第十三章 初鬥百毒精
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東野兄呢？”
沈志武、馮二狗等人一聽，大是奇怪，這位姑娘何以會認識東野焜？但此時忙不得問，先找人要緊，遂嘴上喊着，人往馬車那兒走。
馮二狗第一個發現東野焜在車廂旁邊打坐，便道：“在這裡在這裡，他正運功調息。
” 淩曉玉忙走了來，在他身側蹲下，輕聲道：“東野兄，你被蛇咬傷，服解藥了麼？” 東野焜行功正緊，不及回答，淩曉玉便守候在他身旁，其餘人見狀，都圍了過來。
淩曉玉道：“劍書、崔平、薛峰、袁勳你們四位小心提防，那百毒精若再悄悄返回使毒，我們又會着了道兒。
” 陳劍書等人齊答：“遵命！”随即四散分開，各人監視一方。
馮二狗試探道：“敢問小姐可是紫星紅梅女俠麼？又怎會認識東野兄弟？” 淩曉玉道：“我正是紫星紅梅，至于東野兄嘛，去年就已相識！” 馮二狗大奇：“咦，原來早已相識，可這位老兄從未提過一個字呀！” 淩曉玉道：“足下是誰？恕我眼拙。
” “在下馮二狗……” 言未了，紫梅道：“久仰久仰，原來是江湖聞名已久的梁上君子！” 白梅道：“不對吧，此公人稱梁上鼠，不知是也不是，倒要請教！” 話一說完，衆女哈哈大笑。
淩曉玉道：“這幾位呢，請尊駕引薦！” 紫梅道：“我和白梅見過幾位，這位是沈老，這位是大牛，難道幾位忘了麼？” 沈志武道：“老夫沈志武，卻不知在何處見過姑娘，望請明示。
” 白梅道：“在慈恩寺廣場，各位要與秦玉雄争高下，我二人勸前輩暫忍一時……” 沈志武“啊”了一聲道：“原來是那兩位書生，竟是二位姑娘所扮。
” 紫梅笑道：“正是正是，所以說是早已見過，請沈老引薦其餘這幾位吧。
” 沈志武遂把衆人姓名報出，紫梅也把自己一方作了引薦。
衆女中除了她們四星女，還有宣如玉、宣瓊玉、史錦蓮。
此時天已黑，東野焜、如澄如愚也相繼打坐完，衆人又相互見禮。
紫梅道：“東野相公，這一向躲到哪兒去了，叫我們好找啊！” 東野焜道：“我沒躲啊，在京師呆着。
” 青梅道：“真的麼？怎地遇不見你？” 馮二狗嘻嘻笑道：“他跟人當差呢，成天不出門，各位自然見不着了。
” 衆女齊聲叫了起來：“當差？當什麼差？” 侯四姑罵道：“死狗，你專揭人家短處！” 侯三娘忙道：“是這麼回事，賤妾有膽不識荊山玉，錯把黃鐘當瓦釜……”遂把擺算命攤，把東野焜招去當王必勝随從的事說了一遍，聽得衆女大笑起來，連淩曉玉也十分開心。
侯四姑見衆人并無責怪之意，便道：“這位小祖宗也真是的，他會武功也不說一聲，把我們害得好苦，為了找他，跑斷了腿！” 馮二狗笑道：“那是你們女人家頭發長，見識短，竟把東野兄弟當……” 衆女齊聲吼他：“你說什麼？” 二狗見犯了衆，忙道：“我二狗胡說一氣，自己掌嘴，各位姑奶奶大人大量不計較。
” 于是，他果然自打兩記耳光，惹得衆女大笑。
侯四姑又把馮二狗在面攤上欺負東野焜的事和東野焜如何救他的經過說了一遍，衆女又一個個笑得前仰後合。
淩曉玉心中暗歎，好一個誠實君子哪！ 紫梅笑出了眼淚，道：“哎喲，東野相公，你怎地如此老實，受人擺弄？” 馮二狗道：“錯了錯了，别以為東野兄弟到處讓人小看了，還有大富人家尊他為上賓呢？ 不信你們就問他。
” 四星女齊聲問東野焜：“什麼人家？” 東野焜支吾道：“一個姓白的人家，偶爾相識的，什麼上賓不上賓，别聽他胡說！” 青梅詐他道：“是不是有位白小姐，長得豔若天仙，是兩老的獨生女？” 東野焜不知是詐，詫道：“咦，你怎知道？你認識他們家麼？” 這無疑是承認了青梅所說，一時間，淩曉玉和四女心中都不是滋味。
紫梅正要追問下去，羊操已運完功走來，對東野焜深施一禮，道：“少俠相救之恩，老夫感激不盡！” 東野焜慌忙回禮：“不敢不敢，前輩莫折煞了在下，請千萬别這麼說。
” 淩曉玉道：“上次我們和你分手後，又遭五毒色鹗的暗算，是不是你救了我們？” 東野焜不善撒謊，支吾道：“事早過去，小姐何必再提？”稍頓，忙轉移話題：“羊前輩，這位是我師兄如澄、如愚。
” 這話又引起淩曉玉等人的驚詫，名揚四海的如愚大師，怎麼變成了他的師兄？ 羊操也很驚異，和如澄如愚見禮後，道：“原來東野小俠和大師同一師門，失敬失敬！” 如澄道：“小師弟并非與貧僧同一師門，小師弟師尊與家師交好，貧僧那年與夜行魔交手失去功力後，多虧師伯指點，得以盡複功力，因此和小師弟師兄弟相稱。
