第二十章鳳現魚飛
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迎春便忙着為曹樂山解去手上布條，一面谄笑道：“老爺子真是計無空出，若非利用這丫頭帶路，還不知什麼時候才能找到霍宇寰這座秘谷哩。
” 曹樂山得意地道：“更難得的是，途中這幾天時間，正好将手傷調養痊愈，就算霍宇寰現在趕回來，咱們也用不着畏懼了。
” 布條解開，曹樂山雙手果然已經完好如初，絲毫看不出受傷的痕迹。
迎春道：“恭賀老爺子手傷痊愈，又得神劍，從此威鎮天下，誰是敵手？由今天起，再也不須借用那霍宇寰的名号啦！” 曹樂山也顯得睥傲不可一世的樣子，将十個手指搓得“畢剝”作響，仰面大笑。
不片刻，刀疤熊三回來禀報道：“這丫頭沒說假話，小河盡頭便是谷口，山壁上還刻着七個字。
” 曹樂山道：“刻的什麼字？” 刀疤熊三道：“桃花源頭是兒家。
” 曹樂山哈哈大笑道：“對極了！那地方正是他們的老家，今天就是他們回老家的日子了。
” 刀疤熊三道：“不過，以屬下所見，那山谷形勢險要，易守難攻，而且，谷中好象已有準備。
” 迎春吃驚道：“怎見得已有準備？” 刀疤熊三道：“我看見谷口有多人把守，兩邊山頭上也有許多婦孺和孩子，在安置擂木滾石。
” 曹樂山哂道：“區區婦孺，何堪一擊？咱們盡管從從容容進去，且看誰敢螳臂擋車。
” 舉手一揮，五個人重又登上馬車，沿着小河向谷口馳去。
這一次，荷花竟自動放棄了車轅位子，搶着擠進車廂，坐在林雪貞身邊…… 馬車抵達小河盡頭，果見谷口并肩站着十餘名大漢，人人刀劍出鞘，似已等候許久了。
為首一人，正是無為道長，左手持着七星令牌，右手倒提長劍，厲聲道：“停車！請曹樂山下車說話！” 曹樂山不禁微微一怔，訝道：“旋風十八騎果然不簡單，消息竟如此靈通？” 迎春低聲道：“看來他們的确早有準備，老爺子千萬不可大意。
” 曹樂山冷笑道：“縱有準備，又能如何？熊老三，停車！” 刀疤熊三勒住馬缰，和駝子李七同時飛身落地，分立在車門兩側。
曹樂山又對迎春道： “帶着寶劍随我下車，這丫頭交給荷花看管，等一會殺進山谷的時候，就拿她當先開路，叫他們不敢擅動擂木滾石。
” 迎春一面答應，一面叮囑道：“荷花，留神一些，别被她逃了。
” 荷花連忙點頭道：“放心吧！我會盯着她，逃不了的。
” 車門啟開，迎春捧着“青虹劍”當先下車，曹樂山整一整衣衫，輕咳了一聲，才緩跨出車門。
無為道長将劍牌一合，注目問道：“閣下就是蘭州同仁堂的曹樂山嗎？” 曹樂山含笑颔首，道：“不錯，正是老朽。
” 無為道長喝道：“我且問你，河間府暗算金刀許武，月窟山冒名行兇，殺害楊永祖和魏青松，保定陳家醬園的血案，還有臯蘭淩雲堡，蘭州嘯月山莊，西傾山單家牧場，萬源錢莊的賀員外……這些兇案，都是你下的毒手？” 曹樂山聳了聳肩，笑道：“虧你好記性，竟背得出這些流水賬。
