第14章 麥芽酒

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連莫爾(GIenMhors)、巴維尼斯(Balvenies)、老費特卡恩(OldFetiercairns)這幾個廠牌中,該由哪個開始喝呢?你有上百種酒可以選擇,會叫你暈頭轉向兼不亦快哉,而你能喝來研究看看的量,也有個限度。

    所以,我提個上上策——我可是個老資格的研究者喲——就是找三種差别很大的單一麥芽酒來試喝。

    這三種酒雖然常遭來訪的朋友關愛示好,但我還是想辦法在家裡留上一些。

    這三種酒并不難找,由這三種酒,你應該多少能了解一點,名為同一種酒的飲料,可以有這麼多種的風味。

     第一種是格連費迪克(GIenfiddich):清淡型,隻隐約有一點泥炭味,酒齡至少8年。

    一般視為十分适合新手飲用的麥芽酒,“也是全世界最為暢銷的單一麥芽酒。

    小啜一口,你就知道這樣一瓶單一麥芽酒為什麼要值20英鎊了。

     然而,這牌子的銷路在蘇格蘭還不敵格連奧蘭治(GIeurnorangie,這字在蘇格蘭人讀來,重音在O,就像“orangy”)。

    這牌子的酒,要在舊波本酒桶裡釀上10年之後才能裝瓶,有麥芽酒迷說的那種中等醇度。

    “奧蘭治”的意思據說是“甯靜之至”,至于這和暢飲一宿之後的結果,有還是沒有關聯,就難說了。

     我提的第三種單一麥芽酒,是拉佛伊格(Laphroaig,讀音如La一froyg。

    )這酒産自蘇格蘭一小島,伊斯雷(Islay)。

    我若要撞船,就要撞在那裡,因為那裡威士忌酒廠的密度,一定是地球上最高的:區區25哩就有八家蒸餾酒坊。

    拉佛伊格是勁道很強的威士忌,裝瓶時酒齡或10年、或15年,泥炭味很重;另外還有一樣特色,則依品酒人的文采而定,可以形容為“流沙出一股濱海的風味”,或是說得白一點,“聞起來有淡淡的海藻味”。

    可别因此而退避三舍。

    酒坊方面說,拉佛伊格是所有蘇格蘭産的威士忌中,風味最為濃郁的。

    他們可沒誇張。

     所以,你這有三種酒可以領你入門了,另外還有上百種等着你去試,想來就眉開眼笑呢!但是,若要能夠徹底領會不同滋味、色澤之間隐約變化之妙,還有麥芽酒的甜味、泥炭的澀味,你就該修正你喝威士忌的習慣。

     不可加冰塊。

    在蘇格蘭,用一塊塊結成冰的自來水去麻醉一杯單一麥芽酒,可是比打老婆還要嚴重的罪行。

    喝威士忌的時候,應該就跟你喝幹邑白蘭地一樣,就在室溫下喝。

    可以加水(其實有些蘇格蘭人喝麥芽酒,是一半對一半的,“加大量的水”),但是必須是純礦泉水,沒有氯、氟之類的加料,或是重視健康的有關當局堅持要我們消受的其他化學類恩典。

     喝單一麥芽酒根本沒什麼好複雜的。

    這跟葡萄酒不一樣,不需要先開瓶透氣,也不需要醒酒什麼的。

    這酒不需要用小氣球狀的酒杯,不需要拌酒棒、水果片、橄榄,也不需要灑鹽巴,或是其他什麼老套的儀式道具。

    當然羅,世事就是這樣,總還是有一些地方要講究一下的,但可任君選擇。

    那就是你用的杯子的大小和種類——例如,小型的雕花水晶平底杯,就可以把威士忌的色澤襯得十分漂亮——還有什麼時候該喝哪一種麥芽酒(晚飯前應該喝醇度淡一點的,其他較濃的則在飯後);但是,喝單一麥芽威士忌,怎麼都不需要裝模作樣的。

    這是一種純淨、實在的酒,絕對不需要踵事增華。

     而且,這酒據稱對你還有好處。

    當然不算是官方說法啦,但是,你若要蘇格蘭的醫生開一份藥方,須能幫助消化,睡得香沉,外帶延年益壽,那他很可能會建議你每天喝一小杯麥芽酒。

    有些開了竅的英格蘭人也有相同的看法,這事還成了上議院引經據典讨論的主題呢! 布斯比勳爵(LordBoothby)有次在提議威士忌的稅率應該降低時這麼說:“在現代世界,唯有蘇格蘭威士忌能為人類帶來必然、持久的慰藉。

    ”有位他的政敵也支持他的看法,那就是辛威爾勳爵(LordShinwell),他有次還想把蘇格蘭威士忌納人大英全民健保的給付項目裡呢。

    辛威爾提議,應該允許上議院的議員,将威士忌列入開支申報裡面一,“因為這是貴族議員普遍消耗的一種飲料,也因為這種飲料有藥物的性質,以緻許多議員現在一日不可無它。

    ”辛威爾勳爵,當時年當99