第二十章
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如今是崇祯十四年的十月初，在中州地區，剛剛結束了一次戰役，新的一次大戰又要開始了。
殺死了傅宗龍以後，闖、曹兩營人馬休息十日，等待左良玉來戰。
但是左良玉借口革、左四營有騷擾湖廣之意，在光山、高城一帶按兵不動，還派出一支人馬到英山、蕲春一帶，使朝廷知道他正在同革、左四營作戰。
李自成看見左良玉怯戰，甚至連駐在信陽的一部分左軍也撤走了，便決定向開封進攻。
他連開了幾次會議，與羅汝才商定了進攻開封的作戰方略。
十月上旬，李自成派少數人馬連破扶溝等縣，似有立即進攻開封模樣，但大軍卻忽然向西南移動，聲言要進攻南陽，然後從南陽、鄧州出西峽口入陝西，經商州攻取西安。
還放出謠言，說這是宋獻策獻的計策，闖王已經采納了。
不久，大軍破了舞陽縣境内的軍事要地北舞渡，殺了降将李萬慶，然後分兵兩支：一支南下，過裕州（方城），趨博望，遊騎直到南陽東郊十餘裡處的白河岸上。
另一支向西北，進攻葉縣。
同時，李自成以奉天倡義文武大元帥的名義馳書附近各州縣，曉谕地方官紳百姓，凡投降獻城者速獻騾馬、糧食，官吏照舊任職，百姓不論貧富，照常各安生業；如敢抗拒不降，必遭屠城之禍。
從葉縣到裕州有一百二十裡，中間有一個地方叫作保店。
這保店距葉縣和方城都是六十裡，到清代發展起來，改稱保安鎮。
保店西南二十裡處有一個隻有二十來戶人家的過路店，因為這過路店的街旁隻有一棵孤零零的大樹，人們就将這地方叫作獨樹。
這兩個地方雖然都在宛、葉大道上，為行人必經之路，但是直到清朝中葉以後，太平日久，人煙逐漸增多，才修築了堅固的土寨。
又過了若幹年，保安鎮築成了兩座土寨，互為犄角。
但在崇祯年間，這一帶地方但見崗嶺起伏，村莊殘破，人煙稀少，滿目荒草，狐兔成群，一片凄涼景象。
在保店和獨樹之間，二十裡之内，大軍雲集。
闖王的老營和曹操的老營都紮在保店附近，相距四五裡路，但是李自成和羅汝才兩天前已經離開了老營，到了舊縣①以北，離葉縣城不到十裡的地方。
劉宗敏以提營總哨的身份，駐在這裡，指揮李過、袁宗第和曹營的将領孫繩祖圍攻葉縣。
攻城尚未開始，正等候闖王前來。
張鼐的火器營已經到了城邊，安好了炮位。
①舊縣－－在葉縣南三十裡處，為元以前縣治所在地，所以稱為舊縣。
葉縣城已被四面合圍，周圍數裡之内，處處兵營，星羅棋布，使守葉縣的叛将劉國能無路可逃。
闖營的遊騎每日四出，遠至襄城、魯山附近。
十月初九日黎明時候，攻城開始了。
在攻城開始以前，劉宗敏率左右親将早已馳赴城外，準備親自指揮攻城。
李自成和宋獻策仍然留在舊縣附近的營中，等候高夫人、紅娘子和慧梅到來。
昨天黃昏，李自成派飛騎馳赴獨樹附近，召他們前來，限在天明以前趕到。
什麼事這麼緊急？誰也不知道。
昨天夜間他同曹操、宋獻策、吉-等商議軍事，直至深夜。
關于他要叫高夫人、紅娘子、慧梅火速前來的事，連對曹操也瞞得一絲不漏。
老營中許多親将都感詫異：難道進攻葉縣還要請高夫人督陣麼？顯然不會。
自從破了洛陽之後，兵多将廣，打仗的事情已經再不用高夫人出頭露面了。
