第十八章
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，何必今日就匆忙決定？”
宋獻策猛一高興，問道：“既然你看見窦美儀才貌出衆，舉止優雅，堪充大順後宮之選，何不奏明陛下？”
李岩笑着說：“我之所以不急于奏明陛下，第一是弟認為陛下選妃事不宜過急；第二是弟不願留下一個向皇上不獻忠言說論而獻美女之名；第三，到适當時候，比如說，數日之後，吳三桂的歸順有了眉目，北京能夠暫無東虜入犯之憂，由我們共同向皇上建議選妃，由禮政府進行初選，然後請皇上自行選定。
在初選時，費珍娥也好，窦美儀也好，除她們二人之外，宮中難免尚有遺姝。
古人雲‘十步之内，必有芳草’，何況北京城這個地方？一旦下诏選妃，除宮中女子之外，也要在北京城内清白良家女子中仔細挑選。
何必匆忙決定？” 宋獻策忍不住哈哈大笑，拉着李岩向東華門外走去。
李岩問道： “仁兄為何大笑？” 宋獻策說：“足下高見，弟深有同感，但有一事，使弟細想之後不覺大笑。
” “哪一點使兄大笑？” “你在慈慶宮看見了才貌雙全女子，堪當後宮之選，但你不願留下向皇上獻美女之名，不肯奏明皇上。
這正是你的可敬可愛之處，但也是你在義軍中不能和光同塵的地方。
這幾年你已經成了背叛朝廷的‘流賊’，卻不能擺脫宦門公子氣與書生氣，怎能不使我大笑乎？” 李岩點點頭，也笑了。
他們随即在東華門外上馬，帶着等候在東華門外的一大群文武随從奔往設在燈市大街的軍師府去。
晚膳，禦膳房仍然為李自成準備了各種葷素菜肴和點心，足有三四十樣，仍然是比民間的正式宴席還要豐富。
李自成不知不覺皺一下眉頭，向侍立一旁的宮女頭兒王瑞芬問道： “禦膳房的頭兒來了麼？” “回皇爺，他在殿外侍候。
” “叫他進來！” 禦膳房的頭兒是一個中年太監，還沒有摸清新皇上的脾氣，誠惶誠恐地進來，跪下去不敢擡頭。
李自成望望他，用溫和的口氣說道： “從明天起，禦膳不要準備這麼多的菜了。
孤深知民間疾苦，不願看見皇宮中如此浪費。
按原來明朝定例，皇上一個人的禦膳每天用三十四兩幾錢銀子，太浪費了。
在平民百姓之家，一年吃飯也用不了這麼多銀子！從明天起，每頓禦膳，葷素八樣就夠了，另外加一碟辣椒汁。
崇祯吃過羊肉湯燴馍和牛肉刀削面麼？” “回陛下，崇祯皇爺不曾吃過。
” “啊，你們大概也沒有做過。
孤從長安帶來的禦廚會做，明天叫他們做這兩樣陝西膳食，你們學學。
” “奴婢遵旨！” 晚膳以後，李自成漱了口，回到武英殿西暖閣休息。
吳汝義進來，跪在他的面前叩了一個頭，說道： “啟奏皇上，剛才牛丞相差人進宮，囑咐臣轉奏陛下，明日舉行進北京後第一次早朝。
因為武臣們多不熟悉朝儀，太早了容易亂了班次，他建議辰時三刻舉行，不知可否，請示聖裁。
” 李自成問：“要奏樂麼？” “丞相說了，這是常朝，不必奏樂。
但其他朝儀都要依照在長安制定的《大順禮制》行事，以昭示我大順朝開國體統。
如今，禮政府的官員們正在忙着準備。
” 李自成擔心武将們确實不懂朝儀，而且人數又多，難免在行禮時亂哄哄的，鬧出笑話。
他想了一下，說道： “明日早朝，武将們忙于軍事，可以不必前來，隻要文臣們前來早朝就行了。
” 吳汝義問道：“汝侯、毫侯也免朝麼？” “汝侯位居文武百官之前，毫候任北京内城警衛重任，說不定早朝後孤将有話要問，叫他們也來早朝吧。
