第五十七章

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匹克威克社終于解散,一切都圓滿結束 文克爾先生從伯明罕來臨是件愉快的事情,在接下來的整整一星期裡,匹克威克先生和山姆-維勒都是成天不在家,到吃飯的時候才回來,臉上帶着一種神秘而重要的神态,那是他們本來完全沒有的。

    顯然有什麼重大的事情在進行着;不過,究竟怎麼回事,卻有不少的猜測。

    有些人(特普曼先生在内)以為匹克威克先生準備結婚;但是這種想法,女士們極其堅決地加以駁斥。

    另外有些人卻相信他有了遠行的計劃,現在正忙着作準備;但這又被山姆否認,他被瑪麗盤問的時候曾經明确的說過不會有新的旅行。

    到最後,大家的腦子絞了足有六天之久,東猜西想仍毫無所得的時候,一緻決定要叫匹克威克先生解釋他的行動,把他為何跟崇敬他的朋友們這樣疏遠的道理說個明白。

     因此,華德爾先生請全體在亞德飛吃飯;酒過二巡,才言歸正題。

     “我們都急于要知道,”那位老紳士說,“我們做了什麼得罪你的事情,令你疏遠了我們,熱愛一個人去散步。

    ” “是嗎?”匹克威克先生說。

    “巧得很,我正準備今天自動來仔細解釋一下;若你們再給我一杯葡萄酒,我就滿足你們的好奇心。

    ” 酒器一手接一手地傳遞了過去,快得不尋常;匹克威克先生帶着微笑,環顧一下他的朋友們,說:“我們中間發生了許多變化,我是指已舉行的婚禮和将舉行的婚禮,連帶着引起的變化,使我必須馬上想一想我将來的計劃。

    我決定在倫敦近郊找個舒适的地方退隐;我看到一所恰恰合于我理想的房子,把它弄了下來,陳設好了。

    一切都已布置好了,我想馬上就搬進去,我相信我可以在那裡過幾年平靜的退隐日子:借我的朋友們的鼓舞,樂其天年,在他們的友愛的紀念中死去。

    ” 匹克威克先生說到這裡停頓下來,桌子周圍發出一陣喃喃的議論聲。

     “我弄的房子,”匹克威克先生說,“是在德裡治;有一個大園子,地點是倫敦附近最可愛的地區。

    為了舒适和便利,曾加意布置過;或許還有點兒豪華;不過這你們自己判斷好了。

    山姆在那裡陪我。

    由于潘卡的推薦,我請了一位女管家——年齡很大的一位女管家——她認為需要的傭仆我都要用。

    我提議在那邊舉行一個儀式——我對那很有興趣——來紀念我這小小的退隐生活。

    我希望,若我的朋友華德爾不反對的話,在我住進去的那天,讓他的女兒在我的新房子裡舉行婚禮。

    青年人的幸福,”匹克威克先生有點激動地說,“向來是我的生活裡的主要快樂。

    在我自己的房子裡面看到
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