第七章 珀爾古的朝聖者
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一段路。
讓我們大吃一驚的那裡居然匍匐着好幾百個印度人。
“他們是昨天的朝聖者，”奧德上尉說。
“他們在幹什麼？”我問道。
“大概是在等日出，然後又跳到聖河裡去！”上尉回答。
“不可能，”邦克斯不同意上尉的說法，“難道他們不能呆在格雅淨身嗎？他們來這裡一定是因為……” “因為我們的鋼鐵巨獸再一次引起了轟動！”奧德上尉高聲喊道，“或許他們得知一頭從未見過的巨形大象，一頭巨獸停在附近，所以特地趕來欣賞一番！” “但願他們對它隻是欣賞而已！”工程師點着頭說道。
“邦克斯，你擔心什麼呢？”莫羅上校開口問道。
“我擔心這些狂熱的宗教分子會擋住去路，不讓我們通行！” “總之，小心為妙！必須小心對付這幫瘋子似的教徒。
” “沒錯，”邦克斯回答。
接着，他對司爐工叫道： “卡魯特，火準備好了嗎？” “先生，準備好了。
” “那就點火吧。
” “對，點火，卡魯特！”奧德上尉興奮地喊道，“加火，卡魯特，讓我們的大象噴那些朝聖者一臉的煙霧和蒸汽！” 這時正值淩晨三點半。
把整個機車發動起來隻需半個小時。
火已點燃，木柴在火爐裡噼啪作響，從大象鼻子裡噴出一股黑煙，向上升騰，消失在高高的樹枝間。
這時，隻見一些印度人向我們靠近了一些，接着，所有的人都動了一下，他們離火車越來越近。
前幾排朝聖者朝大象這邊舉起手臂，鞠躬，跪下，最後拜倒在灰塵中，顯然他們對我們的鋼鐵巨獸崇敬到了極點。
莫羅上校、奧德上尉和我就站在陽台上，我們不知道這種狂熱會發展到什麼程度，為此都感到焦慮不安。
馬克-雷爾也和我們呆在一起，靜靜地看着眼前發生的事。
邦克斯則到大象背上的轉塔裡和斯托爾一起工作，在那兒他可以任意控制車隊的行駛。
四點時，蒸汽爐裡的爐火已經呼呼作響。
聽到這種響亮的聲音，那些印度人肯定會以為是這頭超自然的大象在憤怒地吼叫。
這時，氣壓表顯示出五個大氣壓的壓力，斯托爾任由蒸氣從氣門溢出，好像它自會透過大象的厚皮一樣。
“氣壓夠了，莫羅！”邦克斯大聲喊道。
“出發吧，邦克斯，”上校回答，“不過小心點，别壓着人！” 此時天已大亮。
珀爾古河邊的這條路上擠滿了虔誠的信徒，幾乎是水洩不通。
在這種情況下向前行駛而又不壓着人，絕非易事。
邦克斯鳴了兩三聲汽笛，那些朝聖者聽見後發出瘋狂地叫聲。
“散開！散開！”工程師一邊大聲喊道，一邊讓機械師把調節閥打開一些。
這時汽缸裡的蒸汽發出雷鳴般的巨響。
車輪一轉，機車跟着震動了一下。
象鼻裡吐出一股濃烈的白煙。
人群頓時散開。
調節閥半開着。
鋼鐵巨獸咆哮着終于開動起來，那些印度人擠在火車兩旁，似乎并不願意讓它離開。
“邦克斯，小心！”我突然喊了一聲。
剛才在我把身子探出陽台時，看見十來個狂熱的信徒橫躺在路上，顯然是想讓機車的重壓把自己活活壓死。
“當心！當心！往後退，”莫羅上校對那些印度人說道，并示意讓他們站起來。
“這些傻瓜！”馬德上尉喊道，“居然把我們的機器當成雅蓋爾諾的車啦！他們想讓這頭聖象的腳把自己踩得粉身碎骨！” 機械師按邦克斯的指示關掉蒸汽，但橫卧在地的朝聖者似乎根本就沒有重新站起來的打算。
圍在他們四周的人也狂熱地大聲亂叫，打着鼓勵他們的手勢。
我們的車最後隻得停下來。
邦克斯也束手無策，顯得非常着急。
突然，他有了主意。
“這下子可有好瞧的啦！” 他擰開汽缸的放氣旋塞，強烈的蒸汽頓時貼着地面迸發出來，同時耳邊又響起尖利的汽笛聲。
“好哇！好哇！好哇！邦克斯，教訓他們！”奧德上尉興奮地大聲喊道。
這确實是個好辦法。
那些狂熱的信徒碰到蒸汽後立刻像遭了開水燙一樣叫嚷着站起身來。
被壓死，很好！被燙死，不行！ 人群被迫後退，讓出了路面。
于是調節閥被重新大打開，車輪輾着路面向前行駛。
“前進吧！前進吧！”奧德上尉拍着手，開心地大笑。
