第五章

關燈
不久前,鮑裡斯給過我一個地址,在白袍區的市場街。

    在信上,他隻是寫了一句:“形勢發展得還不算太壞。

    ”我以為他回到了斯克裡布酒店,每天都能拿一百法郎。

    我滿懷希望,也納悶我怎麼會這麼笨,沒有早點去找他。

    我想象自己進了一間工作舒适的餐館,快樂的廚師一面往平底鍋裡打雞蛋,一面唱情歌,我每天吃五頓大餐。

    想着就快掙工資了,我甚至大手大腳地花兩法郎半買了包藍高盧煙。

     上午,我走路去了白袍區的市場街。

    我吃驚地發現那是條位于貧民窟的小街,跟我住的那條一樣糟糕。

    鮑裡斯所住的旅館是這條街上最髒的。

    從陰暗的門道裡,飄來一股酸臭味,泔水味再加上合成雜燴湯味——是西普雜燴湯,二十五生丁一袋。

    我不由得擔心起來:喝西普雜燴湯的人是正在餓肚子或接近餓肚子的人,鮑裡斯每天掙一百法郎,可能嗎?老闆闆着臉坐在賬房裡,他跟我說,對,那個俄兩天它都區别國佬沒出去——在頂樓。

    我爬了六層狹窄而且繞來繞去的樓梯,越往上走,西普雜燴湯味越濃。

    敲門鮑裡斯沒來開,我就推開門走了進去。

     房間是個頂樓間,十英尺見方,隻有天窗透進光來,裡面的家具隻是一張窄窄的床架、一張椅子和壞了一根腿的洗臉盆架。

    床上方的牆上,臭蟲排成一個長長的S形,正在緩慢行進。

    鮑裡斯光着身子在床上睡覺,大肚子在肮髒的床單下隆成一個小丘,他的胸脯上有臭蟲咬的痕迹。

    我進去時他醒了,揉揉眼睛,聲音低沉地哼哼着。

     “天哪!”他叫道,“噢,天哪,我的脊梁!該死,我看我的脊梁是斷掉了!” “怎麼回事?”我失聲叫道。

     “我的脊梁斷掉了,沒别的。

    我昨天晚上睡在地闆上。

    噢,天哪!但願你知道我的脊梁是啥感覺!” “親愛的鮑裡斯,你病了嗎?” “不是病,隻是餓——對,這樣再拖下去就餓死了。

    除了要睡在地闆上,我每天隻靠兩法郎活着,已經好幾個星期了。

    要命。

    你來得不是時候啊,我的朋友。

    ” 再去問鮑裡斯是不是在斯克裡布酒店有活幹,好像沒多大用了。

    我趕緊下樓買了塊面包。

    鮑裡斯撲向面包,一下子啃掉一半,之後才感覺好了點。

    他在床上坐起來,跟我說了他是怎麼回事。

    他出院後沒能找到活幹,因為他的腿還是很瘸,錢全花光了,東西也當光了,最後一連幾天沒吃上東西。

    他在奧斯特裡茨橋下的碼頭上睡過一周,四周擺着幾個空酒桶。

    過去兩周,他一直住在這個房間裡,跟一個猶太人——是個技工——一起住。

    好像(說來頗為複雜)是那個猶太人欠鮑裡斯三百法郎,還錢方式是讓鮑裡斯睡地上,另外每天還給他兩法郎買東西吃。

    兩法郎夠買一杯咖啡加三個小圓面包。

    那個猶太人每天早上七點鐘去幹活,然後鮑裡斯就離開睡覺的地方(在天窗下面,漏雨)到床上去。

    就算到了床上,因為有臭蟲,他還是睡不了多久,不過可以在睡了一晚上地闆後歇一歇背。

     這真叫人着黑色塑膠線大失所望。

    我來找鮑裡斯是想讓他幫我,卻發現他比我還慘。

    我跟他解釋我隻有六十法郎左右,得馬上找份活幹。

    到這時,鮑裡斯已經把餘下的面包消滅了,情緒振作了一點,也變得愛說話。

    他漫不經心地說: “天哪,你擔心個啥?六十法郎——嗬,是筆巨款呐!請把鞋子遞過來,朋友。

    等那些臭蟲爬到我手邊,我要拍死它幾隻。

    ” “可是你覺得有機會找到活幹嗎?” “機會?這是闆上釘釘的事。

    實際上,我已經找到了。

    再過幾天,商業街上有間俄兩天它都區别國餐館就要開張了,說好我去當侍者領班,我随便就能給你在廚房找份活。

    一個月五百法郎,管吃飯——走運的話,還有小費拿呢。

    ” “可是這會兒呢?我很快就得付房租了。

    ” “噢,咱們會有辦法的。

    我還留了幾張牌沒出呢。

    比方說,有人欠我錢——在巴黎,這種人太多了,其中有一個肯定用不了多久就會還清我的賬。

    再想想有那麼多女人跟我好過!女人永遠不忘情,你也知道——隻要我開口,她們就會幫我。

    另外,那個猶太佬跟我說他要從他幹活的那間修車廠裡偷幾台磁發電機,他讓咱們清洗一下他再拿去賣掉