第十三章
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色的小河流蜿蜒其間，丘陵上森林密布，平原上開墾的田地隻占五分之一左右，其他全是果林和樹叢，遠處的岡阜下，不時可發現三兩棟屋舍點綴其間。
太康鎮位于小河的西岸，右面是老龍丘。
鎮四周果林密布，花木掩映。
鎮中槐樹成行，柳樹款擺雖則所有樹葉行将落盡，但不難想像春天臨時，這座鎮集是怎樣一副面目。
鎮集向南北延伸，共有五條大道在鎮中會合，分别可達西華，臨穎，郾城，西平，上蔡。
鎮南北的房屋比鎮中段的房屋宏麗得多，樓台亭閣十分神氣。
田野和河畔羊群散布，巨大的張角大黃牛在各處徘徊；誰相信這樣和平安祥的鎮集，會像一座隐有無窮兇險的火山？ 中海駐馬站在岡頂打量着四周的形勢，久久方策馬向下走。
太康鎮雖有通向五座縣城的大道，但并不是往來必經的要沖，往來的大都是附近村落的人，和一些往來五縣的行商，所以并不繁華，顯得冷清清地。
的答的蹄聲從東面傳來。
鎮中心的關王廟左側，平安客棧兼賣酒食的店門前，兩個村夫擡頭向蹄聲傳來處看去，一個脫口喝道：“好健壯的漢子，隻是馬太蹩腳。
” 另一個村夫低叫道：“大牛，你閉上嘴好不？這人恐怕是他們請來的打手，你沒看到他的劍？被他聽到，可能誤會你挖苦他，有你受的了。
” “好，不說就不說，咱們進去喝兩杯。
” 中海從容策馬進入鎮中，鎮民全向他注目，他安坐雕鞍，留意左右的動靜，不理會鎮民投來的目光。
關王廟是鎮中心，也是鎮民集會的地方，前面有塊四五畝大的廣場，有三條街在這見會合，店屋林立，但街上人并不多，疏疏落落有點冷清，三五個趕路的人匆勿過缜，很少在鎮中流連的人。
還未馳出街口，便看到廟左的平安客棧，酒簾子迎風招展。
客棧對面，有一座換蹄掌的店子，店前設有栓坐騎的釘掌架三座，顯然店面不小。
第一座架上，栓了一匹健馬，隻有一名師父，正安靜而又緊張地替馬的右後蹄修掌，被栓白馬兒有點不安靜。
中海從街南向關王廟廣場走，正想馳向平安客棧。
蓦地，北街蹄聲如雷，八匹駿馬狂奔而至。
他心中一動，便馳向換蹄鐵的店門。
街上的人紛紛走避，八匹健馬将到，馬上的騎士一色青勁裝，帶有殺人的家夥。
中海在店前下馬，将繩抛給迎出的兩名店夥，說：“勞駕，換後蹄。
” “遵命，爺台請至店中小坐。
”夥計含笑招呼。
“不，在下要在對面喝兩杯，稍停還得落店，馬兒替我照顧一下。
” 店夥臉色一變，低聲道：“要落店不如另走一家，平安客棧有麻煩。
” “有麻煩？為什麼？”中海惑然問。
“瞧，八匹馬來自徐府。
平安老店昨晚來了兩個外鄉人，聽說與徐府的一名打手過去有怨，今晨被人認出，可能要将人帶走。
” 八匹馬在平安客棧前刹住蹄，八騎士飛躍下馬，将繩挽在栓馬樁上，狂風似的卷入店中。
中海淡淡一笑，問：“帶人？帶到何處？” “徐爺在鎮北三裡地有一座别墅，帶到那兒……客官，請裡面坐。
”店夥惶然地改變話題。
“說下去，老兄。
”中海追問。
