第６天 晚上１１點２２分
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不見了，被那些集束遮蔽了。
突然，我們到了石窟中心，眼前空蕩蕩的，那些圓東西沒有了，正前方是一個與外面土堆類似的微型堆狀物。
它大約４英尺高，呈圓形，平面葉片從四周向外伸出來。
它的表面上也有條紋。
灰白色的煙霧從葉片中冒出來。
我們靠近它。
“它是熱的。
”她說。
不錯，它的确是熱的。
溫度很高；那就是它冒煙的原因。
她問：“你覺得它是什麼？” 我觀察地面。
我看見綠色條紋從那些集束中蹿下來，進入這個中心土堆。
我說：“裝配工。
” 那些渾身長着尖刺的海膽狀東西生成有機原料。
它流到這個中心，裝配工在那裡大量生産最終産品分子。
這是進行最後裝配的地方。
“看來這裡就是核心部位。
”梅說。
“對，可以這麼說。
” 集群包圍着我們，三三兩兩地在附近徘徊。
顯然，它們不會到中心來。
但是，它們遍布我們周圍，伺機而動。
“你需要多少？”她輕聲問我，從背包裡掏出了鋁熱劑燃燒彈。
我環顧身邊的集群。
“這裡使用五枚，”我說，“我們需要餘下的這些才能沖出去。
” “我們一次不能把五枚都點燃……” “沒有關系。
”我伸手來，“把它們給我。
” “可是，傑克……” “給我吧，梅。
” 她給了我五枚燃燒彈。
我往前靠了一步，把沒有點燃的燃燒彈扔進了位于中心的那個堆狀物。
我們周圍的集群發出低沉的嗡嗡聲，但是沒有靠近我們。
“好的。
”她說。
她立刻理解了我的意圖，掏出了更多的燃燒撣。
“這是四枚，”我說着，回頭看了一眼集群。
它們躁動不安，來回移動着。
我不知道它們會在那裡待多久，“你用三枚，給我一枚。
你對付那些集群。
” “好的……”她遞給我一枚燃燒彈。
我幫她點燃其餘的三枚。
她回頭扔向我們進來的方向。
那些集群跳躍着，紛紛躲避。
她開始倒數：“三……二……一……起爆！” 我們彎下腰，躲避爆炸産生的刺眼強光。
我聽到嘎的響了一聲，睜開眼睛一看，中心的那些集束有的正在開裂，爆炸。
那些長着尖刺的東西接二連三地滾落到地上。
我沒有遲疑，接着又點燃了一枚；它進射着白色火星，我把它扔進了中心的堆狀物。
“快跑！” 我們沖向入口。
集束在我們面前亂作一團。
梅輕快地跳過不斷倒下的尖狀物，一直向前沖。
我跟在她身後，心裡默默地數着：三……二……一…… 時間到了。
耳邊傳來一種尖叫聲，緊接着是一股灼熱的氣浪，猛烈的爆炸剌痛了我的耳膜。
随即産生的震動把我一下摔在地上，我滑入前面的淤泥之中。
我覺道自己的皮膚上釘滿了尖刺。
我的夜視鏡被震落了，我處于黑暗之中。
眼前一片黑暗。
我什麼也看不見。
我擦去臉上的淤泥。
我想站起來，但是腳下滑了一下，又摔倒了。
“梅。
”我喊叫着，“梅……” “出現了一聲爆炸。
”她驚訝地說。
“梅，你在哪裡，我看不見了。
” 四周一片漆黑，伸手不見五指。
我被困在該死的洞穴中，到處都是尖刺，而且我看不見東西。
我努力控制自己的恐懼感。
“就會好的。
”梅安慰我。
在黑暗中，我覺得她的手抓住了我的胳膊。
顯然，她能夠看見我。
她說：“電筒在你的腰帶上”她把我的手拉向腰間。
我在黑暗之中摸索着，想找到别電筒的夾子。
我摸到了但卻打不開。
它是彈簧夾子，我的手指老是捏不穩，我聽到了一種單調的呼呼響聲，那聲音最初不高，但是卻越來越大。
我的兩手冒汗。
夾子終于被打開了，我開啟電筒開關，輕松地噓了一口氣。
我借助電筒鹵素燈發出的白光看見了梅；她頭上仍然帶着夜視鏡，正在觀察另一個方向。
我用燈光在洞穴裡四下掃動。
剛才的爆炸已經使它内部面目全非。
許多集束被炸得四分五裂，那些長着尖刺的東西散落一地。
地面上的一些物質這時開始燃燒起來，冒出辛辣難聞的煙霧。
空氣中充斥着灰塵，霧蒙蒙的……我朝前走了幾步，覺得下面有什麼東西嘎吱地響了一聲。
我低頭一看，那是大衛布魯克斯的襯衣。
這時，我意識到自已站立的位置曾經擺放着大衛的屍體，屍體已經變為一種帶有白色的膠狀物。
我的一隻腳正好踩在屍體腹部中。
