第 二 章
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姑娘白了允中一眼：“你不看彭哥哥累了一夜，垂頭喪氣好像累垮了，到鎮頭向孫家找小白魚，遠得很呢！”
“就是你嘴碎。
”允中回了一句，大踏步出廳走了。
身後傳來三個娘們的嘻笑聲、他搖搖頭不再理會。
紫菱小姑娘确是他家的常客，三天兩頭來串一次門子，沒有一點大戶人家千金小姐的架子。
葉氏确是打心眼裡喜歡這位聰明伶俐的小姑娘。
三年來，兩人相處得十分融洽。
起初，他把小姑娘看作會撤嬌的小妹妹，經常逗弄小姑娘開懷大笑。
久而久之，小姑娘也經常作弄他。
等到小姑娘越長越高。
最後成了亭亭玉立，情窦初開的大姑娘，愛戀他的情形越來越明顯，他可就有點不自在啦！ 姑娘不避嫌地親近他，他想擺脫卻又放不下臉來。
愛不是壞事。
因此，他始終不想超越兄妹之愛的鴻溝。
就這樣感情的發展成了單行道。
姑娘的父親淩大爺占奎，是個相當開明的大糧紳，但也固執迷信，迷信的人大多數相信天意。
因此，感恩圖報的念頭也就根深蒂固。
認為女兒的命是允中救的，兩人的年齡相差僅四歲。
女兒既然喜歡允中。
豈不是天意如此嗎？所以也就不加幹涉，聽任自然發展。
論家世，固然門戶不相當；但論實質，似乎彭家并不低政家。
彭老爹過去是行商、積有不少金銀。
鎮上的慈善事業從不後人，修橋、補路、救災、濟貧……出手大方，慷慨熱心，風聞廣博，知書達禮。
彭大娘葉氏端肅賢慧，兒子允中人才出衆。
總之，彭家名義上是漁戶，其實用不着靠打漁維生。
打漁所賺來的錢，一年攢下來也不夠老爹捐給善堂的一次捐款，這是鎮民有目共睹的事實。
令鎮民們佩服的是，彭家的東廂有一間書房。
令鎮民們感到迷惑的是：彭老爹為何不讓兒子進學舍就讀。
婚姻是終身大事，勉強不得。
雙方的家長，皆抱着任其自然發展的念頭，但兒女們早晚要長大的，姑娘已屆二八芳華及婚之年了，再拖下去就問題多多啦！ 午膳是男女分席的，女眷在内堂，内外不相往來。
膳畢，允中準備送姑娘返家。
從鎮南的官道岔出一條小徑、可以直達淩家的農莊，因此不需經過鎮上，往來倒也方便。
小轎繞過鎮東。
侍女秀秀走在前面扶轎，允中則傍在轎旁，一面走一面陪着姑娘聊天。
“彭哥哥。
”姑娘倚在轎窗嬌滴滴地說：“聽人說，前天晚上你到城裡去了，大風大浪裡累了一夜，不休息你就往城裡跑，是幹是呀？” “聽誰說的？耳尖。
”他笑笑：“想學三姑六婆的亂造是非嗎？” “你還賴呀？” “胡說！” “不但進城，而且去賭坊。
” “城裡不禁賭呀！” “不好，彭哥哥，十賭九輸。
” “哈哈！我是十賭九赢。
” “你……” “放心啦！真要賭，我可以把賭坊的郎中連褲子都赢過來。
那天陪幾個朋友玩，那根本就不叫賭。
” “我總算得……” “覺得我這個人壞透了？” “你存心要氣我是不是？”姑娘狠狠地白了他一眼。
“我又怎麼啦？”他撇撇嘴：“你看你的小嘴噘得高高的，可以挂上三個酒葫蘆。
不要生氣，小菱．男人的事，你是不會明白的，真想弄明白，會苦惱的。
” “你已經令我夠苦惱了。
”姑娘幽幽地說。
“我抱歉，小菱。
”他也受了感染，歎了一口氣：“你知道嗎？瞧！那隻鷹。
”他指指在上空回翔的蒼鷹：“當它能飛了，能覓食了，它的雙親一定會把它趕走的，而且趕得遠遠的，它必須自已開辟自己的獵食場。