店夥扭頭就走，中海一把抓住他，喝道：“說！” “客官，請……請饒……饒了小……小的……”店夥蒼白着臉低叫。
中海隻好放手，轉身向對面的平安客棧走去。
剛舉步，店中人聲震耳，子一掀，三名騎士已奔出店門。
接着兩名騎士架着一個衣着褴褛的中年人，連拖帶拉地搶出。
四周的鎮民逐漸奔來看熱問，站得遠遠地張望。
中海邁着穩重的步子，一步步向街心走去。
所有的目光，由店門轉向中海集中，誰也不知道他的底細，皆被他的怪異舉動所吸引。
有些人知道他是過往行旅，皆不由替他捏一把冷汗。
褴褛大漢臉色蒼黃，顯然有病在身，雖被兩名騎士所挾，仍在拚命掙紮不想走。
接着，子在掀，兩名大漢閃出将子拉起，一個貌美如花的村姑踏出店門，臉色蒼白，但依然楚楚動人，被身後兩名騎士用手捉住後心，押出店來。
“察！察！察！察！……龍中海的快靴故意下得甚重，踏在堅硬的街面上，清晰入耳。
村姑的目光落在中海的臉上，吃了一驚，接着冷冷一笑，狀極不屑。
中海看清了村姑的臉容，也愕然一呆，腳下稍一遲疑，然後再往店門走，自語道：“難道說，小襄王所追逐的人是她？” 騎士們全出來了，為首的騎士喝道：“綁！” 有人從馬上取來了牛筋索，先綁褴褛大漢。
大漢抓住索圈上頸的刹那間空隙，突然一腳疾飛。
“哎……”一名騎士驟不及防，右膝挨了一腳，立腳不牢，滾倒在地。
另一騎士勃然大怒，一掌拍中大漢的左耳門，大漢“嗯”了一聲，昏了過去。
忙亂中，沒有人注意到輕搖着馬鞭走近的中海。
被踢倒的騎士真不巧，滾到中海腳前。
中海視如未見，一腳踏下，正好踏在騎士的左手食中兩指上，立即皮裂骨扁。
“哎……喲！”騎士痛得沒命狂叫起來。
這一聲狂叫，立即吸引了所有的注意力。
其他七名騎士吃了一驚，接着豎眉瞪眼。
“噢！對不起，對不起，踩痛了麼？”中海後退一步，含笑歉身道歉。
手指被踏碎的騎士怒火焚心，狼狽地站起，怪眼怒突，咬牙切齒不管三七二十一，一拳橫飛。
中海伸左手一撥，右掌發如電閃，“叭”一聲就是一耳光抽出。
騎士“啊”一聲狂叫，大牙往口外直跳，被擊倒在地。
第二名騎士見狀，大吼一聲，飛步搶到，伸手拔刀。
中海向前欺近，不退反進，馬鞭連抽兩記，騎士拔刀的手無力地下垂，“哎”一聲厲叫，扭頭鼠竄。
中海沉下臉，向奔來的兩名騎士叱道：“再敢猖狂，在下要廢了你們的胳臂。
” 兩騎士怎會聽得進耳？同聲虎吼，兩支劍發如狂風，左右齊上。
中海向後退，退到街心，冷冷地盯住沖上的人。
“斃了你！”右面攻上的騎士怒吼，劍出“白虹貫日”攻上盤。
左面騎士招出“狂風掠地”，從下盤卷入。
光華一閃，左右分張，快！快得令人眼花。
旁觀的人隻看到中海的身影急劇地閃動了兩次，一道奇異的光華左右分射。
“啊……”兩騎士分向兩側急退，“當當”兩聲，兩支長劍失手墜地，兩人的右肩窩鮮血像噴泉般湧出。
中海用奇快的手法拔劍，傷人後又用奇快的手法收劍入鞘，仍然輕搖着馬鞭，向店門走去。
四周人聲吵雜．議論紛紛。
中海步履從容，到了店前的階下，泰然向上走。
被制住的村姑，此時臉上泛起一層迷惘的神色。
