第三十二章
關燈
小
中
大
高夫人平日口中不說，心中深知道慧梅的心。
她停了一陣，仍不忍将要對慧梅說的事爽利地一口說出，輕輕歎口氣，然後含着不很自然的微笑說： “慧梅，你已經長大了。
常言道：男大當婚，女大當嫁。
本來我打算過幾個月後，等我們打下了開封，再談你和慧英的婚事。
可是現在既然闖王已經有了主意，我就按照他的意思同你說明。
你的婚事得由他做主啊！” 慧梅的臉色又通紅起來，覺得高夫人的話有點奇怪，但又想，既是提親，隻能是張鼐，因為她同張鼐的感情，夫人是知道的，闖王也是知道的，慧瓊不是聽到他們商量的話了麼？想到這裡，她又羞澀，又感到幸福，低聲說： “媽，請不要說這事。
我願意永遠跟在媽的身邊，婚姻等打完仗再說。
” “傻丫頭，那不是要紮老女墳啦！該出嫁時就得出嫁，這是正理。
打仗要緊，姑娘大了出嫁也要緊，不能為了打仗就耽擱了你的青春。
” 慧梅再也不好意思說别的話，也不敢看高夫人，心裡七上八下，呼吸急促起來。
高夫人停了一會兒，終于說道： “如今有一個袁時中前來投順，年紀二十五六歲，人品長得也不錯。
聽說早飯後他曾到健婦營去看操，想來你也見過。
這個人現在還沒有正室妻子。
闖王的意思是把你許配給他，讓我來給你說一下。
因為我們很快就要出發去攻打開封，這親事就算定了，馬上就要換庚帖，送彩禮，兩三天内你就要出嫁了。
” 慧梅一聽說袁時中這個名字，就好像一悶棍打在頭頂，一瓢冷水澆在脊梁上。
她萬萬沒有料到闖王會把她許配給這個姓袁的。
她不知如何是好，隻是狠狠地咬着下嘴唇，幾乎要咬出血來。
過了片刻，她忽然雙膝跪在高夫人面前，頭俯在高夫人懷裡，哭着說： “媽，我沒有别的心願，隻願跟在你身邊，永遠也不嫁人，不管是什麼樣的将領我都不嫁，死也不嫁！” 高夫人早已料到慧梅會不肯嫁給姓袁的，她自己心中也很痛苦，撫摩着慧梅的肩膀，勉強忍住自己的眼淚，耐心地勸說慧梅。
但不論她說什麼話，慧梅都聽不進，隻說自己不願出嫁，一面說一面哭泣。
高夫人越發難過，明曉得這件事是牛、宋二人出的壞點子，闖王決斷得太倉促，不該一言為定，但是木已成舟，又有什麼法兒呢？看着慧梅越發哭得傷心，她恨不得告訴闖王，換一個姑娘嫁給姓袁的。
但回心一想，萬萬不可。
闖王已經當着袁時中的兩位軍師的面親口許下這一親事，都知道是慧梅，袁很滿意，怎麼能随便更換？自古都不興許親昧親的事！高夫人一時沒有辦法，隻好把慧英叫來，讓慧英帶慧梅出去散散心，解勸慧梅，同時她派人去請紅娘子來。
當房裡隻剩下她一個人時，她回想着自己在大元帥行轅同闖王的一番談話。
當時她抱怨說： “你決定得太快了，為什麼事先不跟我商量一下呢？” 自成回答說：“袁将軍不能在這裡多留。
這是一件大事，我同牛先生、宋軍師商量後，覺得應該這麼辦，所以就決定了。
為了我們成就大事，許了這親事隻有好處，沒有壞處。
” “慧梅的心事你難道不知道？她起小就跟小鼐子在一起，如今都長大成人了，雖然不言，但是彼此有意，瞞不過大家的眼睛。
