第三十五章
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地隻有一家茅草飯鋪，隻見一個男人。
闖王決定在這裡稍作休息，讓那個男人趕快燒了半鍋開水，大家拿出幹糧打尖，同時拿出豆料喂馬。
大家打尖之後，重新上馬趕路。
但李自成因為正在向那個飯鋪男人詢問漸川一帶的災荒情況，多停片刻，隻留四名親兵在他的身邊。
詢問畢，正要動身時，一個親兵所騎的戰馬灑了一泡尿，拉了一泡屎，又不免耽擱片刻。
突然他聽見從西邊傳來了一隊馬蹄聲，十分緊急。
很顯然，鄭崇儉的騎兵從荊紫關追趕來了。
盡管望不見人馬的影子，但憑着多年經驗，他根據馬蹄聲判斷出這一支騎兵大約在三百左右。
親兵們因為敵我人數如此懸殊，一面撥出寶劍，一面催促闖王動身，越快越好。
闖王十分鎮靜，賞了那個男人一把碎銀子，叫他趕快逃走，免得官軍捉到他殺良冒功。
那男人不知道他是闖王，見他如此仁義，又賞了銀子，趴在地上磕了一個頭，連說了幾句感恩的話，向濃霧彌漫的深山密林中逃去。
官軍的騎兵更近了。
李自成正要動身，忽然看見地上的馬屎在霜風中冒着輕煙，他吩咐一個親兵下馬去茅屋中趕快将竈中的餘火弄滅，在鍋中添了一瓢冷水，再拿半瓢水澆在馬屎上。
當這個親兵以十分迅速的動作做這些事情時，他吩咐另外三名親兵同他一起勒馬茅屋一旁，每人抽出三支羽箭，以一支搭在弦上，對着從荊紫關來的小路，拉弦注矢，引滿待發。
等那個親兵将水瓢送回茅屋走出來時，闖王吩咐一個親兵将攜帶的半袋子豆料倒在狹路口，然後輕聲說：“跟我走！”雖然他明白那三百名左右官軍離他隻有半裡多路，轉眼就會追到，但是他率領四個親兵緩辔徐行，轉過一個山腳，聽見兩邊山上松濤澎湃，才抽了一鞭，奔馳起來。
奔在最前面的官軍騎兵快到小飯鋪時，戰馬突然停下來，争吃地上的豆料。
這些戰馬，平日被主人克扣鼓料，在冬天主要靠幹草充饑，所以一遇見豌豆瓣和大麥麸料，停下來死不肯走。
前頭的馬一停住，整個山路被堵塞起來。
前邊騎兵用鞭子猛抽，勉強使他們的戰馬奔出路口，而跟上來的戰馬又照樣要貪饞地吃幾口，挨了鞭子，才肯前進。
經過一陣混亂，全隊官軍來到了飯鋪前的岔路口。
他們清楚：右邊的山路通往上集①和縣城，左邊的山路通往别處，他們已經聽說，幾天前從内鄉來了一支流賊，占據上集，所以他們斷定這一小股流賊是奔往上集去的。
許多官軍将士還認為義軍不會走多遠，又加上馬匹長途困乏，容易追上。
有些人催促帶隊的将軍趕快向前猛追，有的人已經勒馬沖往右邊的小路，開始要追。
但帶隊的遊擊将軍是有經驗的老行伍出身，十分機警細心，所以鄭崇儉才派他去襄陽押運饷銀。
他想立刻繼續追趕，又擔。
已自己遠離荊紫關，倘有流賊的大股後續部隊從西邊來到，失去饷銀就丢掉腦袋。
略微猶豫一下，他對手下的将士們說：“你們莫急，等我的命令行事！”于是他迅速下馬，大踏步走進茅屋。
一個軍官搶先将他的一百名騎兵全拉到右邊路上，打算一得将軍命令就奔在前邊，搶頭功，發橫财。