四名騎士被擊垮，另四名抽不出手來，同時也被中海的藝業所震，吓得挾着人向兩側惶然地退走了。
中海不加理會，向店門走，伸手一掀子，扭頭向右面架住褴褛大漢的兩人問：“老兄們，你們抓他有何道理？” 一名騎士驚得額上冒汗，不敢不答，說：“這家夥是湖廣的一名水賊，所以要……” “住口！你們憑什麼認為他是水賊，閣下可是公門中人？” “這……這……” “還有這位村姑，難道也是水賊麼？” 騎士不敢再胡亂答話，抽口冷氣說：“這女人與這家夥同行，因此……” “哼！豈有此理！”中海不悅地喝叱。
另一名騎士一看風色不對，接口道：“這人姓廣名斌，确是湖廣大名鼎鼎的水賊，綽号叫分水犀咱們奉主人手谕前來拿人，尊駕出門人，還是少管閑事為妙，太康鎮徐福春大爺豈是好相與的？” 中海一腳跨入店中，說：“你們該走了，在下最喜歡管閑事，更不在乎什麼烏龜王八大爺。
” 騎士們火速奔向馬匹，中海又叫：“把人放下，還有解散氣功的藥也一并留下。
”聲落，後腳挪入店中。
一名騎士挾了半昏迷的分水犀，突然飛躍上馬，馬兒迅速地兜轉。
門一動，銀虹破空疾飛，冷叱震耳：“下來，朋友。
” “啊……”騎士狂叫，手一松，分水犀“砰”一聲跌落馬下。
他自己晃了兩晃，伸手一摸右脅背摸到一把飛刀柄。
不摸還好，摸到刀柄立即神意大亂，搖搖晃晃也向下墜。
中海站在門前，輕搖着馬鞭，冷然掃了衆人一眼，向另一名騎士冷冷地說：“老兄，勞駕，把飛刀替我拔回來。
” 騎士谘趄不前，不知如何是好。
“你沒聾吧？老兄。
”中海加上一句。
三丈五六外一飛刀便将人射下馬來，端地駭人聽聞，這一手把所有的人全都吓得臉色大變，不由自主地直打冷顫。
騎士如受催眠，乖乖地在同伴身上取下飛刀送上。
中海接過飛刀，在靴底擦掉血迹，冷冷地瞥了衆人一眼，入店而去，中傳出他清亮的語音：“諒你們幾個小輩也擒不住分水犀，必定是買通店家，在食物中下了解散氣功的藥物，趕快将解藥留下等藥力行開你們方可離開，不然休怪在下心狠手辣。
” 大廳的左首開了一座門，裡面方是賣酒的地方。
中海踏入大廳，看到長櫃台後瑟縮着四名店夥，他叫：“叫掌櫃的過來說話。
” 四夥計臉色有如死灰，不停地發抖。
一名年約二十餘歲的青年人奔出櫃外，“噗”一聲便在中海面前跪倒，不住叩頭道：“請爺台高擡貴手，饒了小店吧！” “咦！怎麼回事？在下不明白你老弟的意思，請起來說話。
”中海将店夥扶起平靜地說。
店夥不住顫抖，恐懼地說：“下藥計算客人，不是家父的……” “令尊何人？” “小店的掌櫃。
” “請令尊前來答話。
” “家父昨晚接到那兩位客人，他兩位已先有病纏身。
小店是本份人，但徐府的曹師父吩附下來，不敢不遵……” “如果不遵他們敢怎樣？難道殺你們不成？”中海怒氣勃勃地問。
店夥打一冷戰，結結巴巴低聲地說：“他……他們會……會的，不……不殺則……則已，殺則老老……老少并……并除，便……便不會有……有人出頭申……申冤了。