反正老朽也懶得核對，這些人既然不是别人殺的，就算是老朽殺的吧，你還有什麼話說的？” 無為道長怒目叱道：“你這老匹夫，殺人如麻，滿手血腥，居然還自鳴得意，毫無悔改之心，難道你就不怕惡貫滿盈，報應臨頭？” 曹樂山毫不生氣，笑道點點頭，道：“曹某固然滿手血腥，旋風十八騎也不過是嘯聚山林的綠林盜匪而已，彼此半斤八兩，卻不知那報應先光臨到誰的頭上哩！” 無為道長喝道：“老匹夫，你别以為有百魚暗器和一柄寶劍，便敢在旋風兄弟面前賣狂，須知咱們霍大哥的魚鱗寶刀，同樣是神兵利器，縱橫江湖，向無敵手。
” 曹樂山大笑道：“不錯。
如果霍宇寰在這裡，也許還能跟曹某周旋個三五招，可惜，他人在蘭州，遠水難救近火，即使兼程趕回來，隻怕為時已晚了。
” 無為道長朗聲說道：“你以為霍大哥不在谷中嗎？” 曹樂山哂道：“難道他在嗎？” 無為道長重重哼了一聲，道：“就讓你這老匹夫見識見識。
” 說着，劍藏肘後，向側退開了兩步，微微欠身道：“有請大哥。
” 谷内一聲敞笑，守谷漢子們紛紛退向兩旁，一條魁梧大漢，帶着老少十餘人，緩步走了出來。
這人身着藍袍，背插長刀，臉上垂着面紗，隻看身材、衣着和威勢，正是霍宇寰。
曹樂山一怔，-時間，臉上笑容都凝成寒霜。
迎春等人更是怵目驚心，不由自主，都暗暗吸了一口冷氣。
隻見霍宇寰縱聲大笑，說道：“姓曹的，沒有想到吧？石将軍府那些機關，竟未困住霍某人？” 曹樂山愕然道：“你當真是霍宇寰？” 霍宇寰笑道：“此地不是月窟山莊，難道還有假冒的人不成？” 曹樂山道：“除非你敢摘去面紗，讓曹某見見你的真面目，否則，令人難信。
” 霍宇寰道：“好！今天你已經插翅難逃了，就叫你認識認識霍某人的真正面目吧！” 一面說着，一面果然舉手摘下了面紗。
面紗後是一張濃眉環眼，虬髯繞腮的方臉，威猛中透着幾分剛毅之氣。
曹樂山并未見過霍宇寰的面，看了仍然不認識，便低聲問道：“迎春，這人是不是霍宇寰？” 迎春道：“婢子也沒見過他的真面目，不過據荷花說，霍宇寰生得虬髯粗犷，正是這副模樣。
” 曹樂山皺眉道：“他不是被困在石将軍府嗎？怎會反而趕到咱們前面了？” 迎春道：“咱們走的官道，當然要遲緩些，他一定是抄快捷方式小路趕回來，所以比咱們快。
” 曹樂山恨恨道：“果真如此，一番心血隻怕又成了畫餅……” 迎春道：“老爺子手傷已愈，又有神劍，難道竟無把握取勝于他？” 曹樂山喟然道：“霍宇寰也有寶刀，何況人數多我數倍，雖有犀利暗器，總無法一舉将對方全部殺死，再說他們分明知道我的暗器厲害，卻毫不畏懼，可能已有預防的方法，一旦引起混戰，彼衆我寡，反而不妙。
” 迎春道：“那麼，老爺子的意思是──” 曹樂山道：“現在動手，咱們沒有必勝的把握，不如暫且退去，等天色入夜以後，我再隻身潛進谷内，先殺了霍宇寰，其餘諸人，就不足為患了。
” 迎春四顧一眼，低聲道：“如果人家不容咱們退走呢？” 曹樂山道：“無妨，林雪貞在咱們手中，諒他不敢攔阻，你們先退回車上去，由我親自斷後。
” 迎春因見霍宇寰突然現身，心裡也萌生怯意，忙把青虹劍交給了曹樂山，輕輕道：“老爺子請多留神。