” 羊操心想，東野焜的師傅原來如此了得，東野焜的武功定然有驚人的成就，淩曉玉将來若能依靠他，隻怕才會有出路。
淩曉玉又問衆人為何被擒，馮二狗說了經過，一口咬定是黑鷹夫婦下的毒。
嚴仁君激動得連聲音也抖了起來，他從人叢中擠上來，對東野焜道：“東野兄，小弟父母決不會做出這般下賤之事，這是他們血口噴人，等小弟尋找到父母，一定能澄清真相，小弟敢以性命擔保，不知東野兄信也不信！” 東野焜雖不谙江湖種種詐騙手段，但他與嚴仁君甚是合得來，也相信他的話，便道： “仁君兄，小弟相信你是君子，令尊令堂也非心地險詐之人，所以請嚴兄不必介意！” 嚴仁君眼淚湧出，雙膝一屈跪下，道：“多謝東野兄寬洪大量，小弟銘感五内……” 東野焜慌忙将他拉起來，道：“嚴兄你可别折煞了小弟，你我既然交友，當以誠相待，豈能互懷心機、相互猜疑？” 侯三娘道：“我早懷疑這是金龍會的離間計，那日我等中毒之後，嚴兄大喊不好，遂同嚴嫂一同逃走，當時步履滞重，身軀搖晃，若是他夫婦倆下的毒，盡可裝作軟倒在地，又何必趕緊逃走？這不符常理。
” 沈志武道：“三娘說的不錯，他夫婦若當内線卧底，盡可與我等一道被擒，何用逃走？ 他們二位逃走後，才聽對頭說他二人另有差事，不與我們同路，這分明是說給我們聽的！” 馮二狗一想也對，便向嚴仁君一揖：“對不住老弟，我性急了些，不該這般說！” 嚴仁君道：“不敢怪馮兄，隻恨對頭過于狠毒，我父母平日咬牙切齒，說不報金龍令殺人毀莊之仇，死不瞑目！故此天天督促小弟練功，要小弟兼父母武功之長，報仇雪恨，他們又怎會下此毒手，連小弟也害呢？” 吳小東道：“我想起來了，我們被裝到車上後，他們還說什麼嚴公子要好好照顧，一到地方就給他服解藥。
試想，嚴老弟既是他們自己人，為何與我們同乘一輛車？何不早服解藥？ 這分明是見嚴前輩逃走，臨時編出來的話。
” 東野焜心想，自己開始也埋怨黑鷹喪盡天良，衆人這一說，可疑之處甚多，自己當初為什麼就想不到呢？以後遇事得多加盡量才成。
這時，淩曉玉道：“我們本在濟南城内，原想請如澄大師至太湖相見，後聞大師不允，我們便留在城内，以防金龍會對大師下毒手。
沒料到城内傳出三天後金龍令到集賢莊的消息，我們便作了三天後赴援的準備，哪知他們提前一天動了手。
得報後我們赴援不及，遂蹑其蹤在路上下手……”略一頓，道：“說來慚愧，我們非但未救了各位，反讓各位救了我們！” 紫梅道：“東野相公，四星衛和羊前輩以及劍書兄他們，在太湖都是受了傷的，至今傷勢并未痊愈，但小姐一咬牙，仍然……” 淩曉玉道：“别說了，好在今日無損傷，大家都脫了險，真是萬幸！” 馮二狗道：“東野老弟，你怎麼脫身的？” 東野焜道：“說實話，我并未被他們毒倒，當時我怕沒解藥救不了你們，隻好裝作中毒的樣，一直悶在車裡，直等小姐他們攔路，我才掙斷繩索下車。
” “你真夠神的，我二狗算服了你！” 淩曉玉道：“天已晚，大家上路如何？” 東野焜道：“我們要返回集賢莊，尋找嚴、汪二位前輩，就此分手吧。
” 淩曉玉一驚，心想我再也不離開你，便道：“那就一塊去！” 東野焜瞧着她，有些不相信：“真的？” 淩曉玉心裡不是滋味：“這還有假？走！” 衆人騎馬的騎馬，乘車的乘車，天破曉時剛好趕到了集賢莊，隻見曾經住過的兩幢小屋已燒得片瓦不存，整個集賢莊瘡痍滿目。
東野焜請淩曉玉的人留下休歇，他和嚴仁君要到林子裡找人。
話未完，卻見樹上掠下三人，正是嚴壯行夫婦，還有一位身軀高大、滿頭白發的老太婆。
嚴仁君大喜，連忙奔了過去，高聲喚道：“爹、娘、婆婆……” 嚴壯行卻滿面怒容：“仁兒，休作兒女之态，你已長大成人，哪裡像個男子漢？” 嚴仁君立即停下身子，一步步走了過去：“爹、娘、婆婆，孩兒請安！” 嚴壯行這才放緩臉色，遙向大家行禮：“各位無恙而歸，可喜可賀！” 衆人也抱拳回禮，十分高興。
如澄大師請大家到樹林邊草地坐下，互訴脫險經過。
嚴壯行道：“老夫見終南雙劍癱倒，極為詫異，一提真氣，氣機受阻，心知着了道兒，便趕緊逃走，不願被對方一網打盡！但我二人功力隻餘二三成，未跑到林邊已被三人追上。