爺……爺台可……可以打…… 打聽，看本鎮到……到底前……前後失蹤了多……多少家？爺台可以到各……各處走走，凡是店…… 店門上……上封的……的店子，都……都是絕……絕了後死……死光了的……” 中海不再問，從門縫中瞥了外面的人一眼。
八騎士已将負傷的人弄上馬背。
分水犀和村姑大概在試行運氣。
他向左面的賣酒處走去，門内十來個食客紛紛讓道。
廳中設有十來副座頭，面對街心設有一列明窗，他在窗下的座頭落坐，可以看清街景，也可監視店前八騎士的舉動。
落了坐，他向送來茶水的店夥大聲叫：“來兩壺有蒙汗藥的好酒，送上吃了會中毒的四色菜肴。
快，老兄，在下肚子餓了，酒蟲兒也在造反。
” “客官取笑了，小……小店……”店夥尴尬地搓手答話。
“誰取笑貴店了？貴店既然可計算那兩個男女，為何又畏首畏尾不敢計算在下？” “這……這……藥是……是曹……曹師父送……送來的……” “去！派人去叫曹師父再弄一份來，廢話少說。
” 店夥屈膝求道：“爺台，念在小店……” 中海一把将他拉起，推向窗前，指着對面兩家門上貼了封條的店低聲問：“說，那兩家店是怎麼回事？” 店夥左右看看，方放心地低聲道：“上首那家毀在徐爺手中，下首那家被衛爺将人弄走了，原因是他兩家在關王廟廟會那一天，公然指摘兩府的人橫行鄉裡，欺淩鎮民。
爺台已經闖下了大禍，還是及早遠走為上……” “哦！上酒菜，沒你的事。
等會兒兩府的人來找我，你最好少說廢話。
” 外面蹄聲大作，八騎士走了。
片刻，分水犀和村姑進入聽中，直向中海桌前走來。
中海脫下披風放了馬鞭，冷冷地注視着兩人走近。
兩人同時行禮，分水犀感激地說：“兄台鼎力援手，銘感五衷。
請教兄台高姓大……” 中海向村姑一指，搶着說：“這位姑娘知道，何不問她？” 分水犀一怔，轉向村姑惑然地用目光詢問。
“他叫大地之龍，姓海名龍。
”村姑低下螓首低聲答。
鎮南端衛府至鎮北端徐府，相距不足半裡地。
平安客棧發生事故，消息傳得很快。
八騎士的馬沖出十來家店面，徐府的接應人馬已經來了。
同時，鎮南衛府的人馬也已經接近至三二十丈内。
雙方幾乎同時到達，有熱鬧可看了。
雙方的領隊人皆約束手下，分别在兩側下馬。
衛府的領隊是二總管衛存宗，是衛府的管外事紅人鎮民叫他做笑裡藏刀。
他帶了三名勁裝大漢，大刺刺地進入了店門。
徐府的人早到一步，由做師爺威鎮八方玉瑞率領，帶着三名打手，其中就有過去曾是綠林大盜，目下任職打手的赤煉蛇周轲。
消息傳得真快，幾乎所有的鎮民全都來了，附近的店門全擠滿了人，大閨女老太婆們則躲在閣樓的窗後偷偷地向下瞄，議論紛紛。
中海的座位倚窗，面向進入酒間的門，側方可看清街上的景況，毫不在意，眼看有人進店，他卻向分水犀說：“名号不錯，但姓名是假的。
足下快走開，别打擾了在下的酒興。
” 又向村姑冷冷地說道：“一别三月，姑娘一向可好？咱們之間那段過節，也許日後會有結算的一天。
” 姑娘仍不敢擡頭，幽幽地說：“恩公饒子午斷魂李叔的事，小女子已經知道了。
剛才見恩公出現還以為恩公記前隙，與那些惡賊……” 中海揮揮手，阻止她往下說，不耐地叫：“好了，好了，别說了。
那時，在下真想殺盡子午斷魂全家，當然也要找你算帳。
