第十三章

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麥勒教士登上通往第4層的狹窄樓梯時,陌生人比貓走得還輕,蹑手蹑腳地尾随教士溜了進來。

     到了樓梯盡頭處,教士走進他的房間,随後關上了門。

     另一個人停在樓梯頭,縮伏在一個黑暗的角落,等待着。

     發生了什麼事呢?…… 第二天,這所房子的其他房客們沒看到教士按慣常的時刻走出家門,為之感到驚奇。

    甚至整個上午,人們都沒看見他。

    好多來拜訪他的人都吃了閉門羹。

     這确實令人生疑,于是,下午一位鄰居報了警,警官和警察來到教士的住所。

    他們登上樓梯,敲門,沒人應答。

    于是他們破門而入。

     那是什麼場面啊!門撬開了,他們走進去……把房間徹底搜尋了一遍……原來,衣櫥打開了,從裡面取出的衣服扔在地上……桌子弄翻了……台燈躺在一個角落裡……書和文件撤了一地……被子扔在床邊。

    瞧,梯爾克麥勒教士被牢牢地挂在床上,嘴被堵着…… 人們趕緊搶救,嘴裡堵得那麼嚴實,教士已奄奄一息……有多長時間了呢?……隻有他才能回答,如果能蘇醒過來的話…… 必須給他按摩一番。

    幸好,連衣服都不用脫,因為他幾乎是光着身子,襯衫被剝去了,胸和肩膀完全裸露着。

     當一名警察按常規給他按摩時,警官禁不住驚叫了一聲。

    他突然發現印在教士左肩上的字母和數字…… 事實上,一個非常明顯的棕色紋身,刻在教士的白皮膚上——上邊刻印着: 北緯77度19分 這下子全明白了,那就是費盡心機尋找的緯度啊!……這是教士的父親的良苦用心啊!他為了使緯度不緻丢失,當他兒子年輕時,将其刻在他的肩膀上了,就如同寫在記事簿上一樣…… 記事本可能會丢失,肩膀可丢不了!……事情就是這樣,盡管教士确實燒毀了總督給他父親的信,梯爾克麥勒卻怎麼也沒想到,自己以如此奇特的方式記載下來的數字,他還從未産生過好奇心,借助鏡子讀一下。

     但是,當教士熟睡時,那個潛入者肯定讀過了……是的,就是這個壞蛋,他搜遍了櫃櫥,翻看文件……就在此時,教士發現了他……兩人搏鬥一番,那壞蛋将教士綁了起來,堵上嘴,便逃之夭夭了。

    留下的是半死的教士…… 這就是人們從梯爾克麥勒嘴裡獲悉的細節。

    教士經搶救,終于蘇醒過來,叙述了發生的一切……在他看來,此舉與價值上億法郎的秘密有關…… 教士和兇手搏鬥時,已完全看清其面孔,甚至能準确地說出作案人的特征。

    為此,他講到了接待過兩個法國人和一個馬耳他人的來訪,并說這些人來愛丁堡就是為了向他詢問有關總督遺贈之事的。

     這對警官倒是一個線索,他立即開始了調查。

    兩小時後,警方得知,所說的外國人下榻帝國旅店已有好幾天了。

     昂梯菲爾、贊布哥、吉爾達、朱埃勒、奧馬爾這次都是幸運兒,他們以無可争辯的事實證明他們與此案無關。

    聖馬洛人從未下過病床;青年船長和駁船長寸步未離過房間;銀行家和公證人也是片刻未離旅店。

    況且,他們之中誰也不和教士所說的特征相符。

     因此,我們的探寶者沒有被捕。

     不過,還有個薩伍克呢…… 對啦!作案人是薩伍克,為了把教士的秘密弄到手,他才幹出這一手的……現在他已讀過了教士肩膀上的數字,從而控制了全局。

    此外,他手中還有在馬永巴灣的小島上得到的經度,這樣,他便掌握了确定第3小島位置所需要的全部條件。

     苦命的昂梯菲爾啊!這最後的打擊可真的要使他發瘋了。

     根據報紙披露的情況,昂梯菲爾、贊布哥、吉爾達和朱埃勒完全明白了,對梯爾克麥勒神甫下毒手的正是勃-奧馬爾的見習生。

    因此,在獲悉納吉姆溜走之後,他們确認:第一,他已知道了紋身的數字;第二,他已經出發,奔赴新的小島,去挖掘那筆巨額之财。

     朱埃勒顯得不以為然。

    我們知道,他對納吉姆早就半信半疑。

    吉爾達和青年船長有共同的想法。

    至于昂梯菲爾和贊布哥,卻火冒三丈,怒不可遏,幸好,他們找到了公證人這個出氣筒。

     不消說,奧馬爾比任何人都清楚,是薩伍克幹的壞事,他用不着遲疑,就可以得出這個結論。

    因為,他了解薩伍克的企圖,知道他是什麼事都幹得出來的亡命徒。

     遵