至于紅娘子和慧梅統率的健婦營，也不會讓她們參加攻城作戰，如今光李過、袁宗第的人馬已經夠多了，何必要紅娘子來呢？所以就在闖王周圍，大家也徒然紛紛猜測。
夜間會商軍事以後，曹操等人紛紛趕回自己的駐地，準備第二天攻城開始後，前往城邊觀戰。
李自成獨留大帳，并未睡覺。
正像每次打仗一樣，他總是将作戰方略反複推敲。
盡管是必勝之仗，他也從不輕心大意。
他将進攻葉縣和南陽的計劃重新想了又想，以求必勝而又不多損傷人馬。
他認為攻葉縣可以萬無一失，而攻南陽也許免不掉一場血戰。
盡管他希望不經過血戰就破南陽，收拾掉猛如虎，但是他明白猛如虎和一般怯懦的将領是不同的，也和劉國能不同，不進行一場慘烈的戰鬥是沒有辦法的。
想過之後，他就一邊在燈下看兵書，一邊等候着高夫人和紅娘子等。
天色将明，估計她們快要來到，他索性不再睡了。
進攻葉縣的戰鬥開始了。
李自成聽見隆隆炮聲不絕，呐喊聲此起彼伏。
他走出帳外，但見葉縣周圍有許多火光，城頭上也有火光，又聽見城外不斷地傳來戰馬的嘶鳴。
他聽出進攻部隊的炮火愈來愈密，斷定劉國能必難守住葉縣城池，但是又擔心劉國能會突圍逃竄。
他同劉國能原是拜把兄弟，劉原來在義軍中時也是有名的首領，盡管如今人馬很少，死守孤城，突圍十分困難，但也可能會設法潛逃。
萬一不能将他捉住，不免留下後患。
這麼想着，李自成很想親自到葉縣城外部署一番，使劉國能潛逃無路，插翅難飛。
可是他必須等待高夫人、紅娘子和慧梅，如果她們天明時趕不來，也許會誤了大事。
他站在高崗上-望攻城炮火，不時回頭向西南大路望去，看是否有人從西南飛馬前來。
看了一陣，不見蹤影，也聽不到馬蹄聲。
他回到帳中坐下，心中暗暗焦急。
過了一陣，果然有馬蹄聲從西南奔來，聽那聲音，至少有五十匹戰馬。
李自成心中高興地說：“來了！來了！”他趕快走出帳外，站立在星光下等候，并且派雙喜帶幾名親兵往大路上迎候。
高夫人、紅娘子和慧梅被引到大元帥的大帳中，男親兵和女親兵都分别安置在旁邊的帳中休息。
高夫人坐下以後，便趕快問道： “闖王，有什麼緊急事兒把我們連夜叫來？” 自成笑着說：“自然有緊急差遣，才把你們叫來。
有件事兒很重要，非你們辦不好，遲了也不行，所以叫你們連夜趕來，我好面授機宜。
此計萬萬不能洩露。
” 高夫人說：“到底是什麼妙計？你快說出吧，我們好依計而行。
” 李自成正要對高夫人說出時，吳汝義進來，說大将軍要到城邊去觀看攻城，在營外大路上差人來問：大元帥是否此刻也去？李自成不想叫羅汝才看見高夫人此刻趕來，又不願怠慢了汝才，便說：“我去跟他說吧。
”随即站起來，帶着吳汝義和幾名親兵出營盤往半裡外的官馬大路走去。
高夫人向紅娘子問道：“你能猜到大元帥對咱們有什麼重要差遣？” 紅娘子搖頭說：“我也是丈二的和尚，摸不着頭腦。
” 慧梅小聲問道：“難道破葉縣城用上我們？” 高夫人搖搖頭，小聲說：“我看不會。
闖王同劉國能原是拜把兄弟，我同劉嫂子也很熟。
倘若闖王差我帶着你們進城去見劉嫂子，勸說劉國能夫婦開門投降，豈不是将咱們送到叛将手中做了人質？何況講到結拜一層，劉國能是兄，咱們大元帥是弟，天底下哪有弟媳婦兒去見阿伯子哥說話的道理？” 她們都笑了，随即在一團疑雲中沉默，等候闖王回帳。
李自成同曹操站在大路上說了一陣話，無非是說他自己還有事需要處置，等天明以後再趕往城邊。