” 同時，向駝子和刀疤熊三遞了一瞥眼色，三人逐步緩移，緩緩向馬車退去。
曹樂山持劍橫胸，全神戒備着，以防旋風十八騎會出手攔截。
本來是，仇人見面，分外眼紅。
旋風十八騎煞費苦心，為的就是要緝捕曹樂山，既然相遇，豈肯輕易放過？ 可是，奇怪得很，霍宇寰明明看到曹樂山準備退走，卻沒有出手攔截，隻冷然一笑，道： “姓曹的，你已經見到霍某人的真正面目，要降要戰，就該早作決定，難道竟想一走了之嗎？” 曹樂山嘿嘿笑道：“既然已經照面，你我遲早都要決一勝負，但曹某今天卻不想逼你動手。
” 霍宇寰哂道：“莫非你手傷還沒痊愈，不敢應戰？” 曹樂山道：“笑話！曹某要想取你性命，不過舉手之勞，但聽說你在谷中豢養許多婦孺小孩，曹某不願殺傷無辜，權且讓你多活一天，現在你回去安排後事，曹某在谷外等候，明日清晨，咱們都不許帶人幫助，就由你我兩人，在這河邊桃樹林内決一死戰，你意下如何？” 霍宇寰仰面大笑道：“這話當真嗎？” 曹樂山道：“自然是真的。
” 霍宇寰道：“既如此，你先把林姑娘留下來，霍某人也遵守約定，讓你們退走。
” 曹樂山搖頭道：“姓林的丫頭，暫時還不能釋放，不過，曹某答應決不難為她，明晨之戰，你若勝了曹某人，還怕曹某不放人嗎？” 霍宇寰道，“你這是怕咱們不守信諾，想留她作為人質？” 曹樂山道，“就算是這樣，也未嘗不可。
” 霍宇寰想了想，道：“好吧！就此一言為定，明日清晨日出時，霍某在此恭候……” 無為道長突然大聲道：“大哥，不能放他們走！這老匹夫狡詐百出，千萬不能相信。
” 其餘旋風十八騎弟兄也紛紛嚷道：“索性現在把他宰了，何必再等明天……” “大家一齊動手，别跟他廢話！” “殺！殺！殺……” 群情激憤，呼叱連聲，好象真要一擁而上。
霍宇寰揮手攔住了衆人，正色道：“不許動手！你們隻圖逞一時之快，難道不顧林姑娘的安全？” 無為道長忿忿地道：“大哥不要上當。
這老匹夫一定是發覺咱們已有破解魚形暗器的方法，自知不敵，才想趁機溜走……” 霍宇寰沉聲喝道：“二弟，住口！” 無為道長似也發覺自己失言，連忙住口，不再出聲。
霍宇寰向曹樂山一擺手，道：“你們請吧！但最好記住，今夜歇宿處不要離開谷口五十裡範圍，否則，發生任何後果，霍某人恕不負責。
” 曹樂山冷笑道：“放心！咱們既然來了，勝負未分，決不會離開的。
” 他口裡雖然說得鎮靜，心裡卻暗暗震驚，同時又自己慶幸沒有魯莽出手，想不到“百鯉圖”的秘密已經被霍宇寰獲悉了，看來他們的确已有破解之法，不然，怎會如此從容？ “紙刀”暗器果真失效？僅憑一把“青虹劍”如何能勝得霍宇寰？ 曹樂山想到這裡，不禁心虛膽怯，緊握着劍柄，一步一步向後退。
霍宇寰和旋風十八騎果然屹立不動，毫未攔阻。
其實，他們何嘗不想攔阻，隻是心有餘而力不足，大家肚子裡明白，在場衆人，誰也不是曹樂山的對手…… 敢情那“霍宇寰”既不是真的，所謂“旋風十八騎”，其中一部分也是臨時裝扮拼湊充數的。
當羅永湘扶傷趕回秘谷時，谷中除無為道長外，隻有幾名在老鴉嶺受傷的兄弟，而曹樂山趁虛掩至，情勢危急，不得已，才想出這條“空城計”。