我昨兒也跟你說過，打下開封後讓他們配成一對，年紀相當，又互相知心知性，有情有義。
現在你呀，唉，忽然把她許給袁時中，這不是給她一個晴天霹靂？小點子也會大大傷心的。
” “兒女的親事哪能随他們自己的意？隻有大人做主才能算數。
我今天已經做了主了，你回去告訴她說，她不會不聽從。
” “萬一她不聽從，我怎麼辦呢？” “不聽從也得聽從。
如今我們打天下要緊。
既是袁時中願意結這個親，我們又何樂而不為？何況已經同男家說明了，怎好翻悔？你盡量勸勸慧梅，曉以大義，還要她明白親事要聽父母主張的大道理，自古如此！你還要告訴她，我們會陪送得十分光彩，不辱沒她是我的養女。
在我們義軍中，養女就同親生女兒一般。
” 這會兒，高夫人覺得闖王的這幾句斬釘截鐵的活兒仍然在耳邊響着。
她因知此事萬難挽回，越發将雙眉緊鎖，不覺落下熱淚。
不久，紅娘子進房來了。
高夫人将闖王的決定告訴她。
紅娘子也替慧梅難過。
她素知慧梅和張鼐之間的感情，沒想到這麼美滿的天設良緣，原來是命中多磨，有情的人兒不能成眷屬。
既然這是闖王的決定，已經對男方說了，便無法可以更改。
同時她也想到自己同慧梅的友情。
如果慧梅同張鼐結親，仍然可以在健婦營做副首領。
如果慧梅嫁給袁時中，她就從此失去了一個得力的膀臂。
高夫人見紅娘子眼有淚光，默默無言，向她問道： “慧梅走後，你看誰能接替她做你的膀臂？” 紅娘子想了一陣，擡起頭來說：“目前别的姑娘都不如慧梅那樣能幹，不得已隻好勉強讓紅霞來挑起這副擔子。
可惜紅霞不能識文斷字，是個缺點。
我想請夫人将慧瓊給我，做健婦營的第二副首領，不知夫人肯不肯。
” 高夫人點頭說：“你想的還算周到。
紅霞很可以。
你一起義，她就跟着你，人比較忠誠，看起來做事情也還老練，在健婦營衆姐妹間有人望，說話挺響。
至于慧瓊，我身邊也需要她。
……好吧，給你使用吧。
慧梅一走，你的困難比我大，将慧瓊給你吧！” 高夫人忽然止不住滾下熱淚。
紅娘子也趕快用袖頭揩淚。
過了一陣，高夫人又說： “平日慧梅對你最尊敬。
不管什麼事，你說一句，她沒有不聽的。
你去勸勸她吧。
如今一瓢水已經潑到地上，想收也收不起來。
女孩兒家一說跟誰定了親，就不好再變了呀！” 紅娘子歎口氣說：“我勸是要功的，但不管怎麼勸，慧梅這心上的傷痛是治不好的。
要想治好，除非是她同袁時中結婚後，夫妻和睦，日久天長，慢慢地會把從前的心事忘記。
要是萬一跟袁時中過得不那麼順心，以後就會痛苦一輩子。
”停一停，她接着說：“張鼐兄弟是男子漢，不會哭哭啼啼，甚至會裝得像沒事人兒一樣，可是我猜他一定必然也很傷心。
他一向嘴裡不說明，心裡愛慧梅，人盡皆知。
他萬沒料到他同慧梅的姻緣忽地成空。
真的，隻因為來了個素不相識的袁時中，宋軍師和牛先生不顧小張鼐和慧梅二人自幼以來的生死恩情，硬作月老，亂點鴛鴦，使慧梅終身有恨，使小張鼐心上的人兒登時成了水中月，鏡中花，笊籬打水一場空！你想，這樣的傷心事他一輩子如何能忘？夫人，闖王和軍師們隻想着眼下袁時中是個有用的人，全不管這一對在你們身邊長大的年輕人自幼在一起，一道兒血戰沙場，出生人死，早結下海似恩情！唉，有什麼法子呢？自古以來，女兒家的婚事都不能由自己的心願做主啊！” 高夫人沒有因紅娘子批評闖王而心中生氣，反而頻頻點頭，深深地歎了口氣。
