第６天 上午１１點４２分
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把這些東西殺死。
我們得把它們從地球上消滅幹淨。
而且，我們必須立刻行動。
” 大衛在椅子上挪動着身體。
“我沒問題，”他說。
“可我覺得裡基是不會喜歡的。
” “為什麼不呢？” 大衛聳了聳肩：“他肯定不會。
” 我一聲不吭地等着。
大衛在椅子上坐立不安，顯得越來越不自在了。
“現在的問題是，他和朱麗亞在這個問題上意見一緻。
” “他倆意見一緻？” “對。
他倆完全一緻。
我是說，在這一點上。
” 我問：“你想要對我說什麼，大衛？” “沒什麼，就是我剛才說的。
他倆都認為，應該讓那些集群活下去。
我認為裡基将會反對你的主意，如此而已。
” 我需要和梅談一談。
我在生物實驗室裡找到了她，她正俯身坐在計算機監視器前，觀察深紅色培養基上細菌生長的圖像。
我說：“梅，聽我說，我已經和大衛談過了，我需要——喂，梅，有什麼問題嗎？” 她目不轉睛地盯着屏幕。
“我想有的，”她說。
“營養材料的問題。
” “什麼樣的問題？” “最新的Theta-d細菌材料的生長情況不正常。
”她指着監視器上方一角上的圖像，它顯示細菌在光滑的白色圓圈中生長。
“那是正常的大腸杆菌生長圖像，”她說，“那是它應有的樣子。
可是，這裡……”她将另外一個畫面放在屏幕中央。
圓形看來被蟲蛀了似的，邊界不規則，奇形怪狀的。
“這不是正常的生長，”她說着搖了搖頭，“我擔心這是噬菌體污染。
” “你的意思是一種病毒？”我問。
噬菌體是一種攻擊細菌的病毒。
“對，”她說，“大腸杆菌易受到大量噬菌體的影響。
當然，４噬菌體是最常見的，但是Theta-d細菌經過了遺傳改造，可以抵抗４噬菌體。
所以，我懷疑這是一種新的噬菌體。
” “一種新的噬菌體？你的意思是它是最近演變出來的？” “對。
很可能是現存菌株的一種變異體，它不知怎麼的避開了經過遺傳改造的抗性。
但是，這對我們的生産來說是一個壞消息。
如果我們的細菌材料受到污染，我們就得停産。
否則，我們就會将病毒擴散出去。
” “坦率地說，”我說，“停産可能是一個好主意。
” “我很可能得那樣做。
我試圖将它隔離開來，可是，它看來有擴張性。
除了清洗反應釜之外，我可能别無他法。
使用新的材料重來，裡基是不會喜歡這樣做的。
” “你和他談過沒有？” “還沒有。
”她搖了搖頭，“我覺得他眼下不需要更多的壞消息了。
還有……”她停下了話頭，似乎想到了更好的表達方法。
“還有什麼？” “這個公司的成敗在經濟上對裡基非常重要。
”她轉身看着我，“有天博比聽見他打電話，談到了他的優先認股權。
他說話的口氣憂心忡忡的。
我覺得，裡基認為艾克西莫斯技術公司是他賺大錢的最後機會。
他在這裡已經５年了。
如果這個項目不能成功，他年齡太大，不适合在别的公司再去另起爐竈。
他有妻子和孩子；他不能再用５年來賭博，等着看下一家公司是否成功。
所以，他真的想讓這個項目成功，真的在強逼他自己幹下去。
他不分晝夜地工作、思考。
他每天睡覺的時間不足三四個小時。
坦率地說，我擔心這種幹法已經影響了他的判斷力。
” “我可以想像。
”我說，“這種壓力一定很可怕” “他睡眠嚴重不足，這弄得他舉止反複無常。
”梅說，“我根本無法确定他将采取什麼措施，或者說會有什麼反應。
有時我覺得他根本就不願意消滅那些集群。
否則，他可能是被吓壞了。
” “可能吧。
”我說。
“不管怎樣說，他舉止反複無常，所以，在對付那些集群的時候，”她說，“如果我處在你的位置，我會非常小心的，因為這就是你要做的事情，對吧？去對付它們？” “對，”我說，“那就是我要做的事情。
