第五章 三角牆山莊
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。
" 說着他在日記本的一頁紙上匆匆寫了三四個字，折好遞給了仆人。
"你怎麼說的？"我問道。
"我簡單地寫了：'那麼交警察辦？"我相信這條子可以放我們進去。
" 果然——快得出奇。
一分鐘之後我們就進入了一間天方夜譚式的客廳，大而精美，半明半暗，襯托在某種特殊場合所具有的粉紅色的電燈光之下。
我覺得女主人已經到了某種年紀，到了這種時候就連最豔麗的美人也會更喜歡暗些的光線了。
我們一進屋，她從靠椅上站起來，修長，端莊，身材絕美，面如塑像，兩隻俊美的西班牙眼睛對我們冒出兇光。
"為什麼幹涉我——還有這個侮辱人的字條兒？"她手裡舉着紙條兒說道。
"夫人，我用不着解釋。
因為我信任你的智力——雖然我不得不承認你的智力近來不大靈敏。
" "為什麼，先生？" "因為你居然認為雇來的流氓可以吓得我不敢工作。
要不是受冒險的吸引誰也不會選擇我的職業。
是你迫使我去研究青年麥伯利的案件的。
" "我不明白你說的都是些什麼。
我與雇用流氓有什麼關系？" 福爾摩斯不耐煩地轉身就走。
"是的，我确實低估了你的智力。
好，再見。
" "等一等！你到哪兒去？" "我去蘇格蘭場。
" 還沒等我們走到屋門口，她就追過來并拉住他的胳臂。
她一下子從鋼鐵變成了天鵝絨。
"請坐下，先生們。
讓我們好好談一談。
福爾摩斯先生，我覺得我可以對你說真心話。
你有紳士的情操。
女人的本能對這個是多麼敏感啊。
我可以把你當朋友那樣對待。
" "我不能擔保那樣對待你，夫人。
我固然不是法律，但在我的微薄能力範圍内我是代表公理的。
我願傾聽你的意見，然後我告訴你我将如何行動。
" "毫無疑問，威脅你這麼一個勇敢的人是我的愚蠢。
" "愚蠢的是你把自己交給一群可能敲詐或出賣你的流氓。
" "不對！我沒那麼簡單。
既然我答應說實話，我可以坦白講，除了巴内和他老婆蘇珊之外，誰也不知道他們的主顧是誰。
至于他們兩個麼，這已不是第一次——"她笑了，俏皮地點點頭。
"原來是這樣。
你考驗過他們。
" "他們是不走風聲的獵犬。
" "這種獵犬早晚會咬傷喂它們的手。
他們将為這次盜竊被捕。
警察已經跟上他們了。
" "他們會逆來順受。
這是他們受雇的條件。
我不會露面兒。
" "除非我叫你露面兒。
" "不，你不會的，因為你是一個有尊嚴的紳士。
你不會揭發一個女人的秘密。
" "首先，你必須歸還手稿。
" 她發出一串輕快的笑聲，朝壁爐走過去。
她用撥火棍撥起一堆燒焦的東西。
"要我歸還這個嗎？"她問道。
她挑戰地對我們笑着，那神氣是如此的無賴而又乖巧，我覺得在福爾摩斯的所有罪犯當中她可能是他最難應付的一位了。
然而福爾摩斯卻是無動于衷。
"這就決定了你的命運，"他冷冷地說，"你手腳很快，夫人，但這次你做的過分了。
" 她啪的一下扔下了撥火棍。
"你真冷酷啊！"她大聲說道，"要不要我把全部經過講給你聽？" "我覺得我倒可以講給你聽。
" "但是你必須用我的眼光來看這件事，福爾摩斯先生。
你必須看到，這是眼看着自己一生的野心就要被毀掉的一個女人的行動。
這樣的一個女人保護自己有什麼罪嗎？" "原罪是你的。
" "當然，當然，我承認。
道格拉斯是一個可愛的孩子，但是命運就是這樣，他不适合我的計劃。
他要求結婚——結婚，福爾摩斯先生——跟一個不名一文的平民結婚。
他非要這樣不可，其他一概不行。
後來他變得蠻不講理了。
由于我曾給予，他就認為我必須永遠給予，而且隻給他一個人。
這是不能容忍的。
最後我不得不使他認識現實。