過去的事，如果你不再挂懷，在下也不願和你計較，連子午斷魂父女我都饒了他們，當然對你更不必再追究。
”
太康鎮位于小河的西岸，右面是老龍丘。
鎮四周果林密布，花木掩映。
鎮中槐樹成行，柳樹款擺雖則所有樹葉行将落盡，但不難想像春天臨時，這座鎮集是怎樣一副面目。
鎮集向南北延伸，共有五條大道在鎮中會合，分别可達西華，臨穎，郾城，西平，上蔡。
鎮南北的房屋比鎮中段的房屋宏麗得多，樓台亭閣十分神氣。
田野和河畔羊群散布，巨大的張角大黃牛在各處徘徊；誰相信這樣和平安祥的鎮集，會像一座隐有無窮兇險的火山？ 中海駐馬站在岡頂打量着四周的形勢，久久方策馬向下走。
太康鎮雖有通向五座縣城的大道，但并不是往來必經的要沖，往來的大都是附近村落的人，和一些往來五縣的行商，所以并不繁華，顯得冷清清地。
的答的蹄聲從東面傳來。
鎮中心的關王廟左側，平安客棧兼賣酒食的店門前，兩個村夫擡頭向蹄聲傳來處看去，一個脫口喝道：“好健壯的漢子，隻是馬太蹩腳。
” 另一個村夫低叫道：“大牛，你閉上嘴好不？這人恐怕是他們請來的打手，你沒看到他的劍？被他聽到，可能誤會你挖苦他，有你受的了。
” “好，不說就不說，咱們進去喝兩杯。
” 中海從容策馬進入鎮中，鎮民全向他注目，他安坐雕鞍，留意左右的動靜，不理會鎮民投來的目光。
關王廟是鎮中心，也是鎮民集會的地方，前面有塊四五畝大的廣場，有三條街在這見會合，店屋林立，但街上人并不多，疏疏落落有點冷清，三五個趕路的人匆勿過缜，很少在鎮中流連的人。
還未馳出街口，便看到廟左的平安客棧，酒簾子迎風招展。
客棧對面，有一座換蹄掌的店子，店前設有栓坐騎的釘掌架三座，顯然店面不小。
第一座架上，栓了一匹健馬，隻有一名師父，正安靜而又緊張地替馬的右後蹄修掌，被栓白馬兒有點不安靜。
中海從街南向關王廟廣場走，正想馳向平安客棧。
蓦地，北街蹄聲如雷，八匹駿馬狂奔而至。
他心中一動，便馳向換蹄鐵的店門。
街上的人紛紛走避，八匹健馬将到，馬上的騎士一色青勁裝，帶有殺人的家夥。
中海在店前下馬，将繩抛給迎出的兩名店夥，說：“勞駕，換後蹄。
” “遵命，爺台請至店中小坐。
”夥計含笑招呼。
“不，在下要在對面喝兩杯，稍停還得落店，馬兒替我照顧一下。
” 店夥臉色一變，低聲道：“要落店不如另走一家，平安客棧有麻煩。
” “有麻煩？為什麼？”中海惑然問。
“瞧，八匹馬來自徐府。
平安老店昨晚來了兩個外鄉人，聽說與徐府的一名打手過去有怨，今晨被人認出，可能要将人帶走。
” 八匹馬在平安客棧前刹住蹄，八騎士飛躍下馬，将繩挽在栓馬樁上，狂風似的卷入店中。
中海淡淡一笑，問：“帶人？帶到何處？” “徐爺在鎮北三裡地有一座别墅，帶到那兒……客官，請裡面坐。
”店夥惶然地改變話題。
“說下去，老兄。
”中海追問。
店夥扭頭就走，中海一把抓住他，喝道：“說！” “客官，請……請饒……饒了小……小的……”店夥蒼白着臉低叫。
中海隻好放手，轉身向對面的平安客棧走去。
