第二十二章營救
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他們認出了浮筒。
浮筒完好無損，漂移度可能不大。
“終于找到了！”梅斯頓大聲說。
“我們現在就開始嗎？”布魯姆斯伯裡艦長問。
“一秒鐘也不能浪費，”梅斯頓回答說。
他們采取了一切必要的措施，使護航艦保持完全靜止狀态。
在研究如何打撈抛射體以前，莫奇生工程師首先要摸清抛射體在太平洋底的位置。
探索海底的儀器得到了空氣供應。
使用這些機械并不是沒有危險的，因為在侮底兩萬英尺的地方，水的壓力是那樣大，一旦機器斷裂，後果就不堪設想了。
梅斯頓、布魯姆斯伯裡兄弟和莫奇生工程師進入了空氣室，他們根本不去考慮這些危險。
艦長在駕駛台上指揮操作，準備～得到信号就停止下放或者拉回鍊條。
螺旋推進器被脫開了，船上所有的機器力量全部從絞盤上很快地轉送到船邊的探索儀器上去了。
晚上一點二十五分開始下水，空氣室在儲水室的重量牽引下沉人大海。
軍艦上的軍官和水手們異常激動，他們既擔心抛射體裡的囚人，又擔心海底探索儀裡的囚人。
其實探索儀裡的那些囚人早已忘記了自己，他們正緊貼在舷窗的玻璃上，聚精會神地觀察着他們從其中穿過的浩瀚的流體。
下降的速度很訣。
二點十六分，梅斯頓和他的同伴們就到達了太平洋底。
但是，他們除了這片既沒有海洋動物，也沒有海洋植物的貧瘠的沙漠以外，什麼也沒有看見，在他們那幾隻威力強大的反射探照燈燈光照耀下，他們能夠看到很遠的黑暗的水層，但是抛射體并沒有在他們的視野裡出現。
這幾位勇敢的潛術員的焦急心情是無法描寫的。
探索儀和護航艦有電線相通，他們發出了約定的信号，蘇斯奎哈那号使他們固定在離海底幾米的高度上，在一海裡範圍内挨次移動。
他們就這樣搜遍了海底平原，不時地被光學的幻景戲弄得心也碎了。
這裡是一塊岩石，那裡是一個沙丘，乍看上去，好象就是他們那樣急于尋找的抛射體；但過了不久，他們就發現了自己的錯誤，于是又陷入了失望。
“他們到底在什麼地方呢，在什麼地方呢，”梅斯頓不停地嚷嚷。
可憐的人大聲呼喚尼卻爾、巴比康，米歇爾·阿當，好象這三位不幸的朋友能夠聽到他的叫聲，或者能夠透過這個人迹不到的地方回答他似的！ 他們就在這種條件下繼續尋找下去，直到探索儀裡的空氣越來越污濁，潛水員不得不上升的時候為止，拉纖從晚上六點鐘光景開始，直到半夜前才結束。
“明天再繼續尋找，”梅斯頓一面說，一面爬上護航艦的甲闆。
“是，”布魯姆斯伯裡艦長回答。
“再換一個地方。
” “是。
" 梅斯頓仍然相信一定能夠成功，可是他的同伴們已經失去了剛開始的那股生氣勃勃的勁兒，知道困難重重。
在舊金山看來，好象易如反掌，可是在這裡，在這遼闊的海洋上，就幾乎成為不可能了，成功的希望越來越少。
要想找到抛射體，就隻有向偶然求救了。
第二天，十二月二十四日，大家顧不上一夜的疲勞，重新開始搜索。
護航艦向西行駛了幾分鐘，探索儀加足了空氣，重新把原來那幾個探索者帶到大洋深處。
整整一天過去了，沒有結果。
侮底好象沙漠。
二十五日，毫無結果。
二十六日也是如此。
實在令人灰心失望。
大夥兒都在思念這三個不幸的人，他們已經在炮彈裡關了二十六天了；即使他們躲過了墜落的危險，說不定現在已經開始感到窒息了吧：空氣沒有了，恐伯勇氣和鬥争的意志也随着空氣消失了吧！ “空氣沒有了，這倒是可能的，”梅斯頓總是這樣回答，“但是鬥志永遠不會消失。
” 接着又尋找了兩天，二十八日，什麼希望也沒有了。
這顆炮彈隻不過是汪洋大海裡的一粒原子啊！不應當再繼續尋找了。
但是，一提到離開這裡，梅斯頓連聽也不要聽。
至少他找不到他的朋友們的墳墓是不願意離開現場的。
然而布魯姆斯伯裡艦長不能再堅持下去了，不論可敬的秘書怎樣請求，他不得不發出起航的命令。
十二月二十九日上午九點鐘，蘇斯奎哈那号向東北方金山灣返航。
上午十點鐘。