” “彭哥哥，你是說……”姑娘臉上掠惶的神色極明顯：“伯父母要……要趕你……” “不是我爹娘要趕我走，而是大自然中有一股神秘的力量在召喚我。
”他的目光落在遙遠的雲天深處，眼中有異樣的飛揚神采：“海闊天空，飛，飛得高高的，看看下面廣大的、壯闊的世界。
” “你……你對生長的地方，真的沒有留戀嗎？”姑娘滿臉陰霾，輕輕歎息了一聲。
“怎麼會沒有留戀呢？小菱。
鳥倦知返，到時候，一定會回來的。
” “我等你。
”姑娘回避他的目光但語氣無比的堅決、肯定。
兩個心系在一起的人，不需說上千言萬語。
他伸出手，按住轎窗上的晶瑩小手掌。
他感覺出姑娘的小手出現反射性的顫抖。
他想說什麼，最後什麼也沒說。
他接觸到，姑娘羞赧熱切與期待的綿綿目光，内心蓦然升起“不想飛”的沖動。
通向農莊的小徑，很少看到外地人往來。
前面的樹林，突然出現兩個陌生的青衣大漢，顯然有意攔住去路、兩雙怪眼放射出令人心悸的不懷好意的目光。
他經常校來州城，對治安人員有相當了解，一看兩大漢的打扮和氣勢，便知道是州衙刑房的捕快。
古往今來，奉公守法的人喜歡與執法治安人員打交道的，恐怕找不出幾個，大多數的人甯可敬鬼神而遠這，他也不例外。
遠在十餘步外，兩大漢便打出停轎的手勢。
“彭哥哥，他們怎麼啦？”轎子停下，姑娘驚疑地問。
“不知道，一切有我，不會有事。
”他拍拍姑娘的小手，大踏步上前。
“你，彭允中。
”為首的大漢态度相當惡劣：“等到你了。
” “我知道你們是捕房的大菩薩。
”他似笑非笑：“有事嗎？” “我叫張龍，那位是李虎。
’’大漢冷笑：“不要說你不認識我們。
找你，當然有事。
” “但願是好事，因為我是一個奉公守法的人。
” “前天晚上，城内城外發生了兩件大案。
城内殺人，城外搶劫。
”張龍語氣漸厲：“前天晚上，有人見你在城外遊蕩，沒錯吧？” “對，我在财神堵坊，赢了不少錢。
” “奉上命所差，請閣下到衙門裡走走
”允中回了一句，大踏步出廳走了。
身後傳來三個娘們的嘻笑聲、他搖搖頭不再理會。
紫菱小姑娘确是他家的常客，三天兩頭來串一次門子，沒有一點大戶人家千金小姐的架子。
葉氏确是打心眼裡喜歡這位聰明伶俐的小姑娘。
三年來，兩人相處得十分融洽。
起初，他把小姑娘看作會撤嬌的小妹妹，經常逗弄小姑娘開懷大笑。
久而久之，小姑娘也經常作弄他。
等到小姑娘越長越高。
最後成了亭亭玉立，情窦初開的大姑娘，愛戀他的情形越來越明顯，他可就有點不自在啦！ 姑娘不避嫌地親近他，他想擺脫卻又放不下臉來。
愛不是壞事。
因此，他始終不想超越兄妹之愛的鴻溝。
就這樣感情的發展成了單行道。
姑娘的父親淩大爺占奎，是個相當開明的大糧紳，但也固執迷信，迷信的人大多數相信天意。
因此，感恩圖報的念頭也就根深蒂固。
認為女兒的命是允中救的，兩人的年齡相差僅四歲。
女兒既然喜歡允中。
豈不是天意如此嗎？所以也就不加幹涉，聽任自然發展。
論家世，固然門戶不相當；但論實質，似乎彭家并不低政家。
彭老爹過去是行商、積有不少金銀。
鎮上的慈善事業從不後人，修橋、補路、救災、濟貧……出手大方，慷慨熱心，風聞廣博，知書達禮。
彭大娘葉氏端肅賢慧，兒子允中人才出衆。
總之，彭家名義上是漁戶，其實用不着靠打漁維生。
打漁所賺來的錢，一年攢下來也不夠老爹捐給善堂的一次捐款，這是鎮民有目共睹的事實。
令鎮民們佩服的是，彭家的東廂有一間書房。
令鎮民們感到迷惑的是：彭老爹為何不讓兒子進學舍就讀。
婚姻是終身大事，勉強不得。
