第７天 清晨５點１２分
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我走近觀察，發現那些水壺比我原來估計的更龐大——圓形不鏽鋼圓罐子的直徑大約有６英尺。
它們四周布滿密密麻麻的管道，還有許多閥門和溫度控制裝置。
這裡溫度高，噪音非常大。
梅站在第三号裝置前面，在寫字闆上做着記錄，關閉了一個閥門。
她的腳下擺着一個試管架。
我走下去，站在她身邊。
她看見我，朝天花扳上瞟了一眼，那裡裝着一個攝像頭。
她走到罐子的另一側，我跟在她的身後。
在這裡，管子遮擋了那個攝像頭。
她向：“他們睡覺時都是開着燈的？” 我點了點頭。
我現在明白他們那樣做的用意了。
“他們都被感染了。
”她說。
“對。
” “但是，集群給他們造成傷害。
” “對，”我說，“可是我不明白這是為什麼。
” “集群肯定出現了進化，”她說，“以便适應他們。
” “那麼快嗎？” “進化的速度可能非常快，”她說，“你知道艾瓦爾德研究項目的情況。
” 那個項目我知道。
保羅·艾瓦爾德研究了霍亂。
他的研究結果發現，霍亂生物體可以在短時間發生變化，以便維持流行狀态。
有些地方沒有清潔水源，可能隻有一條穿過村莊的小溝渠；霍亂在那裡肆虐，染病者腹瀉不止而倒下，最後死于非命。
腹瀉排出物包含了數以百萬計的霍亂病毒性微生物，它流入水源，感染其他村民。
霍亂細菌以這種方式得以繁殖，使疾病繼續泛濫。
但是，當存在清潔水源時，病毒性微生物無法繁殖。
受害者在患病的地方死去，不過，他排出的腹瀉物不會進入水源。
其他村民不會患病，流行病将會消失。
在那種情況下，那種流行病進化成為一種較輕的類型，使受害者能夠四處走動，通過接觸、穿不潔淨的内衣以及其他方式傳播那種較輕的病毒性微生物。
梅暗示，同樣的情形出現在那些集群中。
它們已經進化出一種較輕的形态，可以在人與人之間進行傳播。
“這使人毛骨悚然。
”我說。
她點了點頭：“可是，我們有什麼辦法？” 這時，她開始輕聲哭泣起來，淚水順着臉龐流下。
梅總是非常堅強。
看見她不安的樣子使我覺得緊張。
她搖着頭：“傑克，我們無能為力。
他們有四個人，他們比我們強壯。
他們會像對付查理那樣殺死我們。
” 她把頭靠在我的肩上。
我伸出一隻胳膊摟着她。
但是，我無法安慰她。
因為我知道她的話是正确的。
沒有出路。
溫斯頓·邱吉爾曾經說過，人遭到攻擊時注意力異常集中。
我的思維此時非常敏銳。
我認為自己犯了錯誤——盡管它是人類常犯的一種錯誤——我得糾正它。
我們生活在一個全面進化的時代——進化生物學、進化醫學、進化生态學、進化心理學、進化經笑學、進化算法；但是，人們卻很少以進化方式進行思維，這一點使我覺得驚訝。
它是人類的一個盲點。
我們将周圍世界視為一種快照，但是它實際上是一部電影，處于不斷變化之中。
當然，我們知道它在變化，隻是依然我行我素，似乎它沒有變化。
我們否認變化的現實。
所以，變化總是使我們大吃一驚。
父母對自己子女的快速成熟感到驚訝。
在他們眼裡，子女總是比實際年齡要小一些。
我對那些集群在進化過程中出現的變化感到驚訝。
那些集群完全可以同時在兩個方向上進化。
或着說，同時在３個、４個、１０個方向進化。
我預先應該估計到這一點。
我應該去尋找它，對它的出現有所準備。
假如我當初那樣做了，現在就可能有更充分的準備來對付這個局面。
然而，我卻把集群作為一個孤立的問題來處理——一個在沙漠裡的問題——我忽略了其他可能性。
這叫做否認，傑克。
我心裡開始懷疑自己還否認了别的什麼東西，懷疑自己還有什麼沒有認識到。
我是在哪一點上出的問題？被我忽略的第一條線索是什麼？很可能是這一事實：我與集群的初次接觸形成了一種過敏反應——那種反應差一點使我喪命。
梅管它叫大腸杆菌反應。
它是由集群所帶細菌産生的毒素引起的。
那種毒素顯然是制造集群的那種大腸杆菌進化的結果。
這樣看來，在發酵罐裡出現的噬菌體就是一種進化性變化，是對那種細菌的一種病毒性反應—— “梅，”我說，“别急。
” “怎麼啦？” 我說：“我們可能有辦法阻止他們。
” 她持懷疑态度，我可以從她的神色看出來。
但是，她擦去淚水，聽我解釋。
我說：“集群由納米微粒和細菌構成，對吧？” “是的……” “那些細菌提供原料，以便納米微粒進行自體繁殖。
對吧？好。
所以，如果細菌死了，集群也會死去？” “可能吧。
