第二十六章

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馬蘭峪戰鬥之後,李自成一方面準備迎擊官軍大舉進犯,一方面加緊準備,等待機會突圍。

    到了三月将盡,突然發現駐守桃花鋪的敵軍撤走了。

    他立刻派人占領了桃花鋪,并且派遊騎進到離武關不遠的地方,偵察官軍的另外動靜。

    據百姓傳說,張獻忠和羅汝才都在鄂西山中,楊嗣昌正在調集大軍将他們分别包圍,限期殲滅,并說駐守武關的官軍也準備撤走,調往鄂西,武關寨内的許多糧食和各種軍需已經開始在夜間運走。

    李自成的遊騎捉到了一個出武關砍柴的官兵,問了口供,同老百姓傳說的基本相同。

    這事使李自成的心中捉摸不定,不相信官軍會放棄武關天險。

    他越發多派人打探武關虛實,準備在時機到來時突然奪取武關,沖殺出去。

     過了幾天,四月上旬,果然官軍在一夜之間從武關撤淨了。

    李自成本人已經進駐桃花鋪,一得到消息,立刻命高一功率領五百精兵占領武關,繼續探明官軍去向。

    他早就有一個離開商洛山的方案,隻等待查明官軍撤離武關的真正意圖和去向,他就立即行動。

    如今第一步他已經不費一矢而奪到武關,官軍再想占據武關,将他合圍,很不容易。

     高一功進駐武關以後,派出許多細作去偵探官軍蹤迹,同時用官軍遺棄的糧食碉濟武關城内城外百姓。

    百姓常受官軍禍害,紛紛将官軍的撤走情況向義軍報告。

    當李自成等來到武關時候,高一功已經彙集了義軍探子和百姓的許多報告,把官軍的詭計弄清了。

     原來楊嗣昌到襄陽以後,暫時隻能專力對張獻忠用兵,對商洛山的軍事很指望周山能夠勾引李自成的部下叛降,不費多大力量而使義軍全軍瓦解,将自成等或擒或斬。

    後見周山誘降袁宗第失敗,對商洛山中的義軍無能為力,他重新考慮很久,給鄭崇儉寫了封親筆書信,内中說道: ……素軍二萬,久屯商洛之外,據隘而守,既不能進,亦不能退,勞師糜饷,殊非長策。

    況師老則疲,銳氣易于消磨;困獸猶鬥,強寇豈肯坐斃?倘闖賊乘間蹈隙,永突而出,則合圍之勢,頓成潰決;欲亡羊而補牢,豈不晚乎?兵法雲:“圍師必缺①。

    ”為今之計,莫若空武關一路使賊逸出,而以伏兵邀之,則賊可殲焉。

     ①圍師必缺--見本書第一卷第606頁注釋。

     鄭崇儉正苦于無計可施,一接到督師輔臣的手劄便邀集幕僚密議,一緻認為楊嗣昌的計策可行;即令此計無效,朝廷追究罪責,也由楊嗣昌頂缸。

    大家認為,李自成一旦出了武關,隻有兩條路可走:或者往河南省的南陽一帶“奔竄”,或者奔往湖廣省的鄖陽一帶,轉人興歸山中與張獻忠會合。

    出武關往東,有一個險要地方叫瓦屋裡,可以直趨内鄉、鎮平、南陽;往東南有一個險要地方叫吳村,可以直趨浙川,再出淅川而至鄧州、内鄉和鎮平;或者從吳村到黨子口折向南去,可以奔向鄖陽府,進人湖廣。

    鄭崇儉判斷李自成平日與張獻忠不和,況且鄂西一帶官軍雲集,決不會往西,所以火速調集重兵,埋伏在向東方和向東南方兩條路上,等候李自成落人陷阱。

     闖王在武關同劉宗敏。

    高一功、田見秀和李過等一商量,決定乘機從武關突圍。

    商定了突圍的辦法以後,李自成把劉宗敏和田見秀留在武關,自己馳回白羊寨,召集全軍大小将領開會,講明官軍的詭計和他撤離商洛山的辦法。

    他隻率領包括孩兒兵和老營婦女在内不到兩千人馬退出商洛山,其餘的人馬交給谷英叔侄和劉體純率領,和那些原是杆子和地方豪傑率領的起義部隊(如今統歸黑虎星指揮),留在商洛山牽制官軍。

     将近十個月來,宋文富一直被拘留在老營寨内,作為人質,使朱家寨不惟不敢死心倒向官軍,還得暗中替義軍做事。

    但現在闖王要率領義軍的主力離開商洛山了,留下這個人遲早會是禍害。

    李自成命人把他帶到白羊寨,告他說要帶他突圍,日後放他回家,并叫他将這事寫一封書子留下,闖王派人替他把書子送到他的家中。

    他将家書寫了以後,闖王吩咐黑虎星帶幾個親兵暗暗地将他拉出武關寨外一個人迹罕至的地方殺掉,将屍首埋了。

    他将宋文富的親筆家書交給谷英和黑虎星,悄聲囑咐幾句。

     那些應該撤走的義軍,因為困在商洛山中一年多,如今忽然有機會突圍出去,一個個精神鼓舞,喜笑顔開。

    那些留下的,一部分原是商洛山周圍的杆子,一部分原是山中百姓,本來多數不願意遠離本鄉本土,被留下正合心願。

    還有一部分雖然是高迎祥和李闖王的舊部,但多數是病後或傷後身體尚未複原的,也有些年歲較大的,不适宜随着闖王日夜不停地長途奔波,都明白闖王把他們和他們的眷屬留下來是有心照顧。

