第 十 章

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地方的大豪大霸,并非全是無惡不作,無所不為魚肉鄉裡,交通官府的壞蛋。

     霍然在甫漳莊,曾經受到莊主北鬥星君的款待,起初也不愉快,後來證明北鬥星君不是惡霸壞人。

     燕湖莊的于莊主,氣質與北鬥星君相差不遠。

    至少迄今為止,他仍然看不出于莊主是惡霸的象迹。

     于莊主在西院的花廳宴客,陪客有六位。

     師爺祁廉、外莊主事人金韬、護院總管沈英、船舶管事李羽、田莊管事劉倫。

     主要的陪客也算是賓客,府城的範大爺範家千金範雲風,就是那幕綠衣姑娘,是嘉興府的武林世家千金,劍術的造詣非同小可,号稱蘇杭三鳳的第一鳳,難怪她毅然出面與霍然打交道。

     酒過三巡,逐漸提及近來的變故。

     霍然免不了好奇,首先便詢問有關近來謠言滿天飛,各種風聲令人警惕的原因。

     “說起來也的确令人難安。

    ” 于莊主先歎了一口氣再說根由:“去年初冬,提督南贛軍務都禦史王守仁,押送南昌叛王甯王定壕,翻山越嶺押抵杭州,交給太監張永解赴南京獻俘給皇帝,張太監押解叛王,乘船從這裡經過。

    在押解之前,在杭州就天天鬧賊鬧刺客,沿途也有人登船偷竊。

     據說同俘移交的甯王府三十大箱金珠珍寶,沿途被盜損失了一半之多。

    結果,南京派有權貴沿途追查,太湖盜群也紛紛你來我往)江湖豪強也聞風而至,迄今仍在來來往往熱鬧得很。

     我這座燕湖莊名氣不算小,我擔心受到有心人陷害或趁火打劫。

    天殺的!這種事實在很煩人,令人食寝難安。

    ” ‘偏偏那個皇帝在南京玩昏了頭,毫無宣布大亂已平的意思。

    他一天不走,我們一天不得安甯。

    ” 祁師爺悻悻他說:“他把叛王秘密囚禁在南京城内,仍然宣稱正在禦駕親征。

    叛王被擒迄今已經過了八個月,官兵仍在調來調去打沒有敵人的仗,像話嗎?” 叛王的金珠珍寶,真的被人劫走了不少嗎?”霍然信口問。

     他想起德州劫皇船的事,德州沿河一帶州縣,也被騷擾得雞飛狗走,人人遭殃。

     “真相誰也不知道,得問那些押解叛王的官兵,和負責人太監張永。

    ”于莊主苦笑: “按理應該不可能,即使有也為數有限。

    ” “怎麼說?” “皇帝在南京大玩特玩,禁止王守仁獻俘,勒令一些将軍徹底封鎖南昌九江,要王守仁放掉叛王,讓自以為天生神武的正德皇帝親自去捉。

    這簡直是狗屎主意,王守仁怎敢放虎歸山。

    所以不辭千辛萬苦,親自押解叛王,翻越浙贛山區,偷出封鎖線押抵杭州,準備押至南京,卻被江西的奸臣悍将發現了,在杭州便被攔住動彈不得。

    秀才公,你看過我們浙江山區的山嗎?” “你們這裡的山都很好玩呀!” “當你到了浙西山區,你就覺得不好玩了。

    王守仁押着叛王,翻越崇山峻嶺,手腳并用,走上百裡不見人煙,他能帶多少金珠珍寶?當然不可能沒有,但絕對不可能有幾十箱。

     “你是說,珍寶不可能被盜屍“不知道,我也不敢打聽,多知道一分秘密,就多一分家破人亡的機會。

    秀才公,你要到杭州,最好不要逗留太久,以免引起無謂的糾紛。

     “這裡到杭州不到兩百裡,兩天可到。

    ” 範雲鳳提出邀請:“杭州的風景固然名聞天下,但嘉興的風景并不遜于杭州多少,先賢人物之盛,前後相望。

    我作東,陪你兄妹作十日遊。

    ” “你算了吧!呵呵!”霍然有意轉變話題:“據我從書本上所卸,貴地的人實在不堪領教.“唁!你意何所楷?”範姑娘白了他一眼。

     “好像貴地出了一位頗為能幹的名臣朱買臣。

    這個人并不怎麼樣,但畢竟是有名的會稽太守,平東越功業彪柄,你們把他醜化得不像人樣,更把他的妻子醜化得成了教衫ii女人的教材,千載以來,他夫妻成了世人咒罵的對象,實在令人氣仕”“這叫做衆口爍金。

    ”範姑娘歎了一口氣:“積非成是,奈何?” “我是山東人,我絕不相信會有馬前覆水這種蠢事,所以山東人被滔稱愚魯,我更不同意貴地的古人們,把他的下堂妻羞憤投水的地方取名為羞湖。

    ” “她的墓還叫做羞墓呢!” 範雲鳳了歎了一口氣:“墓在莊北十裡左右。

    他的後夫,據說就是守杉青閘的閘吏。

     如此作踐一個可憐的女人,咱們的古代的鄉親實在有欠厚道。

    ” 廳外匆匆奔入一位莊丁,大汗淋漓。

     “啟禀莊……主.莊了氣急敗壞:“河口哨站傳來信号、有……有三艘來自府城的單單桅快船,已……已經進入湖口航道。

    ” “警戒訊号可曾發出?”莊主臉色一變。

     “正在發出。

    ” “好,我去看看。

    護院總管沈英放杯而起,匆匆帶了莊丁飛奔。

     ‘咦!于莊主,有船隻往來,是平常的事情呀:你們怎麼如此緊張?”霍然大感驚訝。

     “燕湖是私人産業,沒有外人的船隻往來。

    ” 于莊主粗眉深鎖:“三艘船駛入,豈不可疑?哨站的人必定已看出船上有可疑征候,所以才傳出警訊。

    老弟請趕快進食,船隻早些駛出湖外。

    ” “萬一有變,不至于連累你。

    ” 霍然本想進一步有所表示,随即心中一動。

     小姑娘的安全必須考慮,必須離開是非場。

     他如果插手幹預,也不能留在現場) “好,我這就走。

    ”他不再多說。

     片刻,船向湖口航道緩緩駛去。

    遠出兩裡外,三艘快船迎面鼓槳而來。

     “燕湖莊有麻煩了。

    ” 他喃喃自語,拍拍與他并肩倚窗外望的小姑娘:“我認識第二艘船艙裡面的一個人,恐怕也與你有關。

    所以,我必須插手管這一檔子閑事,早些了斷,以免日後遺患綿綿。

    ” “大哥哥,是什麼人?”小姑娘驚問:“怎麼與我有關?” “一個叫陳百川的人,是劫快馬船衆賊夥之一。

    人“哎呀,這夢魔何時方了?” “不必驚慌,我會好好處理。

    ” 燕湖說大不大,面積也有四百畝多一點。

    湖口兩岸,生長着巨大的柳樹,口寬約二十丈,利用柳樹并加栅,升起一道附有利刺的巨網。

     湖口内側,十六艘快船徐徐左右巡行,水手們腰間有刀,手邊另備有标槍、鐵杆魚叉,自衛力極為雄厚,随時可以登岸,攔阻沿湖岸奔向燕湖莊的人。

    水陸兩途皆可以有效地封鎖。

     三艘快船知道不能硬沖,在網前的湖岸停泊。

     “太湖毒龍祝龍,專程拜望神鳌于莊主。

    ”