人們懷着極其緊張的心情等待将軍從茅屋出來。
①上集－－浙川縣的一個市鎮，解放後改為縣城。
将軍走進茅屋，揭開鍋蓋，用手一摸，剩下的開水僅僅有點熱意；彎腰看看竈膛，火已熄了，隻剩微溫。
走出茅屋，忽然發現地上有馬的屎尿，趕快俯下身子去看。
他知道，如果馬屎上冒着熱氣，一定是才走不遠。
然而他沒有看見馬屎上有一絲熱氣，顯然是早已冷了。
他斷定這股流喊大約已走了十裡以外，罵了一句“他媽的！”發出命令： “趕快回關！” 李自成追上了劉宗敏，繼續加速前進，在淇河岸上遇到劉體純派去荊紫關附近哨探的一小隊騎兵。
今年春天，闖王率領着一千多精銳部隊和部分眷屬從商洛山中突圍時候，劉體純和谷英叔侄被留下來，負責照料和保護留在商洛山中的傷病将士和不能帶走的老弱婦女。
不久，體純風聞闖王從白河縣附近搶渡漢水，同賀人龍打了一仗，劉宗敏因拼命獨抗官軍，不幸斷了退路，隻得投水自盡，郝搖旗被俘；後來又傳說張獻忠要吞并闖王，闖王逃了。
此後有很長一段時間，關于闖王一起人的行蹤，沓無消息。
他原是在八年前跟随哥哥劉體仁一道投闖王起義的，哥哥在四年前陣亡了，他把李自成既看成是首領，也看做是兄長。
長久得不到闖王的音信，不知吉兇，他在商洛山中過一天如同一年。
到了七月中旬，忽然闖王派人回商洛山中，他才知道闖王率領全營平安地潛伏在鄖陽山中，休養士馬，隻等楊嗣昌追張獻忠進人四川或官軍在川東一帶被拖得精疲力竭，闖王就立刻從鄖陽山中出來大幹。
他還知道，劉宗敏并沒有死，也未受傷，重要将領中隻郝搖旗沒有渡過漢水，下落不明。
他依照闖王指示，迅速進人豫西。
雖然他當時不明白闖王的真正打算，但是他毫不遲疑地潛出武關，馳人内鄉境内。
以手下僅有的三百騎兵奔人人地生疏的河南，在衆多山寨和鄉勇之間打出一個局面，這不但需要他有用兵機智的本領，更需要他有極大的勇氣，以及對李闖王革命事業的極大的忠心。
八月間，由于劉體純的部隊紀律嚴明，隻打富戶，不擾平民，有時還想辦法赈濟窮人，所以盡管内鄉境内有幾座盤踞着鄉宦大戶的山寨勢力較強，卻不能妨礙他站住腳步，人馬日益增多。
兩個月前，以赤眉城為首的幾座山寨，糾合了兩千多鄉勇同劉體純在湍河岸上打了一仗，被義軍殺敗，從此就不敢再向義軍迸攻，而劉二虎的威名就在内鄉、鄧州和浙川三縣的交界地方傳揚開了。
十月初，他攻占了内鄉東北的重要集鎮馬山口。
那兒緊靠伏牛山腳，地勢沖要，且是伏牛山腳下土産貨物的一個重要出口。
兩次鄉勇來争，都被殺敗。
他又分兵往東，攻破了鎮平縣境内的兩個重要集鎮賈來和石佛寺，有了糧饷，迅速的又招來兩三千饑民人營。
到了十月中旬，谷英率領留在商洛山中的另外幾百人馬出來，同劉體純會師馬山口，告訴他闖王的秘密指示，要他在十一月中旬到浙川縣的上集附近迎接闖王，并立即派人去盧氏縣訪實牛金星是否出獄。
這個關于闖王即将來河南的消息給他和将士們帶來了無限鼓舞。
