4、奇怪的字條

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這裡停了很多警車,門口也站滿警察。

    ” 班斯用眼角的餘光看着帕第。

     “帕第先生,不知道你今天早上有沒有注意到誰進來了這棟房子嗎?”班斯問道。

     對方慢慢地搖了搖頭。

     “沒有别人了。

    我隻看到那兩位年輕人——是迪拉特小姐的朋友——大約是10點左右時看到他們的。

    然後,我又看到碧杜兒提着菜籃出門去買東西。

    我能想到的就隻有這些了。

    ” “你曾否看到那兩個男子的任何一人回家去了?” “我沒有印象。

    ”帕第皺起了眉頭。

    “不過,我好像看到有一個人從射箭場和出入口出去,就這樣而已。

    ” “那是什麼時候的事呢?” “我記不太得了,那大概是他們進去一個小時以後的事吧?我沒有特别注意。

    ” “除此之外,你還記得有誰曾在今早進出這棟房子的?” “大約過了12點半左右,我看到迪拉特小姐從網球場回來,那也正是我在吃午飯的時候,迪拉特小姐還用她的網球拍跟我揮手打招呼呢!” “還有沒有其他的人?” “很抱歉,就這些人了。

    ”他鎮靜的語調中含有不勝惋惜的意味。

     “你看到的那兩位年輕人中的一位,被人殺了!”班斯告訴他目前的情況。

     “是羅賓,又叫知更鳥的那個。

    ”亞乃遜開玩笑似地加了一句,那種表情令我們感到不快。

     “這真令我感到吃驚,好可憐的人。

    ”帕第好像真的很驚訝。

    “羅賓?那不是蓓兒俱樂部裡的選手嗎?” “他不是很出名的大選手——是的,就是那個男子。

    ” “蓓兒真可憐。

    ”男子這句話好像有意引起班斯注意似地加深了語氣。

    “這個事件對她的打擊未免太大了吧!” “蓓兒一向小題大作。

    ”亞乃遜回答道。

    “警方好像也是如此,其實這也沒有什麼特别,卻要弄的一場騷動才肯罷休。

    地球上到處都有像羅賓這種被稱為人類的生物——一堆由不幹淨的碳水化合物所組成的動物。

    ” 帕第并沒有馬上制止亞乃遜的惡語,隻是悲哀似地笑了起來——很顯然地,他已經習慣了亞乃遜的惡言惡語。

    這一次,他向馬卡姆請求着: “能不能讓我見見迪拉特小姐和她的叔叔呢?” “好,沒問題。

    ”不等馬卡姆回答,班斯馬上不加思索地答應他。

     帕第戰戰兢兢地走出房間後鞠了一個躬。

     “真是個奇異的男子。

    ”等到聽不見帕第的腳步聲時,亞乃遜即脫口批評道。

    “他認為錢是世人的大敵,整天隻是遊手好閑地混日子,他最大的樂趣就是在下西洋棋……” “西洋棋?”班斯很有興趣似地擡起了頭。

    “莫非他就是鼎鼎有名的約翰-帕第?也是發明帕第棋法的同一個人?” “正是他。

    ”亞乃遜的臉像開玩笑似地皺成一團。

    “20多年來,隻是一個勁地研究西洋棋的走法,而且還寫書出版呢!他是世上最偉大的西洋棋支持者,為了出席各式各樣的國際西洋棋賽,已經走遍了世界各地了。

    當然,如此也才能讓他發明的帕第棋法得到實驗的機會,在曼哈頓西洋棋俱樂部裡,他是那群同好間的名人,隻是他辦的名人會賽,都得自掏腰包呢!最後,家産都被他花光了。

    不用說,在俱樂部中,他都要求大家采用他的‘定迹走法’,使得拉斯卡博士、卡巴布藍卡、魯賓司岱等人相繼退出,最後,真正使用他的‘定迹走法’出賽的選手在比賽中全遭滑鐵爐。

    這真是一大失算——這對帕第的打擊也相當的大。

    頭發全部變白了,肌肉松弛,老态畢露,是個戰敗者啊!” “我也聽說了‘定迹走法’的事了。

    ”班斯喃喃的說,他的眼神好像正在思考問題似的,直盯着天花闆。

    “我也曾下過那樣的棋法,是愛德華-拉斯卡教我的……” 穿着制服的警員再次出現在門口,向西斯做了一個手勢,組長馬上起身——顯見他對西洋棋的話題并不感興趣——走出房裡。

    沒多久,又看他折了回來,手上握着一張小紙條。

     “這是個很奇怪的東西,檢察官。

    ”部長說着,把那張紙條交給馬卡姆。

    “站在大門口的警官剛剛發現這張紙條夾在信箱口中——你有什麼看法?” 馬卡姆看了紙條後,臉上出現震驚的表情,過了一會兒,才沉默地把它交給班斯。

    我站了起來,以便從班斯的肩後看個究竟。

    紙張是常見的打字紙,折疊的好好的,用印刷字體和淺藍色的色帶打出下面幾句話: 第一行是: 約瑟夫-寇克-羅賓死了。

     第二行是: 是誰殺了知更鳥呢? 下一行則是: 斯帕林格就是麻雀的意思。

     右下角——署名之處——有兩個很大的字體。

     主教