第一章 周年禮
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，你當然夠聰明，足以明白在魔索布萊城裡，有多少不為人知的事情在進行。
赫奈特家族理應滅亡，這是毫無轉圈的，而所有的赫奈特貴族都該趕盡殺絕。
畢竟這是文明的方式。
”說到這，她歇了口氣，想确定瑪烈絲能完全理解她接着要說的話：“至少他們看起來得是被抄家的樣子。
” “而你要來安排？”瑪烈絲問道。
“我已經安排了。
”班瑞主母說。
“但，目的是什麼？” “當赫奈特家族對你發動攻擊時，你召喚蜘蛛神後的援助了嗎？”班瑞主母單刀直入地問。
瑪烈絲無法回答這個問題。
預期的答案着實令她非常不舒服。
“當赫奈特家被擊退時，”班瑞主母冷冷地繼續說道，“瑪烈絲·杜垩登，在勝利的一刻，你贊美蜘蛛神後了嗎？你召喚了羅絲的侍女嗎？” “我是來這裡受審嗎？”瑪烈絲叫道：“班瑞主母，您已經知道答案了，不是嗎？”她一面回答，一面緊張地望着席娜菲，深恐自己洩漏了什麼重要的訊息。
“您很清楚我目前與蜘蛛神後的關系，沒有收到任何神旨指示羅絲再度降寵于我，我怎敢随意召喚神後侍女臘融妖呢？” “這表示你尚未收到任何神旨。
”席娜菲指出。
“當我擊敗敵人後自然就會收到！”瑪烈絲對她吼道。
“那并不是蜘蛛神後的神旨。
”班瑞主母向她們倆證實。
“羅絲不會親自涉人你們的争鬥中。
她隻下命令結束争鬥。
” “她對結果感到滿意嗎？”瑪烈絲直率地間道。
“這還尚待證明，”班瑞主母回答：“多年以前，羅絲曾表明希望瑪烈絲·杜垩登進入執政議會。
時柱之光再度亮起之時，便是此事成真之日。
” 瑪烈絲的臉頰因驕傲而泛紅。
“不過，請你認清你的兩難。
”班瑞主母從座椅上站起來指責道，瑪烈絲随即沮喪不語。
“你失去了大半士兵，”班瑞解釋道，“也沒有夠強大的族人來支撐你。
你統治了全城第八大的家族，而大家都知道你不受神寵。
你認為杜垩登家族的權勢可以維持多久？你在執政議會中的位子岌岌可危，你以為你真的得到了嗎？” 瑪烈絲無法反駁老主母的邏輯。
她們都知道魔索布萊城的規矩。
杜垩登家的衰弱，必然會吸引一些地位較低的家族趁機提升自己的權位。
赫奈特的突擊不會是發生在杜垩登家的最後一次戰役。
“所以我賜予你席娜菲·赫耐特，就是席奈安·杜垩登。
你有了一位新的女兒，一位新的高階祭司。
”班瑞主母說。
接着她轉向席娜菲，繼續解釋她的做法，但瑪烈絲腦裡突然響起另一個聲音，一道心靈訊息，分散了她的注意力。
瑪烈絲·杜垩登，留着她，你用得着。
瑪烈絲巡視四周，尋找訊息的來源。
在上次來訪時，她見識了奪心魔奪心魔(MindFlayer)，或稱靈吸怪(Ilithid)，為幽暗地域中一種邪惡的種族，外貌似人，但是頭部長得像章魚，口部附近長有四條觸須。
具有強大的心靈能力，并以吸食活生物的腦漿維生。
它們能與任何生物進行心靈上的直接溝通，甚至控制生物的心靈，使其任它們擺布，成為奴隸或食物，大多數的黑暗精靈一旦落單，也難逃它們的心靈魔掌。
它們具有社會形式，能群體行動，與同伴溝通時也多半靠心靈訊息，有時口部發出嘶聲，觸手急速擺動，配合表達意見與情緒。
，一種會操縱心靈訊息的怪物。
它不在這裡。
不過當瑪烈絲一進入這間神堂時，班瑞主母也沒有現身。
瑪烈絲轉而徑尋祭壇上其餘的空座椅，但仍未發現任何蹤迹。
第二道心靈訊息清晰地傳到她的腦裡。
時間一到，你就會明白。
“……和赫耐特家剩下的五十名士兵，”班瑞主母還在說道：“瑪烈絲主母，你同意嗎？” 瑪烈絲看看席娜菲，露出莫測的表情，似是接受又像是諷刺：“我同意。
” “那麼，席娜菲·杜垩登，走吧。
”班瑞主母指示道：“到庭院與你的士兵會合。
我的法師會秘密護送你們到杜垩登家去。
” 席娜菲猜疑地看了瑪烈絲一眼，随即離開大神堂。
“我懂了。
”席娜菲離開後，瑪烈絲對班瑞家的主人說。
