第十一章 回岡崎

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岡崎人日思夜盼的日子終于到來了。

    身在駿府的次郎三郎元信已生下一個女兒,而元信的年齡也不小了,他終于被允許回岡崎城掃墓。

     生下的女兒取名阿龜。

    為何叫這個名字,岡崎人并不知道。

    這隻能歸因于駿府漫天飛舞的流言蜚語沒有傳到他們的耳朵裡。

    這個女兒屬早産,但沒有傳言說她是駿河夫人和其他男人所生下的孩子,倒有人說她的父母在婚前缱绻十分……女兒的名字好像是依母親駿河夫人的主意而起。

    義元并不稱呼駿河夫人的乳名濑名姬,而是像稱吉良的女兒為阿龜一樣,稱她為阿鶴。

    而駿河夫人好像在女兒“阿龜”的名字中寄托着某種意味,是對次郎三郎的讓步也未可知。

     無論如何,女嬰降生那天,義元好像放心了。

    “我會讓你們在正月之前回去。

    ”允許次郎三郎于臘月初返回岡崎城的消息傳到岡崎時,次郎三郎已從駿府出發了。

     岡崎人立刻聚集到城中。

    他們并不知道次郎三郎回城的代價和條件,然而,從那個懵懂無知的竹千代離開岡崎城到現在,轉眼已近十年。

     關于次郎三郎的住處,導緻了兩派意見。

    駿府派來的城代好像并沒有為次郎三郎讓出本城之意。

    但若讓次郎三郎住進二道城,家臣們在情感上又無法接受,因此分成了兩派,一派主張和城代交涉,讓他暫且讓出本城;另一派認為那樣将便事情變得更加複雜。

     “如主公決定不再返回駿府,還是不進敵人占領的本城為好。

    ” “不,不會的。

    夫人和小姐還留在駿府呢。

    ” “但你了解已經長大成人的主公的打算嗎?” 就在兩派僵持不下時,暫在三道城任奉行的鳥居忠吉老人作出裁度。

     “首先将主公迎到大樹寺,再征求主公的意見,你們意下如何?因為是回鄉掃墓,如此行事較妥當。

    ” 弘治三年十二月初八,已長大成人、更名為次郎三郎的竹千代回到了岡崎城。

    這個下午萬裡無雲,天空蔚藍。

    家臣們一直出迎到大平并木附近,他們全然忘記了冬天的寒冷,靜靜地坐在枯草地上等待。

     出迎的人們形形色色。

    男人們還保留着武士的裝束,但武士家的女人們已經很難與普通市井之婦辨别開來了。

    在這些衣衫褴褛的人們之中,隻有本多平八穿着一件漂亮而顯眼的小袖和服,大概是他母親去駿府時得來的衣服所改。

    平八已然長成大人,就在他搖晃着母親雙手時,不知誰喊了起來:“來了!” “啊,看見了!” “啊……啊……真氣派!” “啊……那匹馬真雄壯!” 但沒多久,人們稱贊的低語聲逐漸變成了哽咽。

     次郎三郎身後跟着酒井雅樂助和植村新六郎,前面的平岩親吉則高舉長槍,縱馬前來。

    去熱田時的竹千代還是個天真無邪的稚嫩孩童,而今則已成了一個頂天立地、筋骨健壯的年輕人,老人們仍能從他身上看出其祖父清康昔日的影子。

     “噢,簡直和前代的城主一模一樣……”人群中竊竊私語。

     鳥居忠吉和大久保忠俊率先向馬隊走去。

    此時,次郎三郎早已令隊伍停下,叫道:“是前輩們嗎?辛苦了!” “主公平安就好……”忠俊回道,他哈哈大笑起來,頃刻便聲音哽咽,再也說不出話來。

     鳥居忠吉默默走到次郎三郎馬前,抓過缰繩,面向人群四周一片寂靜,隻聽得見抽泣的聲音。

     本多夫人牽着平八的手,從人群中走了出:“把缰繩交給平八吧。

    ” “主公!請回府。

    ”平八大喝一聲,從忠吉手中接過了缰繩。

     次郎三郎還是未動。

    一陣陣熱流襲向心頭,他百感交集,但又想着,無論遇到什麼樣的艱難險阻,自己也定要成為這些人的支柱! “去家廟吧。

    ”忠吉道。

    坐在枯草叢中默默無聲的人們聽到這句話,紛紛擡起頭。

     “好好,岡崎城從此有了主公,有了可以團結千萬人力量的主公!”那些不知内情的下級武士家屬以為次郎三郎此次會留在岡崎城。

    隊伍行進時,跟着的人群中的議論聲此起彼伏。

     “現在主公是駿府大人的親戚。

    ” “對。

    如果駿府的人撤回去,岡崎城就又是我們的了。

    ” “對,一起努力。

    今年定大獲豐收啊。

    ” “無論如何,這都是難得的喜事。

    春天提前到來了。

    ”到大平并木之前,不過四五個人替次郎三郎背着簡單的行李;而快進岡崎城時,隊伍已如伊賀八幡宮祭神日那樣龐大,所有人臉上都洋溢着笑容。