第十三章
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說：“相煩通報李大俠一聲，故人求見。
” “故人？爺台是……是……” “去！少廢話，你一字不改地将話傳到就是。
”幽靈冷叱。
門内暗影中人影一閃，出來一個莊稼漢打扮的中年人，堵在門口瞪了幽靈一眼，哼了一聲說：“閣下高姓大名，仙鄉何處？說出來也好讓小可傳禀，閣下豈能僅憑故人二字…… 哎……哎！” “叭叭”兩聲爆響，莊稼漢劈胸挨了一掌，倒撞在門上，撞開了大門，跌入門内去了。
“快去禀報！”幽靈向老蒼頭叱喝。
門内有一座照壁，莊稼漢跌在照壁下狂叫。
接着，兩側接二連三搶出四個人，最後一人是寒劍李如陵，手中抓了一把連鞘長劍，迎上沉聲問：“尊駕貴姓？出手傷人，未免太說不過去吧？” 幽靈摘掉蒙面中，冷笑道：“李兄，還記得龍某麼？” 狂丐為人小心謹慎，在嵩高莊并未将中海的内情告訴陳州三俠。
那晚夜襲平邱集，陳州三俠隻負責聽小襄王的人引出，并不知金碧樓所發生的變故。
寒劍李如陵大吃一驚，火速拔劍叫：“閣下意欲何為？你說吧。
” 中海退下階，點手道：“别叫嚷，下來，咱們好好談談。
” 左右兩名大漢正要向下搶，李如陵喝止道：“你們退，不許妄動，我如果有三長兩短，替我收便成，不許插手。
” 他感到渾身發冷，強按心頭恐怖向下走。
中海退向廣場中心，離大門已有六七丈之遙。
“三村争田的事已了，尊駕來陳州……”李如陵硬着頭皮問。
“住口！進招。
”中海冷叱。
李如陵一聲叱喝，招出“靈蛇吐信”，奮勇搶攻。
中海的披風徐揚，追電劍出鞘，“叮”一聲脆響，李如陵的長劍立被震聞，電芒再閃，追電劍的光華已乘勢锲入，到了李如陵的胸口。
李如陵疾退三步，向左急飄，擺脫了迫襲而來的劍尖，反擊中海的右脅，應變端地迅捷絕倫。
“來得好！”中海輕叫，劍向下拂，“铮”一聲暴響，李如陵的劍被拂出空門，光華熠熠的劍影又攻近右肩。
李如陵的身手果然了得，挫腰吸腹疾退一步，以攻還攻錯身再攻“雲橫秦嶺”，向中海的腰脅反擊。
三照面兩盤旋，各攻五招以上，劍影飛騰中，不時暴出數聲雙劍相觸的清嗚，龍吟震耳，人影急劇地進退旋走，罡風凜凜。
李如陵已看出中海的劍有異，映着微弱的燈光，隻看到閃爍的光華，看不清劍身，心理上的威脅已令他無法将劍術完全發揮。
但硬接了四五劍，自己的劍居然完好無恙，不由膽氣一壯，一聲長嘯，開始放手進擊，将寒劍的絕招滔滔不絕地攻出，勢如狂風暴雨，十招之後，看上去似乎已主宰了全局劍影出沒在中海的身影前後吞吐，每一劍皆似乎要擊中中海的要害。
可是，他心中卻暗暗焦急，這種極耗真力的狂攻，支持不了多久，而對方的神奇身法和從容化解的劍術，神奧得令他難以捉摸，不由他不心驚膽跳。
他心中雪亮，狂攻至十六招之後，他知道，大勢去矣！ 中海從容揮劍，潇地移動身形，腳下凝實穩健，手中劍輕靈地揮，将攻來的狂野狠招一一化解，不時攻出一兩手神來之劍，必定将李如陵的絕招迫得半途而廢，毫無發揮威力的機會。
“着！”他突然低叱。
“叮！”李如陵的劍向右下方飄開。