他馬上與谷英一起北上，以神速的行動，配合饑民内應，攻破了通向盧氏的重鎮夏館，又繼續北進，攻破了盧氏境内的重鎮栾川，同出獄後蟄居山中的牛金星通了聲氣，然後回師馬山口。
五天以後，他從馬山口來到浙川境内，占領上集，等候着闖王來到。
巳時剛過，一個騎兵奔進上集。
強壯的戰馬喘着粗氣，頭和身上的短毛全濕了。
劉體純正在操練人馬，一得到闖王已經繞過荊紫關前來上集的禀報，高興得幾乎要跳起來。
他日夜等待，望眼欲穿，現在闖王終于來到了。
劉體純立刻集合了五百名騎兵和二百名步兵，開到寨外迎接闖王，其餘的都留在寨内外執行各種勤務。
自從他到了上集以後，有一班民間鼓樂手前來投營，被他收留下來。
這時将士們出于對闖王的熱情愛戴，紛紛向體純建議将這一班鼓樂擺在歡迎人馬的最前邊，等看見闖王來到淅水西岸時就開始奏樂。
這在當時許多股農民軍中本是常事，像曹操的老營裡平時不但養有兩班吹鼓手，還有一班女樂。
但劉體純深知闖王不喜歡這樣派頭，隻命旗鼓官帶着四個鼓手、四個吹軍喇叭和兩個打鑼的弟兄出寨，站在浙水東岸。
當隊伍在浙水東岸到上集西門夾道排定以後，闖王的人馬影子仍未在對面的小山腳下出現。
體純率領着一百名騎兵和他的親兵，過了浙水橋，順着通往荊紫關的大路馳去。
這裡的老百姓在過去隻是風聞有李闖王這麼個人，知道他曾經被圍困在商洛山中，但也隻是風聞而已，沒有引起重視。
自從劉體純來到内鄉境内，人們開始流傳着闖王的一些故事。
劉體純來到這兒以後，衆百姓一則因為親眼看見這一支人馬如何紀律嚴明，平買平賣，打富濟貧，又因為将士們對老百姓拉起閑話時常談闖王的許多令人敬佩
闖王決定在這裡稍作休息，讓那個男人趕快燒了半鍋開水，大家拿出幹糧打尖，同時拿出豆料喂馬。
大家打尖之後，重新上馬趕路。
但李自成因為正在向那個飯鋪男人詢問漸川一帶的災荒情況，多停片刻，隻留四名親兵在他的身邊。
詢問畢，正要動身時，一個親兵所騎的戰馬灑了一泡尿，拉了一泡屎，又不免耽擱片刻。
突然他聽見從西邊傳來了一隊馬蹄聲，十分緊急。
很顯然，鄭崇儉的騎兵從荊紫關追趕來了。
盡管望不見人馬的影子，但憑着多年經驗，他根據馬蹄聲判斷出這一支騎兵大約在三百左右。
親兵們因為敵我人數如此懸殊，一面撥出寶劍，一面催促闖王動身，越快越好。
闖王十分鎮靜，賞了那個男人一把碎銀子，叫他趕快逃走，免得官軍捉到他殺良冒功。
那男人不知道他是闖王，見他如此仁義，又賞了銀子，趴在地上磕了一個頭，連說了幾句感恩的話，向濃霧彌漫的深山密林中逃去。
官軍的騎兵更近了。
李自成正要動身，忽然看見地上的馬屎在霜風中冒着輕煙，他吩咐一個親兵下馬去茅屋中趕快将竈中的餘火弄滅，在鍋中添了一瓢冷水，再拿半瓢水澆在馬屎上。
當這個親兵以十分迅速的動作做這些事情時，他吩咐另外三名親兵同他一起勒馬茅屋一旁，每人抽出三支羽箭，以一支搭在弦上，對着從荊紫關來的小路，拉弦注矢，引滿待發。