他的胸廓擦刮着我的胫骨，在我的褲褪上留下了一道白色條紋。
我回頭看見了大衛的面部，鬼般的慘白，已經腐爛了，
突然，我們到了石窟中心，眼前空蕩蕩的，那些圓東西沒有了，正前方是一個與外面土堆類似的微型堆狀物。
它大約４英尺高，呈圓形，平面葉片從四周向外伸出來。
它的表面上也有條紋。
灰白色的煙霧從葉片中冒出來。
我們靠近它。
“它是熱的。
”她說。
不錯，它的确是熱的。
溫度很高；那就是它冒煙的原因。
她問：“你覺得它是什麼？” 我觀察地面。
我看見綠色條紋從那些集束中蹿下來，進入這個中心土堆。
我說：“裝配工。
” 那些渾身長着尖刺的海膽狀東西生成有機原料。
它流到這個中心，裝配工在那裡大量生産最終産品分子。
這是進行最後裝配的地方。
“看來這裡就是核心部位。
”梅說。
“對，可以這麼說。
” 集群包圍着我們，三三兩兩地在附近徘徊。
顯然，它們不會到中心來。
但是，它們遍布我們周圍，伺機而動。
“你需要多少？”她輕聲問我，從背包裡掏出了鋁熱劑燃燒彈。
我環顧身邊的集群。
“這裡使用五枚，”我說，“我們需要餘下的這些才能沖出去。
” “我們一次不能把五枚都點燃……” “沒有關系。
”我伸手來，“把它們給我。
” “可是，傑克……” “給我吧，梅。
” 她給了我五枚燃燒彈。
我往前靠了一步，把沒有點燃的燃燒彈扔進了位于中心的那個堆狀物。
我們周圍的集群發出低沉的嗡嗡聲，但是沒有靠近我們。
“好的。
”她說。
她立刻理解了我的意圖，掏出了更多的燃燒撣。
“這是四枚，”我說着，回頭看了一眼集群。
它們躁動不安，來回移動着。
我不知道它們會在那裡待多久，“你用三枚，給我一枚。
你對付那些集群。
” “好的……”她遞給我一枚燃燒彈。
我幫她點燃其餘的三枚。
她回頭扔向我們進來的方向。
那些集群跳躍着，紛紛躲避。
她開始倒數：“三……二……一……起爆！” 我們彎下腰，躲避爆炸産生的刺眼強光。
我聽到嘎的響了一聲，睜開眼睛一看，中心的那些集束有的正在開裂，爆炸。
那些長着尖刺的東西接二連三地滾落到地上。
我沒有遲疑，接着又點燃了一枚；它進射着白色火星，我把它扔進了中心的堆狀物。
“快跑！” 我們沖向入口。
集束在我們面前亂作一團。
梅輕快地跳過不斷倒下的尖狀物，一直向前沖。
我跟在她身後，心裡默默地數着：三……二……一…… 時間到了。
耳邊傳來一種尖叫聲，緊接着是一股灼熱的氣浪，猛烈的爆炸剌痛了我的耳膜。
随即産生的震動把我一下摔在地上，我滑入前面的淤泥之中。
我覺道自己的皮膚上釘滿了尖刺。
我的夜視鏡被震落了，我處于黑暗之中。
眼前一片黑暗。
我什麼也看不見。
我擦去臉上的淤泥。
我想站起來，但是腳下滑了一下，又摔倒了。
“梅。
”我喊叫着，“梅……” “出現了一聲爆炸。
”她驚訝地說。
“梅，你在哪裡，我看不見了。
” 四周一片漆黑，伸手不見五指。
我被困在該死的洞穴中，到處都是尖刺，而且我看不見東西。
我努力控制自己的恐懼感。
“就會好的。
”梅安慰我。
在黑暗中，我覺得她的手抓住了我的胳膊。
顯然，她能夠看見我。
她說：“電筒在你的腰帶上”她把我的手拉向腰間。
我在黑暗之中摸索着，想找到别電筒的夾子。
我摸到了但卻打不開。
它是彈簧夾子，我的手指老是捏不穩，我聽到了一種單調的呼呼響聲，那聲音最初不高，但是卻越來越大。
我的兩手冒汗。
夾子終于被打開了，我開啟電筒開關，輕松地噓了一口氣。
我借助電筒鹵素燈發出的白光看見了梅；她頭上仍然帶着夜視鏡，正在觀察另一個方向。
我用燈光在洞穴裡四下掃動。
剛才的爆炸已經使它内部面目全非。
許多集束被炸得四分五裂，那些長着尖刺的東西散落一地。
地面上的一些物質這時開始燃燒起來，冒出辛辣難聞的煙霧。
空氣中充斥着灰塵，霧蒙蒙的……我朝前走了幾步，覺得下面有什麼東西嘎吱地響了一聲。
我低頭一看，那是大衛布魯克斯的襯衣。
這時，我意識到自已站立的位置曾經擺放着大衛的屍體，屍體已經變為一種帶有白色的膠狀物。
我的一隻腳正好踩在屍體腹部中。
他的胸廓擦刮着我的胫骨，在我的褲褪上留下了一道白色條紋。
我回頭看見了大衛的面部，鬼般的慘白，已經腐爛了，