我們隻好勉強迎敵，但來人均系高手，我們妄動真力，毒發更快，手腳癱軟，頭暈目眩，兩人都被對方掌力擊傷，要不是婆婆趕到，哪裡還能見到各位！” 汪青青道：“婆婆以一敵三，先出其不意擊斃了一人。
與剩餘兩人相鬥時，詐稱林中還有同夥，那兩人心虛，便棄我們而去。
” 嚴壯行道：“婆婆将我們攜至林深處，我們便慢慢調息，到下晚傷才好了一半，無法去追蹑你們的行蹤。
又經一夜調息，總算痊愈，正相約去追蹤你們，忽見有車有馬趕來，便藏到樹上窺探來的是什麼人，卻沒想到你們平安歸來，真是上蒼有眼，好人不該亡！” 婆婆道：“老身施大娘，人稱斷魂婆婆，年青時被人引入邪道，作惡不少，到晚年隻落得孤寡一個。
蓋因仇家太多，以至夫死子亡。
老身厭惡了冤冤相報的日子，遁到集賢莊以求度過餘生。
哪想剛過了兩年平靜日子，卻又來了個金龍令，那日大戰，老身卻想置身事外，因此未出全力便逃進了林子，本欲自顧而去，又有些不忍，便藏在大樹上了望，方知今日老身若不早退，定然是脫不了身，金龍令召來之人，全是一流高手，而且人數上大大超過集賢莊。
此時忽見嚴家三口向林子逃來，二老已受了傷，便下樹等候，将追來的人一杖擊斃，保護嚴家三口逃出了林外，落荒而去。
此後江湖傳聞如澄大師來集賢莊向金龍令挑戰，嚴家夫婦定要前來複仇，老身不願再卷入是非，遂未曾與他們一道來。
過了幾天，老身牽挂仁兒，一個人住在鄉下又實在孤寂難耐，便動身趕來，不料又碰上了他二人受傷的一幕……”略頓，歎口氣道：“這刀光血影的日子，何時才了啊！各位莫怪老婆子，老婆子心直口快……” 如澄大師道：“阿彌陀佛，善哉！女施主不願再卷入是非，本是人之常情。
但樹欲靜，風不止，金龍會猖獗一時，濫殺無辜，出家人為降魔伏妖，也隻能跳入是非場中了！” 施大娘道：“大師說得是，隻是老太婆生平殺人已多，到晚年來莫非還要作孽麼？” 如澄道：“施主以前殺人出于不義，若與貧僧等人攜手，對抗金龍會，斬除這批殺人妖孽，為的是救助武林蒼生，免遭荼毒，施主殺的壞人，乃是積陰功也！” 施大娘道：“受教了，老太婆也不能離開仁兒，一家四口同生共死吧！” 淩曉玉等均受感動，那嚴仁君又流下了淚，趕緊拭去怕爹爹看見，向婆婆施禮道：“多謝婆婆，今日孫兒就認了婆婆吧！” 嚴壯行道：“說得好！我們一家當衆認親，請各位作個見證吧！” 于是嚴壯行夫婦稱幹娘，仁君稱婆婆，均向施大娘行了跪拜大禮。
施大娘激動得老淚縱橫，口稱幹兒幹孫，請他們起來。
淩曉玉、侯三娘等女的，不分年歲，一概流出眼淚，一個個向婆婆等人祝賀。
如澄大師也簡略叙述了獲救經過，淩曉玉則說了東野焜救了她們的情形。
嚴壯行對東野焜的武功倍感驚奇，心想對付金龍會得仰仗于他，有他這樣的高手領頭，集賢莊大仇何愁不能報哉！因道：“東野少俠武功超群，堪稱稀世高手，再加我等衆志成城，足可對付金龍會，在下一家四口，唯東野少俠馬首是瞻，粉身碎骨，在所不惜！” 東野焜臉漲得通紅，忙道：“晚輩才疏學淺，寡見少聞，前輩見多識廣，久曆風霜，還請前輩多加指點，晚輩當身體力行充馬前卒！” 嚴壯行歎道：“少俠深藏若虛，大智若愚，從不恃才傲物，露才揚己……”略一頓，對嚴仁君道：“仁兒，少俠的嘉言懿行，當作汝之榜樣，今後少俠之言，當父母之言聽從！” 嚴仁君道：“是，孩兒記住了！” 東野焜大窘，忙道：“使不得使不得……” 侯三娘接嘴道：“鵬兒，你聽見了麼？今後東野少俠之言，你必須句句聽從！” 東野焜又趕忙轉過身來對着三娘作揖：“不敢不敢，請三姨切莫折煞了小侄！” 淩曉玉見這些久曆江湖的前輩對東野焜如此敬重，特别是黑鷹嚴壯行，一生心高氣傲，從不服人，卻對個郎如此尊崇，以他的閱曆，決不會看錯了人，這樣一位君子，實堪信任，今後鬥金龍會也離不了他，看來隻能以誠相待。
此時又聽如澄大師道：“各位，寂空師伯身懷絕技，乃當世高人，但老人家淡泊名利，從未在江湖上揚過名，小師弟若不是璞玉渾金之材，師伯決不會收納門下，造就出一代英才。
但小師弟技藝雖高，終是年青識淺，望各位多多關照，不吝賜教為幸！” 淩曉玉道：“金龍會已收納了。
不少高手，唯我輩群策群力才能與之一鬥，今後大家戮力同心，博采衆議，但蛇無頭不行，各位前輩運籌帷幄，當仁不讓！” 如澄大師道：“女俠譽滿江湖，卓爾不群，急公好義，鋤暴安良，老衲一向欽佩，今後若有差遣，隻管吩咐。
