第十六章

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乘火車。

    當時,從聖馬洛到那不勒斯,已經有了橫貫法國和意大利的直通線路。

    既然能發掘出3000多萬法郎,盡可不必吝惜旅費。

     10月6日晨,納侬和出遠門的人告别,旅行者登上第一列火車。

    他們在巴黎甚至沒停留片刻,便搭上了巴黎——裡昂的快車,越過了法意邊界,連米蘭、佛羅輪薩、羅馬都沒能一飽眼福,便于10月20日晚到達了那不勒斯。

    吉爾達-特雷哥曼對這次新的遠征滿懷信心,足足乘了100小時颠簸的列車。

     第2天,昂梯菲爾和吉爾達、朱埃勒和愛諾卡特,離開了維多利亞旅社,搭上了去巴勒莫①的輪船。

    經過一天的海上航行,便抵達西西裡的省會。

     ①西西裡的省會。

     這次仍然不能觀賞風光、遊山玩水。

    吉爾達甚至都沒打算帶回什麼回憶,也沒想參加他早已聽說過的西西裡的晚禱。

    不,在他看來,巴勒莫并算不上什麼名城,日耳曼人,法國人,西班牙人,英國人曾先後占領過這座古城。

    此城是公共汽車、郵車或公共馬車的始發站,每周有兩次班車,9小時可達科列奧奈。

    從科列奧奈到吉爾讓底要12小時,也是每周兩班車。

     然而,我們的旅行者要到吉爾讓底辦事的,他們和贊布哥、奧馬爾約定在位于島的南海岸的阿格裡琴托古城相會。

     乘這種車可能會發生交通或意外事故吧?比如,在西西裡還有強盜。

    強盜永遠消滅不了,就像橄榄或蘆荟那樣,還會生長出來。

     不管怎麼說,公共馬車第2天出發了,一路平安無事。

    10月24日晚,他們到了吉爾讓底,雖說還沒到達目的地,至少已近在眼前了…… 銀行家和公證人如期赴約,一個來自突尼斯市,一個來自亞曆山大港,對金錢的欲望,真是欲壑難填! 兩個共同遺産繼承人一見面,第一句話就是: “這次,小島肯定有吧?” “肯定!” 但是,昂梯菲爾師傅的回答帶着何等諷刺的語氣,他的瞳孔射出何等嘲弄的目光呀! 在吉爾讓底找一隻船并不費難,也用不了多少時間。

    在這個港口、漁民、沿岸航行者比比皆是,大型單帆船、小帆船、長帆船、平底單桅快船或者地中海船隊的其它類型的船隻,不勝枚舉。

     況且,這隻不過是海上的一次短途郊遊而已——就好似在海岸西部40海裡海面上散步一般。

    當晚乘風啟航,第2天便可在午前到達,完全來得及測定方位。

     船是租來的,叫“普羅維當紮”号,是一隻30噸位的長帆船,由一位有經驗的老水手指揮,此人50來歲,名叫呂普-馬裡迪姆斯,一直在這一帶水域航行。

    他對這一帶水域了如指掌!他閉着眼睛也能從西西裡航行到馬耳他,從馬耳他直到突尼斯沿海省份。

     “完全沒必要告訴他們去幹什麼,朱埃勒!” 朱埃勒認為駁船長的叮囑是頗為謹慎的。

     該船主叫雅考波-格拉巴,卡米爾克總督遺産繼承人真是時來運轉,這位船主雖不躁法語,卻能來幾句洋泾濱,也能對付着聽懂人家的講話。

     還有一個祥兆——一種異乎尋常的福氣,現在是10月,差不多正是氣候不好的季節……有諸多理由可以說天氣不大有利……海水上漲……天空陰沉……嘿!那天并非如此!秋風從陸地吹來,空氣幹燥,已經寒氣襲人了。

    可是,當“普羅維當紮”号駛到大海上時,皎潔的月光卻灑在了西西裡高聳的山巒上。

     船主僅有5個船員,躁作帆船恰到好處。

    輕舟急駛在廣闊的水面上,大海風平浪靜。

    勃-奧馬爾一點也沒感到暈船,他還從未經曆過這種例外的航行。

     一夜平安無事,第2天晨曦預示着,又是個絕妙的好天氣。

     皮埃爾-塞爾旺-馬洛雙手插在口袋裡,嘴上叼着煙鬥,在甲闆上散步。

    這位老兄一副閑情逸緻,無所謂的樣子,真讓人感到驚詫不已!吉爾達則興奮異常,看到他朋友這個樣子,簡直不相信自己的眼睛。

    他來到船前部坐下,愛諾卡特和朱埃勒靠在一起,年輕的妻子陶醉在大海上的無限情趣之中。

    啊!為什麼她不跟着丈夫永遠形影不離,伴随着他跑遍海角天涯呢! 朱埃勒不時走到躁舵水手旁,看看船的航向,看看是不是在向西航行。

    照現在這種速度,他認為帆船能夠到達如此渴望的水域。

    然後,他又回到愛諾卡特身邊——這招來吉爾達老