” 李自成吩咐以後，見吳汝義仍跪在地上不起來，心中奇怪，忽然想起那個美貌宮女的事，含笑問道： “子宜，你還有事要奏麼？” 吳汝義擡起頭來，面帶笑容，奏道：“陛下今晚無事，是否可以召見那個姓費的宮女？” 李自成的心中一動，用不大在意的神氣說道： “知道了。
” 吳汝義叩頭退出。
為着明日在武英殿第一次早朝的事，他今晚要協助禮政府和鴻胪寺做許多準備工作，所以在武英門對李雙喜囑咐了幾句話，便匆匆出宮了。
在李自成手下的重要将領中，吳汝義沒有顯著戰功，也不是智謀出衆，但憑着他對李自成忠心耿耿，小心謹慎，勤勤懇懇辦事，而且在文武大臣中人緣很好，所以深得李自成和皇後高桂英的賞識，看成是難得的心腹之臣。
今天他偶然看到了費珍娥，很希望這個美貌的宮女被皇上看中，受到寵幸。
倘若費珍娥能夠産一男孩，就是太子，而他因為又替大順皇帝辦了一件大大的好事，将更加受到重用。
他明白，費珍娥開始大概隻能封為貴人，或者封為選侍，但隻要生下一個太子，便會母以子貴，晉封為妃，再逐步晉封為貴妃、皇貴妃。
等日後太子繼承皇位，今日的費宮人就是來日的“聖母皇太後”①了。
他吳汝義到了那時，縱然年已老邁，因受到“聖母”的眷顧，一家人的榮華富貴，也會十拿九穩。
這樣想着，他的腳步輕快，喜上眉梢，心頭上舒展極了。
①聖母皇太後－－太子如系妃嫔所生，按宗法制度，算是“庶出”。
太子即位之後，其生母應尊為皇太後，在尊号上加“聖母”二字，以區别于“嫡母”皇太後。
李自成在武英殿西暖閣又停了片刻。
一個宮女捧來一杯香茶，躬身放在幾上，揭開碗蓋，柔聲說道： “請皇爺飲茶！” 李自成随便向茶碗上瞟了一眼，茶色金黃，散着若有若無的輕煙，也散發出熱茶的清香。
幾乎同時，他也在獻茶宮女的半邊桃腮和雲鬓上瞟了一眼，一股脂粉香使他的心中一動。
他本保持着帝王的尊重，但是忍不住又對獻茶的宮女打量一眼。
宮女頭兒王瑞芬來到他的面前躬身說道：“皇爺勞累了一天，今晚無事，請到仁智殿寝宮休息。
” 李自成輕輕點頭，便從龍椅上站了起來。
但是他畢竟未脫離農民習慣，回頭向茶碗看了一眼，覺得倒掉可惜，端起來又飲了一口。
王瑞芬恭敬地問道： “皇爺喜歡飲這種茶麼？” 李自成點點頭，微微一笑。
陝西不産茶，也不講究飲茶，所以李自成對茶道毫無知識。
但是他為着保持皇帝身份，不肯多問。
兩個宮女提着兩隻宮燈引路，三四個宮女在後邊跟随，他在花團錦簇和香風圍繞中，離開武英殿往寝宮去了。
李自成在作為臨時寝宮的仁智殿西暖閣坐下以後，立刻由一個宮女用雕花精美的朱紅堆漆梅花托盤獻上來一盞蓋碗香茶。
王瑞芬在紅漆描金高幾上的古銅博山爐中添了香，轉身來到他的面前柔聲問道： “皇爺，要洗腳麼？” 李自成想起來已經三四天沒有洗腳。
雖然陝北人沒有經常洗澡和洗腳的習慣，但畢竟也不舒服。
他在王瑞芬的豐滿白嫩的臉上看了一眼，不期同王瑞芬的明如秋水的眼睛遇到一起，使他心頭不免一動。
他輕聲說： “拿洗腳水來！” 王瑞芬向站在背後的宮女們使個眼色。
過了片刻，一個宮女端來一個很矮的紫檀木雕花方幾，擺在李自成的腳前，跟着有一個宮女用鍍金銅盆端來了熱水，放在矮幾上邊，另一個跟着進來的宮女拿着幹的白棉巾，站在背後。
李自成用手一試，洗腳水溫熱适宜。