” 淩曉玉道：“不敢不敢，小女子唯大師之命是從！”說完揭下面巾，道：“小女姓淩，名曉玉，由于不得已的原因，賤名請勿外洩。
”略一頓，又吩咐衆女揭下面巾一一引薦。
衆人眼前一亮，隻見曉玉杏臉桃腮，美如冠玉，令人眩目，待衆女全部揭下面巾，一個個濃桃豔李，婀娜多姿，直看得衆人眼直。
曉玉笑道：“四星女與我情同姐妹，紫梅何鳳嬌、白梅喬玉珠、黃梅湯燕、青梅楊杏。
” 略一頓，續道：“這兩位是姐妹，宣瓊玉、宣如玉，這位是史錦蓮，為了不洩蹤迹，平日出門就戴面巾，請各位莫怪！”說着又戴上面巾，衆女也相繼戴上。
嚴仁君與宣如玉雖通過名，但宣如玉并未揭下面巾，今日一睹芳容，直看得他心跳。
宣如玉也把一雙星眸瞅着他，嘴角微帶淺笑。
嚴仁君面紅耳赤，忙把頭低下，旋即又擡起頭來，忍不住要去看她。
張逸鵬在太湖時，曾解兩個姑娘之危，跟着她們向淩曉玉靠攏，但無暇多說，連姓名也未及通報。
此次見面，他也分不清誰是誰。
隻覺得青梅楊杏對他似是有些關切，便不由自主盯着她瞧。
楊杏容貌清麗，個子嬌小，直看得他怦然心動，頓生情愫。
馮二狗、吳小東把諸女一一瞧個仔細，直瞧得兩人神魂颠倒，待衆女又系上面巾後，仍戀戀不舍，巴望目光穿透面巾，再飽餐秀色。
兩人如癡如醉，仍把四隻眼睛溜來溜去。
忽然，有人在他們一側輕聲罵道：“死相！” 二人聽出是四姑的聲音，連忙把頭各自轉向一邊，似在望着遠處。
“哼哼！老鸹想配鳳凰，癡心妄想！”四姑依然不放過，冷笑連聲。
馮二狗、吳小東怕她大聲嚷出去，便裝作沒聽見，急忙各走一邊，離她遠點兒。
此時嚴壯行道：“彼此已商定共同對付金龍會，那就同赴京師。
隻因人太多，最好分散開走，京師會面如何？” 淩曉玉道：“這辦法好，隻不知各位上京師後住在何處？” 沈志武道：“慈恩寺廣場怡和巷第五家便是蝸居，小姐可到那裡找我們。
” 淩曉玉點點頭，道：“好，一言為定，就此别過，諸位路上多加當心！” 衆人也出聲道别，淩曉玉等人上馬而去。
嚴壯行道：“各位，昨日是何人下毒，适才未及議論，不用說嫌疑最大者老夫一家和終南雙劍，各位有話，隻管說出。
” 嚴仁君道：“爹，我們被裝上車時，金龍會的人說爹娘是卧底，誣指爹娘下毒……” 嚴壯行大怒，厲聲道：“真有此事？” 東野焜正想勸止，莫再提此事，馮二狗忍不住道：“确實如此，不知前輩又懷疑誰？” 嚴壯行目光犀利，對着東野焜、如澄、如愚分别注視一會，道：“三位信對手的話麼？” 東野焜道：“不信！”語氣頗為堅決。
嚴壯行舒了口氣，又等兩個和尚回答。
如澄道：“施主不必動怒，敵方挑撥之言，老衲自是不信。
” 嚴壯行道：“多謝兩位！但事情不查清，老夫又怎樣和各位相處？若各位相信老夫一家，那麼剩下的可疑人物就隻有終南雙劍了，各位對他們是否看出些破綻？” 吳小東道：“終南雙劍與我等一道被擒，途中已被殺害，還能懷疑他們麼？” 嚴壯行一驚：“死在何處？” 吳小東把當時情形說了，最後道：“埋葬地點無法确認，我等都被關在車中，當時也不知行到了何處，所以……” 嚴壯行接嘴道：“如此看來，還是老夫一家嫌疑最大。
”略一頓，對東野焜道：“老夫感激少俠治傷之恩，本欲追随少俠左右，但下毒之事若不查清，老夫一家難脫幹系，因此隻好拜别少俠，異日脫掉嫌疑之時，再與少俠見面，請少俠原宥是幸！” 東野焜忙道：“前輩，敵方挑撥之言……” 嚴壯行道：“少俠不必多說，嚴某一家自到京師，待證明老夫清白後，大家再相聚！” 說完，招呼妻兒和施大娘，上馬而去。
嚴仁君不舍東野焜，不時回頭。
馮二狗道：“江湖多詭詐，黑鷹夫婦是綠林道上的人物，他們莫不是借機遁走？” 吳小東道：“放毒藥之人除了他們就是終南雙劍，雙劍被殺，隻有他們嫌疑最大！” 沈志武道：“嚴壯行雖屬黑道，但盜亦有道，江湖上盛傳他性情剛直，最講義氣，暗中下毒的醜事，他隻怕做不來！” 四姑道：“說來奇怪，不是他放毒，又會是誰，莫非是終南雙劍？可又不像，真是活見鬼！” 東野焜道：“我相信不是他們所為！” 如澄道：“小師弟，此去京師，自會得到證實，他們若與金龍會為敵，那毒就不是他們下的，若與我們為敵，不言自明。