于是，羅永湘假扮霍宇寰，另選小兄弟湊足十八騎，硬着頭皮，出谷迎敵，卻故意與無為道長串演“雙簧”，虛張聲勢。
好在霍宇寰長年以紗遮面，極少顯露本來面目，這一着險棋，居然把曹樂山瞞過了。
曹樂山心虛欲退，羅永湘更是已不得他快走，能拖過一天，就算僥幸，那裡還敢攔阻。
誰知人算不如天算，偏偏在這節骨眼上，忽然發生了意外變化…… 自從抵達秘谷，荷花就一直想幫助林雪貞脫身，隻因情勢尚未分明，沒敢妄動。
及至“霍宇寰”出現，荷花心裡一喜，竟未細辨真假，便匆匆替林雪貞解開了繩索。
林雪貞詫異地問道：“你不是曹樂山的手下嗎？為什麼反而幫我？” 荷花連忙以指按唇，輕噓道：“小聲些！我不是幫你，而是為了報答霍伯伯，他待我太好，何況我也是孤兒，我不能眼看着谷裡的可憐孩子慘被屠殺……” 林雪貞道：“原來你也認識霍大哥？” 荷花道：“是的，我由西傾山跟随他同到蘭州，他被困在機關裡，也是我暗中傳出消息，才脫險趕來……現在伯伯已經跟曹樂山照面了，咱們必須助他一臂之力，阿姨，還能夠動手嗎？” 林雪貞道：“當然能夠，喏！我的兵刃還在這兒，咱們殺出去吧！” 荷花卻道：“别急，你暫時仍躲在車廂裡，假作被捆住的樣子，等他們先動上手，再出其不意，從背後殺過去。
” 林雪貞點點頭，道：“好主意，這一次管教曹樂山再也逃不掉了。
” 兩人商議妥定，仍伏在車廂内靜待機會，不料等到最後，卻聽見曹樂山跟“霍宇寰”訂下了次日清晨的約會，竟要不戰而退了。
林雪貞埋怨道：“霍大哥也真是，既然已有破解暗器的方法，為什麼不立刻動手，還等明天幹什麼！”
” 曹樂山得意地道：“更難得的是，途中這幾天時間，正好将手傷調養痊愈，就算霍宇寰現在趕回來，咱們也用不着畏懼了。
” 布條解開，曹樂山雙手果然已經完好如初，絲毫看不出受傷的痕迹。
迎春道：“恭賀老爺子手傷痊愈，又得神劍，從此威鎮天下，誰是敵手？由今天起，再也不須借用那霍宇寰的名号啦！” 曹樂山也顯得睥傲不可一世的樣子，将十個手指搓得“畢剝”作響，仰面大笑。
不片刻，刀疤熊三回來禀報道：“這丫頭沒說假話，小河盡頭便是谷口，山壁上還刻着七個字。
” 曹樂山道：“刻的什麼字？” 刀疤熊三道：“桃花源頭是兒家。
” 曹樂山哈哈大笑道：“對極了！那地方正是他們的老家，今天就是他們回老家的日子了。
” 刀疤熊三道：“不過，以屬下所見，那山谷形勢險要，易守難攻，而且，谷中好象已有準備。
” 迎春吃驚道：“怎見得已有準備？” 刀疤熊三道：“我看見谷口有多人把守，兩邊山頭上也有許多婦孺和孩子，在安置擂木滾石。
” 曹樂山哂道：“區區婦孺，何堪一擊？咱們盡管從從容容進去，且看誰敢螳臂擋車。
” 舉手一揮，五個人重又登上馬車，沿着小河向谷口馳去。
這一次，荷花竟自動放棄了車轅位子，搶着擠進車廂，坐在林雪貞身邊…… 馬車抵達小河盡頭，果見谷口并肩站着十餘名大漢，人人刀劍出鞘，似已等候許久了。