    而且不管是本地的或是外來的義軍将士,都明白留下來拖住官軍不能夠追趕闖王,使官軍和鄉勇不能夠随便血洗商洛山,這兩層意義有多麼重要。

    他們還堅信闖王近則半年,多則一年,總之遲早會轉回來的,等闖王一旦轉回,局面就大不同了。

     在啟程之前,惟一使闖王感到有點作難的是尚炯和郝搖旗。

    尚神仙新近患病,不能騎馬,坐轎子也經不起長途颠簸,而且打起仗來很不好辦。

    自成同大将們商量以後,決定将他留下,叫谷英用心照顧。

    郝搖旗自從智亭山戰事以後,闖王嚴厲地責備他幾次,一直不肯再重用他,不給他兵帶。

    他閑住老營,在義軍中的地位似有若無。

    李過建議把他留下,可是闖王明白,他從前根本不把黑虎星和谷英放在眼裡,留下他誰能駕馭?郝搖旗自己決不願留下來,見闖王懇求說: “李哥,這半年多,你把我郝搖旗隻喂草料,不讓我套磨。

    從前大小戰事都沒少過我郝搖旗,這幾個月我成了鹽罐兒裡裝個鼈,鹹圓(閑員)一枚。

    這日子咱過不慣,還不如你把我殺了好。

    ”他忽然眼睛一紅,難過地說:“李哥,李哥,不看金面看佛面,你看在死去的高闖王面子上,派我在前邊開路好不好?我别的沒能耐,猛沖猛打倒自來不膽怯。

    李哥,我的好闖王,給我點活兒做做,派我帶少數人馬在前邊替你開路吧。

    要是我再出紙漏,你砍我這個,這個,”她拍着自己的後腦勺,“我決不說一字怨言。

    你不砍,我就自己砍下來捧到你面前。

    李哥,我隻求你這一次,請你念着咱們舊日情分,也看在咱們高闖王的面子上答應我吧!” 自成沉默片刻,說道:“好吧。

    我本來已經派漢舉斷後,他平日同你還合得來,你就跟他一起吧。

    我另外撥給你一百弟兄,走在漢舉後邊,聽從他的指揮。

    我們選擇的道路出乎鄭崇儉的意外,想着不會有什麼追兵。

    萬一看見追兵,你千萬不要戀戰。

    你一戀戰,大隊轉瞬走遠,你就趕不上了。

    ” “李哥,你放心,我決不戀戰,隻不讓狗日的擾亂咱們行軍就拉倒。

    ” 遵照闖王命令,要撤出商洛山的義軍從各處火速向武關集中,留下的義軍一步一步地放棄許多險要去處,隻保留從智亭山到武關一條線。

    凡是馬上放棄的地方,必先敲鑼傳知百姓逃避。

    谷英叔侄先率領一支人馬出武關往東,占領幾個山村,又派出斥候部隊向吳村方面活動,迷惑官軍,使鄭崇儉誤以為李自成果然決定向河南突圍。

    黑虎星的老營設在桃花鋪。

    當高夫人率領老營眷屬從白羊寨動身路過桃花鋪時,黑虎星和丁國寶一直把她送到武關。

     山影突兀。

    星光燦爛。

    戍樓上閃着燈光,敲着木梆。

    武關城門洞開,大隊人馬匆匆出城,卻既沒燈籠,也沒火把。

    星光下黑影移動,接連不斷,馬蹄聲和兵器的碰擊聲不絕于耳。

    李自成、高夫人、黑虎星、丁國寶,還有雙喜、張鼐大群男女親兵,都牽着馬立在城内道旁。

    自成對黑虎星說: “賢侄,我走之後,這商洛地帶的事兒全交給谷子傑和你主持啦。

    我不久還要回來,你不必挂念。

    你們在這裡不要同官軍糾纏。

    等我走遠了,你們趕快分成小股,使官軍尋找不到。

    官軍一走,你們再聚成大股。

    或分或合,相機行事,總以不輕易折損人馬為主,也要使官軍和鄉勇不敢在商洛山中任意殘害百姓,不敢到處橫行。

    ” 黑虎星回答說:“我一定遵照你的吩咐做,等候你率領着十萬大軍回來。

    ” 闖王又說:“鐵匠師傅包仁,弓箭師傅曹老大,我因為他們年紀大,所以把他們留給你。

    你們不管轉往何處,務必把他們帶在身邊。

    倘有可以隐藏的安穩地方,送他們暫住一時。

    ” “這事請闖王放心,我一定記在心上。

    ” 闖王夫婦同黑虎星等在武關的城門外分了手,插進隊伍中間,一同出關。

    黑虎星等望着他們下山,但因為夜色昏暗,隻見他們走了十幾丈遠便望不清楚了。

    黑虎星和丁國寶返回關内,登上城頭,望着黑——的人馬影子同夜色和山影融化一起,什麼也看不見了,馬蹄聲也漸漸模糊了,但他們和許多将士仍在城頭凝望,依依不舍。

    許多雙眼睛都暗暗紅了。

     直到李自成出武關三天以後,鄭崇儉才得到确實探報,但李自