“你什麼都不懂！”班瑞主母突然發怒，對她咆哮道：“瑪烈絲·杜垩登，我為你做了所有我能做的事！讓你進入執政議會是羅絲的旨意，而我可是不計代價來實現這一切的！” 瑪烈絲至此終于完全明了，赫耐特家族之所以進攻，完全是出于班瑞家族的策動。
隻是她不知道班瑞主母的影響力有多深，難道賈拉索和他的傭兵團那場扭轉情勢，決定最終勝負的行動，也在她的安排之中嗎？ 瑪烈絲暗自決定，非找出答案不可。
賈拉索貪婪的手指從她的荷包中挖走太多了。
“沒有下一次了，”班瑞主母繼續道，“現在你得自己去處理你的詭計。
你還沒赢回羅絲的寵愛，而這是你和杜垩登家族唯一的存活之道！” 瑪烈絲的雙手緊緊抓住石椅的靠臂。
她曾經希望随着赫耐特的敗退，她的渎神行徑也會随之被淡忘消你。
“你知道該怎麼做。
”班瑞主母說道，“去彌補過錯吧。
我為了你投入這麼多，不許再度失敗！” “主母大人，我們已經明白這一切安排了。
”狄甯向剛返回杜垩登家門的瑪烈絲報告。
他跟着瑪烈絲穿過廣場，一起騰空登上王室内廳外的陽台走道。
“族人都已經集合在前廳，”狄甯繼續報告，“最新的成員也在。
”他眨眨眼。
瑪烈絲無視于兒子的小幽默。
她粗魯地将他推到一旁，暴躁地沖進中央走廊，用一個簡潔有力的單字命令人将前廳大門開啟。
在内等候的族人迅速退開一條路，讓她穿越大廳登上王座。
王座位于蛛形石桌的最裡端。
家族成員已舉行過一場漫長的會議，讨論他們所面臨的新局勢與挑戰。
現在他們隐約感受到瑪烈絲主母體内燃燒的憤怒。
她瞪着他們每一個人，讓他們确知她的命今不可違抗。
她對他們咆哮道：“把崔斯特帶來見我！”她的聲音沙啞有如粗礫。
布裡莎出聲想反對，但瑪烈絲冷酷威吓的眼神讓她把話吞了回去。
杜垩登家的長女的個性和她母親一般固執，随時都準備和母親争辯，而今卻無法正視她的眼睛。
廳内的其他人雖然和布裡莎同樣感到不妥，卻也和布裡莎一樣沒有提出任何意見。
瑪烈絲随即離開前廳，讓其餘人自行去研究執行任務的細節。
這部分對她而言完全不重要。
她唯一要做的事，就是在儀式中親手将祭禮用匕首插入她的胸膛中。
赫奈特家族理應滅亡，這是毫無轉圈的，而所有的赫奈特貴族都該趕盡殺絕。
畢竟這是文明的方式。
”說到這，她歇了口氣，想确定瑪烈絲能完全理解她接着要說的話：“至少他們看起來得是被抄家的樣子。
” “而你要來安排？”瑪烈絲問道。
“我已經安排了。
”班瑞主母說。
“但，目的是什麼？” “當赫奈特家族對你發動攻擊時，你召喚蜘蛛神後的援助了嗎？”班瑞主母單刀直入地問。
瑪烈絲無法回答這個問題。
預期的答案着實令她非常不舒服。
“當赫奈特家被擊退時，”班瑞主母冷冷地繼續說道，“瑪烈絲·杜垩登，在勝利的一刻，你贊美蜘蛛神後了嗎？你召喚了羅絲的侍女嗎？” “我是來這裡受審嗎？”瑪烈絲叫道：“班瑞主母，您已經知道答案了，不是嗎？”她一面回答，一面緊張地望着席娜菲，深恐自己洩漏了什麼重要的訊息。
“您很清楚我目前與蜘蛛神後的關系，沒有收到任何神旨指示羅絲再度降寵于我，我怎敢随意召喚神後侍女臘融妖呢？” “這表示你尚未收到任何神旨。
”席娜菲指出。
“當我擊敗敵人後自然就會收到！”瑪烈絲對她吼道。
“那并不是蜘蛛神後的神旨。
”班瑞主母向她們倆證實。
“羅絲不會親自涉人你們的争鬥中。
她隻下命令結束争鬥。
” “她對結果感到滿意嗎？”瑪烈絲直率地間道。
“這還尚待證明，”班瑞主母回答：“多年以前，羅絲曾表明希望瑪烈絲·杜垩登進入執政議會。
時柱之光再度亮起之時，便是此事成真之日。
” 瑪烈絲的臉頰因驕傲而泛紅。
“不過，請你認清你的兩難。
”班瑞主母從座椅上站起來指責道，瑪烈絲随即沮喪不語。
“你失去了大半士兵，”班瑞解釋道，“也沒有夠強大的族人來支撐你。
你統治了全城第八大的家族，而大家都知道你不受神寵。
你認為杜垩登家族的權勢可以維持多久？你在執政議會中的位子岌岌可危，你以為你真的得到了嗎？” 瑪烈絲無法反駁老主母的邏輯。
