，那兒一條殘腿，更遠一些，那麼多痙攣皺緊的手，從所保留下來的臉部表情裡，刻出那份受威脅後徹底絕望的痛苦！ 醫生走近，又後退，臉色蒼白，臉部拉變了形，達克，在一邊用可怕的哀怨聲狂吠着。
“慘絕！慘絕！”他喊道—— “怎麼？”一個隊員問道—— “難道你認不出他們來？”醫生用變了聲的語氣說—— “你指的是？”—— “你們看！” 這座山溝幾乎是一部紀實。
真實地記載了這些人與氣候拼搏，與絕望抗争，與饑餓反搏的最後一場慘絕殊死戰。
在恐怖至極的臉孔上，人們不難看出，災難曾怎樣吞噬着他們，也許，屍體裡還混雜着一兩具仍會跳躍的肉體，從他們中間，醫生辨認出了山敦、加裡，悲慘的“前進”号船員們；因缺乏毅力，這些不幸的人終難逃厄運；很可能，他們的小艇遭受泥石流毀滅，或者被卷入旋流，他們沒能夠利用好大海的便利條件，我們也可以假設，他們在陌生的大陸裡迷失了方向。
當然，在背叛沖動下走在一起的人，内部是不可能産生強大的凝聚力，去共同完成一樁事情。
一個叛亂首領的威信是令人懷疑長久不了的。
毫無疑問，山敦很快就無法控制住局面。
無論如何，這支小分隊顯然經曆了千萬種磨難，千萬次絕望，最終，駭人的災難還是将他們毀滅，但他們的悲慘秘密，将随着他們永遠埋葬在北極冰雪裡。
“逃亡！逃亡！”醫生撕聲喊着。
他把同伴們帶離這地獄之所。
恐懼令他們頓時産生強大的力量。
他們重新踏上了歸程。
這期間，雪橇，男人們及狗差點永遠留在那兒，不止一次，絕望占據着這支飽經考驗，卻又在北極探險中累得疲憊不堪的小分隊。
這些可憐的人還未意識到，他們從精神上肉體上，已被消耗得不堪一擊；有誰能承受十八個月的連續疲勞及一系列交替的希望絕望刺激？當然，需要明确一點，出發探險與返程是有區别的。
探險伴随着集中訓練，具有明确的征服信念、信心。
而返程卻缺少這些。
這些不幸的人硬挺着，可以說他們是靠着習慣作挪動，受一種獨立于他們意願的動物本能驅使。
直到八月三十日他們終于走出了迷亂的山峰，對于這個地帶的地形風貌，不想作什麼描述，可走出來的男人們，一個個都憔悴衰竭、且被凍得快昏過去。
連一向鼓勵着同伴們的醫生，亦感到再也無力去支撐，他自己衰弱極了。
托爾特峰因山脈最原始的上升摩擦運動，已漸變成了一片平原。
現在，探險家們絕對必須強制性地休息幾日，他們已沒力氣向前邁步；兩條拉雪橇的狗已衰竭而亡。
大夥借着一座冰塊喘歇着，在－19°這麼寒冷的氣候裡，誰也沒勇氣支帳篷。
補給品變得更缺乏了，盡管已做了最大限度的精打細算，這些物資也隻能最多支撐八日；野味變得稀少起來，它們紛紛逃離，以躲過這嚴寒可恨的冬季。
于是，饑餓已嚴重地威脅着這群衰竭的受難者。
阿爾塔蒙懷着偉大的犧牲精神及真實的忘我境界，借着剩下的一絲力氣，下決心為他的同伴獵取一些食物。
他端着獵槍，呼喚達克，一道進入北部平原；醫生、約翰遜及貝爾看見他遠去，一個個都顯得無動于衷。
一小時過去了，他們也沒聽見一聲槍響，之後，又看見他始終未發一槍地回來，美國人是像被吓傻的人，跑着回來的。
“你怎麼啦？”醫生朝他問道—— “那邊！雪地裡！”阿爾塔蒙用驚恐萬分的聲調說，用手指着前方水平面的一點—— “什麼？”—— “一整隊人！……”—— “活人？”—— “死人……凍僵了……甚至……” 美國人不敢将想法說出來，但表情顯示出無可言喻的恐懼。
被這一事件激活過來的醫生、約翰遜及貝爾，想方設法地起身，拖着步子順着他的腳印朝阿爾塔蒙用手指明的那部分平原走去。
很快，他們來到一處四周封閉的場所，在很深的山溝裡，展示眼前的是怎樣一副慘絕的場景！ 已經僵硬的屍體，一半埋在大雪裡，另一半露在雪外面，這兒一隻胳膊，那兒一條殘腿，更遠一些，那麼多痙攣皺緊的手，從所保留下來的臉部表情裡，刻出那份受威脅後徹底絕望的痛苦！ 醫生走近，又後退，臉色蒼白，臉部拉變了形，達克，在一邊用可怕的哀怨聲狂吠着。
“慘絕！慘絕！”他喊道—— “怎麼？”一個隊員問道—— “難道你認不出他們來？”醫生用變了聲的語氣說—— “你指的是？”—— “你們看！” 這座山溝幾乎是一部紀實。
真實地記載了這些人與氣候拼搏，與絕望抗争，與饑餓反搏的最後一場慘絕殊死戰。
在恐怖至極的臉孔上，人們不難看出，災難曾怎樣吞噬着他們，也許，屍體裡還混雜着一兩具仍會跳躍的肉體，從他們中間，醫生辨認出了山敦、加裡，悲慘的“前進”号船員們；因缺乏毅力，這些不幸的人終難逃厄運；很可能，他們的小艇遭受泥石流毀滅，或者被卷入旋流，他們沒能夠利用好大海的便利條件，我們也可以假設，他們在陌生的大陸裡迷失了方向。
當然，在背叛沖動下走在一起的人，内部是不可能産生強大的凝聚力，去共同完成一樁事情。
一個叛亂首領的威信是令人懷疑長久不了的。
毫無疑問，山敦很快就無法控制住局面。
無論如何，這支小分隊顯然經曆了千萬種磨難，千萬次絕望，最終，駭人的災難還是将他們毀滅，但他們的悲慘秘密，将随着他們永遠埋葬在北極冰雪裡。
“逃亡！逃亡！”醫生撕聲喊着。
他把同伴們帶離這地獄之所。
恐懼令他們頓時産生強大的力量。
他們重新踏上了歸程。