第八章 奧德與邦克斯争辯
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疲力竭，沉重倒地，聽任獵人的擺布了。
通過各種各樣的方法，印度每年都有大量的野象被捉，這可不是樁壞買賣。
一頭母象可以賣到7，000法郎，公象則要20，000，如果是純種的公象，甚至能以50，000法郎的價格出售。
出如此的高價購買的這些動物果真有用嗎？答案是肯定的，但要以合理飼養為前提，——它們每十八個小時要吃掉六七百磅的青飼料，也就是說與它們在一段中等的距離内所能運載的貨物重量差不多相當，——便可提供多種重要的服務：馱運士兵與軍用物資，在多山地帶或馬匹難以進入的熱帶叢林中拖曳大炮，代替駕車的牲口為私人做苦役。
這些體形龐大的動物強壯而又溫順，其奇特的服從本能使它們很容易在短期内便被馴化，因此在印度斯坦的各省份，普遍使用大象做畜力，然而，由于它們在馴養狀态時不能繁殖，所以需要不斷地獵捕野象以滿足半島内外的需要。
人們使用上述的各種方法追蹤、圍堵、捕捉它們。
盡管這樣導緻的消費量很大，野象的數目卻不見減少；在印度各地都還留有許多。
而且我要說，剩得是“太多了”，大家馬上便可看到證明。
前面說過，那兩隻大象列在路旁讓我們的火車通行；但是，隻一會兒它們便重新上路了，就跟在“鋼鐵巨獸”後面。
幾乎同時，後面又出現幾頭大象，它們加快腳步，趕上了我們剛剛超過的那一對。
于是，僅一刻鐘的功夫，尾随我們的已有十二隻之多。
這些長鼻動物打量着“蒸汽屋”，步步緊跟着它，始終保持在不過五十米的距離。
它們并不像要發動襲擊；卻也似乎決不願意放棄對我們的跟蹤。
後者對它們來說顯得更為容易，因為在萬迪亞斯山系的各個斜坡上行進時，“鋼鐵巨獸”無法走得太快。
而且，大象行走的速度要比人們想象的快得多，——據在這方面頗為内行的桑德松先生說，它們的時速可達25公裡還多。
照此推算，後面的這些家夥要趕上或是超過我們實在是太容易了。
但它們的意圖似乎并不在此，——至少目前是這樣。
它們想做的，大概隻是聚得更多。
果真，它們張開大嘴發出的像召喚一般的叫聲總是能得到回應，後來者們随即走上同一條道路。
将近下午一點時，已經有三十頭左右的大象擁擠在路上随我們同行了。
整整是一大群。
且沒有任何迹象能說明數量不會進一步增加。
盡管象群通常是由30至40頭相互間有些親緣關系的大象組成，但它們一百來隻聚在一起的現象也不少見，如若遇到這種情況，旅行者不能不有所擔心。
莫羅上校、邦克斯、奧德、中士、卡拉加尼和我都坐到第二節車廂的陽台遊廊下面，一道觀察車後的動靜。
“它們的數量還在增長，大概要把分散在本地的所有大象聚齊以後才會停下吧！”邦克斯說道。
“然而隻是在相當有限的距離内，它們才會聽得見彼此的叫聲啊。
”我提出了異議。
“不，”工程師回答道，“大象還可以辨識各自的氣味，它們的嗅覺是如此地靈敏，以緻家養象在三四英裡以外便能知道有野象出現。
” “真是一場大遷移，”莫羅上校也說道
通過各種各樣的方法，印度每年都有大量的野象被捉，這可不是樁壞買賣。
一頭母象可以賣到7，000法郎，公象則要20，000，如果是純種的公象，甚至能以50，000法郎的價格出售。
出如此的高價購買的這些動物果真有用嗎？答案是肯定的，但要以合理飼養為前提，——它們每十八個小時要吃掉六七百磅的青飼料，也就是說與它們在一段中等的距離内所能運載的貨物重量差不多相當，——便可提供多種重要的服務：馱運士兵與軍用物資，在多山地帶或馬匹難以進入的熱帶叢林中拖曳大炮，代替駕車的牲口為私人做苦役。
這些體形龐大的動物強壯而又溫順，其奇特的服從本能使它們很容易在短期内便被馴化，因此在印度斯坦的各省份，普遍使用大象做畜力，然而，由于它們在馴養狀态時不能繁殖，所以需要不斷地獵捕野象以滿足半島内外的需要。
人們使用上述的各種方法追蹤、圍堵、捕捉它們。
盡管這樣導緻的消費量很大，野象的數目卻不見減少；在印度各地都還留有許多。
而且我要說，剩得是“太多了”，大家馬上便可看到證明。
前面說過，那兩隻大象列在路旁讓我們的火車通行；但是，隻一會兒它們便重新上路了，就跟在“鋼鐵巨獸”後面。
幾乎同時，後面又出現幾頭大象，它們加快腳步，趕上了我們剛剛超過的那一對。
于是，僅一刻鐘的功夫，尾随我們的已有十二隻之多。
這些長鼻動物打量着“蒸汽屋”，步步緊跟着它，始終保持在不過五十米的距離。
它們并不像要發動襲擊；卻也似乎決不願意放棄對我們的跟蹤。
後者對它們來說顯得更為容易，因為在萬迪亞斯山系的各個斜坡上行進時，“鋼鐵巨獸”無法走得太快。
而且，大象行走的速度要比人們想象的快得多，——據在這方面頗為内行的桑德松先生說，它們的時速可達25公裡還多。
照此推算，後面的這些家夥要趕上或是超過我們實在是太容易了。
但它們的意圖似乎并不在此，——至少目前是這樣。
它們想做的，大概隻是聚得更多。
果真，它們張開大嘴發出的像召喚一般的叫聲總是能得到回應，後來者們随即走上同一條道路。
将近下午一點時，已經有三十頭左右的大象擁擠在路上随我們同行了。
整整是一大群。
且沒有任何迹象能說明數量不會進一步增加。
盡管象群通常是由30至40頭相互間有些親緣關系的大象組成，但它們一百來隻聚在一起的現象也不少見，如若遇到這種情況，旅行者不能不有所擔心。
莫羅上校、邦克斯、奧德、中士、卡拉加尼和我都坐到第二節車廂的陽台遊廊下面，一道觀察車後的動靜。
“它們的數量還在增長，大概要把分散在本地的所有大象聚齊以後才會停下吧！”邦克斯說道。
“然而隻是在相當有限的距離内，它們才會聽得見彼此的叫聲啊。
”我提出了異議。
“不，”工程師回答道，“大象還可以辨識各自的氣味，它們的嗅覺是如此地靈敏，以緻家養象在三四英裡以外便能知道有野象出現。
” “真是一場大遷移，”莫羅上校也說道
