第十二章山嶽形态

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我們前面已經說過,抛射體逐漸向月球北半球逼近。

    它如果沒有不可救藥地偏離了自己的軌道,就應該達到月盤中心,但是現在,這個中心點已經離三個旅客很遠了。

     現在正是午夜半點鐘。

    巴比康估計他們和月球表面的距離約莫一千四百公裡,這個距離比月球的半徑大一些,但随着他們向北極前進,距離可能還要縮小。

    抛射體已經越過赤道,到達北緯十度線,從他們已經在月球圖上仔細标明的這條緯度線起直到北極,巴比康可以和他的兩個同伴在最好的條件下對月球進行觀測。

     事實上,使用望遠鏡,可以把一千四百公裡的距離縮短為十四公裡,也就是說四法裡半。

    落基山的望遠鏡能夠把月球的距離縮得更小,但是地球大氣層大大地削弱了這架光學儀器的威力。

    因此,巴比康在他的抛射體裡舉起望遠鏡,能夠看到地球上的觀測家幾乎無法看到的詳細情況。

     “朋友們,”俱樂部主席這時用莊嚴的聲音說,“我不知道我們要落到什麼地步,也不知道我們是不是還能夠再看到地球。

    但是,我們現在應該進行工作,仿佛這個工作将來總有一無能夠對我們的同類有用處一樣。

    我們應該抛開一切憂慮。

    我們是天文學家。

    這顆炮彈就是劍橋天文台的空間觀測站。

    咱們來進行觀測吧。

    ” 說到這裡,精密的觀測工作就開始了,他們根據抛射體和這個天體不斷變化的距離,忠實地繪下了月面各種不同的情況。

     在炮彈到達北緯十度線的時候,它仿佛在沿着東經二十度線筆直地前進。

     在這裡,必須對進行觀測使用的月面圖詳細說明一下。

    在月面圖上,由于望遠鏡的物象總是倒影,所以南在上,北在下”,同時也由于倒影關系,自然要東在左,西在右。

    不過,這也沒有關系。

    如果把月面圖翻過來,象我們用肉眼看到的月球一樣,則東在左,西在右,這是和地圖恰恰相反的。

    這就是這種反常現象所以存在的理由。

    觀測家站在北半球,如果你願意,就算是在歐洲吧,他們就會看見月球在他們南面。

    他們在進行觀測的時候,背脊沖着北方,這是和他們看地圖的姿勢完全相反的。

    因為背脊對着北方,自然要東在左,西在右了。

    但是,觀測家如果站在南半球,比方說,就在巴塔戈尼亞吧,那麼月球的西部自然在他們左面,東部在他們右面,因為他們背後是南方。

     這就是月面倒影圖的兩個主要的方位,也是我們在跟随着巴比康主席進行觀測的時候,必須随時留意的問題。

    三位旅客在比爾和馬德累爾的月面圖幫助下,能夠毫不猶豫地認出收在望遠鏡視野裡的月球部分。

     “我們現在看到的是什麼地方?”米歇爾問。

     “是‘雲海’北部的一個地方,”巴比康回答。

    “我們離得太遠了,無法斷定它的性質。

    這些平原是不是象最早的天文學家所主張的那樣、是由幹燥的細沙組成的呢?難道是象沃倫·德拉呂先生說的那樣,隻不過是一望無際的森林?沃倫·德拉呂先生認為月球大氣層很薄,但是空氣的分子很稠密,關于這個問題,我們很快就會知道的。

    在沒有權利肯定以前,我們什麼也不要肯定。

    " 在月面圖上,“雲海”的邊緣不人清晰r有人設想這個遼闊的平原是由它右面不遠的托勒密、皮爾巴克和呵紮謝爾三座火山口吐出來的岩漿組成的。

    但是,抛射休在前進,越來越明顯地接近了這個地區,“雲悔”北部不久就出現了許多山峰。

    前面聳立着一條光芒四射的山嶺,瑰麗異常,山峰仿佛隐在迸射的陽光下看不見了。

     “這是什麼山?”米歇爾問。

     “這就是哥自尼山。

    ” 哥白尼山位于北緯九度和東經二十度,高出月球表面三千四百三十八米。

    這座高山在地球上能夠看得很清楚,因此天文學家能夠對·它進行很好的研究,特别是在月球進入下弦月和新月時期;因為這時候,它在西面留下一條很長的陰影,可以測量它的高度。

     除了南半球的第谷①山以外,哥白尼山獨自形成一個最大的發光體系。

    ’它在“風暴海”上孤峰突起,仿佛是一座巨大無比的燈塔,它那燦爛的光輝照亮了兩個大海。