” 東野焜歎道：“江湖事，當真詭奇，好人壞人都難分清，但願到京師後再見到他們！” 侯三娘道：“世上的事，本就真真假假；假假真真，但真假總有分得清的一天！” 如愚道：“該上路了，我們也走吧！” 于是大家上馬，緩緩離莊而去。
馮二狗第一個發現東野焜在車廂旁邊打坐，便道：“在這裡在這裡，他正運功調息。
” 淩曉玉忙走了來，在他身側蹲下，輕聲道：“東野兄，你被蛇咬傷，服解藥了麼？” 東野焜行功正緊，不及回答，淩曉玉便守候在他身旁，其餘人見狀，都圍了過來。
淩曉玉道：“劍書、崔平、薛峰、袁勳你們四位小心提防，那百毒精若再悄悄返回使毒，我們又會着了道兒。
” 陳劍書等人齊答：“遵命！”随即四散分開，各人監視一方。
馮二狗試探道：“敢問小姐可是紫星紅梅女俠麼？又怎會認識東野兄弟？” 淩曉玉道：“我正是紫星紅梅，至于東野兄嘛，去年就已相識！” 馮二狗大奇：“咦，原來早已相識，可這位老兄從未提過一個字呀！” 淩曉玉道：“足下是誰？恕我眼拙。
” “在下馮二狗……” 言未了，紫梅道：“久仰久仰，原來是江湖聞名已久的梁上君子！” 白梅道：“不對吧，此公人稱梁上鼠，不知是也不是，倒要請教！” 話一說完，衆女哈哈大笑。
淩曉玉道：“這幾位呢，請尊駕引薦！” 紫梅道：“我和白梅見過幾位，這位是沈老，這位是大牛，難道幾位忘了麼？” 沈志武道：“老夫沈志武，卻不知在何處見過姑娘，望請明示。
” 白梅道：“在慈恩寺廣場，各位要與秦玉雄争高下，我二人勸前輩暫忍一時……” 沈志武“啊”了一聲道：“原來是那兩位書生，竟是二位姑娘所扮。
” 紫梅笑道：“正是正是，所以說是早已見過，請沈老引薦其餘這幾位吧。
” 沈志武遂把衆人姓名報出，紫梅也把自己一方作了引薦。
衆女中除了她們四星女，還有宣如玉、宣瓊玉、史錦蓮。
此時天已黑，東野焜、如澄如愚也相繼打坐完，衆人又相互見禮。
紫梅道：“東野相公，這一向躲到哪兒去了，叫我們好找啊！” 東野焜道：“我沒躲啊，在京師呆着。
” 青梅道：“真的麼？怎地遇不見你？” 馮二狗嘻嘻笑道：“他跟人當差呢，成天不出門，各位自然見不着了。
” 衆女齊聲叫了起來：“當差？當什麼差？” 侯四姑罵道：“死狗，你專揭人家短處！” 侯三娘忙道：“是這麼回事，賤妾有膽不識荊山玉，錯把黃鐘當瓦釜……”遂把擺算命攤，把東野焜招去當王必勝随從的事說了一遍，聽得衆女大笑起來，連淩曉玉也十分開心。
侯四姑見衆人并無責怪之意，便道：“這位小祖宗也真是的，他會武功也不說一聲，把我們害得好苦，為了找他，跑斷了腿！” 馮二狗笑道：“那是你們女人家頭發長，見識短，竟把東野兄弟當……” 衆女齊聲吼他：“你說什麼？” 二狗見犯了衆，忙道：“我二狗胡說一氣，自己掌嘴，各位姑奶奶大人大量不計較。
” 于是，他果然自打兩記耳光，惹得衆女大笑。
侯四姑又把馮二狗在面攤上欺負東野焜的事和東野焜如何救他的經過說了一遍，衆女又一個個笑得前仰後合。
淩曉玉心中暗歎，好一個誠實君子哪！ 紫梅笑出了眼淚，道：“哎喲，東野相公，你怎地如此老實，受人擺弄？” 馮二狗道：“錯了錯了，别以為東野兄弟到處讓人小看了，還有大富人家尊他為上賓呢？ 不信你們就問他。
” 四星女齊聲問東野焜：“什麼人家？” 東野焜支吾道：“一個姓白的人家，偶爾相識的，什麼上賓不上賓，别聽他胡說！” 青梅詐他道：“是不是有位白小姐，長得豔若天仙，是兩老的獨生女？” 東野焜不知是詐，詫道：“咦，你怎知道？你認識他們家麼？” 這無疑是承認了青梅所說，一時間，淩曉玉和四女心中都不是滋味。
紫梅正要追問下去，羊操已運完功走來，對東野焜深施一禮，道：“少俠相救之恩，老夫感激不盡！” 東野焜慌忙回禮：“不敢不敢，前輩莫折煞了在下，請千萬别這麼說。
” 淩曉玉道：“上次我們和你分手後，又遭五毒色鹗的暗算，是不是你救了我們？” 東野焜不善撒謊，支吾道：“事早過去，小姐何必再提？”稍頓，忙轉移話題：“羊前輩，這位是我師兄如澄、如愚。
” 這話又引起淩曉玉等人的驚詫，名揚四海的如愚大師，怎麼變成了他的師兄？ 羊操也很驚異，和如澄如愚見禮後，道：“原來東野小俠和大師同一師門，失敬失敬！” 如澄道：“小師弟并非與貧僧同一師門，小師弟師尊與家師交好，貧僧那年與夜行魔交手失去功力後，多虧師伯指點，得以盡複功力，因此和小師弟師兄弟相稱。
