第十五章 克拉朗斯港
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卡貝爾全家人從安營紮寨的最初日子開始就與克拉朗斯港的印第安土著人頻繁地打着交道。
當他們被善良的主人迎進獨具風韻的帳篷之後，也就毫無顧忌地向他們敝開了“美篷車”所有的門窗——他們絲毫也不為此而感到懊悔。
另外，盡管人們總在心目中把愛斯基摩人描繪成某種會說話的海豹，長着人類面孔的兩栖動物，然而，他們要比預想的有教養的多，盡管公衆都不願意正視這個現實。
當然，他們習慣上總是穿着海豹皮的衣服，尤其是在整個冬季。
在克拉朗斯港地區，愛斯基摩部族人的各種表現不但毫不使人感到反感，而且他們與人們交往的方式也沒有任何不得體之處。
他們中的一些人還是流行服裝的發起者，十分推崇時尚，甚至穿着打扮與歐洲人别無二緻。
大部分人都喜歡打扮自己，他們用色彩斑斓的馴鹿皮、海豹皮、旱獺皮裝飾在服裝上，臉上刺着花紋，下颏上畫着極精巧的圖案。
男人們大都留着短胡須或幹脆不留胡子；嘴角上用某種方法穿了三個洞挂上雕啄精細的骨環，鼻翼上的軟骨上也用同樣的方式挂着裝飾物。
總之，愛斯基摩人對卡斯卡貝爾一家人總是十分尊重，并且坦誠相待——然而，薩摩耶德人和西伯利亞沿岸的土著人卻時常表露出令人不快的冷漠。
年輕的姑娘們耳朵上戴着珍珠耳飾，手腕手臂上戴滿了制作精良的鐵質或銅質手镯。
同樣還應該指出他們也是誠實的人，盡管在作買賣的交易中不免有讨價還價，向買主兜售商品的做法，但他們始終對顧客以誠相待。
總之，外界對北極地區商人們這種經商劣迹的指責是異常嚴厲的。
愛斯基摩人的部落中實行人人絕對平等的制度，他們甚至沒有酋長。
他們信奉的宗教是異教，而且還非常崇拜圖騰，紅色的木質柱子上雕刻着各種鳥類，鳥的翅膀展開呈扇形。
風俗習慣也異常獨特，純正而強烈的家族觀念，對父母絕對尊敬，對孩子愛護備至，對死者也十分敬重，給死者穿上節日的盛裝，停放在露天，身旁供放着死者生前使用過的武器和用品。
卡斯卡貝爾一家人喜歡每天都在克拉朗斯港周圍散步。
他們一定經常去參觀那個古老的榨油作坊，它是由早期的美國人創辦的，現在仍在運轉着。
這裡樹木十分匮乏，也沒有土地供植物生長，與海峽對岸的楚科奇半島完全不同。
那是因為太平洋吹來的暖流沿着新大陸順勢而上使太平洋沿岸沐浴在融融暖流之中，當暖流來到西伯利亞沿海地區時，從北冰洋襲來的寒流卻迎頭與它相撞。
不用說卡斯卡貝爾先生絲毫也沒有為克拉朗斯港的土著人演出的想法。
原因是缺乏自信。
設想一下，如果這裡的土著人中的雜技演員，手技演員和醜角與育空要塞的土著人一樣出色。
那可如何是好！ 還是不要冒第二次使全家名譽受損的危險為好。
等待之中日子在流逝，實際上這支小小的演藝隊伍已經沒有必要再休息下去了。
确實如此，在克拉朗斯港宿營一個星期之後，大家已經完全進入了迎接在西伯利亞境内旅行中疲憊與艱辛的良好狀态。
然而，眼前的海峽仍然禁止“美篷車”通行。
在這樣的緯度上，九月底的氣溫雖然已經降到了平均攝氏0度以下，但是，把亞洲和美洲分離的海峽還沒有結凍。
已經有大量的冰塊在白令海的邊緣形成了寬闊的區域，而且向北移動，向阿拉斯加沿岸延伸，那是由于從太平洋徐徐吹來的暖流所緻。
必須等到這些冰塊靜止下來，然後結成冰層變為巨大的冰原，把兩個大陸用冰層結結實實地連接起來，才能使“車輛能夠通行無阻”。
很明顯隻有冰層變得能承受類似牽引重炮的戰車可通行的強度時，“美篷車”和它的乘客們才能毫不擔憂地在上面疾駛。
實際上這段海峽間最近的路程僅有二十法裡，從克拉朗斯港稍向北的威爾士太子角起，到西伯利亞一側的努瑪納要塞止。