雙方的家長，皆抱着任其自然發展的念頭，但兒女們早晚要長大的，姑娘已屆二八芳華及婚之年了，再拖下去就問題多多啦！ 午膳是男女分席的，女眷在内堂，内外不相往來。
膳畢，允中準備送姑娘返家。
從鎮南的官道岔出一條小徑、可以直達淩家的農莊，因此不需經過鎮上，往來倒也方便。
小轎繞過鎮東。
侍女秀秀走在前面扶轎，允中則傍在轎旁，一面走一面陪着姑娘聊天。
“彭哥哥。
”姑娘倚在轎窗嬌滴滴地說：“聽人說，前天晚上你到城裡去了，大風大浪裡累了一夜，不休息你就往城裡跑，是幹是呀？” “聽誰說的？耳尖。
”他笑笑：“想學三姑六婆的亂造是非嗎？” “你還賴呀？” “胡說！” “不但進城，而且去賭坊。
” “城裡不禁賭呀！” “不好，彭哥哥，十賭九輸。
” “哈哈！我是十賭九赢。
” “你……” “放心啦！真要賭，我可以把賭坊的郎中連褲子都赢過來。
那天陪幾個朋友玩，那根本就不叫賭。
” “我總算得……” “覺得我這個人壞透了？” “你存心要氣我是不是？”姑娘狠狠地白了他一眼。
“我又怎麼啦？”他撇撇嘴：“你看你的小嘴噘得高高的，可以挂上三個酒葫蘆。
不要生氣，小菱．男人的事，你是不會明白的，真想弄明白，會苦惱的。
” “你已經令我夠苦惱了。
”姑娘幽幽地說。
“我抱歉，小菱。
”他也受了感染，歎了一口氣：“你知道嗎？瞧！那隻鷹。
”他指指在上空回翔的蒼鷹：“當它能飛了，能覓食了，它的雙親一定會把它趕走的，而且趕得遠遠的，它必須自已開辟自己的獵食場。
” “彭哥哥，你是說……”姑娘臉上掠惶的神色極明顯：“伯父母要……要趕你……” “不是我爹娘要趕我走，而是大自然中有一股神秘的力量在召喚我。
”他的目光落在遙遠的雲天深處，眼中有異樣的飛揚神采：“海闊天空，飛，飛得高高的，看看下面廣大的、壯闊的世界。
” “你……你對生長的地方，真的沒有留戀嗎？”姑娘滿臉陰霾，輕輕歎息了一聲。
“怎麼會沒有留戀呢？小菱。
鳥倦知返，到時候，一定會回來的。
” “我等你。
”姑娘回避他的目光但語氣無比的堅決、肯定。
兩個心系在一起的人，不需說上千言萬語。
他伸出手，按住轎窗上的晶瑩小手掌。
他感覺出姑娘的小手出現反射性的顫抖。
他想說什麼，最後什麼也沒說。
他接觸到，姑娘羞赧熱切與期待的綿綿目光，内心蓦然升起“不想飛”的沖動。
通向農莊的小徑，很少看到外地人往來。
前面的樹林，突然出現兩個陌生的青衣大漢，顯然有意攔住去路、兩雙怪眼放射出令人心悸的不懷好意的目光。
他經常校來州城，對治安人員有相當了解，一看兩大漢的打扮和氣勢，便知道是州衙刑房的捕快。
古往今來，奉公守法的人喜歡與執法治安人員打交道的，恐怕找不出幾個，大多數的人甯可敬鬼神而遠這，他也不例外。
遠在十餘步外，兩大漢便打出停轎的手勢。
“彭哥哥，他們怎麼啦？”轎子停下，姑娘驚疑地問。
“不知道，一切有我，不會有事。
”他拍拍姑娘的小手，大踏步上前。
“你，彭允中。
”為首的大漢态度相當惡劣：“等到你了。
” “我知道你們是捕房的大菩薩。
”他似笑非笑：“有事嗎？” “我叫張龍，那位是李虎。
’’大漢冷笑：“不要說你不認識我們。
找你，當然有事。
” “但願是好事，因為我是一個奉公守法的人。
” “前天晚上，城内城外發生了兩件大案。
城内殺人，城外搶劫。
”張龍語氣漸厲：“前天晚上，有人見你在城外遊蕩，沒錯吧？” “對，我在财神堵坊，赢了不少錢。
” “奉上命所差，請閣下到衙門裡走走