“刷！”電芒一閃，李如陵的右胸襟出現了三寸長的裂痕。
人影乍分，飄退丈外的李如陵滿頭冷汗，恐懼地問：“你……你為何不……不殺我？” 中海疾沖而上，一劍點出道：“接招！” 李如陵向側閃，回敬了一劍叫：“還你！” “叮”一聲脆響，中海振出一劍，再次點出低問：“小襄王大批人馬下陳州，四更後先頭人馬将到，廳然是為你們陳州三俠而來，你為何不及早走避？” 李如陵一怔，手下一慢。
“繼續進招。
”中海低喝，劍影連續飛射。
李如陵不敢不接，一面化招一面說：“他們不是為在下而來。
” “為誰？” “不知道，聽說是一個時男時女的女人。
” “那女人目下在何處？” “聽說她從歸德到開封，轉許州大道下湖廣。
小襄王一群人抄捷徑從陳州趕，可能是先到汝甯府預設伏兵以資堵截。
” 中海又攻了五劍，說：“為了防範于未然起見，閣下尚宜走避為上。
假使他們順便來要你的命，你逃得了麼？此刻還來得及，走吧。
江湖大劫已臨，如想苟全性命，必須遷居退隐。
今晚之事，閣下如果漏消息，在下必定殺你滅口。
後會有期，珍重。
” 聲落，劍虹倏斂，黑影化為魅影，一閃便到了栓馬糟前，抄起繩上馬，馳入茫茫夜幕之中，蹄聲逐漸去遠，消失在南端的官道盡頭。
李如陵抹掉滿頭冷汗，呆在階下的老蒼頭叫：“陳伯，快派人通知周、張兩家，四更之前必須離開宅院，不然大禍立至。
十萬火急，快！” 欲速則不達，半點不假。
中海急于查出小襄王要擒捉的人是誰，希望趕到前面及時警告那位時男時女的人，連夜急趕，趕來趕去趕迷了路，在陳州與汝甯交界處的丘陵地帶，亂沖胡撞找不到正路啦！表使神差地，他走上了西平道。
由陳卅到汝甯府，須經由陳州管轄的商水縣，轉由汝甯所轄的上蔡縣南下。
兩縣交界處，是丘陵平野所構成的起伏平原。
這一帶的道路都寬大而平坦，分不出那一條是官道，看去都差不多，稍一不留心路旁的路碑，便極易迷路。
官道原向西南伸展，在太平莊向南折，西南伸出一條大道，可達汝甯府西平縣。
由于分岔道在莊中，路碑樹立在路旁的牆根下，晚間趕路更加不易發現。
中海晝伏夜行，晚三更離開陳州，晝間在商水落店。
初更天起程，過了太平莊，向西平的大路急馳，南轅北轍，反而向相反的方向，走不了十裡地，通向各處村莊的岔道愈來愈多，他隻能見路就走迷失在三縣交界處的丘陵地裡了。
那些岔道時南時北，轉東折西，天上彤雲密布，夜風凜冽，黑沉沉地伸手不見五指，雖時屆初九但天上不見星月，無法分辨方向，他策馬在丘陵中亂轉，不知身在何處，他自己也有點發現不對了。
看看東方發白，按行程，該已到達汝甯附近了，怎麼這一帶連一個大點兒的村莊都沒有？他想落店，便開始留心找村鎮。
可是走了四五裡，還不見有村影。
他駐馬在一座高阜的南端，阜高約十丈餘，占地約兩三裡，密密麻麻地長了不少森林。
這一段道路比以往所經過的道路窄小了許多，似乎不是大道，但地面上也可看到蹄痕和規迹。
附近全是曠野，迎風吹來一陣羊糞臭和羊身上特有的氣。
道路升向岡頂，進入了森林。
他想：“不管怎樣，等會所看到的第一座村莊，就是我的宿處，希望小襄王一群家夥沒有這麼快趕來。