等那個親兵将水瓢送回茅屋走出來時，闖王吩咐一個親兵将攜帶的半袋子豆料倒在狹路口，然後輕聲說：“跟我走！”雖然他明白那三百名左右官軍離他隻有半裡多路，轉眼就會追到，但是他率領四個親兵緩辔徐行，轉過一個山腳，聽見兩邊山上松濤澎湃，才抽了一鞭，奔馳起來。
奔在最前面的官軍騎兵快到小飯鋪時，戰馬突然停下來，争吃地上的豆料。
這些戰馬，平日被主人克扣鼓料，在冬天主要靠幹草充饑，所以一遇見豌豆瓣和大麥麸料，停下來死不肯走。
前頭的馬一停住，整個山路被堵塞起來。
前邊騎兵用鞭子猛抽，勉強使他們的戰馬奔出路口，而跟上來的戰馬又照樣要貪饞地吃幾口，挨了鞭子，才肯前進。
經過一陣混亂，全隊官軍來到了飯鋪前的岔路口。
他們清楚：右邊的山路通往上集①和縣城，左邊的山路通往别處，他們已經聽說，幾天前從内鄉來了一支流賊，占據上集，所以他們斷定這一小股流賊是奔往上集去的。
許多官軍将士還認為義軍不會走多遠，又加上馬匹長途困乏，容易追上。
有些人催促帶隊的将軍趕快向前猛追，有的人已經勒馬沖往右邊的小路，開始要追。
但帶隊的遊擊将軍是有經驗的老行伍出身，十分機警細心，所以鄭崇儉才派他去襄陽押運饷銀。
他想立刻繼續追趕，又擔。
已自己遠離荊紫關，倘有流賊的大股後續部隊從西邊來到，失去饷銀就丢掉腦袋。
略微猶豫一下，他對手下的将士們說：“你們莫急，等我的命令行事！”于是他迅速下馬，大踏步走進茅屋。
一個軍官搶先将他的一百名騎兵全拉到右邊路上，打算一得将軍命令就奔在前邊，搶頭功，發橫财。
人們懷着極其緊張的心情等待将軍從茅屋出來。
①上集－－浙川縣的一個市鎮，解放後改為縣城。
将軍走進茅屋，揭開鍋蓋，用手一摸，剩下的開水僅僅有點熱意；彎腰看看竈膛，火已熄了，隻剩微溫。
走出茅屋，忽然發現地上有馬的屎尿，趕快俯下身子去看。
他知道，如果馬屎上冒着熱氣，一定是才走不遠。
然而他沒有看見馬屎上有一絲熱氣，顯然是早已冷了。
他斷定這股流喊大約已走了十裡以外，罵了一句“他媽的！”發出命令： “趕快回關！” 李自成追上了劉宗敏，繼續加速前進，在淇河岸上遇到劉體純派去荊紫關附近哨探的一小隊騎兵。
今年春天，闖王率領着一千多精銳部隊和部分眷屬從商洛山中突圍時候，劉體純和谷英叔侄被留下來，負責照料和保護留在商洛山中的傷病将士和不能帶走的老弱婦女。
不久，體純風聞闖王從白河縣附近搶渡漢水，同賀人龍打了一仗，劉宗敏因拼命獨抗官軍，不幸斷了退路，隻得投水自盡，郝搖旗被俘；後來又傳說張獻忠要吞并闖王，闖王逃了。
此後有很長一段時間，關于闖王一起人的行蹤，沓無消息。
他原是在八年前跟随哥哥劉體仁一道投闖王起義的，哥哥在四年前陣亡了，他把李自成既看成是首領，也看做是兄長。
長久得不到闖王的音信，不知吉兇，他在商洛山中過一天如同一年。
到了七月中旬，忽然闖王派人回商洛山中，他才知道闖王率領全營平安地潛伏在鄖陽山中，休養士馬，隻等楊嗣昌追張獻忠進人四川或官軍在川東一帶被拖得精疲力竭，闖王就立刻從鄖陽山中出來大幹。
他還知道，劉宗敏并沒有死，也未受傷，重要将領中隻郝搖旗沒有渡過漢水，下落不明。
