第十章

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第十章垂頭喪氣的昂梯菲爾師傅和銀行家贊布哥 根據太陽的高度判斷,大概是早晨8點鐘——遇難時,鐘都浸了水,已經不走了,隻好滿足這個“大概”數了。

     巴羅索的水手沒有尾随,可島上的四腳動物卻緊盯着他們不放。

     12隻古猿離開了猴群。

    很明顯,它們打算護送敢于來島上探險的侵犯者。

     其他猿猴仍然圍在宿營地的四周。

     駁船長一邊走着,一邊斜眼看着這些粗野的衛士。

    回敬他的則是可怕的惡作劇般的鬼臉,嘶啞的吼聲以及威脅的動作。

    他想: “這些動物顯然在互相交談着……我聽不懂它們說些什麼,真遺憾……能跟它們樊談幾句,該多開心呀!” 這是研究語言學的學者們千載難逢的好機會。

    他們可以觀察一下是否像古代美國語言學家加爾諾①所說的,猴子也能用發聲信号表達不同的概念,如whouw和Cheny分别表示食物和飲料,而iegk則表示“小心”。

    總之,可以考察在類人猿的語言是否u和ou才是基本元音等等。

     ①是美國自然主義學者,曾到幾内亞森林中居住過數月,就類人猿的語言及猴子的生活進行過考察。

     大家不會忘記,在阿曼灣小島上找到的那封信,提供了馬永巴灣上小島的方位,明确地指出了埋藏财寶的北方标有雙K記号。

     根據卡米爾克總督寫信給昂梯菲爾師傅的父親信上提供的情況,應該在一号南小島的端挖掘财寶,即在标有雙K的一塊岩石下面。

     此刻,遇難者是從南部踏上小島的,因此得朝北走,大約得走兩海裡。

     一夥人向選定的方向走去。

    昂梯菲爾師傅和贊布哥打頭陣,兩位繼承人擔當先鋒官,自然不足為怪的。

    他倆大步流星地走着,一言不發,不讓一個同伴越過他們。

     公證人不時向薩伍克投過去憂慮不安的目光。

    除怕他和葡萄牙船長下毒手外,還有個念頭一直纏繞着他,如果聖馬洛人得不到财寶,他那筆可觀的酬金也就告吹了。

    有一兩次他試圖讓薩伍克明白他的心思,但薩伍克這家夥似乎已感到朱埃勒在監視他,目光陰森,一副兇神相,什麼也不說。

     看見勃-奧馬爾在納吉姆面前的那副樣子,恰好是喧兵奪主的關系,朱埃勒就更加疑心了。

    即使在亞曆山大港事務所處理公務,也不可能是見習生發号施令,公證人俯首聽命呀! 至于駁船長,他隻關心猴子的一舉一動。

    有時,他笑容可躬地回敬四腳動物的惡作劇,時而閉上一隻眼睛,翹起鼻子,時而努努嘴。

    當他耍這套把戲時,納侬和愛諾卡特大概也認不出他來了。

     愛諾卡特!……啊!可憐的孩子!他此刻一定在思念她的未婚夫,今天,朱埃勒遇難了,走在猴子中間,這是她從來沒想到的! 在這個緯度帶,在這個季節,太陽幾乎當頭高懸天空,從東到西勾畫出一個半圓形,因而陽光垂直投射在大地上。

    真是名副其實的熱帶,人們從早到晚都被灼熱的陽光烘烤着! “這些惡作劇的家夥沒有一點兒熱的樣子!”駁船長一邊觀察着在他們四周布好陣勢的12隻四腳動物,心裡一邊想着:“真想變成一隻猴子!” 為了避開這直射的陽光,在樹蔭下走豈不更好些?但是,這裡隻有低矮的樹叢,樹葉緊貼地面,看來無法鑽進去蔽蔭。

    除非像吉爾達、特雷哥曼所希望的那樣,變成一隻四腳動物,在枝葉下爬行。

    不過,在樹叢間開辟出一條路來幾乎是癡心妄想。

    昂梯菲爾師傅和他的夥伴們無法在被潮水淹沒的沙灘上行走,隻好沿着島岸,繞着窪潭前進,從而避開那些像地崩後堆起來的巨大岩石。

    這些岩石看似已搖搖欲墜,或許正是通往财神爺府第的難得裡程碑?如果他們向目的地每走一步,會得1千法郎的報酬。

    那麼此刻付出的血汗代價,應該說并不過分。

     離開宿營地1小時後才走了1海裡,也就是全部行程的一半。

    現在已能看見小島北部的尖石了。

    有3~4塊岩石立在那兒,是哪塊呢?除非時來運轉,或許就是那最近的一塊。

    在赤道烈日下進行的這次勘察是何等的艱難。