第十四章 艾克羅伊德太太
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在上文所叙的這場夜談之後，對我而言，案情似乎進入了一個截然不同的階段。
整件事可一分為二，兩個部分界限分明。
第一部分始于星期五晚上艾克羅伊德之死，終于第二周的星期一晚上。
我對這個階段完全采取了平鋪直叙的方式，與赫爾克裡·波洛的所見所聞一緻。
我一直與波洛如影随形，他看見的東西我也盡收眼底。
我竭盡所能揣摩他的心思，但現在看來，根本就徒勞無功。
雖然波洛把他的發現都和我分享了——比如說那個訂婚戒指——他依然對自己心裡看重的緊要信息和邏輯推論秘而不宣。
後來我才知道，守口如瓶是他的天性。
他也許會抛出一些線索和暗示，但除此之外便一概不談。
剛才說過，直到星期一晚上為止，我的叙述不妨視同為波洛本人的叙述，我隻是扮演了福爾摩斯身邊的助手華生而已。
但星期一之後我們便分頭行動，波洛自己忙自己的。
我對他的行動也屢有耳聞，因為在金斯艾伯特，所有風吹草動都會飄到耳朵裡來。
但他已不再和我事先通氣，何況我也有自己的事情要忙活。
回想起來，我印象最深的就是這段時間的種種瑣事實在支離破碎得很。
人人對謀殺之謎都有一套看法，簡直就是玩拼圖遊戲，人人都貢獻了一點小智慧或小發現什麼的。
但他們的使命也就到此為止了，唯有波洛才能将這許多碎片拼成完整的圖像。
有些事件當時看來毫不相幹，也沒多少意義可言。
比如說，黑靴子的問題就是一例。
但後來……為了嚴格按照時間順序說明情況，我得從艾克羅伊德太太把我請去那個時候說起。
星期二一大早她就派人來請我，鑒于事态貌似甚為緊急，我便匆忙前往，還以為她已在彌留之際了呢。
這位太太卧床不起，所以也就無法顧及太多禮節。
她把幹癟的手伸給我，又指了指一張椅子，意思是讓我把椅子拉到床邊來坐下。
“唔，艾克羅伊德太太，”我說，“您哪裡不舒服啊？” 我假惺惺地裝出一副全科醫師應有的關切之情。
“我整個人都垮了，”艾克羅伊德太太有氣無力地說，“徹底垮掉了。
可憐的羅傑這一死啊，對我打擊太大了。
唉，人們都說這種感覺事發當時不明顯，之後一段時間才會慢慢起反應呢。
” 很遺憾，醫生受職業身份所限，有時無法暢所欲言。
要是能容許我回她一句“一派胡言!”，讓我幹什麼都願意。
我硬是把這句話吞回去，并向她推薦了一劑補藥，她欣然接受。
戲演到這兒，第一幕也就差不多了。
我壓根不相信她請我來是因為受了艾克羅伊德之死的驚吓。
但艾克羅伊德太太無論談什麼話題，從來都沒法開門見山，總要拐彎抹角地迂回一番。
我死活搞不懂她找我來到底有什麼事情。
“昨天——昨天那場面呀。
”我這位病人接着說道。
她停了下來，似乎在期待我領會她的弦外之音。
“什麼場面？” “醫生，您怎麼啦？難道您忘了？那個可怕的矮個法國佬——還是比利時人來着——管他是誰呢，居然那樣恐吓我們，把我給氣壞了。
比羅傑的死還讓我難受。
” “很抱歉，艾克羅伊德太太。
”我說。
“我不知道他是什麼意思——居然那樣大吼大叫。
我完全明白我的責任所在，怎可能有所隐瞞呢。
我已經盡我所能協助警方的工作了。
” 見艾克羅伊德太太止住話頭，我便附和了一句“說得是啊”，對她的用意漸漸心中有數。
“誰也不能說我沒盡心盡力，”艾克羅伊德太太又訴起苦來，“拉格倫警督肯定非常滿意。
這個外國來的暴發戶憑什麼跑來興風作浪？更别提他的長相多麼可笑——活像是滑稽劇裡的法國醜角。
我想不通弗洛拉為什麼非得把他拉來查案不可。
她事先根本沒和我商量過，就貿貿然自作主張。
弗洛拉太任性了，我畢竟是個見過世面的女人，又是她母親，她總該先征求我的意見才對。
” 我不聲不響地聽她發牢騷。
“他到底在想些什麼呢？我就想知道這個。