她們都知道魔索布萊城的規矩。
杜垩登家的衰弱，必然會吸引一些地位較低的家族趁機提升自己的權位。
赫奈特的突擊不會是發生在杜垩登家的最後一次戰役。
“所以我賜予你席娜菲·赫耐特，就是席奈安·杜垩登。
你有了一位新的女兒，一位新的高階祭司。
”班瑞主母說。
接着她轉向席娜菲，繼續解釋她的做法，但瑪烈絲腦裡突然響起另一個聲音，一道心靈訊息，分散了她的注意力。
瑪烈絲·杜垩登，留着她，你用得着。
瑪烈絲巡視四周，尋找訊息的來源。
在上次來訪時，她見識了奪心魔奪心魔(MindFlayer)，或稱靈吸怪(Ilithid)，為幽暗地域中一種邪惡的種族，外貌似人，但是頭部長得像章魚，口部附近長有四條觸須。
具有強大的心靈能力，并以吸食活生物的腦漿維生。
它們能與任何生物進行心靈上的直接溝通，甚至控制生物的心靈，使其任它們擺布，成為奴隸或食物，大多數的黑暗精靈一旦落單，也難逃它們的心靈魔掌。
它們具有社會形式，能群體行動，與同伴溝通時也多半靠心靈訊息，有時口部發出嘶聲，觸手急速擺動，配合表達意見與情緒。
，一種會操縱心靈訊息的怪物。
它不在這裡。
不過當瑪烈絲一進入這間神堂時，班瑞主母也沒有現身。
瑪烈絲轉而徑尋祭壇上其餘的空座椅，但仍未發現任何蹤迹。
第二道心靈訊息清晰地傳到她的腦裡。
時間一到，你就會明白。
“……和赫耐特家剩下的五十名士兵，”班瑞主母還在說道：“瑪烈絲主母，你同意嗎？” 瑪烈絲看看席娜菲，露出莫測的表情，似是接受又像是諷刺：“我同意。
” “那麼，席娜菲·杜垩登，走吧。
”班瑞主母指示道：“到庭院與你的士兵會合。
我的法師會秘密護送你們到杜垩登家去。
” 席娜菲猜疑地看了瑪烈絲一眼，随即離開大神堂。
“我懂了。
”席娜菲離開後，瑪烈絲對班瑞家的主人說。
“你什麼都不懂！”班瑞主母突然發怒，對她咆哮道：“瑪烈絲·杜垩登，我為你做了所有我能做的事！讓你進入執政議會是羅絲的旨意，而我可是不計代價來實現這一切的！” 瑪烈絲至此終于完全明了，赫耐特家族之所以進攻，完全是出于班瑞家族的策動。
隻是她不知道班瑞主母的影響力有多深，難道賈拉索和他的傭兵團那場扭轉情勢，決定最終勝負的行動，也在她的安排之中嗎？ 瑪烈絲暗自決定，非找出答案不可。
賈拉索貪婪的手指從她的荷包中挖走太多了。
“沒有下一次了，”班瑞主母繼續道，“現在你得自己去處理你的詭計。
你還沒赢回羅絲的寵愛，而這是你和杜垩登家族唯一的存活之道！” 瑪烈絲的雙手緊緊抓住石椅的靠臂。
她曾經希望随着赫耐特的敗退，她的渎神行徑也會随之被淡忘消你。
“你知道該怎麼做。
”班瑞主母說道，“去彌補過錯吧。
我為了你投入這麼多，不許再度失敗！” “主母大人，我們已經明白這一切安排了。
”狄甯向剛返回杜垩登家門的瑪烈絲報告。
他跟着瑪烈絲穿過廣場，一起騰空登上王室内廳外的陽台走道。
“族人都已經集合在前廳，”狄甯繼續報告，“最新的成員也在。
”他眨眨眼。
瑪烈絲無視于兒子的小幽默。
她粗魯地将他推到一旁，暴躁地沖進中央走廊，用一個簡潔有力的單字命令人将前廳大門開啟。
在内等候的族人迅速退開一條路，讓她穿越大廳登上王座。
王座位于蛛形石桌的最裡端。
家族成員已舉行過一場漫長的會議，讨論他們所面臨的新局勢與挑戰。
現在他們隐約感受到瑪烈絲主母體内燃燒的憤怒。
她瞪着他們每一個人，讓他們确知她的命今不可違抗。
她對他們咆哮道：“把崔斯特帶來見我！”她的聲音沙啞有如粗礫。
布裡莎出聲想反對，但瑪烈絲冷酷威吓的眼神讓她把話吞了回去。
杜垩登家的長女的個性和她母親一般固執，随時都準備和母親争辯，而今卻無法正視她的眼睛。
廳内的其他人雖然和布裡莎同樣感到不妥，卻也和布裡莎一樣沒有提出任何意見。
瑪烈絲随即離開前廳，讓其餘人自行去研究執行任務的細節。
這部分對她而言完全不重要。
她唯一要做的事，就是在儀式中親手将祭禮用匕首插入她的胸膛中。