”她皺了皺眉頭，“你是說抗生素？讓大家都使用抗生素？需要大量抗生素才能清除大腸杆菌，他們就得服用好幾天藥，我覺得——” “不
我走近觀察，發現那些水壺比我原來估計的更龐大——圓形不鏽鋼圓罐子的直徑大約有６英尺。
它們四周布滿密密麻麻的管道，還有許多閥門和溫度控制裝置。
這裡溫度高，噪音非常大。
梅站在第三号裝置前面，在寫字闆上做着記錄，關閉了一個閥門。
她的腳下擺着一個試管架。
我走下去，站在她身邊。
她看見我，朝天花扳上瞟了一眼，那裡裝着一個攝像頭。
她走到罐子的另一側，我跟在她的身後。
在這裡，管子遮擋了那個攝像頭。
她向：“他們睡覺時都是開着燈的？” 我點了點頭。
我現在明白他們那樣做的用意了。
“他們都被感染了。
”她說。
“對。
” “但是，集群給他們造成傷害。
” “對，”我說，“可是我不明白這是為什麼。
” “集群肯定出現了進化，”她說，“以便适應他們。
” “那麼快嗎？” “進化的速度可能非常快，”她說，“你知道艾瓦爾德研究項目的情況。
” 那個項目我知道。
保羅·艾瓦爾德研究了霍亂。
他的研究結果發現，霍亂生物體可以在短時間發生變化，以便維持流行狀态。
有些地方沒有清潔水源，可能隻有一條穿過村莊的小溝渠；霍亂在那裡肆虐，染病者腹瀉不止而倒下，最後死于非命。
腹瀉排出物包含了數以百萬計的霍亂病毒性微生物，它流入水源，感染其他村民。
霍亂細菌以這種方式得以繁殖，使疾病繼續泛濫。
但是，當存在清潔水源時，病毒性微生物無法繁殖。
受害者在患病的地方死去，不過，他排出的腹瀉物不會進入水源。
其他村民不會患病，流行病将會消失。
在那種情況下，那種流行病進化成為一種較輕的類型，使受害者能夠四處走動，通過接觸、穿不潔淨的内衣以及其他方式傳播那種較輕的病毒性微生物。
梅暗示，同樣的情形出現在那些集群中。
它們已經進化出一種較輕的形态，可以在人與人之間進行傳播。
“這使人毛骨悚然。
”我說。
她點了點頭：“可是，我們有什麼辦法？” 這時，她開始輕聲哭泣起來，淚水順着臉龐流下。
梅總是非常堅強。
看見她不安的樣子使我覺得緊張。
她搖着頭：“傑克，我們無能為力。
他們有四個人，他們比我們強壯。
他們會像對付查理那樣殺死我們。
” 她把頭靠在我的肩上。
我伸出一隻胳膊摟着她。
但是，我無法安慰她。
因為我知道她的話是正确的。
沒有出路。
溫斯頓·邱吉爾曾經說過，人遭到攻擊時注意力異常集中。
我的思維此時非常敏銳。
我認為自己犯了錯誤——盡管它是人類常犯的一種錯誤——我得糾正它。
我們生活在一個全面進化的時代——進化生物學、進化醫學、進化生态學、進化心理學、進化經笑學、進化算法；但是，人們卻很少以進化方式進行思維，這一點使我覺得驚訝。
它是人類的一個盲點。
我們将周圍世界視為一種快照，但是它實際上是一部電影，處于不斷變化之中。
當然，我們知道它在變化，隻是依然我行我素，似乎它沒有變化。
我們否認變化的現實。
所以，變化總是使我們大吃一驚。
父母對自己子女的快速成熟感到驚訝。
在他們眼裡，子女總是比實際年齡要小一些。
我對那些集群在進化過程中出現的變化感到驚訝。
那些集群完全可以同時在兩個方向上進化。
或着說，同時在３個、４個、１０個方向進化。
我預先應該估計到這一點。
我應該去尋找它，對它的出現有所準備。
假如我當初那樣做了，現在就可能有更充分的準備來對付這個局面。
然而，我卻把集群作為一個孤立的問題來處理——一個在沙漠裡的問題——我忽略了其他可能性。
這叫做否認，傑克。
我心裡開始懷疑自己還否認了别的什麼東西，懷疑自己還有什麼沒有認識到。
我是在哪一點上出的問題？被我忽略的第一條線索是什麼？很可能是這一事實：我與集群的初次接觸形成了一種過敏反應——那種反應差一點使我喪命。
梅管它叫大腸杆菌反應。
它是由集群所帶細菌産生的毒素引起的。
那種毒素顯然是制造集群的那種大腸杆菌進化的結果。
這樣看來，在發酵罐裡出現的噬菌體就是一種進化性變化，是對那種細菌的一種病毒性反應—— “梅，”我說，“别急。
” “怎麼啦？” 我說：“我們可能有辦法阻止他們。
” 她持懷疑态度，我可以從她的神色看出來。
但是，她擦去淚水，聽我解釋。
我說：“集群由納米微粒和細菌構成，對吧？” “是的……” “那些細菌提供原料，以便納米微粒進行自體繁殖。
對吧？好。
所以，如果細菌死了，集群也會死去？” “可能吧。
”她皺了皺眉頭，“你是說抗生素？讓大家都使用抗生素？需要大量抗生素才能清除大腸杆菌，他們就得服用好幾天藥，我覺得——” “不