" "雇流氓在你的窗子外面毆打他。
" "看來你确實是什麼都知道了。
是的。
巴内和小夥子們把他轟走了，我承認作得有點粗暴。
但他後來的作法呢？我怎麼會相信一個有自尊的紳士會幹出這種事來呢？他寫了一本書來描繪自己的身世。
我當然被寫成狼，而他是羔羊。
情節都寫在裡邊了，當然是用了假名字，但是倫敦全城誰還看不出來呢？你認為這種行為怎麼樣，福爾摩斯先生？" "我麼，我看他是沒有越出合法權利範圍。
" "仿佛意大利氣候注入了他的血液，同時也注入了古老的意大利殘忍精神。
他寫信給我，寄給了我一部副本，為的是叫我預受折磨。
他說共有兩部稿本——一部給我，另一部給他的出版商。
" "你怎麼知道出版商還沒收到稿子？" "我早就知道他的出版商是誰。
這不是他唯一的小說。
我發現出版商尚未收到意大利來信。
後來傳來了道格拉斯突然夭折的消息。
隻要那一部稿本還在世間，那就沒有我的安全。
稿子一定是在他的遺物之中，而遺物必然交給他母親。
我就叫流氓集團行動起來，有一個打入住宅當了女仆。
我本來是想用正當合法的手段，我是真心這樣做的。
我願把住宅和裡面的一切東西都買下來，我願出任何高價。
隻是在一切辦法都失敗了以後，我才使用了别的手段。
你瞧，福爾摩斯先生，就算我對道格拉斯狠心——天知道我是多麼後悔！——但在我全部前程千鈞一發的時刻我有什麼别的抉擇呢？" 福爾摩斯聳了聳肩。
"好吧，好吧，"他說道，"看來我又得像往常那樣搞一個賠償而不起訴吧。
按上等方式周遊世界需要多少錢？" 女主人瞪大眼睛莫名其妙地瞧着他。
"五千鎊夠嗎？" "是的，我看夠可以的了！" "很好。
我看你可以簽給我一張支票，我負責轉交麥伯利太太。
你有責任幫她換換環境。
另外，小姐，"他舉起一根指頭警告說："你要小心！要小心！你絕不會多次玩火而總不燒壞你那雙嫩手的。
"
" 說着他在日記本的一頁紙上匆匆寫了三四個字，折好遞給了仆人。
"你怎麼說的？"我問道。
"我簡單地寫了：'那麼交警察辦？"我相信這條子可以放我們進去。
" 果然——快得出奇。
一分鐘之後我們就進入了一間天方夜譚式的客廳，大而精美，半明半暗，襯托在某種特殊場合所具有的粉紅色的電燈光之下。
我覺得女主人已經到了某種年紀，到了這種時候就連最豔麗的美人也會更喜歡暗些的光線了。
我們一進屋，她從靠椅上站起來，修長，端莊，身材絕美，面如塑像，兩隻俊美的西班牙眼睛對我們冒出兇光。
"為什麼幹涉我——還有這個侮辱人的字條兒？"她手裡舉着紙條兒說道。
"夫人，我用不着解釋。
因為我信任你的智力——雖然我不得不承認你的智力近來不大靈敏。
" "為什麼，先生？" "因為你居然認為雇來的流氓可以吓得我不敢工作。
要不是受冒險的吸引誰也不會選擇我的職業。
是你迫使我去研究青年麥伯利的案件的。
" "我不明白你說的都是些什麼。
我與雇用流氓有什麼關系？" 福爾摩斯不耐煩地轉身就走。
"是的，我确實低估了你的智力。
好，再見。
" "等一等！你到哪兒去？" "我去蘇格蘭場。
" 還沒等我們走到屋門口，她就追過來并拉住他的胳臂。
她一下子從鋼鐵變成了天鵝絨。
"請坐下，先生們。
讓我們好好談一談。
福爾摩斯先生，我覺得我可以對你說真心話。
你有紳士的情操。
女人的本能對這個是多麼敏感啊。
我可以把你當朋友那樣對待。
" "我不能擔保那樣對待你，夫人。
我固然不是法律，但在我的微薄能力範圍内我是代表公理的。
我願傾聽你的意見，然後我告訴你我将如何行動。
" "毫無疑問，威脅你這麼一個勇敢的人是我的愚蠢。
" "愚蠢的是你把自己交給一群可能敲詐或出賣你的流氓。
" "不對！我沒那麼簡單。