剛舉步，店中人聲震耳，子一掀，三名騎士已奔出店門。
接着兩名騎士架着一個衣着褴褛的中年人，連拖帶拉地搶出。
四周的鎮民逐漸奔來看熱問，站得遠遠地張望。
中海邁着穩重的步子，一步步向街心走去。
所有的目光，由店門轉向中海集中，誰也不知道他的底細，皆被他的怪異舉動所吸引。
有些人知道他是過往行旅，皆不由替他捏一把冷汗。
褴褛大漢臉色蒼黃，顯然有病在身，雖被兩名騎士所挾，仍在拚命掙紮不想走。
接着，子在掀，兩名大漢閃出将子拉起，一個貌美如花的村姑踏出店門，臉色蒼白，但依然楚楚動人，被身後兩名騎士用手捉住後心，押出店來。
“察！察！察！察！……龍中海的快靴故意下得甚重，踏在堅硬的街面上，清晰入耳。
村姑的目光落在中海的臉上，吃了一驚，接着冷冷一笑，狀極不屑。
中海看清了村姑的臉容，也愕然一呆，腳下稍一遲疑，然後再往店門走，自語道：“難道說，小襄王所追逐的人是她？” 騎士們全出來了，為首的騎士喝道：“綁！” 有人從馬上取來了牛筋索，先綁褴褛大漢。
大漢抓住索圈上頸的刹那間空隙，突然一腳疾飛。
“哎……”一名騎士驟不及防，右膝挨了一腳，立腳不牢，滾倒在地。
另一騎士勃然大怒，一掌拍中大漢的左耳門，大漢“嗯”了一聲，昏了過去。
忙亂中，沒有人注意到輕搖着馬鞭走近的中海。
被踢倒的騎士真不巧，滾到中海腳前。
中海視如未見，一腳踏下，正好踏在騎士的左手食中兩指上，立即皮裂骨扁。
“哎……喲！”騎士痛得沒命狂叫起來。
這一聲狂叫，立即吸引了所有的注意力。
其他七名騎士吃了一驚，接着豎眉瞪眼。
“噢！對不起，對不起，踩痛了麼？”中海後退一步，含笑歉身道歉。
手指被踏碎的騎士怒火焚心，狼狽地站起，怪眼怒突，咬牙切齒不管三七二十一，一拳橫飛。
中海伸左手一撥，右掌發如電閃，“叭”一聲就是一耳光抽出。
騎士“啊”一聲狂叫，大牙往口外直跳，被擊倒在地。
第二名騎士見狀，大吼一聲，飛步搶到，伸手拔刀。
中海向前欺近，不退反進，馬鞭連抽兩記，騎士拔刀的手無力地下垂，“哎”一聲厲叫，扭頭鼠竄。
中海沉下臉，向奔來的兩名騎士叱道：“再敢猖狂，在下要廢了你們的胳臂。
” 兩騎士怎會聽得進耳？同聲虎吼，兩支劍發如狂風，左右齊上。
中海向後退，退到街心，冷冷地盯住沖上的人。
“斃了你！”右面攻上的騎士怒吼，劍出“白虹貫日”攻上盤。
左面騎士招出“狂風掠地”，從下盤卷入。
光華一閃，左右分張，快！快得令人眼花。
旁觀的人隻看到中海的身影急劇地閃動了兩次，一道奇異的光華左右分射。
“啊……”兩騎士分向兩側急退，“當當”兩聲，兩支長劍失手墜地，兩人的右肩窩鮮血像噴泉般湧出。
中海用奇快的手法拔劍，傷人後又用奇快的手法收劍入鞘，仍然輕搖着馬鞭，向店門走去。
四周人聲吵雜．議論紛紛。
中海步履從容，到了店前的階下，泰然向上走。
被制住的村姑，此時臉上泛起一層迷惘的神色。
四名騎士被擊垮，另四名抽不出手來，同時也被中海的藝業所震，吓得挾着人向兩側惶然地退走了。