” 羊操心想，東野焜的師傅原來如此了得，東野焜的武功定然有驚人的成就，淩曉玉将來若能依靠他，隻怕才會有出路。
淩曉玉又問衆人為何被擒，馮二狗說了經過，一口咬定是黑鷹夫婦下的毒。
嚴仁君激動得連聲音也抖了起來，他從人叢中擠上來，對東野焜道：“東野兄，小弟父母決不會做出這般下賤之事，這是他們血口噴人，等小弟尋找到父母，一定能澄清真相，小弟敢以性命擔保，不知東野兄信也不信！” 東野焜雖不谙江湖種種詐騙手段，但他與嚴仁君甚是合得來，也相信他的話，便道： “仁君兄，小弟相信你是君子，令尊令堂也非心地險詐之人，所以請嚴兄不必介意！” 嚴仁君眼淚湧出，雙膝一屈跪下，道：“多謝東野兄寬洪大量，小弟銘感五内……” 東野焜慌忙将他拉起來，道：“嚴兄你可别折煞了小弟，你我既然交友，當以誠相待，豈能互懷心機、相互猜疑？” 侯三娘道：“我早懷疑這是金龍會的離間計，那日我等中毒之後，嚴兄大喊不好，遂同嚴嫂一同逃走，當時步履滞重，身軀搖晃，若是他夫婦倆下的毒，盡可裝作軟倒在地，又何必趕緊逃走？這不符常理。
” 沈志武道：“三娘說的不錯，他夫婦若當内線卧底，盡可與我等一道被擒，何用逃走？ 他們二位逃走後，才聽對頭說他二人另有差事，不與我們同路，這分明是說給我們聽的！” 馮二狗一想也對，便向嚴仁君一揖：“對不住老弟，我性急了些，不該這般說！” 嚴仁君道：“不敢怪馮兄，隻恨對頭過于狠毒，我父母平日咬牙切齒，說不報金龍令殺人毀莊之仇，死不瞑目！故此天天督促小弟練功，要小弟兼父母武功之長，報仇雪恨，他們又怎會下此毒手，連小弟也害呢？” 吳小東道：“我想起來了，我們被裝到車上後，他們還說什麼嚴公子要好好照顧，一到地方就給他服解藥。
試想，嚴老弟既是他們自己人，為何與我們同乘一輛車？何不早服解藥？ 這分明是見嚴前輩逃走，臨時編出來的話。
” 東野焜心想，自己開始也埋怨黑鷹喪盡天良，衆人這一說，可疑之處甚多，自己當初為什麼就想不到呢？以後遇事得多加盡量才成。
這時，淩曉玉道：“我們本在濟南城内，原想請如澄大師至太湖相見，後聞大師不允，我們便留在城内，以防金龍會對大師下毒手。
沒料到城内傳出三天後金龍令到集賢莊的消息，我們便作了三天後赴援的準備，哪知他們提前一天動了手。
得報後我們赴援不及，遂蹑其蹤在路上下手……”略一頓，道：“說來慚愧，我們非但未救了各位，反讓各位救了我們！” 紫梅道：“東野相公，四星衛和羊前輩以及劍書兄他們，在太湖都是受了傷的，至今傷勢并未痊愈，但小姐一咬牙，仍然……” 淩曉玉道：“别說了，好在今日無損傷，大家都脫了險，真是萬幸！” 馮二狗道：“東野老弟，你怎麼脫身的？” 東野焜道：“說實話，我并未被他們毒倒，當時我怕沒解藥救不了你們，隻好裝作中毒的樣，一直悶在車裡，直等小姐他們攔路，我才掙斷繩索下車。
” “你真夠神的，我二狗算服了你！” 淩曉玉道：“天已晚，大家上路如何？” 東野焜道：“我們要返回集賢莊，尋找嚴、汪二位前輩，就此分手吧。
” 淩曉玉一驚，心想我再也不離開你，便道：“那就一塊去！” 東野焜瞧着她，有些不相信：“真的？” 淩曉玉心裡不是滋味：“這還有假？走！” 衆人騎馬的騎馬，乘車的乘車，天破曉時剛好趕到了集賢莊，隻見曾經住過的兩幢小屋已燒得片瓦不存，整個集賢莊瘡痍滿目。
東野焜請淩曉玉的人留下休歇，他和嚴仁君要到林子裡找人。
話未完，卻見樹上掠下三人，正是嚴壯行夫婦，還有一位身軀高大、滿頭白發的老太婆。
嚴仁君大喜，連忙奔了過去，高聲喚道：“爹、娘、婆婆……” 嚴壯行卻滿面怒容：“仁兒，休作兒女之态，你已長大成人，哪裡像個男子漢？” 嚴仁君立即停下身子，一步步走了過去：“爹、娘、婆婆，孩兒請安！” 嚴壯行這才放緩臉色，遙向大家行禮：“各位無恙而歸，可喜可賀！” 衆人也抱拳回禮，十分高興。
如澄大師請大家到樹林邊草地坐下，互訴脫險經過。
嚴壯行道：“老夫見終南雙劍癱倒，極為詫異，一提真氣，氣機受阻，心知着了道兒，便趕緊逃走，不願被對方一網打盡！但我二人功力隻餘二三成，未跑到林邊已被三人追上。
我們隻好勉強迎敵，但來人均系高手，我們妄動真力，毒發更快，手腳癱軟，頭暈目眩，兩人都被對方掌力擊傷，要不是婆婆趕到，哪裡還能見到各位！” 汪青青道：“婆婆以一敵三，先出其不意擊斃了一人。
