第25章
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我來到帕爾馬一家過去的住處，敲他鄰居的門。
裡面傳出女聲，“誰呀？”問話者無意開門。
在此之前我花了許多時間考慮我的計策，在開車來貝塞斯達的路上我甚至還演練過，但我覺得破綻還是不少。
“我是鮑勃-斯蒂文斯，”我說，語氣中帶着謙恭，“找赫克托-帕爾馬。
” “找誰？”她問。
“赫克托-帕爾馬，他過去住在你的隔壁。
” “你有什麼事？” “我欠他一筆錢，想找他，僅此而已。
” 倘若我是來收房租的，或者是來執行别的令人不快的任務，那帕爾馬的鄰居們肯定會有戒備心理。
我想這是一個高明的小計策。
“他搬走了。
”她斷然道。
“我知道。
你知道他搬到哪兒去了？” “不知道。
” “他搬離這個地方了嗎？” “不清楚。
” “你看見他搬家嗎？” 我想答案當然是肯定的，她沒法再搪塞了。
但她拒絕回答，反而退到裡間，也許在打電話叫保安，我重複一遍我的問題，又按響門鈴，沒有任何反應。
我來到赫克托家另一側鄰居的門前。
門鈴響過兩遍後，門輕輕打開，直到門後的鍊條繃直，一個與我年齡相仿、嘴角殘留着調味醬的男人問道：“什麼事？” 我又把那套鮑勃-斯蒂文斯的話重複了一遍。
他仔細聽着，他的孩子在他身後的客廳裡嬉笑打鬧，電視的聲音很吵。
現在八點已過，外面又黑又冷，而我則打擾了一頓很遲的晚餐。
但他并沒有不高興。
“我一直不認識這個人。
”他說。
“那麼你認識他太太嗎？” “不認識。
我經常旅遊，大部分時間不在家。
” “你太太認識他們嗎？” “不。
”他匆忙答道。
“你或者你太太看到他們搬家嗎？” “上周末我們不在家。
” “你也不知道他們搬往何處。
” “是的。
” 我謝了他，轉身發現一名穿制服的大塊頭保安。
他像電影中的街頭巡警一樣，右手的警棍不斷敲打左手掌心。
“你在幹什麼？”他厲聲道。
“找個人，”我說，“把警棍拿開。
” “拉皮條是犯法的。
” “你聾了嗎？我在找人，不是拉皮條。
”我從他面前走過，向停車場走去。
“我們接到投訴，”他在我身後說，“你得離開。
” “我這就走。
” 在不遠處的一家連鎖店裡喝杯啤酒，吃了塊玉米餅當晚餐。
在郊區的飯館裡吃飯使我覺得更安全。
這家飯館供應面包和牛排，是一家全國連鎖店。
裡面傳出女聲，“誰呀？”問話者無意開門。
在此之前我花了許多時間考慮我的計策，在開車來貝塞斯達的路上我甚至還演練過，但我覺得破綻還是不少。
“我是鮑勃-斯蒂文斯，”我說，語氣中帶着謙恭，“找赫克托-帕爾馬。
” “找誰？”她問。
“赫克托-帕爾馬，他過去住在你的隔壁。
” “你有什麼事？” “我欠他一筆錢，想找他，僅此而已。
” 倘若我是來收房租的，或者是來執行别的令人不快的任務，那帕爾馬的鄰居們肯定會有戒備心理。
我想這是一個高明的小計策。
“他搬走了。
”她斷然道。
“我知道。
你知道他搬到哪兒去了？” “不知道。
” “他搬離這個地方了嗎？” “不清楚。
” “你看見他搬家嗎？” 我想答案當然是肯定的，她沒法再搪塞了。
但她拒絕回答，反而退到裡間，也許在打電話叫保安，我重複一遍我的問題，又按響門鈴，沒有任何反應。
我來到赫克托家另一側鄰居的門前。
門鈴響過兩遍後，門輕輕打開，直到門後的鍊條繃直，一個與我年齡相仿、嘴角殘留着調味醬的男人問道：“什麼事？” 我又把那套鮑勃-斯蒂文斯的話重複了一遍。
他仔細聽着，他的孩子在他身後的客廳裡嬉笑打鬧，電視的聲音很吵。
現在八點已過，外面又黑又冷，而我則打擾了一頓很遲的晚餐。
但他并沒有不高興。
“我一直不認識這個人。
”他說。
“那麼你認識他太太嗎？” “不認識。
我經常旅遊，大部分時間不在家。
” “你太太認識他們嗎？” “不。
”他匆忙答道。
“你或者你太太看到他們搬家嗎？” “上周末我們不在家。
” “你也不知道他們搬往何處。
” “是的。
” 我謝了他，轉身發現一名穿制服的大塊頭保安。
他像電影中的街頭巡警一樣，右手的警棍不斷敲打左手掌心。
“你在幹什麼？”他厲聲道。
“找個人，”我說，“把警棍拿開。
” “拉皮條是犯法的。
” “你聾了嗎？我在找人，不是拉皮條。
”我從他面前走過，向停車場走去。
“我們接到投訴，”他在我身後說，“你得離開。
” “我這就走。
” 在不遠處的一家連鎖店裡喝杯啤酒，吃了塊玉米餅當晚餐。
在郊區的飯館裡吃飯使我覺得更安全。
這家飯館供應面包和牛排，是一家全國連鎖店。