中海不加理會，向店門走，伸手一掀子，扭頭向右面架住褴褛大漢的兩人問：“老兄們，你們抓他有何道理？” 一名騎士驚得額上冒汗，不敢不答，說：“這家夥是湖廣的一名水賊，所以要……” “住口！你們憑什麼認為他是水賊，閣下可是公門中人？” “這……這……” “還有這位村姑，難道也是水賊麼？” 騎士不敢再胡亂答話，抽口冷氣說：“這女人與這家夥同行，因此……” “哼！豈有此理！”中海不悅地喝叱。
另一名騎士一看風色不對，接口道：“這人姓廣名斌，确是湖廣大名鼎鼎的水賊，綽号叫分水犀咱們奉主人手谕前來拿人，尊駕出門人，還是少管閑事為妙，太康鎮徐福春大爺豈是好相與的？” 中海一腳跨入店中，說：“你們該走了，在下最喜歡管閑事，更不在乎什麼烏龜王八大爺。
” 騎士們火速奔向馬匹，中海又叫：“把人放下，還有解散氣功的藥也一并留下。
”聲落，後腳挪入店中。
一名騎士挾了半昏迷的分水犀，突然飛躍上馬，馬兒迅速地兜轉。
門一動，銀虹破空疾飛，冷叱震耳：“下來，朋友。
” “啊……”騎士狂叫，手一松，分水犀“砰”一聲跌落馬下。
他自己晃了兩晃，伸手一摸右脅背摸到一把飛刀柄。
不摸還好，摸到刀柄立即神意大亂，搖搖晃晃也向下墜。
中海站在門前，輕搖着馬鞭，冷然掃了衆人一眼，向另一名騎士冷冷地說：“老兄，勞駕，把飛刀替我拔回來。
” 騎士谘趄不前，不知如何是好。
“你沒聾吧？老兄。
”中海加上一句。
三丈五六外一飛刀便将人射下馬來，端地駭人聽聞，這一手把所有的人全都吓得臉色大變，不由自主地直打冷顫。
騎士如受催眠，乖乖地在同伴身上取下飛刀送上。
中海接過飛刀，在靴底擦掉血迹，冷冷地瞥了衆人一眼，入店而去，中傳出他清亮的語音：“諒你們幾個小輩也擒不住分水犀，必定是買通店家，在食物中下了解散氣功的藥物，趕快将解藥留下等藥力行開你們方可離開，不然休怪在下心狠手辣。
” 大廳的左首開了一座門，裡面方是賣酒的地方。
中海踏入大廳，看到長櫃台後瑟縮着四名店夥，他叫：“叫掌櫃的過來說話。
” 四夥計臉色有如死灰，不停地發抖。
一名年約二十餘歲的青年人奔出櫃外，“噗”一聲便在中海面前跪倒，不住叩頭道：“請爺台高擡貴手，饒了小店吧！” “咦！怎麼回事？在下不明白你老弟的意思，請起來說話。
”中海将店夥扶起平靜地說。
店夥不住顫抖，恐懼地說：“下藥計算客人，不是家父的……” “令尊何人？” “小店的掌櫃。
” “請令尊前來答話。
” “家父昨晚接到那兩位客人，他兩位已先有病纏身。
小店是本份人，但徐府的曹師父吩附下來，不敢不遵……” “如果不遵他們敢怎樣？難道殺你們不成？”中海怒氣勃勃地問。
店夥打一冷戰，結結巴巴低聲地說：“他……他們會……會的，不……不殺則……則已，殺則老老……老少并……并除，便……便不會有……有人出頭申……申冤了。
爺……爺台可……可以打…… 打聽，看本鎮到……到底前……前後失蹤了多……多少家？爺台可以到各……各處走走，凡是店…… 店門上……上封的……的店子，都……都是絕……絕了後死……死光了的……” 中海不再問，從門縫中瞥了外面的人一眼。