他正要親自脫靴子，那個端來方幾和端來鍍金銅盆的兩個宮女同時跪下，替他将靴于脫下，又替他脫掉白布襪子。
李自成将雙腳放進水中，他自己也聞見腳臭熏鼻。
他正要自己動手洗腳，兩個跪在地上的宮女趕快一個人替他洗一隻臭腳。
她們似乎并不嫌髒，白嫩的纖手動作雖輕，卻洗得仔細，連藏在腳趾縫中的污垢全都洗淨。
兩隻腳洗淨以後，鍍金銅腳盆立刻端走，将濕腳放在紫檀木小方幾上。
拿白棉腳巾的宮女立刻跪下，将濕腳擦幹。
另一個宮女取來了幹淨布襪，替李自成穿好襪子，又穿好靴子。
然後，小方幾從他的腳前拿走了，地上的髒襪子拿走了。
李自成感到舒服，在心中歎息說： “做皇帝果然與百姓不同！” 他看見費宮人的幾張仿書放在禦案上，命王瑞芬拿來給他。
他仔細看了仿書，不禁微笑點頭。
他從仿書上的娟秀字體，想到吳汝義盛誇費珍娥的美貌，使他動了召見費珍娥的心思。
然而他不願落一個好色之名，群臣會談論他初進北京就急于挑選美女，所以他硬是将召見費珍娥的心思壓下去了。
他不明白什麼原因，今晚坐在仁智殿的寝宮中，男女的事情總不能離開心頭，甚至王瑞芬在面前也不免使他的心旌搖蕩。
王瑞芬是承乾宮田皇貴妃的貼身宮女和“管家婆”，并無美人之名，隻是她五官端正，鳳眼蛾眉，皮膚白嫩，說話和舉止溫柔，已經使他看上了眼。
倘若是張獻忠或羅汝才，今晚會叫王瑞芬陪自己睡覺，甚至不能自禁地突然将她摟進懷中，然而他李自成畢竟不同。
他平時律己甚嚴，不飲酒，不賭博，更不貪色。
為着打發掉眼下的清閑時間，他拿起幾上的一本《三國演義》，翻到他平日最喜歡看的“火燒戰船”的部分，但是奇怪，竟然連一頁也讀不進去。
總想着男女之事，幾乎不能抑制住平日很少出現的欲火。
他對王瑞芬定睛端詳片刻，使王瑞芬滿臉绯紅，心頭怦怦亂跳，低下頭去，以為新皇上的“恩寵”就要降到她的身上了。
但是當這“恩寵”眼看要降臨時，她不惟十分害羞，而且害怕，局促不安，不知是跪下好還是站立好，
在初選時，費珍娥也好，窦美儀也好，除她們二人之外，宮中難免尚有遺姝。
古人雲‘十步之内，必有芳草’，何況北京城這個地方？一旦下诏選妃，除宮中女子之外，也要在北京城内清白良家女子中仔細挑選。
何必匆忙決定？” 宋獻策忍不住哈哈大笑，拉着李岩向東華門外走去。
李岩問道： “仁兄為何大笑？” 宋獻策說：“足下高見，弟深有同感，但有一事，使弟細想之後不覺大笑。
” “哪一點使兄大笑？” “你在慈慶宮看見了才貌雙全女子，堪當後宮之選，但你不願留下向皇上獻美女之名，不肯奏明皇上。
這正是你的可敬可愛之處，但也是你在義軍中不能和光同塵的地方。
這幾年你已經成了背叛朝廷的‘流賊’，卻不能擺脫宦門公子氣與書生氣，怎能不使我大笑乎？” 李岩點點頭，也笑了。
他們随即在東華門外上馬，帶着等候在東華門外的一大群文武随從奔往設在燈市大街的軍師府去。
晚膳，禦膳房仍然為李自成準備了各種葷素菜肴和點心，足有三四十樣，仍然是比民間的正式宴席還要豐富。
李自成不知不覺皺一下眉頭，向侍立一旁的宮女頭兒王瑞芬問道： “禦膳房的頭兒來了麼？” “回皇爺，他在殿外侍候。
” “叫他進來！” 禦膳房的頭兒是一個中年太監，還沒有摸清新皇上的脾氣，誠惶誠恐地進來，跪下去不敢擡頭。
李自成望望他，用溫和的口氣說道： “從明天起，禦膳不要準備這麼多的菜了。
