第二十四章 白象
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随風飄逸着的霧霭千變萬化，呈現出各種各樣怪誕的形狀，有時像柱子，有時像樹木，有時像一百英尺高的朦胧人形。
“看到這些東西，真使我魂飛魄散。
”羅傑說，“瞧那個，我知道是霧，不過看上去像頭白象。
” 哈爾順着羅傑指的方向望去，果真有頭象。
它不可能是霧霭。
如果是霧的話，它應該不斷地改變形狀，或者會随風飄動，或者銷聲匿迹。
它一直伫立在那裡，俨如一頭白象，至少也是一頭灰色的。
哈爾揉揉眼睛再細看看，它還在那裡。
哈爾一陣激動，仿佛覺得全身的熱血在沸騰。
會是白象嗎？白色的象是非常稀有的。
東京的動物園曾經答應付給他們父親五萬美元，如果他能活捉一頭白象的話，他們的父親不敢保證，因為發現并且捉住一頭白象的機會是極小極小的。
哈爾做夢也想着白象，而且總是做着同樣的夢：一頭白象站在那裡，當他走近時，白象卻走進霧裡飄然而去。
莫不是他現在也在做夢？ “我們上前看看是不是真的。
來，輕點，一次隻邁一步。
”哈爾對羅傑說。
他倆一步步向那個龐然大物靠過去。
它一定也看見他們了，不過它動也不動，依然站在那裡，不驚慌也不發怒。
大概它從未見過人類，也就不知道為什麼要害怕人類了。
哈爾和羅傑離它越來越近。
剛才他們看見的白色主要是霧色映成的。
不過他們也見過一些霧中的大象，它們都沒有這頭白。
哈爾、羅傑這下看清楚了，這頭大象的皮膚是淡灰色的。
這一點并不影響哈爾的情緒。
他懂得，這些曆史上被稱做白象的，實際上沒有一頭象雪那樣的純白。
它們不過是患了一種白化病，也就是說，動物的皮膚内缺乏一種顔色色素，所以皮膚裡沒有通常的黑色，隻是呈灰白色。
哈爾想，要是能再走近一些，就可以斷定這是不是一頭真正的白象了，有許多地方是要仔細分辨的。
他豎起一個手指擱在嘴唇上，小心翼翼一步步往前挪。
羅傑也悄悄地跟上去，他知道這意味着什麼。
他們不止一次地談論過東京動物園的出價，也曾經研究過如何辨認白象，以便有朝一日遇上時能認出來。
那頭大象仍然友善地注視着他們。
這時哈爾和羅傑将身體湊近地面，匍匐向它靠過去。
離大象隻有十英尺時，他們停了下來。
多麼難忘的一刻！他們可以肯定，站在面前的是一頭真正的白象。
兩人激動得幾乎透不過氣來。
他們清楚地看到大象淺灰皮膚上多處粉紅色的斑點、猶如初升太陽光映照的點點光斑。
這是白象的一個鮮明特征。
這頭大象還具有白象的另一個特證：沿着脊背而長的白毛，白得像山頂上的雪。
還有些可靠的特征是它腳趾上的白色指甲，粉紅——白色的眼睛，前額和耳朵上粉紅色的斑點。
一點沒錯，是一頭白象，一頭美麗的白象。
此外，這頭象非常的溫順。
白化動物都是很溫順的。
哈爾記起在蒙切森國家公園裡見到過的白犀牛，它們不像大多數犀牛那樣易怒及具有危害性，白色的兔子、白色的老鼠、白色的鳥都是溫順的。
人們甚至不怕雪豹。
不過，黑色的豹子或黑色的美洲虎卻令人畏懼。
任何一個得到這頭白象的動物園都會走運的。
它會成為動物園裡最引人注目的動物。
大多數的動物園可能買不起。
獵人們知道，隻有日本人出最高的價收購珍稀動物。
五萬美元買一頭白象還不是最高的價錢。
一個叫做Ｐ..巴努穆的馬戲團老闆曾花二十萬美元買了一頭白象。
為什麼這樣值錢？因為是第一頭運往美洲的白象。
有人願給他們的父親五萬美元買一頭白象，對于哈爾和羅傑來說，這已是很大一筆錢了。