當天中午，在老營中擺了三四桌酒席，該到的家屬、女兵都到了。
但慧梅卻躺在慧英的鋪上，蒙頭哭泣，不肯起來吃飯。
紅娘子和慧英在一旁勸了半天，最後說：“這定親的事且不談，今天闖王和夫人認你做義女，這酒席是為你做義女才吃的，客人都到了，你應當出來當衆給夫人磕兩個頭，否則你把闖王和夫人置于何地呢？”慧梅這才勉強起來，略為梳洗，依然紅腫着雙眼，走了出來。
當着衆人的面，她向高夫人跪下去磕了三個頭。
因闖王不在這裡，她也說出了向闖王磕頭的話。
一面說，一面心裡又想着闖王不該把她許配給姓袁的，不覺心中像刀割一樣，感到疼痛。
在簡單的筵席上，大家都不談慧梅定親的事，這是因為高夫人預先打了招呼，不要再使慧梅傷心哭泣。
大家開始隻談闖王和高夫人認慧梅做義女的事，後來又談起打開封的事來。
人人都認為這第三次進攻開封是勢在必得，而開封是北宋建都的地方，城池很大，人口衆多，非常富有，進了開封，闖王打天下就前進了一大步，局面就大大地不同了。
說着說着，大家的酒喝得多了，談話也更熱鬧了，喜氣洋洋，充滿了整個大廳。
隻有慧梅，聽了這些高興的話，反而更加難過。
眼看着闖王就要打下開封，進而平定天下，而她卻不能跟張鼐結親，永遠跟随在闖王和高夫人身邊，倒反要嫁到别的營裡去，這個袁時中到底是什麼樣的人，她并不知道！ 酒席散後，客人紛紛離去。
高夫人把慧梅、紅娘子和高一功、李過、劉宗敏三家的夫人留下。
當着紅娘子等人的面，高夫人又一次問慧梅，到底怎樣向闖王回話，因為三天之後人馬就要出發去商丘，袁時中在這裡也隻能停留兩三天，這事不能再拖下去。
慧梅聽罷，在高夫人面前雙膝跪下，哭道： “媽媽，你既然把我當作女兒，我求你救女兒一命。
我死也不離開你，跟誰也不結親，永遠永遠不出嫁。
媽媽你救救我吧！”說罷，放聲痛哭。
紅娘子和三家至親好友夫人，還有慧英、慧瓊和在場的姑娘們見此情景，都忍不住欷-起來。
高夫人也跟着流淚。
過了一陣，她揩揩眼淚，歎了口氣，哽咽着對慧梅說： “慧梅，為這事你飯不進口，水不沾唇，哭得像淚人兒一樣。
我就是鐵石人也會心碎！何況，我，我不是鐵石心腸！你孤苦伶仃，在這世界上沒有一個骨肉至親。
這些年來，我把你當成女兒看待，比親女兒蘭芝看得還重。
你也立過不少功，為保護我流過鮮血，幾乎死去。
你如今這樣傷心，我做義母的如何不心碎！好，我再去行轅跑一趟，找闖王再商量商量，為你求情，盡我的力量為你求情。
成不成我不知道。
萬一闖王堅持要你同袁将軍結親，那也是沒有辦法的事，女兒家的婚事得由大人做主，自古以來哪有自己做主的呢？說到頭來，婚姻之事都是命中注定的！” 說了以後，她就叫慧梅依舊到慧英的鋪上去休息。
然後她吩咐備馬，帶着慧英等幾個姑娘，往闖王的住地奔去。