” 到了岡下，他在森林前下馬，凝神查看四周。
東方已現魚肚白，黎明前的陣黑巳過，視界可遠及裡外，但他仍然毫無所見，便将馬系在一株樹枝上，獨自進入林中。
他進入林木深處，先盤坐在一株巨樹下練氣，之後是練飛刀，最後是練劍。
這是他日常的功課，不管如何忙碌，每天他必須練三次，藝業突飛猛進。
他之所以敢和小襄王及麒麟雙豪論長短，不得不歸功于他的苦練有成。
他已能完全領悟馭使追電劍的秘訣，唯一的缺憾，是這把劍刃嫌窄了些，假使不想擊毀對方的兵刃，轉變鋒刃太容易了反而有點難以收發由心。
同時，用這把劍反而不易發揮電劍婆婆所傳的電劍心訣。
漸漸地天色大明，他在樹下倚幹調息片刻。
蓦地，他聽到身後傳來一陣踏葉之聲，扭頭一看，十數丈外，一個白發如銀的老頭兒點着一根棗木杖，搖搖晃晃地從岡下向上走，似乎并未看到隐在樹後的他。
“唔！有人，附近一定會村落。
”他自語。
老頭兒一步一晃晃，漸漸走近。
自眉、白發白須，滿臉皺紋，老眼昏花，臉色蒼褐，确是個風燭殘年的老人。
中海直待老人家走近，方現身拱手道：“老爺子請了，你老人家早。
” 老人愕然擡頭，眯着老花眼吃驚地問：“小扮兒，你……” “小可是趕路的人，迷了路，特請老爺子指示路途。
” “峨！原來小扮兒是迷路的人，難怪會跑到老龍丘上逗留了。
哥兒要問的是那條路？” “小可要到汝甯府府城。
” “噢！小扮兒，你從何處來？” “陳州。
” “那……那你走錯路了，要多走一百二十裡才到府城。
” “多走一百二十裡？” “是的，由陳州到汝甯，你本該走上蔡，目前你隻有走西平，轉回頭同樣遠近，不如将錯就錯地由西平南下算了。
看小扮兒身帶寶劍，會不會是練武的英雄好漢？” “小可闖蕩江湖行醫營生，救人而不殺人，隻不過略具防身小技，根本談不上什麼英雄好漢。
” 老人不住地向他打量，點頭道：“挾技行醫，老漢确信哥兒是個好醫生。
” “老丈過獎了。
打擾老丈，請問附近可有客店麼？” “有，有。
這座岡叫做老龍丘，丘西有一座小鎮，叫做太康缜，那兒就有客店。
天色大明，正是趕路的好時光，哥兒為何要落店？” “小可貪趕路程，錯了宿頭，昨晚奔波了一夜，人疲馬乏，必須養養力，所以要落店。
” “哦！原來如此。
哥兒，在太康鎮落店，聽老朽良言相勸，千萬不可多管閑事。
” “老丈請放心，小可外鄉過客，怎敢管他人閑事？聽老丈話中之意，難道太康鎮有驚擾商旅的事麼？” 老人長籲一口氣，苦笑道：“商旅過往，如果不管閑事，倒也将就得過去。
鎮中共有兩百餘戶人家，其中分為兩大族，南北相持，打打殺殺鬧了五六年，血案時生，如果再有外人加入，不啻火上添油，更加不可收拾。
” “老丈能說說經過麼？”中海問。
“四下無人，小扮又是外地人，說也無妨。
太康鎮中有錢有勢的兩大族，鎮兩姓衛，鎮北姓徐，中間則是守本分的各姓商賈和農戶。
衛姓以衛振明為首，包銷許、汝、裕、陳四州的鹽和茶，總後則是設在平西，他本人在家鄉納福，招納亡命，橫行州縣。
徐姓以徐福春為首，是地方的有名士紳，結交官府，魚肉鄉裡，豢養了一大群閑漢，專一惹事生非。