既然我答應說實話，我可以坦白講，除了巴内和他老婆蘇珊之外，誰也不知道他們的主顧是誰。
至于他們兩個麼，這已不是第一次——"她笑了，俏皮地點點頭。
"原來是這樣。
你考驗過他們。
" "他們是不走風聲的獵犬。
" "這種獵犬早晚會咬傷喂它們的手。
他們将為這次盜竊被捕。
警察已經跟上他們了。
" "他們會逆來順受。
這是他們受雇的條件。
我不會露面兒。
" "除非我叫你露面兒。
" "不，你不會的，因為你是一個有尊嚴的紳士。
你不會揭發一個女人的秘密。
" "首先，你必須歸還手稿。
" 她發出一串輕快的笑聲，朝壁爐走過去。
她用撥火棍撥起一堆燒焦的東西。
"要我歸還這個嗎？"她問道。
她挑戰地對我們笑着，那神氣是如此的無賴而又乖巧，我覺得在福爾摩斯的所有罪犯當中她可能是他最難應付的一位了。
然而福爾摩斯卻是無動于衷。
"這就決定了你的命運，"他冷冷地說，"你手腳很快，夫人，但這次你做的過分了。
" 她啪的一下扔下了撥火棍。
"你真冷酷啊！"她大聲說道，"要不要我把全部經過講給你聽？" "我覺得我倒可以講給你聽。
" "但是你必須用我的眼光來看這件事，福爾摩斯先生。
你必須看到，這是眼看着自己一生的野心就要被毀掉的一個女人的行動。
這樣的一個女人保護自己有什麼罪嗎？" "原罪是你的。
" "當然，當然，我承認。
道格拉斯是一個可愛的孩子，但是命運就是這樣，他不适合我的計劃。
他要求結婚——結婚，福爾摩斯先生——跟一個不名一文的平民結婚。
他非要這樣不可，其他一概不行。
後來他變得蠻不講理了。
由于我曾給予，他就認為我必須永遠給予，而且隻給他一個人。
這是不能容忍的。
最後我不得不使他認識現實。
" "雇流氓在你的窗子外面毆打他。
" "看來你确實是什麼都知道了。
是的。
巴内和小夥子們把他轟走了，我承認作得有點粗暴。
但他後來的作法呢？我怎麼會相信一個有自尊的紳士會幹出這種事來呢？他寫了一本書來描繪自己的身世。
我當然被寫成狼，而他是羔羊。
情節都寫在裡邊了，當然是用了假名字，但是倫敦全城誰還看不出來呢？你認為這種行為怎麼樣，福爾摩斯先生？" "我麼，我看他是沒有越出合法權利範圍。
" "仿佛意大利氣候注入了他的血液，同時也注入了古老的意大利殘忍精神。
他寫信給我，寄給了我一部副本，為的是叫我預受折磨。
他說共有兩部稿本——一部給我，另一部給他的出版商。
" "你怎麼知道出版商還沒收到稿子？" "我早就知道他的出版商是誰。
這不是他唯一的小說。
我發現出版商尚未收到意大利來信。
後來傳來了道格拉斯突然夭折的消息。
隻要那一部稿本還在世間，那就沒有我的安全。
稿子一定是在他的遺物之中，而遺物必然交給他母親。
我就叫流氓集團行動起來，有一個打入住宅當了女仆。
我本來是想用正當合法的手段，我是真心這樣做的。
我願把住宅和裡面的一切東西都買下來，我願出任何高價。
隻是在一切辦法都失敗了以後，我才使用了别的手段。
你瞧，福爾摩斯先生，就算我對道格拉斯狠心——天知道我是多麼後悔！——但在我全部前程千鈞一發的時刻我有什麼别的抉擇呢？" 福爾摩斯聳了聳肩。
"好吧，好吧，"他說道，"看來我又得像往常那樣搞一個賠償而不起訴吧。
按上等方式周遊世界需要多少錢？" 女主人瞪大眼睛莫名其妙地瞧着他。
"五千鎊夠嗎？" "是的，我看夠可以的了！" "很好。
我看你可以簽給我一張支票，我負責轉交麥伯利太太。
你有責任幫她換換環境。
另外，小姐，"他舉起一根指頭警告說："你要小心！要小心！你絕不會多次玩火而總不燒壞你那雙嫩手的。
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