王長順正率領着一群馬夫在場地上馴馬，忽然一擡頭望見高夫人帶
她停了一陣，仍不忍将要對慧梅說的事爽利地一口說出，輕輕歎口氣，然後含着不很自然的微笑說： “慧梅，你已經長大了。
常言道：男大當婚，女大當嫁。
本來我打算過幾個月後，等我們打下了開封，再談你和慧英的婚事。
可是現在既然闖王已經有了主意，我就按照他的意思同你說明。
你的婚事得由他做主啊！” 慧梅的臉色又通紅起來，覺得高夫人的話有點奇怪，但又想，既是提親，隻能是張鼐，因為她同張鼐的感情，夫人是知道的，闖王也是知道的，慧瓊不是聽到他們商量的話了麼？想到這裡，她又羞澀，又感到幸福，低聲說： “媽，請不要說這事。
我願意永遠跟在媽的身邊，婚姻等打完仗再說。
” “傻丫頭，那不是要紮老女墳啦！該出嫁時就得出嫁，這是正理。
打仗要緊，姑娘大了出嫁也要緊，不能為了打仗就耽擱了你的青春。
” 慧梅再也不好意思說别的話，也不敢看高夫人，心裡七上八下，呼吸急促起來。
高夫人停了一會兒，終于說道： “如今有一個袁時中前來投順，年紀二十五六歲，人品長得也不錯。
聽說早飯後他曾到健婦營去看操，想來你也見過。
這個人現在還沒有正室妻子。
闖王的意思是把你許配給他，讓我來給你說一下。
因為我們很快就要出發去攻打開封，這親事就算定了，馬上就要換庚帖，送彩禮，兩三天内你就要出嫁了。
” 慧梅一聽說袁時中這個名字，就好像一悶棍打在頭頂，一瓢冷水澆在脊梁上。
她萬萬沒有料到闖王會把她許配給這個姓袁的。
她不知如何是好，隻是狠狠地咬着下嘴唇，幾乎要咬出血來。
過了片刻，她忽然雙膝跪在高夫人面前，頭俯在高夫人懷裡，哭着說： “媽，我沒有别的心願，隻願跟在你身邊，永遠也不嫁人，不管是什麼樣的将領我都不嫁，死也不嫁！” 高夫人早已料到慧梅會不肯嫁給姓袁的，她自己心中也很痛苦，撫摩着慧梅的肩膀，勉強忍住自己的眼淚，耐心地勸說慧梅。
但不論她說什麼話，慧梅都聽不進，隻說自己不願出嫁，一面說一面哭泣。
高夫人越發難過，明曉得這件事是牛、宋二人出的壞點子，闖王決斷得太倉促，不該一言為定，但是木已成舟，又有什麼法兒呢？看着慧梅越發哭得傷心，她恨不得告訴闖王，換一個姑娘嫁給姓袁的。
但回心一想，萬萬不可。
闖王已經當着袁時中的兩位軍師的面親口許下這一親事，都知道是慧梅，袁很滿意，怎麼能随便更換？自古都不興許親昧親的事！高夫人一時沒有辦法，隻好把慧英叫來，讓慧英帶慧梅出去散散心，解勸慧梅，同時她派人去請紅娘子來。
當房裡隻剩下她一個人時，她回想着自己在大元帥行轅同闖王的一番談話。
當時她抱怨說： “你決定得太快了，為什麼事先不跟我商量一下呢？” 自成回答說：“袁将軍不能在這裡多留。
這是一件大事，我同牛先生、宋軍師商量後，覺得應該這麼辦，所以就決定了。
為了我們成就大事，許了這親事隻有好處，沒有壞處。
” “慧梅的心事你難道不知道？她起小就跟小鼐子在一起，如今都長大成人了，雖然不言，但是彼此有意，瞞不過大家的眼睛。
我昨兒也跟你說過，打下開封後讓他們配成一對，年紀相當，又互相知心知性，有情有義。