俗語說，一山不容二虎；這座村子有了兩頭虎狼，而且勢均力敵，想想看，那多糟，那還會有好日子過？雙方都想将對方趕走，棋逢對手，互不相讓。
隻苦了鎮中的入，不但不敢說任何一方的閑話隻稍口氣上稍為不慎，大禍立至，更須防備兩方的人沖突時遭到無妄之災，經常出人命。
苦的是雙方都希望獲得鎮民的支持，不許遷離，沒有人敢遷到外地謀生。
富貴不還鄉，如着錦衣夜行，兩句話的意思，是說有财有勢，便得在人前神氣，如果鎮民都走光了，還有什麼可神氣的？這就是不許鎮民遷走的原因。
” 中海淡淡一笑，道：“隻要他們不将缜民弄個家破人亡，任由兩虎相鬥也不是壞事嘛！” 老人搖搖頭，憤憤地說：“他們兩虎相鬥，遭殃的全是鎮民，隻要一方看這人不順眼，便誣指這人是對方的奸細，不家破人亡才怪，前後已經死了不少家了！” “難道缜民不會設法和兩姓對抗麼？” “誰敢出頭？兩姓的人以高價請來不少殺人不眨眼的亡命之徒，全是些窮兇惡極的人，鎮民又全都是本分的小民，難道玩命不顧家麼？” “老丈，你老人家呢？就這麼袖手旁觀麼？”中海含笑問。
“我？”老人愕然問，接着搖搖頭，向岡上一指，又道：“老漢不是鎮上的人，住在老龍丘的西麓，一家子養羊為生，我的羊群也不向太康縣的方向放。
” “老丈，小可指的不是這些。
” “你意何所指？” “老丈貴姓？高齡大概不下八十了吧？” “老朽姓鄒，名已早亡，年屆九六了。
” “常人若屆古稀之年，即使養生有術，目中必有紅絲，而老丈雖故意眯目示昏，但難逃小可雙眼睛清而瞳人宛如點漆，紅絲不落，必是俱有上乘玄門練氣術的名宿，難道小可看錯了麼？” 鄒老丈不再眯起雙眼，凝神注視着中海，久久方問：“哥兒高姓大名？” “小姓龍名中海。
” “你管不管這檔子閑事？” “老丈，你呢？” 鄒老人搖搖頭，無限感慨地說：“練氣的人年過八十，如同流水下灘，有下無上……能保持所獲的成就，已是萬幸，何況老朽已年近百歲，想管也力不從心了。
同時，你自然不知老朽的督脈已傷，腰脊無法挺直。
脊為身之柱，柱不能支，怎能不自量力地妄自出面管閑事枉送性命？” 中海低頭沉吟片刻？ “化解兩方的紛争，用武乃是下策。
老丈年高輩尊，若能出面排解，化幹戈為玉帛……” “不可能的，哥兒。
除非兩方俱皆死傷殆盡，不可能要他們化幹戈為玉帛。
”鄒老人搶着說。
“哦！那麼，就讓他們兩敗俱傷好了。
” “哥兒的意思是……” “噢！小可外鄉人不願卷入漩渦，小可要走了。
” 鄒老人笑笑，向岡上指，說：“老朽的家在丘的那一邊，倚山傍水茅舍兩問，隻有一個老伴一個小孫。
如果你認為不辜負大好頭顱，認為行俠仗義除惡鋤奸方算是男兒本色，那麼，歡迎光臨寒合。
”說完，點着棗木杖顫巍巍地走了。
中海目送老人去遠，淡淡一笑，向系馬處走去，一面自語道：“兩敗俱傷，兩敗俱傷……傷…… 當然，我不能聽信一面之詞，先看看再說。
” 丘頂闊約裡餘，下坡時駐馬向下看，暗喝了一擊采，自語道：“好一座獨得天厚的鎮集，難怪兩姓的人皆想獨占其利。
” 鎮集距丘麓約有三裡地，居高臨下看得十分真切。