孤深知民間疾苦，不願看見皇宮中如此浪費。
按原來明朝定例，皇上一個人的禦膳每天用三十四兩幾錢銀子，太浪費了。
在平民百姓之家，一年吃飯也用不了這麼多銀子！從明天起，每頓禦膳，葷素八樣就夠了，另外加一碟辣椒汁。
崇祯吃過羊肉湯燴馍和牛肉刀削面麼？” “回陛下，崇祯皇爺不曾吃過。
” “啊，你們大概也沒有做過。
孤從長安帶來的禦廚會做，明天叫他們做這兩樣陝西膳食，你們學學。
” “奴婢遵旨！” 晚膳以後，李自成漱了口，回到武英殿西暖閣休息。
吳汝義進來，跪在他的面前叩了一個頭，說道： “啟奏皇上，剛才牛丞相差人進宮，囑咐臣轉奏陛下，明日舉行進北京後第一次早朝。
因為武臣們多不熟悉朝儀，太早了容易亂了班次，他建議辰時三刻舉行，不知可否，請示聖裁。
” 李自成問：“要奏樂麼？” “丞相說了，這是常朝，不必奏樂。
但其他朝儀都要依照在長安制定的《大順禮制》行事，以昭示我大順朝開國體統。
如今，禮政府的官員們正在忙着準備。
” 李自成擔心武将們确實不懂朝儀，而且人數又多，難免在行禮時亂哄哄的，鬧出笑話。
他想了一下，說道： “明日早朝，武将們忙于軍事，可以不必前來，隻要文臣們前來早朝就行了。
” 吳汝義問道：“汝侯、毫侯也免朝麼？” “汝侯位居文武百官之前，毫候任北京内城警衛重任，說不定早朝後孤将有話要問，叫他們也來早朝吧。
” 李自成吩咐以後，見吳汝義仍跪在地上不起來，心中奇怪，忽然想起那個美貌宮女的事，含笑問道： “子宜，你還有事要奏麼？” 吳汝義擡起頭來，面帶笑容，奏道：“陛下今晚無事，是否可以召見那個姓費的宮女？” 李自成的心中一動，用不大在意的神氣說道： “知道了。
” 吳汝義叩頭退出。
為着明日在武英殿第一次早朝的事，他今晚要協助禮政府和鴻胪寺做許多準備工作，所以在武英門對李雙喜囑咐了幾句話，便匆匆出宮了。
在李自成手下的重要将領中，吳汝義沒有顯著戰功，也不是智謀出衆，但憑着他對李自成忠心耿耿，小心謹慎，勤勤懇懇辦事，而且在文武大臣中人緣很好，所以深得李自成和皇後高桂英的賞識，看成是難得的心腹之臣。
今天他偶然看到了費珍娥，很希望這個美貌的宮女被皇上看中，受到寵幸。
倘若費珍娥能夠産一男孩，就是太子，而他因為又替大順皇帝辦了一件大大的好事，将更加受到重用。
他明白，費珍娥開始大概隻能封為貴人，或者封為選侍，但隻要生下一個太子，便會母以子貴，晉封為妃，再逐步晉封為貴妃、皇貴妃。
等日後太子繼承皇位，今日的費宮人就是來日的“聖母皇太後”①了。
他吳汝義到了那時，縱然年已老邁，因受到“聖母”的眷顧，一家人的榮華富貴，也會十拿九穩。
這樣想着，他的腳步輕快，喜上眉梢，心頭上舒展極了。
①聖母皇太後－－太子如系妃嫔所生，按宗法制度，算是“庶出”。
太子即位之後，其生母應尊為皇太後，在尊号上加“聖母”二字，以區别于“嫡母”皇太後。
李自成在武英殿西暖閣又停了片刻。
一個宮女捧來一杯香茶，躬身放在幾上，揭開碗蓋，柔聲說道： “請皇爺飲茶！” 李自成随便向茶碗上瞟了一眼，茶色金黃，散着若有若無的輕煙，也散發出熱茶的清香。
幾乎同時，他也在獻茶宮女的半邊桃腮和雲鬓上瞟了一眼，一股脂粉香使他的心中一動。
他本保持着帝王的尊重，但是忍不住又對獻茶的宮女打量一眼。