”
我們得把它們從地球上消滅幹淨。
而且，我們必須立刻行動。
” 大衛在椅子上挪動着身體。
“我沒問題，”他說。
“可我覺得裡基是不會喜歡的。
” “為什麼不呢？” 大衛聳了聳肩：“他肯定不會。
” 我一聲不吭地等着。
大衛在椅子上坐立不安，顯得越來越不自在了。
“現在的問題是，他和朱麗亞在這個問題上意見一緻。
” “他倆意見一緻？” “對。
他倆完全一緻。
我是說，在這一點上。
” 我問：“你想要對我說什麼，大衛？” “沒什麼，就是我剛才說的。
他倆都認為，應該讓那些集群活下去。
我認為裡基将會反對你的主意，如此而已。
” 我需要和梅談一談。
我在生物實驗室裡找到了她，她正俯身坐在計算機監視器前，觀察深紅色培養基上細菌生長的圖像。
我說：“梅，聽我說，我已經和大衛談過了，我需要——喂，梅，有什麼問題嗎？” 她目不轉睛地盯着屏幕。
“我想有的，”她說。
“營養材料的問題。
” “什麼樣的問題？” “最新的Theta-d細菌材料的生長情況不正常。
”她指着監視器上方一角上的圖像，它顯示細菌在光滑的白色圓圈中生長。
“那是正常的大腸杆菌生長圖像，”她說，“那是它應有的樣子。
可是，這裡……”她将另外一個畫面放在屏幕中央。
圓形看來被蟲蛀了似的，邊界不規則，奇形怪狀的。
“這不是正常的生長，”她說着搖了搖頭，“我擔心這是噬菌體污染。
” “你的意思是一種病毒？”我問。
噬菌體是一種攻擊細菌的病毒。
“對，”她說，“大腸杆菌易受到大量噬菌體的影響。
當然，４噬菌體是最常見的，但是Theta-d細菌經過了遺傳改造，可以抵抗４噬菌體。
所以，我懷疑這是一種新的噬菌體。
” “一種新的噬菌體？你的意思是它是最近演變出來的？” “對。
很可能是現存菌株的一種變異體，它不知怎麼的避開了經過遺傳改造的抗性。
但是，這對我們的生産來說是一個壞消息。
如果我們的細菌材料受到污染，我們就得停産。
否則，我們就會将病毒擴散出去。
” “坦率地說，”我說，“停産可能是一個好主意。
” “我很可能得那樣做。
我試圖将它隔離開來，可是，它看來有擴張性。
除了清洗反應釜之外，我可能别無他法。
使用新的材料重來，裡基是不會喜歡這樣做的。
” “你和他談過沒有？” “還沒有。
”她搖了搖頭，“我覺得他眼下不需要更多的壞消息了。
還有……”她停下了話頭，似乎想到了更好的表達方法。
“還有什麼？” “這個公司的成敗在經濟上對裡基非常重要。
”她轉身看着我，“有天博比聽見他打電話，談到了他的優先認股權。
他說話的口氣憂心忡忡的。
我覺得，裡基認為艾克西莫斯技術公司是他賺大錢的最後機會。
他在這裡已經５年了。
如果這個項目不能成功，他年齡太大，不适合在别的公司再去另起爐竈。
他有妻子和孩子；他不能再用５年來賭博，等着看下一家公司是否成功。
所以，他真的想讓這個項目成功，真的在強逼他自己幹下去。
他不分晝夜地工作、思考。
他每天睡覺的時間不足三四個小時。
坦率地說，我擔心這種幹法已經影響了他的判斷力。
” “我可以想像。
”我說，“這種壓力一定很可怕” “他睡眠嚴重不足，這弄得他舉止反複無常。
”梅說，“我根本無法确定他将采取什麼措施，或者說會有什麼反應。
有時我覺得他根本就不願意消滅那些集群。
否則，他可能是被吓壞了。
” “可能吧。
”我說。
“不管怎樣說，他舉止反複無常，所以，在對付那些集群的時候，”她說，“如果我處在你的位置，我會非常小心的，因為這就是你要做的事情，對吧？去對付它們？” “對，”我說，“那就是我要做的事情。
”