那是一座四周丘陵圍繞的盆地，中間展開二三十裡的方圓，一條略帶黃
” “故人？爺台是……是……” “去！少廢話，你一字不改地将話傳到就是。
”幽靈冷叱。
門内暗影中人影一閃，出來一個莊稼漢打扮的中年人，堵在門口瞪了幽靈一眼，哼了一聲說：“閣下高姓大名，仙鄉何處？說出來也好讓小可傳禀，閣下豈能僅憑故人二字…… 哎……哎！” “叭叭”兩聲爆響，莊稼漢劈胸挨了一掌，倒撞在門上，撞開了大門，跌入門内去了。
“快去禀報！”幽靈向老蒼頭叱喝。
門内有一座照壁，莊稼漢跌在照壁下狂叫。
接着，兩側接二連三搶出四個人，最後一人是寒劍李如陵，手中抓了一把連鞘長劍，迎上沉聲問：“尊駕貴姓？出手傷人，未免太說不過去吧？” 幽靈摘掉蒙面中，冷笑道：“李兄，還記得龍某麼？” 狂丐為人小心謹慎，在嵩高莊并未将中海的内情告訴陳州三俠。
那晚夜襲平邱集，陳州三俠隻負責聽小襄王的人引出，并不知金碧樓所發生的變故。
寒劍李如陵大吃一驚，火速拔劍叫：“閣下意欲何為？你說吧。
” 中海退下階，點手道：“别叫嚷，下來，咱們好好談談。
” 左右兩名大漢正要向下搶，李如陵喝止道：“你們退，不許妄動，我如果有三長兩短，替我收便成，不許插手。
” 他感到渾身發冷，強按心頭恐怖向下走。
中海退向廣場中心，離大門已有六七丈之遙。
“三村争田的事已了，尊駕來陳州……”李如陵硬着頭皮問。
“住口！進招。
”中海冷叱。
李如陵一聲叱喝，招出“靈蛇吐信”，奮勇搶攻。
中海的披風徐揚，追電劍出鞘，“叮”一聲脆響，李如陵的長劍立被震聞，電芒再閃，追電劍的光華已乘勢锲入，到了李如陵的胸口。
李如陵疾退三步，向左急飄，擺脫了迫襲而來的劍尖，反擊中海的右脅，應變端地迅捷絕倫。
“來得好！”中海輕叫，劍向下拂，“铮”一聲暴響，李如陵的劍被拂出空門，光華熠熠的劍影又攻近右肩。
李如陵的身手果然了得，挫腰吸腹疾退一步，以攻還攻錯身再攻“雲橫秦嶺”，向中海的腰脅反擊。
三照面兩盤旋，各攻五招以上，劍影飛騰中，不時暴出數聲雙劍相觸的清嗚，龍吟震耳，人影急劇地進退旋走，罡風凜凜。
李如陵已看出中海的劍有異，映着微弱的燈光，隻看到閃爍的光華，看不清劍身，心理上的威脅已令他無法将劍術完全發揮。
但硬接了四五劍，自己的劍居然完好無恙，不由膽氣一壯，一聲長嘯，開始放手進擊，将寒劍的絕招滔滔不絕地攻出，勢如狂風暴雨，十招之後，看上去似乎已主宰了全局劍影出沒在中海的身影前後吞吐，每一劍皆似乎要擊中中海的要害。
可是，他心中卻暗暗焦急，這種極耗真力的狂攻，支持不了多久，而對方的神奇身法和從容化解的劍術，神奧得令他難以捉摸，不由他不心驚膽跳。
他心中雪亮，狂攻至十六招之後，他知道，大勢去矣！ 中海從容揮劍，潇地移動身形，腳下凝實穩健，手中劍輕靈地揮，将攻來的狂野狠招一一化解，不時攻出一兩手神來之劍，必定将李如陵的絕招迫得半途而廢，毫無發揮威力的機會。
“着！”他突然低叱。
“叮！”李如陵的劍向右下方飄開。
“刷！”電芒一閃，李如陵的右胸襟出現了三寸長的裂痕。