現在你呀，唉，忽然把她許給袁時中，這不是給她一個晴天霹靂？小點子也會大大傷心的。
” “兒女的親事哪能随他們自己的意？隻有大人做主才能算數。
我今天已經做了主了，你回去告訴她說，她不會不聽從。
” “萬一她不聽從，我怎麼辦呢？” “不聽從也得聽從。
如今我們打天下要緊。
既是袁時中願意結這個親，我們又何樂而不為？何況已經同男家說明了，怎好翻悔？你盡量勸勸慧梅，曉以大義，還要她明白親事要聽父母主張的大道理，自古如此！你還要告訴她，我們會陪送得十分光彩，不辱沒她是我的養女。
在我們義軍中，養女就同親生女兒一般。
” 這會兒，高夫人覺得闖王的這幾句斬釘截鐵的活兒仍然在耳邊響着。
她因知此事萬難挽回，越發将雙眉緊鎖，不覺落下熱淚。
不久，紅娘子進房來了。
高夫人将闖王的決定告訴她。
紅娘子也替慧梅難過。
她素知慧梅和張鼐之間的感情，沒想到這麼美滿的天設良緣，原來是命中多磨，有情的人兒不能成眷屬。
既然這是闖王的決定，已經對男方說了，便無法可以更改。
同時她也想到自己同慧梅的友情。
如果慧梅同張鼐結親，仍然可以在健婦營做副首領。
如果慧梅嫁給袁時中，她就從此失去了一個得力的膀臂。
高夫人見紅娘子眼有淚光，默默無言，向她問道： “慧梅走後，你看誰能接替她做你的膀臂？” 紅娘子想了一陣，擡起頭來說：“目前别的姑娘都不如慧梅那樣能幹，不得已隻好勉強讓紅霞來挑起這副擔子。
可惜紅霞不能識文斷字，是個缺點。
我想請夫人将慧瓊給我，做健婦營的第二副首領，不知夫人肯不肯。
” 高夫人點頭說：“你想的還算周到。
紅霞很可以。
你一起義，她就跟着你，人比較忠誠，看起來做事情也還老練，在健婦營衆姐妹間有人望，說話挺響。
至于慧瓊，我身邊也需要她。
……好吧，給你使用吧。
慧梅一走，你的困難比我大，将慧瓊給你吧！” 高夫人忽然止不住滾下熱淚。
紅娘子也趕快用袖頭揩淚。
過了一陣，高夫人又說： “平日慧梅對你最尊敬。
不管什麼事，你說一句，她沒有不聽的。
你去勸勸她吧。
如今一瓢水已經潑到地上，想收也收不起來。
女孩兒家一說跟誰定了親，就不好再變了呀！” 紅娘子歎口氣說：“我勸是要功的，但不管怎麼勸，慧梅這心上的傷痛是治不好的。
要想治好，除非是她同袁時中結婚後，夫妻和睦，日久天長，慢慢地會把從前的心事忘記。
要是萬一跟袁時中過得不那麼順心，以後就會痛苦一輩子。
”停一停，她接着說：“張鼐兄弟是男子漢，不會哭哭啼啼，甚至會裝得像沒事人兒一樣，可是我猜他一定必然也很傷心。
他一向嘴裡不說明，心裡愛慧梅，人盡皆知。
他萬沒料到他同慧梅的姻緣忽地成空。
真的，隻因為來了個素不相識的袁時中，宋軍師和牛先生不顧小張鼐和慧梅二人自幼以來的生死恩情，硬作月老，亂點鴛鴦，使慧梅終身有恨，使小張鼐心上的人兒登時成了水中月，鏡中花，笊籬打水一場空！你想，這樣的傷心事他一輩子如何能忘？夫人，闖王和軍師們隻想着眼下袁時中是個有用的人，全不管這一對在你們身邊長大的年輕人自幼在一起，一道兒血戰沙場，出生人死，早結下海似恩情！唉，有什麼法子呢？自古以來，女兒家的婚事都不能由自己的心願做主啊！” 高夫人沒有因紅娘子批評闖王而心中生氣，反而頻頻點頭，深深地歎了口氣。