與剩餘兩人相鬥時，詐稱林中還有同夥，那兩人心虛，便棄我們而去。
” 嚴壯行道：“婆婆将我們攜至林深處，我們便慢慢調息，到下晚傷才好了一半，無法去追蹑你們的行蹤。
又經一夜調息，總算痊愈，正相約去追蹤你們，忽見有車有馬趕來，便藏到樹上窺探來的是什麼人，卻沒想到你們平安歸來，真是上蒼有眼，好人不該亡！” 婆婆道：“老身施大娘，人稱斷魂婆婆，年青時被人引入邪道，作惡不少，到晚年隻落得孤寡一個。
蓋因仇家太多，以至夫死子亡。
老身厭惡了冤冤相報的日子，遁到集賢莊以求度過餘生。
哪想剛過了兩年平靜日子，卻又來了個金龍令，那日大戰，老身卻想置身事外，因此未出全力便逃進了林子，本欲自顧而去，又有些不忍，便藏在大樹上了望，方知今日老身若不早退，定然是脫不了身，金龍令召來之人，全是一流高手，而且人數上大大超過集賢莊。
此時忽見嚴家三口向林子逃來，二老已受了傷，便下樹等候，将追來的人一杖擊斃，保護嚴家三口逃出了林外，落荒而去。
此後江湖傳聞如澄大師來集賢莊向金龍令挑戰，嚴家夫婦定要前來複仇，老身不願再卷入是非，遂未曾與他們一道來。
過了幾天，老身牽挂仁兒，一個人住在鄉下又實在孤寂難耐，便動身趕來，不料又碰上了他二人受傷的一幕……”略頓，歎口氣道：“這刀光血影的日子，何時才了啊！各位莫怪老婆子，老婆子心直口快……” 如澄大師道：“阿彌陀佛，善哉！女施主不願再卷入是非，本是人之常情。
但樹欲靜，風不止，金龍會猖獗一時，濫殺無辜，出家人為降魔伏妖，也隻能跳入是非場中了！” 施大娘道：“大師說得是，隻是老太婆生平殺人已多，到晚年來莫非還要作孽麼？” 如澄道：“施主以前殺人出于不義，若與貧僧等人攜手，對抗金龍會，斬除這批殺人妖孽，為的是救助武林蒼生，免遭荼毒，施主殺的壞人，乃是積陰功也！” 施大娘道：“受教了，老太婆也不能離開仁兒，一家四口同生共死吧！” 淩曉玉等均受感動，那嚴仁君又流下了淚，趕緊拭去怕爹爹看見，向婆婆施禮道：“多謝婆婆，今日孫兒就認了婆婆吧！” 嚴壯行道：“說得好！我們一家當衆認親，請各位作個見證吧！” 于是嚴壯行夫婦稱幹娘，仁君稱婆婆，均向施大娘行了跪拜大禮。
施大娘激動得老淚縱橫，口稱幹兒幹孫，請他們起來。
淩曉玉、侯三娘等女的，不分年歲，一概流出眼淚，一個個向婆婆等人祝賀。
如澄大師也簡略叙述了獲救經過，淩曉玉則說了東野焜救了她們的情形。
嚴壯行對東野焜的武功倍感驚奇，心想對付金龍會得仰仗于他，有他這樣的高手領頭，集賢莊大仇何愁不能報哉！因道：“東野少俠武功超群，堪稱稀世高手，再加我等衆志成城，足可對付金龍會，在下一家四口，唯東野少俠馬首是瞻，粉身碎骨，在所不惜！” 東野焜臉漲得通紅，忙道：“晚輩才疏學淺，寡見少聞，前輩見多識廣，久曆風霜，還請前輩多加指點，晚輩當身體力行充馬前卒！” 嚴壯行歎道：“少俠深藏若虛，大智若愚，從不恃才傲物，露才揚己……”略一頓，對嚴仁君道：“仁兒，少俠的嘉言懿行，當作汝之榜樣，今後少俠之言，當父母之言聽從！” 嚴仁君道：“是，孩兒記住了！” 東野焜大窘，忙道：“使不得使不得……” 侯三娘接嘴道：“鵬兒，你聽見了麼？今後東野少俠之言，你必須句句聽從！” 東野焜又趕忙轉過身來對着三娘作揖：“不敢不敢，請三姨切莫折煞了小侄！” 淩曉玉見這些久曆江湖的前輩對東野焜如此敬重，特别是黑鷹嚴壯行，一生心高氣傲，從不服人，卻對個郎如此尊崇，以他的閱曆，決不會看錯了人，這樣一位君子，實堪信任，今後鬥金龍會也離不了他，看來隻能以誠相待。
此時又聽如澄大師道：“各位，寂空師伯身懷絕技，乃當世高人，但老人家淡泊名利，從未在江湖上揚過名，小師弟若不是璞玉渾金之材，師伯決不會收納門下，造就出一代英才。
但小師弟技藝雖高，終是年青識淺，望各位多多關照，不吝賜教為幸！” 淩曉玉道：“金龍會已收納了。
不少高手，唯我輩群策群力才能與之一鬥，今後大家戮力同心，博采衆議，但蛇無頭不行，各位前輩運籌帷幄，當仁不讓！” 如澄大師道：“女俠譽滿江湖，卓爾不群，急公好義，鋤暴安良，老衲一向欽佩，今後若有差遣，隻管吩咐。
” 淩曉玉道：“不敢不敢，小女子唯大師之命是從！”說完揭下面巾，道：“小女姓淩，名曉玉，由于不得已的原因，賤名請勿外洩。