人影乍分，飄退丈外的李如陵滿頭冷汗，恐懼地問：“你……你為何不……不殺我？” 中海疾沖而上，一劍點出道：“接招！” 李如陵向側閃，回敬了一劍叫：“還你！” “叮”一聲脆響，中海振出一劍，再次點出低問：“小襄王大批人馬下陳州，四更後先頭人馬将到，廳然是為你們陳州三俠而來，你為何不及早走避？” 李如陵一怔，手下一慢。
“繼續進招。
”中海低喝，劍影連續飛射。
李如陵不敢不接，一面化招一面說：“他們不是為在下而來。
” “為誰？” “不知道，聽說是一個時男時女的女人。
” “那女人目下在何處？” “聽說她從歸德到開封，轉許州大道下湖廣。
小襄王一群人抄捷徑從陳州趕，可能是先到汝甯府預設伏兵以資堵截。
” 中海又攻了五劍，說：“為了防範于未然起見，閣下尚宜走避為上。
假使他們順便來要你的命，你逃得了麼？此刻還來得及，走吧。
江湖大劫已臨，如想苟全性命，必須遷居退隐。
今晚之事，閣下如果漏消息，在下必定殺你滅口。
後會有期，珍重。
” 聲落，劍虹倏斂，黑影化為魅影，一閃便到了栓馬糟前，抄起繩上馬，馳入茫茫夜幕之中，蹄聲逐漸去遠，消失在南端的官道盡頭。
李如陵抹掉滿頭冷汗，呆在階下的老蒼頭叫：“陳伯，快派人通知周、張兩家，四更之前必須離開宅院，不然大禍立至。
十萬火急，快！” 欲速則不達，半點不假。
中海急于查出小襄王要擒捉的人是誰，希望趕到前面及時警告那位時男時女的人，連夜急趕，趕來趕去趕迷了路，在陳州與汝甯交界處的丘陵地帶，亂沖胡撞找不到正路啦！表使神差地，他走上了西平道。
由陳卅到汝甯府，須經由陳州管轄的商水縣，轉由汝甯所轄的上蔡縣南下。
兩縣交界處，是丘陵平野所構成的起伏平原。
這一帶的道路都寬大而平坦，分不出那一條是官道，看去都差不多，稍一不留心路旁的路碑，便極易迷路。
官道原向西南伸展，在太平莊向南折，西南伸出一條大道，可達汝甯府西平縣。
由于分岔道在莊中，路碑樹立在路旁的牆根下，晚間趕路更加不易發現。
中海晝伏夜行，晚三更離開陳州，晝間在商水落店。
初更天起程，過了太平莊，向西平的大路急馳，南轅北轍，反而向相反的方向，走不了十裡地，通向各處村莊的岔道愈來愈多，他隻能見路就走迷失在三縣交界處的丘陵地裡了。
那些岔道時南時北，轉東折西，天上彤雲密布，夜風凜冽，黑沉沉地伸手不見五指，雖時屆初九但天上不見星月，無法分辨方向，他策馬在丘陵中亂轉，不知身在何處，他自己也有點發現不對了。
看看東方發白，按行程，該已到達汝甯附近了，怎麼這一帶連一個大點兒的村莊都沒有？他想落店，便開始留心找村鎮。
可是走了四五裡，還不見有村影。
他駐馬在一座高阜的南端，阜高約十丈餘，占地約兩三裡，密密麻麻地長了不少森林。
這一段道路比以往所經過的道路窄小了許多，似乎不是大道，但地面上也可看到蹄痕和規迹。
附近全是曠野，迎風吹來一陣羊糞臭和羊身上特有的氣。
道路升向岡頂，進入了森林。
他想：“不管怎樣，等會所看到的第一座村莊，就是我的宿處，希望小襄王一群家夥沒有這麼快趕來。
” 到了岡下，他在森林前下馬，凝神查看四周。