為首一人，正是無為道長，左手持着七星令牌，右手倒提長劍，厲聲道：“停車！請曹樂山下車說話！” 曹樂山不禁微微一怔，訝道：“旋風十八騎果然不簡單，消息竟如此靈通？” 迎春低聲道：“看來他們的确早有準備，老爺子千萬不可大意。
” 曹樂山冷笑道：“縱有準備，又能如何？熊老三，停車！” 刀疤熊三勒住馬缰，和駝子李七同時飛身落地，分立在車門兩側。
曹樂山又對迎春道： “帶着寶劍随我下車，這丫頭交給荷花看管，等一會殺進山谷的時候，就拿她當先開路，叫他們不敢擅動擂木滾石。
” 迎春一面答應，一面叮囑道：“荷花，留神一些，别被她逃了。
” 荷花連忙點頭道：“放心吧！我會盯着她，逃不了的。
” 車門啟開，迎春捧着“青虹劍”當先下車，曹樂山整一整衣衫，輕咳了一聲，才緩跨出車門。
無為道長将劍牌一合，注目問道：“閣下就是蘭州同仁堂的曹樂山嗎？” 曹樂山含笑颔首，道：“不錯，正是老朽。
” 無為道長喝道：“我且問你，河間府暗算金刀許武，月窟山冒名行兇，殺害楊永祖和魏青松，保定陳家醬園的血案，還有臯蘭淩雲堡，蘭州嘯月山莊，西傾山單家牧場，萬源錢莊的賀員外……這些兇案，都是你下的毒手？” 曹樂山聳了聳肩，笑道：“虧你好記性，竟背得出這些流水賬。
反正老朽也懶得核對，這些人既然不是别人殺的，就算是老朽殺的吧，你還有什麼話說的？” 無為道長怒目叱道：“你這老匹夫，殺人如麻，滿手血腥，居然還自鳴得意，毫無悔改之心，難道你就不怕惡貫滿盈，報應臨頭？” 曹樂山毫不生氣，笑道點點頭，道：“曹某固然滿手血腥，旋風十八騎也不過是嘯聚山林的綠林盜匪而已，彼此半斤八兩，卻不知那報應先光臨到誰的頭上哩！” 無為道長喝道：“老匹夫，你别以為有百魚暗器和一柄寶劍，便敢在旋風兄弟面前賣狂，須知咱們霍大哥的魚鱗寶刀，同樣是神兵利器，縱橫江湖，向無敵手。
” 曹樂山大笑道：“不錯。
如果霍宇寰在這裡，也許還能跟曹某周旋個三五招，可惜，他人在蘭州，遠水難救近火，即使兼程趕回來，隻怕為時已晚了。
” 無為道長朗聲說道：“你以為霍大哥不在谷中嗎？” 曹樂山哂道：“難道他在嗎？” 無為道長重重哼了一聲，道：“就讓你這老匹夫見識見識。
” 說着，劍藏肘後，向側退開了兩步，微微欠身道：“有請大哥。
” 谷内一聲敞笑，守谷漢子們紛紛退向兩旁，一條魁梧大漢，帶着老少十餘人，緩步走了出來。
這人身着藍袍，背插長刀，臉上垂着面紗，隻看身材、衣着和威勢，正是霍宇寰。
曹樂山一怔，-時間，臉上笑容都凝成寒霜。
迎春等人更是怵目驚心，不由自主，都暗暗吸了一口冷氣。
隻見霍宇寰縱聲大笑，說道：“姓曹的，沒有想到吧？石将軍府那些機關，竟未困住霍某人？” 曹樂山愕然道：“你當真是霍宇寰？” 霍宇寰笑道：“此地不是月窟山莊，難道還有假冒的人不成？” 曹樂山道：“除非你敢摘去面紗，讓曹某見見你的真面目，否則，令人難信。
” 霍宇寰道：“好！今天你已經插翅難逃了，就叫你認識認識霍某人的真正面目吧！” 一面說着，一面果然舉手摘下了面紗。
