第十七章 加利亞一分為二

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塞爾瓦達克從休達回來後,把他訪問英國人的情況向鐵馬什夫伯爵作了介紹。

    他告訴伯爵休達島已被西班牙人出賣給英國人,但西班牙人是無權這樣做的。

    關于他自己原先的打算,他隻字未提。

     大家決定,既然英國人不願到“溫暖之鄉”來,那就随他們去吧。

    有關情況已經通知英國人,信與不信,那是他們的事了。

     現在的問題是如何應付彗星與地球碰撞所産生的嚴重局面。

     上次彗星與地球相撞,塞爾瓦達克等人從地球來到了彗星上,而且能夠平安地幸存下來,應該說這真是萬幸。

    由于尚未弄清的原因,當時的過程一定相當緩慢。

    地球上是否有人因此而喪生,待他們回去後很快便可弄明白。

    但不管怎麼說,他們這些在碰撞之後來到彗星上的人全都安然無恙。

     但下一次碰撞是否也是這樣呢?這就很難說了。

    11月10日,大家聚在一起認真地讨論了這個問題。

     塞爾瓦達克上尉和鐵馬什夫伯爵在思想上的隔閡已越來越深,但表面上仍是一副若無其事的樣子,二人都參加了此問題的讨論。

     塞爾瓦達克上尉首先發言。

    他說: “先生們,今天已經是11月10日了。

    如果我的老師的計算準确無誤的話,再過五十一天,彗星又要與地球相撞了。

    我們今天要讨論一下,看可否想一些辦法來避免碰撞所産生的嚴重後果。

     “你是否有什麼具體的想法,上尉了?”鐵馬什夫伯爵問。

     “我什麼想法也沒有。

    ” 普羅科普二副這時說道: “先生們,這次碰撞,我們可能會遇到幾種不同的危險。

    如果你們願意的話,我想先把我所想到的這些危險談一談。

    然後大家再來讨論一下,看看有沒有可能加以防止,或減輕其危害。

    ” “很好,你說吧,普羅科普。

    ”鐵馬什夫伯爵說。

     普羅科普接着說道: “先生們,我們首先應該弄清楚這次碰撞究竟有幾種情況,然後分别加以研究。

    ” “完全對。

    ”塞爾瓦達克上尉說。

    “但我們不要忘記兩個星球是迎面飛行的,它們碰撞時的速度是每小時三十六萬公裡。

    ” “真象兩列對開過來的火車。

    ”本一佐夫說。

     普羅科普又說: “兩星球相撞時,可能是斜着擦過去,或者是直接撞在一起。

    如果是第一種情況,彗星可能象上次一樣,從地球表面一擦而過,再從地球上帶走一些地方,然後繼續在太空遙遊。

    但碰撞之後,它的軌道可能會改變,我們即使能僥幸活下來,也甭想再回到地球同我們的親人團聚了。

    ” “關于這種可能性,我們對其利弊已經比較清楚了。

    ”鐵馬什夫伯爵說。

    “你現在說一說直接碰撞會是什麼樣子。

    ” “在探讨這一問題之前,我們首先應當看到,”普羅科普說,“由于地球的質量比加利亞大得多,碰撞之後,地球的速度可能不會受到影響,而普星則可能留在地球上。

    ” “對。

    ”塞爾瓦達克說。

     “這樣的話,加利亞同地球接觸的部分不外三種:一種是我們現在所在的赤道地區,一種是這個地區的對#點。

    再一種是加利亞南北極的某一極。

    但無論是哪一部分同地球相撞,加利亞上的人都無一能夠幸存。

    ” “這是什麼原因呢?二副。

    ”塞爾瓦達克問。

     “很簡單。

    如果是赤道地區,我們全都會被撞死。

    ” “這是不用說的。

    ”本一佐夫說。

     “如果碰撞的部分是赤道的那一面,我們除了會被撞死外——因為加利亞的運動速度突然消失了,其後果是不難想象的——,還肯定會窒息而死。

    因為那時加利亞将會在地球表面形成一座其高無比的山峰,而加利亞表面的大氣将會逐漸下降,同地球表面的大氣混合在一起。

    這樣,這座山峰的空氣就變得非常稀薄而使人無法生存下去。

    ” “要是加利亞兩極中的某一極同地球相撞呢?”鐵馬什夫伯爵問。

     “我們一定會被抛向空中然後墜落下來摔死。

    ”普羅科 普說。

    “而且即使不出現上述情況,我們也會被活活燒死。

    ” “燒死?”塞爾瓦達克問。

     “是的。

    因為加利亞的速度一旦消失,立即會轉化為熱能,溫度高