寶物就站在離他們十英尺處。
他倆卻沒有辦法将它帶走，把獵征隊所有的隊員都召來，恐怕也不
“看到這些東西，真使我魂飛魄散。
”羅傑說，“瞧那個，我知道是霧，不過看上去像頭白象。
” 哈爾順着羅傑指的方向望去，果真有頭象。
它不可能是霧霭。
如果是霧的話，它應該不斷地改變形狀，或者會随風飄動，或者銷聲匿迹。
它一直伫立在那裡，俨如一頭白象，至少也是一頭灰色的。
哈爾揉揉眼睛再細看看，它還在那裡。
哈爾一陣激動，仿佛覺得全身的熱血在沸騰。
會是白象嗎？白色的象是非常稀有的。
東京的動物園曾經答應付給他們父親五萬美元，如果他能活捉一頭白象的話，他們的父親不敢保證，因為發現并且捉住一頭白象的機會是極小極小的。
哈爾做夢也想着白象，而且總是做着同樣的夢：一頭白象站在那裡，當他走近時，白象卻走進霧裡飄然而去。
莫不是他現在也在做夢？ “我們上前看看是不是真的。
來，輕點，一次隻邁一步。
”哈爾對羅傑說。
他倆一步步向那個龐然大物靠過去。
它一定也看見他們了，不過它動也不動，依然站在那裡，不驚慌也不發怒。
大概它從未見過人類，也就不知道為什麼要害怕人類了。
哈爾和羅傑離它越來越近。
剛才他們看見的白色主要是霧色映成的。
不過他們也見過一些霧中的大象，它們都沒有這頭白。
哈爾、羅傑這下看清楚了，這頭大象的皮膚是淡灰色的。
這一點并不影響哈爾的情緒。
他懂得，這些曆史上被稱做白象的，實際上沒有一頭象雪那樣的純白。
它們不過是患了一種白化病，也就是說，動物的皮膚内缺乏一種顔色色素，所以皮膚裡沒有通常的黑色，隻是呈灰白色。
哈爾想，要是能再走近一些，就可以斷定這是不是一頭真正的白象了，有許多地方是要仔細分辨的。
他豎起一個手指擱在嘴唇上，小心翼翼一步步往前挪。
羅傑也悄悄地跟上去，他知道這意味着什麼。
他們不止一次地談論過東京動物園的出價，也曾經研究過如何辨認白象，以便有朝一日遇上時能認出來。
那頭大象仍然友善地注視着他們。
這時哈爾和羅傑将身體湊近地面，匍匐向它靠過去。
離大象隻有十英尺時，他們停了下來。
多麼難忘的一刻！他們可以肯定，站在面前的是一頭真正的白象。
兩人激動得幾乎透不過氣來。
他們清楚地看到大象淺灰皮膚上多處粉紅色的斑點、猶如初升太陽光映照的點點光斑。
這是白象的一個鮮明特征。
這頭大象還具有白象的另一個特證：沿着脊背而長的白毛，白得像山頂上的雪。
還有些可靠的特征是它腳趾上的白色指甲，粉紅——白色的眼睛，前額和耳朵上粉紅色的斑點。
一點沒錯，是一頭白象，一頭美麗的白象。
此外，這頭象非常的溫順。
白化動物都是很溫順的。
哈爾記起在蒙切森國家公園裡見到過的白犀牛，它們不像大多數犀牛那樣易怒及具有危害性，白色的兔子、白色的老鼠、白色的鳥都是溫順的。
人們甚至不怕雪豹。
不過，黑色的豹子或黑色的美洲虎卻令人畏懼。
任何一個得到這頭白象的動物園都會走運的。
它會成為動物園裡最引人注目的動物。
大多數的動物園可能買不起。
獵人們知道，隻有日本人出最高的價收購珍稀動物。
五萬美元買一頭白象還不是最高的價錢。
一個叫做Ｐ..巴努穆的馬戲團老闆曾花二十萬美元買了一頭白象。
為什麼這樣值錢？因為是第一頭運往美洲的白象。
有人願給他們的父親五萬美元買一頭白象，對于哈爾和羅傑來說，這已是很大一筆錢了。
寶物就站在離他們十英尺處。
他倆卻沒有辦法将它帶走，把獵征隊所有的隊員都召來，恐怕也不