第八章 漫天塵土
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這兒來過。
所以對沿岸居民來說這也不算是太稀奇的事情。
不過他們還是多少有點兒擔心。
現在已經弄清來的是龜群，那槍聲又是怎麼回事呢？……是什麼人在抵禦烏龜？……再說子彈又能把鐵甲一般的龜殼怎麼樣呢？…… 透過煙塵的空隙，前方的情形看得越來越真切了。
烏龜一隻緊挨一隻，呈密集隊形前進。
望上去仿佛是好幾平方公裡的一片甲殼在向前移動。
在平面移動的龜群之上，忙活着為數衆多的其他動物，為了不緻被踩死，它們急于尋找藏身之處。
草原上的蚤亂驚動了吼猴，它們跑出來又叫又跳，照馬夏爾的話說，是“覺得這樣亂哄哄的很好玩兒”。
委内瑞拉曠野上時常出沒的美洲獅、美洲豹、虎、豹貓也露面了，它們和森林或平原上的野獸一樣兇殘。
是為了抵擋這些野獸，前方的兩名男子才不斷扣動步槍和手槍扳機的。
波浪般緩緩起伏的龜殼上已倒下了幾具野獸的屍體。
烏龜和猴子毫不在意，隻顧走自己的，而人在裡頭要想站穩都很困難。
這兩個人是誰呢？……因為離得尚遠，馬沙爾先生和鎮長都認不出來。
不過從他們的衣着來看，肯定不是雅魯羅人，不是馬坡尤人，也不是在奧裡諾科河中遊地區活動的任何一族印第安人。
會不會是正在東部平原探險，遲遲未回烏爾巴納的那兩個法國人呢？……讓-德-凱爾默是這麼想的。
或許他就要嘗到異鄉見同胞的喜悅了？…… 馬沙爾、米蓋爾、費裡、瓦裡納斯、鎮長以及随同的村民全都停下了腳步……還要繼續往前走嗎？……不，顯然不行……第一排烏龜已近在咫尺，他們馬上就得被迫往回跑，無法去與處在野獸重重包圍之中的兩個人彙合了。
但是讓認定那兩人是他的同胞，堅持要去救援他們。
“根本湊不上去，”馬沙爾先生說，“隻能白費勁……不但幫不了他們，我們自己也得陷進去。
最好先等龜群到了河岸……一入水它們就自行解散了……” “大概吧，”鎮長說，“不過我們面臨着巨大的威脅！……” “什麼威脅？……” “如果這一大幫烏龜從烏爾巴納經過……如果它們徑直地穿過去而不是繞過去……那咱們的鎮子可就不保了！” 不幸的是，看來這場災難是不可避免的。
緩慢而勢不可擋的龜群繞過山丘之後就直奔烏爾巴納而來，目前距小鎮隻有200米了。
它們會把一切都撞翻、踩爛、摧毀……人們常說匈奴人所過之地從此寸草不生……那麼現在……人們可以說烏龜群所過之地留不下一所房舍、一棵樹木、一叢灌木…… “火……放火！”馬沙爾先生喊道。
火——這是阻擋迫在眉睫的入侵的唯一辦法。
一想到面臨的危險，居民們膽戰心驚，婦女和孩子們更是驚慌失措，吓得隻會哇哇大叫了…… 大家明白了馬沙爾先生的意思，旅客、船員，以及所有的人立即行動起來。
鎮子前面有一大片草場，草長得又密又厚，連續兩天的驕陽已經把草曬得極幹。
草場上疏蔬落落地長着幾棵番石榴等樹，目前正是碩果滿枝。
隻能果斷地犧牲這片植被了。
人們也正是這麼做的。
在距烏爾巴納鎮百步遠的地方。
火在十來處同時點燃。
火苗仿佛從地底下鑽出來似的，一下竄得老高。
濃煙與轉向河岸的龜群揚起的塵土混在了一起。
但龜君依然在前進。
恐怕隻有當第一排碰到火之後它們才會停下來。
可是還有一種可能，那就是後面的龜會推擁着前面的繼續前進，并把火苗踩滅…… 那樣的話烏爾巴納就要遭難了，一切都會被碾碎、摧毀，小鎮頃刻之間變成一堆廢墟…… 但事态并沒這樣發展，馬沙爾先生的辦法取得了成功。
當掙紮在颠簸的龜群之中的兩個人把子彈用盡之後。
馬夏爾、米蓋爾三個還有拿了武器的居民馬上接替他們對野獸開火。
受到圍攻的野獸很快被撂倒了幾個。
其餘的則被越升越高的煙火吓着了，開始往東面逃竄，比它們更快一步的是猴子，邊跑邊聲嘶力竭地亂叫。
此時隻見那兩個人飛快地朝火壩這邊奔來，龜群依然在緩慢前行，排頭兵尚未被火觸到…… 一分鐘的工夫，雅克-艾洛赫和熱爾曼-帕泰爾納——對，的确是他們倆——就跑到了山丘上，來到馬沙爾先生身邊。