他囑咐曹操勸說劉國能趕快投降，免得雙方将士們無辜死傷，又殃及城中百姓
殺死了傅宗龍以後，闖、曹兩營人馬休息十日，等待左良玉來戰。
但是左良玉借口革、左四營有騷擾湖廣之意，在光山、高城一帶按兵不動，還派出一支人馬到英山、蕲春一帶，使朝廷知道他正在同革、左四營作戰。
李自成看見左良玉怯戰，甚至連駐在信陽的一部分左軍也撤走了，便決定向開封進攻。
他連開了幾次會議，與羅汝才商定了進攻開封的作戰方略。
十月上旬，李自成派少數人馬連破扶溝等縣，似有立即進攻開封模樣，但大軍卻忽然向西南移動，聲言要進攻南陽，然後從南陽、鄧州出西峽口入陝西，經商州攻取西安。
還放出謠言，說這是宋獻策獻的計策，闖王已經采納了。
不久，大軍破了舞陽縣境内的軍事要地北舞渡，殺了降将李萬慶，然後分兵兩支：一支南下，過裕州（方城），趨博望，遊騎直到南陽東郊十餘裡處的白河岸上。
另一支向西北，進攻葉縣。
同時，李自成以奉天倡義文武大元帥的名義馳書附近各州縣，曉谕地方官紳百姓，凡投降獻城者速獻騾馬、糧食，官吏照舊任職，百姓不論貧富，照常各安生業；如敢抗拒不降，必遭屠城之禍。
從葉縣到裕州有一百二十裡，中間有一個地方叫作保店。
這保店距葉縣和方城都是六十裡，到清代發展起來，改稱保安鎮。
保店西南二十裡處有一個隻有二十來戶人家的過路店，因為這過路店的街旁隻有一棵孤零零的大樹，人們就将這地方叫作獨樹。
這兩個地方雖然都在宛、葉大道上，為行人必經之路，但是直到清朝中葉以後，太平日久，人煙逐漸增多，才修築了堅固的土寨。
又過了若幹年，保安鎮築成了兩座土寨，互為犄角。
但在崇祯年間，這一帶地方但見崗嶺起伏，村莊殘破，人煙稀少，滿目荒草，狐兔成群，一片凄涼景象。
在保店和獨樹之間，二十裡之内，大軍雲集。
闖王的老營和曹操的老營都紮在保店附近，相距四五裡路，但是李自成和羅汝才兩天前已經離開了老營，到了舊縣①以北，離葉縣城不到十裡的地方。
劉宗敏以提營總哨的身份，駐在這裡，指揮李過、袁宗第和曹營的将領孫繩祖圍攻葉縣。
攻城尚未開始，正等候闖王前來。
張鼐的火器營已經到了城邊，安好了炮位。
①舊縣－－在葉縣南三十裡處，為元以前縣治所在地，所以稱為舊縣。
葉縣城已被四面合圍，周圍數裡之内，處處兵營，星羅棋布，使守葉縣的叛将劉國能無路可逃。
闖營的遊騎每日四出，遠至襄城、魯山附近。
十月初九日黎明時候，攻城開始了。
在攻城開始以前，劉宗敏率左右親将早已馳赴城外，準備親自指揮攻城。
李自成和宋獻策仍然留在舊縣附近的營中，等候高夫人、紅娘子和慧梅到來。
昨天黃昏，李自成派飛騎馳赴獨樹附近，召他們前來，限在天明以前趕到。
什麼事這麼緊急？誰也不知道。
昨天夜間他同曹操、宋獻策、吉-等商議軍事，直至深夜。
關于他要叫高夫人、紅娘子、慧梅火速前來的事，連對曹操也瞞得一絲不漏。
老營中許多親将都感詫異：難道進攻葉縣還要請高夫人督陣麼？顯然不會。
自從破了洛陽之後，兵多将廣，打仗的事情已經再不用高夫人出頭露面了。
至于紅娘子和慧梅統率的健婦營，也不會讓她們參加攻城作戰，如今光李過、袁宗第的人馬已經夠多了，何必要紅娘子來呢？所以就在闖王周圍，大家也徒然紛紛猜測。
