第十七章 加利亞一分為二

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達幾千度。

    屆時,整個加利亞将成為~片火海。

    ” “普羅科普先生,”本一位未說,“我想提個問題:如果加利亞掉在海裡呢?……” “大西洋和太平洋至多不過是一方多米深。

    ”普羅科普說。

    “因此,海水是無法抵消這次碰撞的,上面講的各種情況仍會照樣發生。

    ” “先生們,”塞爾瓦達克說,“看未碰撞不管怎樣進行,等待我們的将是被撞死、摔死、燒死或窒息而死。

    ” “是的,塞爾瓦達克上尉。

    ”普羅科普毫不猶豫地說。

     “既然如此,我看隻有一條出路。

    ”本一佐夫說。

     “那條路?”塞爾瓦達克問。

     “在碰撞之前,離開加利亞。

    ” “怎樣離開呢?” “那我就說不上了。

    ”本一佐夫說。

     大家的目光都集中在二副身上。

    隻見他把頭埋在兩隻手的手心裡,似乎在考慮某種大膽的設想。

     過了一會兒,他擡起頭說道: “我有一個想法,這個想法很大膽,但也隻有這樣做了。

    ” “什麼想法?你給我們談一談。

    ”鐵馬什夫伯爵說。

     二副又沉思了一會兒,然後說道: “剛才本一佐夫已經說了,我們隻有一個辦法;在碰撞之前離開加利亞。

    ” “能夠做到嗎?”鐵馬什夫伯爵問。

     “也許可以。

    ” “用什麼辦法呢?” “搞一個氣球。

    ” “氣球?”塞爾瓦達克驚叫道。

    “這種辦法已經老掉牙,很少有人去用了。

    ” “你們請聽我說,先生們。

    ”普羅科普微微绉着眉頭說道。

    “隻要我們能準确地知道碰撞發生的時間,我們可以在碰持之前一小時乘上氣球升入空中。

    加利亞的大氣一定會帶着我們以原有的速度向地球靠近,并在碰撞之前和地球上的大氣混合在一起。

    這樣,我們的氣球将可順利進入地球大氣層,在碰撞發生時,呆在空中不動。

    ” “很好,明白了。

    你的辦法可以采納。

    ”鐵馬什夫伯爵說。

     “不過我們隻有百分之一的把握。

    ”普羅科普又說。

     “百分之一?” “是的。

    因為當加利亞的運動速度忽然消失時,氣球也會燒掉的。

    ” “氣球也會燒掉?”本一佐夫問。

     “整個加利亞将是一片火海,氣球哪能保得住?”普羅科普說。

    “不過……除非加利亞的大氣和地球的大氣混合後……以後的情況,我也說不上來了……但我總覺得,還是在碰撞之前離開加利亞的地面為好。

    ” “行!就這麼辦!”塞爾瓦達克說。

    “即使隻有十萬分之一的把握,我們也要試他一試。

    ” “可是我們沒有氫氣可充氣球。

    ”鐵馬什夫伯爵說。

     “用熱空氣即可,反正我們在空中停留的時間不會超過一小時。

    ”普羅科普說。

     “好。

    咱們就做一個熱空氣氣球。

    ”塞爾瓦達克說。

    “這沒有什麼難辦的。

    但氣球的外殼呢?” “可以用多布裡納号上的布帆來做,既輕柔又堅固。

    ” “好極了,普羅科普。

    ”鐵馬什夫伯爵說。

    “所有問題你都想到了。

    ” 這确是一個相當大膽的設想。

    但大家既然沒有别的路可走,也隻有孤注一擲了。

    現在的問題是,要做到萬無一失,必須對兩星球碰撞的時間了解得十分準确,最好連幾分幾秒也能知道。

     塞爾瓦達克上尉負責想盡一切辦法去向帕米蘭-羅塞特打聽。

    這樣,從這一天起,大家便在普羅科普二副的帶領下,動手做起氣球來了。

    這個氣球一定要做得相當大,足以容納“溫暖之鄉”的二十三位居民,至于直布羅陀和休達的英國人,既然他們不願意來,那就不去管他們了。

     為使大家有更多的可能性脫險,普羅科普還想了許多辦法延長氣球在空中飄浮的時間。

    碰撞之後,很可能需要一些時間來尋找着陸點,因此氣球内的熱氣是不可缺少的。

    普羅科普因而決定放些麥稭和幹草在氣球中,以便将氣球内的空氣烘熱。

    最先駕駛氣球的人便是這樣做的。

     多布裡納号上的布帆早已放在大山洞的地道裡。

    大家于是把這些布帆拿出來。

    剪成一條條很長的布條,并塗上漆,以防漏氣。

    漆是從漢沙号搬來的存貨中找到的。

    普羅科普二副還特意