當天中午，在老營中擺了三四桌酒席，該到的家屬、女兵都到了。
但慧梅卻躺在慧英的鋪上，蒙頭哭泣，不肯起來吃飯。
紅娘子和慧英在一旁勸了半天，最後說：“這定親的事且不談，今天闖王和夫人認你做義女，這酒席是為你做義女才吃的，客人都到了，你應當出來當衆給夫人磕兩個頭，否則你把闖王和夫人置于何地呢？”慧梅這才勉強起來，略為梳洗，依然紅腫着雙眼，走了出來。
當着衆人的面，她向高夫人跪下去磕了三個頭。
因闖王不在這裡，她也說出了向闖王磕頭的話。
一面說，一面心裡又想着闖王不該把她許配給姓袁的，不覺心中像刀割一樣，感到疼痛。
在簡單的筵席上，大家都不談慧梅定親的事，這是因為高夫人預先打了招呼，不要再使慧梅傷心哭泣。
大家開始隻談闖王和高夫人認慧梅做義女的事，後來又談起打開封的事來。
人人都認為這第三次進攻開封是勢在必得，而開封是北宋建都的地方，城池很大，人口衆多，非常富有，進了開封，闖王打天下就前進了一大步，局面就大大地不同了。
說着說着，大家的酒喝得多了，談話也更熱鬧了，喜氣洋洋，充滿了整個大廳。
隻有慧梅，聽了這些高興的話，反而更加難過。
眼看着闖王就要打下開封，進而平定天下，而她卻不能跟張鼐結親，永遠跟随在闖王和高夫人身邊，倒反要嫁到别的營裡去，這個袁時中到底是什麼樣的人，她并不知道！ 酒席散後，客人紛紛離去。
高夫人把慧梅、紅娘子和高一功、李過、劉宗敏三家的夫人留下。
當着紅娘子等人的面，高夫人又一次問慧梅，到底怎樣向闖王回話，因為三天之後人馬就要出發去商丘，袁時中在這裡也隻能停留兩三天，這事不能再拖下去。
慧梅聽罷，在高夫人面前雙膝跪下，哭道： “媽媽，你既然把我當作女兒，我求你救女兒一命。
我死也不離開你，跟誰也不結親，永遠永遠不出嫁。
媽媽你救救我吧！”說罷，放聲痛哭。
紅娘子和三家至親好友夫人，還有慧英、慧瓊和在場的姑娘們見此情景，都忍不住欷-起來。
高夫人也跟着流淚。
過了一陣，她揩揩眼淚，歎了口氣，哽咽着對慧梅說： “慧梅，為這事你飯不進口，水不沾唇，哭得像淚人兒一樣。
我就是鐵石人也會心碎！何況，我，我不是鐵石心腸！你孤苦伶仃，在這世界上沒有一個骨肉至親。
這些年來，我把你當成女兒看待，比親女兒蘭芝看得還重。
你也立過不少功，為保護我流過鮮血，幾乎死去。
你如今這樣傷心，我做義母的如何不心碎！好，我再去行轅跑一趟，找闖王再商量商量，為你求情，盡我的力量為你求情。
成不成我不知道。
萬一闖王堅持要你同袁将軍結親，那也是沒有辦法的事，女兒家的婚事得由大人做主，自古以來哪有自己做主的呢？說到頭來，婚姻之事都是命中注定的！” 說了以後，她就叫慧梅依舊到慧英的鋪上去休息。
然後她吩咐備馬，帶着慧英等幾個姑娘，往闖王的住地奔去。
王長順正率領着一群馬夫在場地上馴馬，忽然一擡頭望見高夫人帶