夜間會商軍事以後，曹操等人紛紛趕回自己的駐地，準備第二天攻城開始後，前往城邊觀戰。
李自成獨留大帳，并未睡覺。
正像每次打仗一樣，他總是将作戰方略反複推敲。
盡管是必勝之仗，他也從不輕心大意。
他将進攻葉縣和南陽的計劃重新想了又想，以求必勝而又不多損傷人馬。
他認為攻葉縣可以萬無一失，而攻南陽也許免不掉一場血戰。
盡管他希望不經過血戰就破南陽，收拾掉猛如虎，但是他明白猛如虎和一般怯懦的将領是不同的，也和劉國能不同，不進行一場慘烈的戰鬥是沒有辦法的。
想過之後，他就一邊在燈下看兵書，一邊等候着高夫人和紅娘子等。
天色将明，估計她們快要來到，他索性不再睡了。
進攻葉縣的戰鬥開始了。
李自成聽見隆隆炮聲不絕，呐喊聲此起彼伏。
他走出帳外，但見葉縣周圍有許多火光，城頭上也有火光，又聽見城外不斷地傳來戰馬的嘶鳴。
他聽出進攻部隊的炮火愈來愈密，斷定劉國能必難守住葉縣城池，但是又擔心劉國能會突圍逃竄。
他同劉國能原是拜把兄弟，劉原來在義軍中時也是有名的首領，盡管如今人馬很少，死守孤城，突圍十分困難，但也可能會設法潛逃。
萬一不能将他捉住，不免留下後患。
這麼想着，李自成很想親自到葉縣城外部署一番，使劉國能潛逃無路，插翅難飛。
可是他必須等待高夫人、紅娘子和慧梅，如果她們天明時趕不來，也許會誤了大事。
他站在高崗上-望攻城炮火，不時回頭向西南大路望去，看是否有人從西南飛馬前來。
看了一陣，不見蹤影，也聽不到馬蹄聲。
他回到帳中坐下，心中暗暗焦急。
過了一陣，果然有馬蹄聲從西南奔來，聽那聲音，至少有五十匹戰馬。
李自成心中高興地說：“來了！來了！”他趕快走出帳外，站立在星光下等候，并且派雙喜帶幾名親兵往大路上迎候。
高夫人、紅娘子和慧梅被引到大元帥的大帳中，男親兵和女親兵都分别安置在旁邊的帳中休息。
高夫人坐下以後，便趕快問道： “闖王，有什麼緊急事兒把我們連夜叫來？” 自成笑着說：“自然有緊急差遣，才把你們叫來。
有件事兒很重要，非你們辦不好，遲了也不行，所以叫你們連夜趕來，我好面授機宜。
此計萬萬不能洩露。
” 高夫人說：“到底是什麼妙計？你快說出吧，我們好依計而行。
” 李自成正要對高夫人說出時，吳汝義進來，說大将軍要到城邊去觀看攻城，在營外大路上差人來問：大元帥是否此刻也去？李自成不想叫羅汝才看見高夫人此刻趕來，又不願怠慢了汝才，便說：“我去跟他說吧。
”随即站起來，帶着吳汝義和幾名親兵出營盤往半裡外的官馬大路走去。
高夫人向紅娘子問道：“你能猜到大元帥對咱們有什麼重要差遣？” 紅娘子搖頭說：“我也是丈二的和尚，摸不着頭腦。
” 慧梅小聲問道：“難道破葉縣城用上我們？” 高夫人搖搖頭，小聲說：“我看不會。
闖王同劉國能原是拜把兄弟，我同劉嫂子也很熟。
倘若闖王差我帶着你們進城去見劉嫂子，勸說劉國能夫婦開門投降，豈不是将咱們送到叛将手中做了人質？何況講到結拜一層，劉國能是兄，咱們大元帥是弟，天底下哪有弟媳婦兒去見阿伯子哥說話的道理？” 她們都笑了，随即在一團疑雲中沉默，等候闖王回帳。
李自成同曹操站在大路上說了一陣話，無非是說他自己還有事需要處置，等天明以後再趕往城邊。
他囑咐曹操勸說劉國能趕快投降，免得雙方将士們無辜死傷，又殃及城中百姓