有一天卡斯卡貝爾先生說：“真見鬼！令人喪氣的是美國人沒有在海上架起一座橋……”“一座二十法裡長的橋！”桑德勒驚訝地叫出聲。
當他們被善良的主人迎進獨具風韻的帳篷之後，也就毫無顧忌地向他們敝開了“美篷車”所有的門窗——他們絲毫也不為此而感到懊悔。
另外，盡管人們總在心目中把愛斯基摩人描繪成某種會說話的海豹，長着人類面孔的兩栖動物，然而，他們要比預想的有教養的多，盡管公衆都不願意正視這個現實。
當然，他們習慣上總是穿着海豹皮的衣服，尤其是在整個冬季。
在克拉朗斯港地區，愛斯基摩部族人的各種表現不但毫不使人感到反感，而且他們與人們交往的方式也沒有任何不得體之處。
他們中的一些人還是流行服裝的發起者，十分推崇時尚，甚至穿着打扮與歐洲人别無二緻。
大部分人都喜歡打扮自己，他們用色彩斑斓的馴鹿皮、海豹皮、旱獺皮裝飾在服裝上，臉上刺着花紋，下颏上畫着極精巧的圖案。
男人們大都留着短胡須或幹脆不留胡子；嘴角上用某種方法穿了三個洞挂上雕啄精細的骨環，鼻翼上的軟骨上也用同樣的方式挂着裝飾物。
總之，愛斯基摩人對卡斯卡貝爾一家人總是十分尊重，并且坦誠相待——然而，薩摩耶德人和西伯利亞沿岸的土著人卻時常表露出令人不快的冷漠。
年輕的姑娘們耳朵上戴着珍珠耳飾，手腕手臂上戴滿了制作精良的鐵質或銅質手镯。
同樣還應該指出他們也是誠實的人，盡管在作買賣的交易中不免有讨價還價，向買主兜售商品的做法，但他們始終對顧客以誠相待。
總之，外界對北極地區商人們這種經商劣迹的指責是異常嚴厲的。
愛斯基摩人的部落中實行人人絕對平等的制度，他們甚至沒有酋長。
他們信奉的宗教是異教，而且還非常崇拜圖騰，紅色的木質柱子上雕刻着各種鳥類，鳥的翅膀展開呈扇形。
風俗習慣也異常獨特，純正而強烈的家族觀念，對父母絕對尊敬，對孩子愛護備至，對死者也十分敬重，給死者穿上節日的盛裝，停放在露天，身旁供放着死者生前使用過的武器和用品。
卡斯卡貝爾一家人喜歡每天都在克拉朗斯港周圍散步。
他們一定經常去參觀那個古老的榨油作坊，它是由早期的美國人創辦的，現在仍在運轉着。
這裡樹木十分匮乏，也沒有土地供植物生長，與海峽對岸的楚科奇半島完全不同。
那是因為太平洋吹來的暖流沿着新大陸順勢而上使太平洋沿岸沐浴在融融暖流之中，當暖流來到西伯利亞沿海地區時，從北冰洋襲來的寒流卻迎頭與它相撞。
不用說卡斯卡貝爾先生絲毫也沒有為克拉朗斯港的土著人演出的想法。
原因是缺乏自信。
設想一下，如果這裡的土著人中的雜技演員，手技演員和醜角與育空要塞的土著人一樣出色。
那可如何是好！ 還是不要冒第二次使全家名譽受損的危險為好。
等待之中日子在流逝，實際上這支小小的演藝隊伍已經沒有必要再休息下去了。
确實如此，在克拉朗斯港宿營一個星期之後，大家已經完全進入了迎接在西伯利亞境内旅行中疲憊與艱辛的良好狀态。
然而，眼前的海峽仍然禁止“美篷車”通行。
在這樣的緯度上，九月底的氣溫雖然已經降到了平均攝氏0度以下，但是，把亞洲和美洲分離的海峽還沒有結凍。
已經有大量的冰塊在白令海的邊緣形成了寬闊的區域，而且向北移動，向阿拉斯加沿岸延伸，那是由于從太平洋徐徐吹來的暖流所緻。
必須等到這些冰塊靜止下來，然後結成冰層變為巨大的冰原，把兩個大陸用冰層結結實實地連接起來，才能使“車輛能夠通行無阻”。
很明顯隻有冰層變得能承受類似牽引重炮的戰車可通行的強度時，“美篷車”和它的乘客們才能毫不擔憂地在上面疾駛。
實際上這段海峽間最近的路程僅有二十法裡，從克拉朗斯港稍向北的威爾士太子角起，到西伯利亞一側的努瑪納要塞止。
有一天卡斯卡貝爾先生說：“真見鬼！令人喪氣的是美國人沒有在海上架起一座橋……”“一座二十法裡長的橋！”桑德勒驚訝地叫出聲。