東方已現魚肚白，黎明前的陣黑巳過，視界可遠及裡外，但他仍然毫無所見，便将馬系在一株樹枝上，獨自進入林中。
他進入林木深處，先盤坐在一株巨樹下練氣，之後是練飛刀，最後是練劍。
這是他日常的功課，不管如何忙碌，每天他必須練三次，藝業突飛猛進。
他之所以敢和小襄王及麒麟雙豪論長短，不得不歸功于他的苦練有成。
他已能完全領悟馭使追電劍的秘訣，唯一的缺憾，是這把劍刃嫌窄了些，假使不想擊毀對方的兵刃，轉變鋒刃太容易了反而有點難以收發由心。
同時，用這把劍反而不易發揮電劍婆婆所傳的電劍心訣。
漸漸地天色大明，他在樹下倚幹調息片刻。
蓦地，他聽到身後傳來一陣踏葉之聲，扭頭一看，十數丈外，一個白發如銀的老頭兒點着一根棗木杖，搖搖晃晃地從岡下向上走，似乎并未看到隐在樹後的他。
“唔！有人，附近一定會村落。
”他自語。
老頭兒一步一晃晃，漸漸走近。
自眉、白發白須，滿臉皺紋，老眼昏花，臉色蒼褐，确是個風燭殘年的老人。
中海直待老人家走近，方現身拱手道：“老爺子請了，你老人家早。
” 老人愕然擡頭，眯着老花眼吃驚地問：“小扮兒，你……” “小可是趕路的人，迷了路，特請老爺子指示路途。
” “峨！原來小扮兒是迷路的人，難怪會跑到老龍丘上逗留了。
哥兒要問的是那條路？” “小可要到汝甯府府城。
” “噢！小扮兒，你從何處來？” “陳州。
” “那……那你走錯路了，要多走一百二十裡才到府城。
” “多走一百二十裡？” “是的，由陳州到汝甯，你本該走上蔡，目前你隻有走西平，轉回頭同樣遠近，不如将錯就錯地由西平南下算了。
看小扮兒身帶寶劍，會不會是練武的英雄好漢？” “小可闖蕩江湖行醫營生，救人而不殺人，隻不過略具防身小技，根本談不上什麼英雄好漢。
” 老人不住地向他打量，點頭道：“挾技行醫，老漢确信哥兒是個好醫生。
” “老丈過獎了。
打擾老丈，請問附近可有客店麼？” “有，有。
這座岡叫做老龍丘，丘西有一座小鎮，叫做太康缜，那兒就有客店。
天色大明，正是趕路的好時光，哥兒為何要落店？” “小可貪趕路程，錯了宿頭，昨晚奔波了一夜，人疲馬乏，必須養養力，所以要落店。
” “哦！原來如此。
哥兒，在太康鎮落店，聽老朽良言相勸，千萬不可多管閑事。
” “老丈請放心，小可外鄉過客，怎敢管他人閑事？聽老丈話中之意，難道太康鎮有驚擾商旅的事麼？” 老人長籲一口氣，苦笑道：“商旅過往，如果不管閑事，倒也将就得過去。
鎮中共有兩百餘戶人家，其中分為兩大族，南北相持，打打殺殺鬧了五六年，血案時生，如果再有外人加入，不啻火上添油，更加不可收拾。
” “老丈能說說經過麼？”中海問。
“四下無人，小扮又是外地人，說也無妨。
太康鎮中有錢有勢的兩大族，鎮兩姓衛，鎮北姓徐，中間則是守本分的各姓商賈和農戶。
衛姓以衛振明為首，包銷許、汝、裕、陳四州的鹽和茶，總後則是設在平西，他本人在家鄉納福，招納亡命，橫行州縣。
徐姓以徐福春為首，是地方的有名士紳，結交官府，魚肉鄉裡，豢養了一大群閑漢，專一惹事生非。
