第二十二章 反叛開始

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,1851年5月30日斯圖亞特在北緯76°20′看到的暢通無阻的海面應該不遠了,但是,在哈特拉斯目之所及的地方,他沒有看到沒有浮冰的極地海域的任何迹象。

    他一句話沒說,就下去了。

     “您相信有暢通無阻的海洋嗎?”山敦問中尉—— “我開始懷疑了,”詹姆斯-沃爾回答—— “難道我沒有理由把這所謂的發現看作幻想和假設嗎?人們卻不願意相信我,您也一樣,沃爾,您曾經站在我的對立面!”—— “大家以後會相信您的,山敦。

    ”—— “是的,”後者回答,“但是太晚了。

    ” 他回到他的船艙裡,自打他同船長交鋒之後他幾乎總是關在裡面。

     傍晚又刮起了南風。

    哈特拉斯讓人張帆熄火;很多日子以來,船員們幹了最累人的活兒,時刻都需要轉船首迎風行駛或者随波逐流,或者突然收帆停船;由于寒冷,桅衍的支架變得異常僵硬,在堵塞的滑輪之間運行不暢,加大了疲勞;用了一個多星期的時間才到了巴羅角。

    “前進”号10天裡沒走上30海裡。

     那裡風重新向北刮,螺旋槳重新起用了。

    哈特拉斯還是希望在北緯77°以遠發現一片暢通無阻的海洋,正如愛德華-比爾徹親眼目睹的一樣。

     但是,若根據本尼的叙述,他正在穿越的這片海洋應當是暢通無阻的,因為本尼到達浮冰的邊界之後,乘小船認定了直到北緯77°的皇後海峽。

     他應該把這些聯系都看成不可靠的嗎?或者北部地區的冬天要提早到來? 8月15日,佩爾西山脈終年積雪的山峰在霧中聳立;狂風裹挾着劈啪作響的如槍林彈雨一般的冰雹。

    第二天,太陽第一次落山了,結束了整日不落的漫長日子。

    人們已經習慣了這永久的光明;但是動物幾乎不受什麼影響;格陵蘭犬照常作息,達克每晚睡覺很有規律,仿佛黑暗侵噬了地平線一樣。

     但是,8月15日之後的夜裡,黑暗并不濃重;太陽盡管落下去了,還通過反射發出一定的光亮。

     8月19日,經過仔細觀察,船繞過了東海岸的富蘭克林海角,以及西海岸的富蘭克林夫人海角;在這個無疑是由這個勇敢的航海者到達的偏僻的海角,他的同胞出于感激之情,情願讓他的忠實的妻子名字出現在他的名字的對面,是願他們永遠在一起的狹隘的同情心的感人标志! 醫生看到在這遙遠的地方兩個海角之間的聯系和精神默契,非常感動。

     醫生聽從了約翰遜的建議,已經習慣于忍受低溫了;他幾乎時刻都站在甲闆上,不顧寒冷、刮風和下雪。

    他的身體盡管瘦下來一點,還沒有受到這嚴酷的氣候的影響。

    然而,他等待着其他的風險,甚至帶着快樂的心情注視着冬季提早到來的迹象。

     “看,”一天他對約翰遜說,“看這些鳥群向南方遷徙!他們簡直是在逃跑,拍着翅膀,發出再見的叫聲!”—— “是的,克勞伯尼先生,”約翰遜回答;“有什麼東西告訴它們該出發了,于是它們就上路了。

    ”—— “我們當中不止一個人,約翰遜,也會,我相信,去模仿他們的!”—— “這是些軟弱的人,克勞伯尼先生;真見鬼!這些動物不像我們一樣有食物,他們要到别處尋找!但是水手們腳下有一條好船,應該走到世界的盡頭。

    ”—— “您相信哈特拉斯的計劃會實現嗎?”—— “他會的,克勞伯尼先生。

    ”—— “我想的跟您一樣,約翰遜,難道他最後隻會剩下一個忠實的追随者……”—— “我們是兩個人!”—— “對,約翰遜,”醫生回答,他握着勇敢的水手的手。

     “前進”号正在經過的阿爾伯特王子領地同樣也叫格林内爾領地,盡管哈特拉斯出于對美國佬的憎恨,決不會同意給它叫這個名字,但是它通常是叫這個名字的。

    這就是這兩種稱呼的由來:當英國人本尼給它取名為“阿爾伯特王子”時,“救援”号上的黑文中尉給它取名為“格林内爾領地”,為的是向在紐約為他的航海籌資的美國批發商表示敬意。

     船繞了它一周,經曆一系列難以言傳的困難,它時而揚帆,時而使用發動機。

    8月18日,看到在霧中勉強辨認出來的布裡達尼亞山,第二天“前進”号在諾瑟姆伯蘭德海灣抛錨。

    它四面被圍。