面紗後是一張濃眉環眼，虬髯繞腮的方臉，威猛中透着幾分剛毅之氣。
曹樂山并未見過霍宇寰的面，看了仍然不認識，便低聲問道：“迎春，這人是不是霍宇寰？” 迎春道：“婢子也沒見過他的真面目，不過據荷花說，霍宇寰生得虬髯粗犷，正是這副模樣。
” 曹樂山皺眉道：“他不是被困在石将軍府嗎？怎會反而趕到咱們前面了？” 迎春道：“咱們走的官道，當然要遲緩些，他一定是抄快捷方式小路趕回來，所以比咱們快。
” 曹樂山恨恨道：“果真如此，一番心血隻怕又成了畫餅……” 迎春道：“老爺子手傷已愈，又有神劍，難道竟無把握取勝于他？” 曹樂山喟然道：“霍宇寰也有寶刀，何況人數多我數倍，雖有犀利暗器，總無法一舉将對方全部殺死，再說他們分明知道我的暗器厲害，卻毫不畏懼，可能已有預防的方法，一旦引起混戰，彼衆我寡，反而不妙。
” 迎春道：“那麼，老爺子的意思是──” 曹樂山道：“現在動手，咱們沒有必勝的把握，不如暫且退去，等天色入夜以後，我再隻身潛進谷内，先殺了霍宇寰，其餘諸人，就不足為患了。
” 迎春四顧一眼，低聲道：“如果人家不容咱們退走呢？” 曹樂山道：“無妨，林雪貞在咱們手中，諒他不敢攔阻，你們先退回車上去，由我親自斷後。
” 迎春因見霍宇寰突然現身，心裡也萌生怯意，忙把青虹劍交給了曹樂山，輕輕道：“老爺子請多留神。
” 同時，向駝子和刀疤熊三遞了一瞥眼色，三人逐步緩移，緩緩向馬車退去。
曹樂山持劍橫胸，全神戒備着，以防旋風十八騎會出手攔截。
本來是，仇人見面，分外眼紅。
旋風十八騎煞費苦心，為的就是要緝捕曹樂山，既然相遇，豈肯輕易放過？ 可是，奇怪得很，霍宇寰明明看到曹樂山準備退走，卻沒有出手攔截，隻冷然一笑，道： “姓曹的，你已經見到霍某人的真正面目，要降要戰，就該早作決定，難道竟想一走了之嗎？” 曹樂山嘿嘿笑道：“既然已經照面，你我遲早都要決一勝負，但曹某今天卻不想逼你動手。
” 霍宇寰哂道：“莫非你手傷還沒痊愈，不敢應戰？” 曹樂山道：“笑話！曹某要想取你性命，不過舉手之勞，但聽說你在谷中豢養許多婦孺小孩，曹某不願殺傷無辜，權且讓你多活一天，現在你回去安排後事，曹某在谷外等候，明日清晨，咱們都不許帶人幫助，就由你我兩人，在這河邊桃樹林内決一死戰，你意下如何？” 霍宇寰仰面大笑道：“這話當真嗎？” 曹樂山道：“自然是真的。
” 霍宇寰道：“既如此，你先把林姑娘留下來，霍某人也遵守約定，讓你們退走。
” 曹樂山搖頭道：“姓林的丫頭，暫時還不能釋放，不過，曹某答應決不難為她，明晨之戰，你若勝了曹某人，還怕曹某不放人嗎？” 霍宇寰道，“你這是怕咱們不守信諾，想留她作為人質？” 曹樂山道，“就算是這樣，也未嘗不可。
” 霍宇寰想了想，道：“好吧！就此一言為定，明日清晨日出時，霍某在此恭候……” 無為道長突然大聲道：“大哥，不能放他們走！這老匹夫狡詐百出，千萬不能相信。
” 其餘旋風十八騎弟兄也紛紛嚷道：“索性現在把他宰了，何必再等明天……” “大家一齊動手，别跟他廢話！” “殺！殺！殺……” 群情激憤，呼叱連聲，好象真要一擁而上。