俗語說，一山不容二虎；這座村子有了兩頭虎狼，而且勢均力敵，想想看，那多糟，那還會有好日子過？雙方都想将對方趕走，棋逢對手，互不相讓。
隻苦了鎮中的入，不但不敢說任何一方的閑話隻稍口氣上稍為不慎，大禍立至，更須防備兩方的人沖突時遭到無妄之災，經常出人命。
苦的是雙方都希望獲得鎮民的支持，不許遷離，沒有人敢遷到外地謀生。
富貴不還鄉，如着錦衣夜行，兩句話的意思，是說有财有勢，便得在人前神氣，如果鎮民都走光了，還有什麼可神氣的？這就是不許鎮民遷走的原因。
” 中海淡淡一笑，道：“隻要他們不将缜民弄個家破人亡，任由兩虎相鬥也不是壞事嘛！” 老人搖搖頭，憤憤地說：“他們兩虎相鬥，遭殃的全是鎮民，隻要一方看這人不順眼，便誣指這人是對方的奸細，不家破人亡才怪，前後已經死了不少家了！” “難道缜民不會設法和兩姓對抗麼？” “誰敢出頭？兩姓的人以高價請來不少殺人不眨眼的亡命之徒，全是些窮兇惡極的人，鎮民又全都是本分的小民，難道玩命不顧家麼？” “老丈，你老人家呢？就這麼袖手旁觀麼？”中海含笑問。
“我？”老人愕然問，接着搖搖頭，向岡上一指，又道：“老漢不是鎮上的人，住在老龍丘的西麓，一家子養羊為生，我的羊群也不向太康縣的方向放。
” “老丈，小可指的不是這些。
” “你意何所指？” “老丈貴姓？高齡大概不下八十了吧？” “老朽姓鄒，名已早亡，年屆九六了。
” “常人若屆古稀之年，即使養生有術，目中必有紅絲，而老丈雖故意眯目示昏，但難逃小可雙眼睛清而瞳人宛如點漆，紅絲不落，必是俱有上乘玄門練氣術的名宿，難道小可看錯了麼？” 鄒老丈不再眯起雙眼，凝神注視着中海，久久方問：“哥兒高姓大名？” “小姓龍名中海。
” “你管不管這檔子閑事？” “老丈，你呢？” 鄒老人搖搖頭，無限感慨地說：“練氣的人年過八十，如同流水下灘，有下無上……能保持所獲的成就，已是萬幸，何況老朽已年近百歲，想管也力不從心了。
同時，你自然不知老朽的督脈已傷，腰脊無法挺直。
脊為身之柱，柱不能支，怎能不自量力地妄自出面管閑事枉送性命？” 中海低頭沉吟片刻？ “化解兩方的紛争，用武乃是下策。
老丈年高輩尊，若能出面排解，化幹戈為玉帛……” “不可能的，哥兒。
除非兩方俱皆死傷殆盡，不可能要他們化幹戈為玉帛。
”鄒老人搶着說。
“哦！那麼，就讓他們兩敗俱傷好了。
” “哥兒的意思是……” “噢！小可外鄉人不願卷入漩渦，小可要走了。
” 鄒老人笑笑，向岡上指，說：“老朽的家在丘的那一邊，倚山傍水茅舍兩問，隻有一個老伴一個小孫。
如果你認為不辜負大好頭顱，認為行俠仗義除惡鋤奸方算是男兒本色，那麼，歡迎光臨寒合。
”說完，點着棗木杖顫巍巍地走了。
中海目送老人去遠，淡淡一笑，向系馬處走去，一面自語道：“兩敗俱傷，兩敗俱傷……傷…… 當然，我不能聽信一面之詞，先看看再說。
” 丘頂闊約裡餘，下坡時駐馬向下看，暗喝了一擊采，自語道：“好一座獨得天厚的鎮集，難怪兩姓的人皆想獨占其利。
” 鎮集距丘麓約有三裡地，居高臨下看得十分真切。
那是一座四周丘陵圍繞的盆地，中間展開二三十裡的方圓，一條略帶黃