龜群終于在500米長的火壩前卻步了，它們從小鎮的左側繞到了河岸，消失在奧裡諾科河的水中。
所以對沿岸居民來說這也不算是太稀奇的事情。
不過他們還是多少有點兒擔心。
現在已經弄清來的是龜群，那槍聲又是怎麼回事呢？……是什麼人在抵禦烏龜？……再說子彈又能把鐵甲一般的龜殼怎麼樣呢？…… 透過煙塵的空隙，前方的情形看得越來越真切了。
烏龜一隻緊挨一隻，呈密集隊形前進。
望上去仿佛是好幾平方公裡的一片甲殼在向前移動。
在平面移動的龜群之上，忙活着為數衆多的其他動物，為了不緻被踩死，它們急于尋找藏身之處。
草原上的蚤亂驚動了吼猴，它們跑出來又叫又跳，照馬夏爾的話說，是“覺得這樣亂哄哄的很好玩兒”。
委内瑞拉曠野上時常出沒的美洲獅、美洲豹、虎、豹貓也露面了，它們和森林或平原上的野獸一樣兇殘。
是為了抵擋這些野獸，前方的兩名男子才不斷扣動步槍和手槍扳機的。
波浪般緩緩起伏的龜殼上已倒下了幾具野獸的屍體。
烏龜和猴子毫不在意，隻顧走自己的，而人在裡頭要想站穩都很困難。
這兩個人是誰呢？……因為離得尚遠，馬沙爾先生和鎮長都認不出來。
不過從他們的衣着來看，肯定不是雅魯羅人，不是馬坡尤人，也不是在奧裡諾科河中遊地區活動的任何一族印第安人。
會不會是正在東部平原探險，遲遲未回烏爾巴納的那兩個法國人呢？……讓-德-凱爾默是這麼想的。
或許他就要嘗到異鄉見同胞的喜悅了？…… 馬沙爾、米蓋爾、費裡、瓦裡納斯、鎮長以及随同的村民全都停下了腳步……還要繼續往前走嗎？……不，顯然不行……第一排烏龜已近在咫尺，他們馬上就得被迫往回跑，無法去與處在野獸重重包圍之中的兩個人彙合了。
但是讓認定那兩人是他的同胞，堅持要去救援他們。
“根本湊不上去，”馬沙爾先生說，“隻能白費勁……不但幫不了他們，我們自己也得陷進去。
最好先等龜群到了河岸……一入水它們就自行解散了……” “大概吧，”鎮長說，“不過我們面臨着巨大的威脅！……” “什麼威脅？……” “如果這一大幫烏龜從烏爾巴納經過……如果它們徑直地穿過去而不是繞過去……那咱們的鎮子可就不保了！” 不幸的是，看來這場災難是不可避免的。
緩慢而勢不可擋的龜群繞過山丘之後就直奔烏爾巴納而來，目前距小鎮隻有200米了。
它們會把一切都撞翻、踩爛、摧毀……人們常說匈奴人所過之地從此寸草不生……那麼現在……人們可以說烏龜群所過之地留不下一所房舍、一棵樹木、一叢灌木…… “火……放火！”馬沙爾先生喊道。
火——這是阻擋迫在眉睫的入侵的唯一辦法。
一想到面臨的危險，居民們膽戰心驚，婦女和孩子們更是驚慌失措，吓得隻會哇哇大叫了…… 大家明白了馬沙爾先生的意思，旅客、船員，以及所有的人立即行動起來。
鎮子前面有一大片草場，草長得又密又厚，連續兩天的驕陽已經把草曬得極幹。
草場上疏蔬落落地長着幾棵番石榴等樹，目前正是碩果滿枝。
隻能果斷地犧牲這片植被了。
人們也正是這麼做的。
在距烏爾巴納鎮百步遠的地方。
火在十來處同時點燃。
火苗仿佛從地底下鑽出來似的，一下竄得老高。
濃煙與轉向河岸的龜群揚起的塵土混在了一起。
但龜君依然在前進。
恐怕隻有當第一排碰到火之後它們才會停下來。
可是還有一種可能，那就是後面的龜會推擁着前面的繼續前進，并把火苗踩滅…… 那樣的話烏爾巴納就要遭難了，一切都會被碾碎、摧毀，小鎮頃刻之間變成一堆廢墟…… 但事态并沒這樣發展，馬沙爾先生的辦法取得了成功。
當掙紮在颠簸的龜群之中的兩個人把子彈用盡之後。
馬夏爾、米蓋爾三個還有拿了武器的居民馬上接替他們對野獸開火。
受到圍攻的野獸很快被撂倒了幾個。
其餘的則被越升越高的煙火吓着了，開始往東面逃竄，比它們更快一步的是猴子，邊跑邊聲嘶力竭地亂叫。
此時隻見那兩個人飛快地朝火壩這邊奔來，龜群依然在緩慢前行，排頭兵尚未被火觸到…… 一分鐘的工夫，雅克-艾洛赫和熱爾曼-帕泰爾納——對，的确是他們倆——就跑到了山丘上，來到馬沙爾先生身邊。
龜群終于在500米長的火壩前卻步了，它們從小鎮的左側繞到了河岸，消失在奧裡諾科河的水中。