宮女頭兒王瑞芬來到他的面前躬身說道：“皇爺勞累了一天，今晚無事，請到仁智殿寝宮休息。
” 李自成輕輕點頭，便從龍椅上站了起來。
但是他畢竟未脫離農民習慣，回頭向茶碗看了一眼，覺得倒掉可惜，端起來又飲了一口。
王瑞芬恭敬地問道： “皇爺喜歡飲這種茶麼？” 李自成點點頭，微微一笑。
陝西不産茶，也不講究飲茶，所以李自成對茶道毫無知識。
但是他為着保持皇帝身份，不肯多問。
兩個宮女提着兩隻宮燈引路，三四個宮女在後邊跟随，他在花團錦簇和香風圍繞中，離開武英殿往寝宮去了。
李自成在作為臨時寝宮的仁智殿西暖閣坐下以後，立刻由一個宮女用雕花精美的朱紅堆漆梅花托盤獻上來一盞蓋碗香茶。
王瑞芬在紅漆描金高幾上的古銅博山爐中添了香，轉身來到他的面前柔聲問道： “皇爺，要洗腳麼？” 李自成想起來已經三四天沒有洗腳。
雖然陝北人沒有經常洗澡和洗腳的習慣，但畢竟也不舒服。
他在王瑞芬的豐滿白嫩的臉上看了一眼，不期同王瑞芬的明如秋水的眼睛遇到一起，使他心頭不免一動。
他輕聲說： “拿洗腳水來！” 王瑞芬向站在背後的宮女們使個眼色。
過了片刻，一個宮女端來一個很矮的紫檀木雕花方幾，擺在李自成的腳前，跟着有一個宮女用鍍金銅盆端來了熱水，放在矮幾上邊，另一個跟着進來的宮女拿着幹的白棉巾，站在背後。
李自成用手一試，洗腳水溫熱适宜。
他正要親自脫靴子，那個端來方幾和端來鍍金銅盆的兩個宮女同時跪下，替他将靴于脫下，又替他脫掉白布襪子。
李自成将雙腳放進水中，他自己也聞見腳臭熏鼻。
他正要自己動手洗腳，兩個跪在地上的宮女趕快一個人替他洗一隻臭腳。
她們似乎并不嫌髒，白嫩的纖手動作雖輕，卻洗得仔細，連藏在腳趾縫中的污垢全都洗淨。
兩隻腳洗淨以後，鍍金銅腳盆立刻端走，将濕腳放在紫檀木小方幾上。
拿白棉腳巾的宮女立刻跪下，将濕腳擦幹。
另一個宮女取來了幹淨布襪，替李自成穿好襪子，又穿好靴子。
然後，小方幾從他的腳前拿走了，地上的髒襪子拿走了。
李自成感到舒服，在心中歎息說： “做皇帝果然與百姓不同！” 他看見費宮人的幾張仿書放在禦案上，命王瑞芬拿來給他。
他仔細看了仿書，不禁微笑點頭。
他從仿書上的娟秀字體，想到吳汝義盛誇費珍娥的美貌，使他動了召見費珍娥的心思。
然而他不願落一個好色之名，群臣會談論他初進北京就急于挑選美女，所以他硬是将召見費珍娥的心思壓下去了。
他不明白什麼原因，今晚坐在仁智殿的寝宮中，男女的事情總不能離開心頭，甚至王瑞芬在面前也不免使他的心旌搖蕩。
王瑞芬是承乾宮田皇貴妃的貼身宮女和“管家婆”，并無美人之名，隻是她五官端正，鳳眼蛾眉，皮膚白嫩，說話和舉止溫柔，已經使他看上了眼。
倘若是張獻忠或羅汝才，今晚會叫王瑞芬陪自己睡覺，甚至不能自禁地突然将她摟進懷中，然而他李自成畢竟不同。
他平時律己甚嚴，不飲酒，不賭博，更不貪色。
為着打發掉眼下的清閑時間，他拿起幾上的一本《三國演義》，翻到他平日最喜歡看的“火燒戰船”的部分，但是奇怪，竟然連一頁也讀不進去。
總想着男女之事，幾乎不能抑制住平日很少出現的欲火。
他對王瑞芬定睛端詳片刻，使王瑞芬滿臉绯紅，心頭怦怦亂跳，低下頭去，以為新皇上的“恩寵”就要降到她的身上了。
但是當這“恩寵”眼看要降臨時，她不惟十分害羞，而且害怕，局促不安，不知是跪下好還是站立好，