霍宇寰揮手攔住了衆人，正色道：“不許動手！你們隻圖逞一時之快，難道不顧林姑娘的安全？” 無為道長忿忿地道：“大哥不要上當。
這老匹夫一定是發覺咱們已有破解魚形暗器的方法，自知不敵，才想趁機溜走……” 霍宇寰沉聲喝道：“二弟，住口！” 無為道長似也發覺自己失言，連忙住口，不再出聲。
霍宇寰向曹樂山一擺手，道：“你們請吧！但最好記住，今夜歇宿處不要離開谷口五十裡範圍，否則，發生任何後果，霍某人恕不負責。
” 曹樂山冷笑道：“放心！咱們既然來了，勝負未分，決不會離開的。
” 他口裡雖然說得鎮靜，心裡卻暗暗震驚，同時又自己慶幸沒有魯莽出手，想不到“百鯉圖”的秘密已經被霍宇寰獲悉了，看來他們的确已有破解之法，不然，怎會如此從容？ “紙刀”暗器果真失效？僅憑一把“青虹劍”如何能勝得霍宇寰？ 曹樂山想到這裡，不禁心虛膽怯，緊握着劍柄，一步一步向後退。
霍宇寰和旋風十八騎果然屹立不動，毫未攔阻。
其實，他們何嘗不想攔阻，隻是心有餘而力不足，大家肚子裡明白，在場衆人，誰也不是曹樂山的對手…… 敢情那“霍宇寰”既不是真的，所謂“旋風十八騎”，其中一部分也是臨時裝扮拼湊充數的。
當羅永湘扶傷趕回秘谷時，谷中除無為道長外，隻有幾名在老鴉嶺受傷的兄弟，而曹樂山趁虛掩至，情勢危急，不得已，才想出這條“空城計”。
于是，羅永湘假扮霍宇寰，另選小兄弟湊足十八騎，硬着頭皮，出谷迎敵，卻故意與無為道長串演“雙簧”，虛張聲勢。
好在霍宇寰長年以紗遮面，極少顯露本來面目，這一着險棋，居然把曹樂山瞞過了。
曹樂山心虛欲退，羅永湘更是已不得他快走，能拖過一天，就算僥幸，那裡還敢攔阻。
誰知人算不如天算，偏偏在這節骨眼上，忽然發生了意外變化…… 自從抵達秘谷，荷花就一直想幫助林雪貞脫身，隻因情勢尚未分明，沒敢妄動。
及至“霍宇寰”出現，荷花心裡一喜，竟未細辨真假，便匆匆替林雪貞解開了繩索。
林雪貞詫異地問道：“你不是曹樂山的手下嗎？為什麼反而幫我？” 荷花連忙以指按唇，輕噓道：“小聲些！我不是幫你，而是為了報答霍伯伯，他待我太好，何況我也是孤兒，我不能眼看着谷裡的可憐孩子慘被屠殺……” 林雪貞道：“原來你也認識霍大哥？” 荷花道：“是的，我由西傾山跟随他同到蘭州，他被困在機關裡，也是我暗中傳出消息，才脫險趕來……現在伯伯已經跟曹樂山照面了，咱們必須助他一臂之力，阿姨，還能夠動手嗎？” 林雪貞道：“當然能夠，喏！我的兵刃還在這兒，咱們殺出去吧！” 荷花卻道：“别急，你暫時仍躲在車廂裡，假作被捆住的樣子，等他們先動上手，再出其不意，從背後殺過去。
” 林雪貞點點頭，道：“好主意，這一次管教曹樂山再也逃不掉了。
” 兩人商議妥定，仍伏在車廂内靜待機會，不料等到最後，卻聽見曹樂山跟“霍宇寰”訂下了次日清晨的約會，竟要不戰而退了。
林雪貞埋怨道：“霍大哥也真是，既然已有破解暗器的方法，為什麼不立刻動手，還等明天幹什麼！”