八騎士已将負傷的人弄上馬背。
分水犀和村姑大概在試行運氣。
他向左面的賣酒處走去，門内十來個食客紛紛讓道。
廳中設有十來副座頭，面對街心設有一列明窗，他在窗下的座頭落坐，可以看清街景，也可監視店前八騎士的舉動。
落了坐，他向送來茶水的店夥大聲叫：“來兩壺有蒙汗藥的好酒，送上吃了會中毒的四色菜肴。
快，老兄，在下肚子餓了，酒蟲兒也在造反。
” “客官取笑了，小……小店……”店夥尴尬地搓手答話。
“誰取笑貴店了？貴店既然可計算那兩個男女，為何又畏首畏尾不敢計算在下？” “這……這……藥是……是曹……曹師父送……送來的……” “去！派人去叫曹師父再弄一份來，廢話少說。
” 店夥屈膝求道：“爺台，念在小店……” 中海一把将他拉起，推向窗前，指着對面兩家門上貼了封條的店低聲問：“說，那兩家店是怎麼回事？” 店夥左右看看，方放心地低聲道：“上首那家毀在徐爺手中，下首那家被衛爺将人弄走了，原因是他兩家在關王廟廟會那一天，公然指摘兩府的人橫行鄉裡，欺淩鎮民。
爺台已經闖下了大禍，還是及早遠走為上……” “哦！上酒菜，沒你的事。
等會兒兩府的人來找我，你最好少說廢話。
” 外面蹄聲大作，八騎士走了。
片刻，分水犀和村姑進入聽中，直向中海桌前走來。
中海脫下披風放了馬鞭，冷冷地注視着兩人走近。
兩人同時行禮，分水犀感激地說：“兄台鼎力援手，銘感五衷。
請教兄台高姓大……” 中海向村姑一指，搶着說：“這位姑娘知道，何不問她？” 分水犀一怔，轉向村姑惑然地用目光詢問。
“他叫大地之龍，姓海名龍。
”村姑低下螓首低聲答。
鎮南端衛府至鎮北端徐府，相距不足半裡地。
平安客棧發生事故，消息傳得很快。
八騎士的馬沖出十來家店面，徐府的接應人馬已經來了。
同時，鎮南衛府的人馬也已經接近至三二十丈内。
雙方幾乎同時到達，有熱鬧可看了。
雙方的領隊人皆約束手下，分别在兩側下馬。
衛府的領隊是二總管衛存宗，是衛府的管外事紅人鎮民叫他做笑裡藏刀。
他帶了三名勁裝大漢，大刺刺地進入了店門。
徐府的人早到一步，由做師爺威鎮八方玉瑞率領，帶着三名打手，其中就有過去曾是綠林大盜，目下任職打手的赤煉蛇周轲。
消息傳得真快，幾乎所有的鎮民全都來了，附近的店門全擠滿了人，大閨女老太婆們則躲在閣樓的窗後偷偷地向下瞄，議論紛紛。
中海的座位倚窗，面向進入酒間的門，側方可看清街上的景況，毫不在意，眼看有人進店，他卻向分水犀說：“名号不錯，但姓名是假的。
足下快走開，别打擾了在下的酒興。
” 又向村姑冷冷地說道：“一别三月，姑娘一向可好？咱們之間那段過節，也許日後會有結算的一天。
” 姑娘仍不敢擡頭，幽幽地說：“恩公饒子午斷魂李叔的事，小女子已經知道了。
剛才見恩公出現還以為恩公記前隙，與那些惡賊……” 中海揮揮手，阻止她往下說，不耐地叫：“好了，好了，别說了。
那時，在下真想殺盡子午斷魂全家，當然也要找你算帳。
過去的事，如果你不再挂懷，在下也不願和你計較，連子午斷魂父女我都饒了他們，當然對你更不必再追究。
”