他依照闖王指示，迅速進人豫西。
雖然他當時不明白闖王的真正打算，但是他毫不遲疑地潛出武關，馳人内鄉境内。
以手下僅有的三百騎兵奔人人地生疏的河南，在衆多山寨和鄉勇之間打出一個局面，這不但需要他有用兵機智的本領，更需要他有極大的勇氣，以及對李闖王革命事業的極大的忠心。
八月間，由于劉體純的部隊紀律嚴明，隻打富戶，不擾平民，有時還想辦法赈濟窮人，所以盡管内鄉境内有幾座盤踞着鄉宦大戶的山寨勢力較強，卻不能妨礙他站住腳步，人馬日益增多。
兩個月前，以赤眉城為首的幾座山寨，糾合了兩千多鄉勇同劉體純在湍河岸上打了一仗，被義軍殺敗，從此就不敢再向義軍迸攻，而劉二虎的威名就在内鄉、鄧州和浙川三縣的交界地方傳揚開了。
十月初，他攻占了内鄉東北的重要集鎮馬山口。
那兒緊靠伏牛山腳，地勢沖要，且是伏牛山腳下土産貨物的一個重要出口。
兩次鄉勇來争，都被殺敗。
他又分兵往東，攻破了鎮平縣境内的兩個重要集鎮賈來和石佛寺，有了糧饷，迅速的又招來兩三千饑民人營。
到了十月中旬，谷英率領留在商洛山中的另外幾百人馬出來，同劉體純會師馬山口，告訴他闖王的秘密指示，要他在十一月中旬到浙川縣的上集附近迎接闖王，并立即派人去盧氏縣訪實牛金星是否出獄。
這個關于闖王即将來河南的消息給他和将士們帶來了無限鼓舞。
他馬上與谷英一起北上，以神速的行動，配合饑民内應，攻破了通向盧氏的重鎮夏館，又繼續北進，攻破了盧氏境内的重鎮栾川，同出獄後蟄居山中的牛金星通了聲氣，然後回師馬山口。
五天以後，他從馬山口來到浙川境内，占領上集，等候着闖王來到。
巳時剛過，一個騎兵奔進上集。
強壯的戰馬喘着粗氣，頭和身上的短毛全濕了。
劉體純正在操練人馬，一得到闖王已經繞過荊紫關前來上集的禀報，高興得幾乎要跳起來。
他日夜等待，望眼欲穿，現在闖王終于來到了。
劉體純立刻集合了五百名騎兵和二百名步兵，開到寨外迎接闖王，其餘的都留在寨内外執行各種勤務。
自從他到了上集以後，有一班民間鼓樂手前來投營，被他收留下來。
這時将士們出于對闖王的熱情愛戴，紛紛向體純建議将這一班鼓樂擺在歡迎人馬的最前邊，等看見闖王來到淅水西岸時就開始奏樂。
這在當時許多股農民軍中本是常事，像曹操的老營裡平時不但養有兩班吹鼓手，還有一班女樂。
但劉體純深知闖王不喜歡這樣派頭，隻命旗鼓官帶着四個鼓手、四個吹軍喇叭和兩個打鑼的弟兄出寨，站在浙水東岸。
當隊伍在浙水東岸到上集西門夾道排定以後，闖王的人馬影子仍未在對面的小山腳下出現。
體純率領着一百名騎兵和他的親兵，過了浙水橋，順着通往荊紫關的大路馳去。
這裡的老百姓在過去隻是風聞有李闖王這麼個人，知道他曾經被圍困在商洛山中，但也隻是風聞而已，沒有引起重視。
自從劉體純來到内鄉境内，人們開始流傳着闖王的一些故事。
劉體純來到這兒以後，衆百姓一則因為親眼看見這一支人馬如何紀律嚴明，平買平賣，打富濟貧，又因為将士們對老百姓拉起閑話時常談闖王的許多令人敬佩