第七章 有關地圖的讨論

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啦,鎮靜點,一切都會得到解決的,聽我的。

    ”—— “先生,”阿爾塔蒙指着船長接着說,“他可以給他發現的所有其他陸地命名,要是他發現的話;但是這塊陸地屬于我!我甚至不能忍受他叫兩個名字,比如格林内爾領地,也叫阿爾伯特王子領地,因為一個英國人和一個美國人幾乎同時發現了它。

    這裡,這是另外一回事;我先來,這個權利是不可置疑的。

    在我以前,沒有一個人踏上這片陸地,所以,我為它命名,它的名字會流傳下去的。

    ”—— “什麼名字?”醫生問—— “新美洲,”阿爾塔蒙回答。

     哈特拉斯在桌子底下攥起了拳頭。

    但是,他費了好大勁才控制住自己。

     “你們能向我證明,”阿爾塔蒙又說,“一個英國人曾在一個美國人之前踏上這片土地?” 約翰遜和貝爾不說話了,盡管他們對他們對手的趾高氣揚的确定神氣與船長一樣感到憤怒。

    但是答不上來。

     經過一會兒難堪的沉默之後,醫生接過話茬: “我的朋友們,”他說,“人類的首要法則就是公正的法則;它把其餘一切法則包容其中。

    我們要公正,不要生出不良之心。

    我看阿爾塔蒙的優先權是不容争辯的,沒有什麼可讨論的,我們以後再補償吧,英國在我們未來的發現中會占很大一部分。

    就讓這塊陸地叫新美洲吧。

    但是,阿爾塔蒙如此命名之後,我想,您對它包括的海灣、海角、岬角和岬無權使用了吧,我看不會有人阻止我們把這海灣叫做維多利亞灣了吧?”—— “沒有,”阿爾塔蒙回答,“除了深入大海的那個岬角叫華盛頓角。

    ”—— “約翰遜您應該,先生,”哈特拉斯喊道,他再也控制不住自己了,“選一個讓英國人聽起來不那麼刺耳的名字?”—— “但美國人聽起來再親切不過了,”阿爾塔蒙得意洋洋地說—— “好啦!好啦!”醫生回答,他為維持這個小世界的和平可得做很多事情,“不要讨論這個問題!應該讓一個美國人對他的偉人感到驕傲!他随便給他到過的地方用天才人物命名,因為阿爾塔蒙有他的選擇,現在說說我們和我們的名字。

    讓我們的船長……”—— “醫生,”後者回答,“這是一片美國陸地,我想我的名字不要出現在這裡。

    ”—— “這是一個不可改變的決定?”醫生說—— “絕對,”哈特拉斯回答。

     醫生不再堅持了。

     “好吧,輪到我們了,”他轉向老水手和木匠,“在這裡留下我們經過的蹤迹。

    我提議把三海裡之外的一個島叫約翰遜島,對我們的水手長表示敬意!”—— “噢!”後者說,他有點難為情,“克勞伯尼先生!”—— “至于我們在西邊見到的那座山,我們叫它貝爾山,要是我們的木匠同意的話!”—— “這份榮譽我可承受不起,”貝爾回答—— “這才合理,”醫生回答—— “沒什麼更好的,”阿爾塔蒙說—— “隻剩下我們的城堡沒有名字了,”醫生又說,“在這方面,我們沒什麼可讨論的,這既不是仁慈的維多利亞女王陛下,也不是華盛頓的恩惠,我們此刻栖身在這裡,而是上帝的恩惠,他把我們聚在一起,把我們拯救了。

    就把這城堡叫做上帝的堡壘!”—— “找的正合适!”阿爾塔蒙又說—— “上帝的堡壘,”約翰遜說,“這名字真響亮!如此看來,我們從北部遠征回答,經過華盛頓角,來到維多利亞灣,那裡有上帝的堡壘,我們在醫生的房子裡獲得休息和食物!”—— “就這麼定下來,”醫生回答,“往後,随着我們逐步發現新的地方,我們還要取别的名字,最好不要引起任何争論,我希望,因為,我的朋友們,在這裡應該互相支持,互相愛戴,我們在這片海岸上代表整個人類;不要沉湎幹擾亂社會的令人厭惡的欲望,我們團結起來,堅強無比,不可動搖,抵抗敵人。

    誰知道在我們回到祖國之前,上帝是否還會讓我們冒險和受苦!讓五個人結成一體,把那些沒來由的競争抛在一邊,這裡比别處更應如此。

    您明白嗎,阿爾塔蒙?還有您,哈特拉斯?” 兩個人沒答話,但是醫生做出他們好像已經回答的樣子。

     然後他們談起了别的事情。

    談的是要組織打獵,好将肉類換換花樣,随着春天的到來,野兔、山鹑乃至狐狸,還有熊都要回來了;他們決意不放過任何一個好天氣,用來勘探新美洲的土地。