鋼鐵巨獸飛也似地在道路上直行，像一頭煙霧缭繞的神怪動物一樣，很快就從那些驚得目瞪口呆的印度人眼裡消失。
讓我們大吃一驚的那裡居然匍匐着好幾百個印度人。
“他們是昨天的朝聖者，”奧德上尉說。
“他們在幹什麼？”我問道。
“大概是在等日出，然後又跳到聖河裡去！”上尉回答。
“不可能，”邦克斯不同意上尉的說法，“難道他們不能呆在格雅淨身嗎？他們來這裡一定是因為……” “因為我們的鋼鐵巨獸再一次引起了轟動！”奧德上尉高聲喊道，“或許他們得知一頭從未見過的巨形大象，一頭巨獸停在附近，所以特地趕來欣賞一番！” “但願他們對它隻是欣賞而已！”工程師點着頭說道。
“邦克斯，你擔心什麼呢？”莫羅上校開口問道。
“我擔心這些狂熱的宗教分子會擋住去路，不讓我們通行！” “總之，小心為妙！必須小心對付這幫瘋子似的教徒。
” “沒錯，”邦克斯回答。
接着，他對司爐工叫道： “卡魯特，火準備好了嗎？” “先生，準備好了。
” “那就點火吧。
” “對，點火，卡魯特！”奧德上尉興奮地喊道，“加火，卡魯特，讓我們的大象噴那些朝聖者一臉的煙霧和蒸汽！” 這時正值淩晨三點半。
把整個機車發動起來隻需半個小時。
火已點燃，木柴在火爐裡噼啪作響，從大象鼻子裡噴出一股黑煙，向上升騰，消失在高高的樹枝間。
這時，隻見一些印度人向我們靠近了一些，接着，所有的人都動了一下，他們離火車越來越近。
前幾排朝聖者朝大象這邊舉起手臂，鞠躬，跪下，最後拜倒在灰塵中，顯然他們對我們的鋼鐵巨獸崇敬到了極點。
莫羅上校、奧德上尉和我就站在陽台上，我們不知道這種狂熱會發展到什麼程度，為此都感到焦慮不安。
馬克-雷爾也和我們呆在一起，靜靜地看着眼前發生的事。
邦克斯則到大象背上的轉塔裡和斯托爾一起工作，在那兒他可以任意控制車隊的行駛。
四點時，蒸汽爐裡的爐火已經呼呼作響。
聽到這種響亮的聲音，那些印度人肯定會以為是這頭超自然的大象在憤怒地吼叫。
這時，氣壓表顯示出五個大氣壓的壓力，斯托爾任由蒸氣從氣門溢出，好像它自會透過大象的厚皮一樣。
“氣壓夠了，莫羅！”邦克斯大聲喊道。
“出發吧，邦克斯，”上校回答，“不過小心點，别壓着人！” 此時天已大亮。
珀爾古河邊的這條路上擠滿了虔誠的信徒，幾乎是水洩不通。
在這種情況下向前行駛而又不壓着人，絕非易事。
邦克斯鳴了兩三聲汽笛，那些朝聖者聽見後發出瘋狂地叫聲。
“散開！散開！”工程師一邊大聲喊道，一邊讓機械師把調節閥打開一些。
這時汽缸裡的蒸汽發出雷鳴般的巨響。
車輪一轉，機車跟着震動了一下。
象鼻裡吐出一股濃烈的白煙。
人群頓時散開。
調節閥半開着。
鋼鐵巨獸咆哮着終于開動起來，那些印度人擠在火車兩旁，似乎并不願意讓它離開。
“邦克斯，小心！”我突然喊了一聲。
剛才在我把身子探出陽台時，看見十來個狂熱的信徒橫躺在路上，顯然是想讓機車的重壓把自己活活壓死。
“當心！當心！往後退，”莫羅上校對那些印度人說道，并示意讓他們站起來。
“這些傻瓜！”馬德上尉喊道，“居然把我們的機器當成雅蓋爾諾的車啦！他們想讓這頭聖象的腳把自己踩得粉身碎骨！” 機械師按邦克斯的指示關掉蒸汽，但橫卧在地的朝聖者似乎根本就沒有重新站起來的打算。
圍在他們四周的人也狂熱地大聲亂叫，打着鼓勵他們的手勢。
我們的車最後隻得停下來。
邦克斯也束手無策，顯得非常着急。
突然，他有了主意。
“這下子可有好瞧的啦！” 他擰開汽缸的放氣旋塞，強烈的蒸汽頓時貼着地面迸發出來，同時耳邊又響起尖利的汽笛聲。
“好哇！好哇！好哇！邦克斯，教訓他們！”奧德上尉興奮地大聲喊道。
這确實是個好辦法。
那些狂熱的信徒碰到蒸汽後立刻像遭了開水燙一樣叫嚷着站起身來。
被壓死，很好！被燙死，不行！ 人群被迫後退，讓出了路面。
于是調節閥被重新大打開，車輪輾着路面向前行駛。
“前進吧！前進吧！”奧德上尉拍着手，開心地大笑。
鋼鐵巨獸飛也似地在道路上直行，像一頭煙霧缭繞的神怪動物一樣，很快就從那些驚得目瞪口呆的印度人眼裡消失。