護航艦緩慢地好象依依不舍地離了這個發生災難的地方，一個在第三層帆橫木上觀察悔面的水
浮筒完好無損，漂移度可能不大。
“終于找到了！”梅斯頓大聲說。
“我們現在就開始嗎？”布魯姆斯伯裡艦長問。
“一秒鐘也不能浪費，”梅斯頓回答說。
他們采取了一切必要的措施，使護航艦保持完全靜止狀态。
在研究如何打撈抛射體以前，莫奇生工程師首先要摸清抛射體在太平洋底的位置。
探索海底的儀器得到了空氣供應。
使用這些機械并不是沒有危險的，因為在侮底兩萬英尺的地方，水的壓力是那樣大，一旦機器斷裂，後果就不堪設想了。
梅斯頓、布魯姆斯伯裡兄弟和莫奇生工程師進入了空氣室，他們根本不去考慮這些危險。
艦長在駕駛台上指揮操作，準備～得到信号就停止下放或者拉回鍊條。
螺旋推進器被脫開了，船上所有的機器力量全部從絞盤上很快地轉送到船邊的探索儀器上去了。
晚上一點二十五分開始下水，空氣室在儲水室的重量牽引下沉人大海。
軍艦上的軍官和水手們異常激動，他們既擔心抛射體裡的囚人，又擔心海底探索儀裡的囚人。
其實探索儀裡的那些囚人早已忘記了自己，他們正緊貼在舷窗的玻璃上，聚精會神地觀察着他們從其中穿過的浩瀚的流體。
下降的速度很訣。
二點十六分，梅斯頓和他的同伴們就到達了太平洋底。
但是，他們除了這片既沒有海洋動物，也沒有海洋植物的貧瘠的沙漠以外，什麼也沒有看見，在他們那幾隻威力強大的反射探照燈燈光照耀下，他們能夠看到很遠的黑暗的水層，但是抛射體并沒有在他們的視野裡出現。
這幾位勇敢的潛術員的焦急心情是無法描寫的。
探索儀和護航艦有電線相通，他們發出了約定的信号，蘇斯奎哈那号使他們固定在離海底幾米的高度上，在一海裡範圍内挨次移動。
他們就這樣搜遍了海底平原，不時地被光學的幻景戲弄得心也碎了。
這裡是一塊岩石，那裡是一個沙丘，乍看上去，好象就是他們那樣急于尋找的抛射體；但過了不久，他們就發現了自己的錯誤，于是又陷入了失望。
“他們到底在什麼地方呢，在什麼地方呢，”梅斯頓不停地嚷嚷。
可憐的人大聲呼喚尼卻爾、巴比康，米歇爾·阿當，好象這三位不幸的朋友能夠聽到他的叫聲，或者能夠透過這個人迹不到的地方回答他似的！ 他們就在這種條件下繼續尋找下去，直到探索儀裡的空氣越來越污濁，潛水員不得不上升的時候為止，拉纖從晚上六點鐘光景開始，直到半夜前才結束。
“明天再繼續尋找，”梅斯頓一面說，一面爬上護航艦的甲闆。
“是，”布魯姆斯伯裡艦長回答。
“再換一個地方。
” “是。
" 梅斯頓仍然相信一定能夠成功，可是他的同伴們已經失去了剛開始的那股生氣勃勃的勁兒，知道困難重重。
在舊金山看來，好象易如反掌，可是在這裡，在這遼闊的海洋上，就幾乎成為不可能了，成功的希望越來越少。
要想找到抛射體，就隻有向偶然求救了。
第二天，十二月二十四日，大家顧不上一夜的疲勞，重新開始搜索。
護航艦向西行駛了幾分鐘，探索儀加足了空氣，重新把原來那幾個探索者帶到大洋深處。
整整一天過去了，沒有結果。
侮底好象沙漠。
二十五日，毫無結果。
二十六日也是如此。
實在令人灰心失望。
大夥兒都在思念這三個不幸的人，他們已經在炮彈裡關了二十六天了；即使他們躲過了墜落的危險，說不定現在已經開始感到窒息了吧：空氣沒有了，恐伯勇氣和鬥争的意志也随着空氣消失了吧！ “空氣沒有了，這倒是可能的，”梅斯頓總是這樣回答，“但是鬥志永遠不會消失。
” 接着又尋找了兩天，二十八日，什麼希望也沒有了。
這顆炮彈隻不過是汪洋大海裡的一粒原子啊！不應當再繼續尋找了。
但是，一提到離開這裡，梅斯頓連聽也不要聽。
至少他找不到他的朋友們的墳墓是不願意離開現場的。
然而布魯姆斯伯裡艦長不能再堅持下去了，不論可敬的秘書怎樣請求，他不得不發出起航的命令。
十二月二十九日上午九點鐘，蘇斯奎哈那号向東北方金山灣返航。
上午十點鐘。
護航艦緩慢地好象依依不舍地離了這個發生災難的地方，一個在第三層帆橫木上觀察悔面的水