他當真認為我隐瞞了什麼情況？他——他——他昨天言之鑿鑿地指責我呢。
” 我聳了聳肩。
“這肯定無足輕重，艾克羅伊德太太，”我
整件事可一分為二，兩個部分界限分明。
第一部分始于星期五晚上艾克羅伊德之死，終于第二周的星期一晚上。
我對這個階段完全采取了平鋪直叙的方式，與赫爾克裡·波洛的所見所聞一緻。
我一直與波洛如影随形，他看見的東西我也盡收眼底。
我竭盡所能揣摩他的心思，但現在看來，根本就徒勞無功。
雖然波洛把他的發現都和我分享了——比如說那個訂婚戒指——他依然對自己心裡看重的緊要信息和邏輯推論秘而不宣。
後來我才知道，守口如瓶是他的天性。
他也許會抛出一些線索和暗示，但除此之外便一概不談。
剛才說過，直到星期一晚上為止，我的叙述不妨視同為波洛本人的叙述，我隻是扮演了福爾摩斯身邊的助手華生而已。
但星期一之後我們便分頭行動，波洛自己忙自己的。
我對他的行動也屢有耳聞，因為在金斯艾伯特，所有風吹草動都會飄到耳朵裡來。
但他已不再和我事先通氣，何況我也有自己的事情要忙活。
回想起來，我印象最深的就是這段時間的種種瑣事實在支離破碎得很。
人人對謀殺之謎都有一套看法，簡直就是玩拼圖遊戲，人人都貢獻了一點小智慧或小發現什麼的。
但他們的使命也就到此為止了，唯有波洛才能将這許多碎片拼成完整的圖像。
有些事件當時看來毫不相幹，也沒多少意義可言。
比如說，黑靴子的問題就是一例。
但後來……為了嚴格按照時間順序說明情況，我得從艾克羅伊德太太把我請去那個時候說起。
星期二一大早她就派人來請我，鑒于事态貌似甚為緊急，我便匆忙前往，還以為她已在彌留之際了呢。
這位太太卧床不起，所以也就無法顧及太多禮節。
她把幹癟的手伸給我，又指了指一張椅子，意思是讓我把椅子拉到床邊來坐下。
“唔，艾克羅伊德太太，”我說，“您哪裡不舒服啊？” 我假惺惺地裝出一副全科醫師應有的關切之情。
“我整個人都垮了，”艾克羅伊德太太有氣無力地說，“徹底垮掉了。
可憐的羅傑這一死啊，對我打擊太大了。
唉，人們都說這種感覺事發當時不明顯，之後一段時間才會慢慢起反應呢。
” 很遺憾，醫生受職業身份所限，有時無法暢所欲言。
要是能容許我回她一句“一派胡言!”，讓我幹什麼都願意。
我硬是把這句話吞回去，并向她推薦了一劑補藥，她欣然接受。
戲演到這兒，第一幕也就差不多了。
我壓根不相信她請我來是因為受了艾克羅伊德之死的驚吓。
但艾克羅伊德太太無論談什麼話題，從來都沒法開門見山，總要拐彎抹角地迂回一番。
我死活搞不懂她找我來到底有什麼事情。
“昨天——昨天那場面呀。
”我這位病人接着說道。
她停了下來，似乎在期待我領會她的弦外之音。
“什麼場面？” “醫生，您怎麼啦？難道您忘了？那個可怕的矮個法國佬——還是比利時人來着——管他是誰呢，居然那樣恐吓我們，把我給氣壞了。
比羅傑的死還讓我難受。
” “很抱歉，艾克羅伊德太太。
”我說。
“我不知道他是什麼意思——居然那樣大吼大叫。
我完全明白我的責任所在，怎可能有所隐瞞呢。
我已經盡我所能協助警方的工作了。
” 見艾克羅伊德太太止住話頭，我便附和了一句“說得是啊”，對她的用意漸漸心中有數。
“誰也不能說我沒盡心盡力，”艾克羅伊德太太又訴起苦來，“拉格倫警督肯定非常滿意。
這個外國來的暴發戶憑什麼跑來興風作浪？更别提他的長相多麼可笑——活像是滑稽劇裡的法國醜角。
我想不通弗洛拉為什麼非得把他拉來查案不可。
她事先根本沒和我商量過，就貿貿然自作主張。
弗洛拉太任性了，我畢竟是個見過世面的女人，又是她母親，她總該先征求我的意見才對。
” 我不聲不響地聽她發牢騷。
“他到底在想些什麼呢？我就想知道這個。
他當真認為我隐瞞了什麼情況？他——他——他昨天言之鑿鑿地指責我呢。
” 我聳了聳肩。
“這肯定無足輕重，艾克羅伊德太太，”我