”略一頓，又吩咐衆女揭下面巾一一引薦。
衆人眼前一亮，隻見曉玉杏臉桃腮，美如冠玉，令人眩目，待衆女全部揭下面巾，一個個濃桃豔李，婀娜多姿，直看得衆人眼直。
曉玉笑道：“四星女與我情同姐妹，紫梅何鳳嬌、白梅喬玉珠、黃梅湯燕、青梅楊杏。
” 略一頓，續道：“這兩位是姐妹，宣瓊玉、宣如玉，這位是史錦蓮，為了不洩蹤迹，平日出門就戴面巾，請各位莫怪！”說着又戴上面巾，衆女也相繼戴上。
嚴仁君與宣如玉雖通過名，但宣如玉并未揭下面巾，今日一睹芳容，直看得他心跳。
宣如玉也把一雙星眸瞅着他，嘴角微帶淺笑。
嚴仁君面紅耳赤，忙把頭低下，旋即又擡起頭來，忍不住要去看她。
張逸鵬在太湖時，曾解兩個姑娘之危，跟着她們向淩曉玉靠攏，但無暇多說，連姓名也未及通報。
此次見面，他也分不清誰是誰。
隻覺得青梅楊杏對他似是有些關切，便不由自主盯着她瞧。
楊杏容貌清麗，個子嬌小，直看得他怦然心動，頓生情愫。
馮二狗、吳小東把諸女一一瞧個仔細，直瞧得兩人神魂颠倒，待衆女又系上面巾後，仍戀戀不舍，巴望目光穿透面巾，再飽餐秀色。
兩人如癡如醉，仍把四隻眼睛溜來溜去。
忽然，有人在他們一側輕聲罵道：“死相！” 二人聽出是四姑的聲音，連忙把頭各自轉向一邊，似在望着遠處。
“哼哼！老鸹想配鳳凰，癡心妄想！”四姑依然不放過，冷笑連聲。
馮二狗、吳小東怕她大聲嚷出去，便裝作沒聽見，急忙各走一邊，離她遠點兒。
此時嚴壯行道：“彼此已商定共同對付金龍會，那就同赴京師。
隻因人太多，最好分散開走，京師會面如何？” 淩曉玉道：“這辦法好，隻不知各位上京師後住在何處？” 沈志武道：“慈恩寺廣場怡和巷第五家便是蝸居，小姐可到那裡找我們。
” 淩曉玉點點頭，道：“好，一言為定，就此别過，諸位路上多加當心！” 衆人也出聲道别，淩曉玉等人上馬而去。
嚴壯行道：“各位，昨日是何人下毒，适才未及議論，不用說嫌疑最大者老夫一家和終南雙劍，各位有話，隻管說出。
” 嚴仁君道：“爹，我們被裝上車時，金龍會的人說爹娘是卧底，誣指爹娘下毒……” 嚴壯行大怒，厲聲道：“真有此事？” 東野焜正想勸止，莫再提此事，馮二狗忍不住道：“确實如此，不知前輩又懷疑誰？” 嚴壯行目光犀利，對着東野焜、如澄、如愚分别注視一會，道：“三位信對手的話麼？” 東野焜道：“不信！”語氣頗為堅決。
嚴壯行舒了口氣，又等兩個和尚回答。
如澄道：“施主不必動怒，敵方挑撥之言，老衲自是不信。
” 嚴壯行道：“多謝兩位！但事情不查清，老夫又怎樣和各位相處？若各位相信老夫一家，那麼剩下的可疑人物就隻有終南雙劍了，各位對他們是否看出些破綻？” 吳小東道：“終南雙劍與我等一道被擒，途中已被殺害，還能懷疑他們麼？” 嚴壯行一驚：“死在何處？” 吳小東把當時情形說了，最後道：“埋葬地點無法确認，我等都被關在車中，當時也不知行到了何處，所以……” 嚴壯行接嘴道：“如此看來，還是老夫一家嫌疑最大。
”略一頓，對東野焜道：“老夫感激少俠治傷之恩，本欲追随少俠左右，但下毒之事若不查清，老夫一家難脫幹系，因此隻好拜别少俠，異日脫掉嫌疑之時，再與少俠見面，請少俠原宥是幸！” 東野焜忙道：“前輩，敵方挑撥之言……” 嚴壯行道：“少俠不必多說，嚴某一家自到京師，待證明老夫清白後，大家再相聚！” 說完，招呼妻兒和施大娘，上馬而去。
嚴仁君不舍東野焜，不時回頭。
馮二狗道：“江湖多詭詐，黑鷹夫婦是綠林道上的人物，他們莫不是借機遁走？” 吳小東道：“放毒藥之人除了他們就是終南雙劍，雙劍被殺，隻有他們嫌疑最大！” 沈志武道：“嚴壯行雖屬黑道，但盜亦有道，江湖上盛傳他性情剛直，最講義氣，暗中下毒的醜事，他隻怕做不來！” 四姑道：“說來奇怪，不是他放毒，又會是誰，莫非是終南雙劍？可又不像，真是活見鬼！” 東野焜道：“我相信不是他們所為！” 如澄道：“小師弟，此去京師，自會得到證實，他們若與金龍會為敵，那毒就不是他們下的，若與我們為敵，不言自明。
” 東野焜歎道：“江湖事，當真詭奇，好人壞人都難分清，但願到京師後再見到他們！” 侯三娘道：“世上的事，本就真真假假；假假真真，但真假總有分得清的一天！” 如愚道：“該上路了，我們也走吧！” 于是大家上馬，緩緩離莊而去。