第三章
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闖王駐馬的地方跑，也是一邊跑一邊歡呼：“闖王來啦！闖王來啦！”這些農民，隻有一部分曾經看見過闖王，大部分不曾有機會看見。
不論他們過去是否看見過闖王，這時都急于盡快地到闖王面前。
牛萬才很想使弟兄們整好隊去迎接闖王，大聲呼喊着叫大家不要亂跑，但是在這一刻，誰也不肯聽從他的呼喊。
他先對馬世耀搖搖頭表示沒有辦法，又望着左右的夥伴笑一笑，也朝着闖王跑去，甚至跑得比别人更快。
有些人雖然随着别人往前跑，但心中還多少有些懷疑：昨天還聽到謠言說闖王病重，怎麼會突然騎馬來到這裡？莫非是别人吧？等他們過了林木蔥茏的土丘，看清楚溝南岸，巍峨的懸崖下邊，那匹特别高大的深灰色駿馬上騎着的大漢時，不由得叫出來：“是闖王！是闖王！”同時眼睛裡充滿了歡喜和激動的熱淚。
李自成看見義勇營的弟兄們都往他這邊跑，便趕快跳下馬，大踏步迎上去。
李強留下四個親兵照顧戰馬，率領着二十名親兵緊跟在他的身後。
李自成過橋去走不遠便被最先跑到的義勇們包圍起來，愈圍愈厚，擁着他向廟前走去。
走不多遠，前邊的路被堵塞住了。
自成笑着停下來，等待前邊的人們讓開路使他過去。
但是前邊的人們不但沒有讓開路，反而擁擠的人更多了。
地方狹窄，草木茂盛，山石嶙峋。
那些跑來稍遲的，看不清闖王的面孔，有的用力往前擠，有的踮着腳尖拉長脖子望，有的爬到大的石頭上。
馬世耀深知闖王平日愛同窮百姓見面談話，所以隻笑着跟随在人群後邊，又因見闖王能騎馬，高興得噙着淚花。
牛萬才怕人們擠到闖王身上，一面用兩手分開衆人往前走，一面大聲叫：“不要擠！不要擠！”他滿頭大汗來到闖王面前，行個插手禮，質樸地說了一句： “闖王，你病好啦。
” 人聲稍靜了，等候闖王說話，但是還在從周圍向闖王的身邊擁擠。
牛萬才急了，把雙眼一瞪，罵道： “擠什麼？又不是來吃舍飯的！”他忽然感到這句話說得不恰當，又向大家罵道：“你們這些小雜種，沒規沒矩！大家心中愛戴闖王，看見了就行啦，還擠個屁哩！後退！後退！不要挨近闖王！” 闖王笑着說：“萬才，莫罵大夥弟兄們。
我今天出來就是要看看大夥弟兄們。
既然大家都想見見我，就讓大家擠近一點吧，不礙事的。
” 牛萬才說：“闖王，你說的是。
大家都是窮百姓，害怕官軍殺進來，把你當成靠山。
今日第一次見你出寨，果然病好了，都想親近你，看個清楚。
隻是你的身體虛弱，這地方太窄，把你圍得不透風，汗氣熏人，又熱。
請你往前邊再走幾步，站到前邊那個小山包上。
” 堵在前邊的人們一聽說請闖王站到前邊的小山包上，立刻閃開一條路。
牛萬才走在前邊，不斷把人們往路旁推。
李自成跟在他的背後，再後邊是李強率領的一群親兵和馬世耀。
李自成登上前邊十幾丈遠的一座光秃秃的小山包，這小山包登時被衆人圍了半圈，水洩不通。
人們望着他的帶有病容的臉孔，望着他的一雙濃眉下深沉、發光的大眼睛，等候着他說話，同時也想從他的眼神裡判斷出他對待目前局勢的态度。
自成兩個月來第一次看見這麼多的老百姓圍立在他的面前，看見這麼多質樸的笑臉對着他，而且有很多眼睛裡湧出熱淚，有的淚滾到臉上。
他懂得大家的心情。
他自己的心中同樣激動。
向全場望了一遍，他向大家笑着說：“弟兄們，官軍快要來進犯啦，這一回要打個大仗。
你們大家原是做莊稼的，種山場的，打獵的和燒炭的，乍然上戰場，矢石如雨，炮火紛飛，白刀子進去，紅刀子出來，眨眼就有死傷，心中害怕不害怕？” 人們笑着搖頭，但不說話。
有誰在人群中小聲說：“打仗總得死傷人，是孬種就不會來，害怕個屁！”這話引起來一陣笑聲，連李闖王和牛萬才也笑了。
自成看見這說話的是個二十二三歲的青年莊稼漢，他因為在闖王面前不自覺說了粗話引起來一片笑聲，滿臉通紅。
闖王用贊賞的眼光望着他，問： “小夥子，聽說官軍人馬衆多，你真的一點都不怯麼？” 小夥子的臉越發紅了，腼腆地回答說：“人家要來奸擄燒殺，血洗商洛山，咱怯有啥用？咱越怯，人家越兇。
人都隻有一條命，流血一般紅。
大家齊心跟他們拼，他們就兇不成啦。
打仗嘛，不光靠人多，還要看肯不肯舍命上前。
” 自成說：“你說得好，說得好。
你姓什麼？叫什麼名字？” “我叫白旺。
” 自成問站在他身邊的牛萬才：“他打過仗麼？” 牛萬才回答說：“六月初他跟着我打過官兵，是個有種的小夥子，所以我現在叫他做個小頭目。
” 自成點頭說：“既然是個好樣的，往後好生提拔他。
”他又望着大家說：“大夥弟兄們，我李自成已經造反十餘年，你們如今也随着我造反了。
既然咱們敢造反，就得豁出去，把打仗當做喝涼水，白刃在前連眼皮也不眨。
剛才白旺說得很對，打仗不光靠人多，還要看肯不肯舍命上前。
這就是俗話常說的：兩軍相遇勇者勝。
” 有人憋不住沖出一句話：“頭落地也不過碗大疤瘌！隻要有你闖王領頭兒，别說打官軍，咱連天也敢戳幾個窟窿！” 自成點頭，哈哈大笑，說：“對，說得對！我從前是闖将，如今是闖王，别的沒長處，就是敢闖。
時機來到，别說我敢把天戳幾個窟窿，我還敢把天闖塌，來一個改天換地！你們說靠我領頭兒，可是我也靠你們大家相助。
俗話說：獨木不成林，一個虼蚤頂不起卧單。
倘若沒有我的手下将士和你們大家出力，我李自成縱然有天大本領，也是孤掌難鳴。
這次咱們抵擋官軍進犯，隻能勝，不能敗。
勝了，大家都好；萬一敗了，商洛山就要遭一場浩劫，遭殃最苦的還是百姓。
隻要咱們大家齊心協力，就是來更多的官軍，我們也一定能殺敗他們！” 李闖王的話說得很簡短，但是充滿着信心，十分有力，句句打在新弟兄們的心坎上。
他的面前，人頭攢動，群情振奮。
他又說了幾句慰勞和鼓勵的話，下了小山包，向大廟走去。
義勇營的弟兄們蜂擁跟随，都回到廟門前邊。
他看了看弟兄們在大廟中和一些草房中住的地方，向馬世耀和牛萬才囑咐幾句話，然後回到溝南岸，同親兵們跳上戰馬，向送過橋來的牛萬才和一群大小頭目們揮鞭緻意，催馬往西南而去。
走了一裡多路，他在馬上回頭一望，看見義勇營的弟兄們仍站在廟前高處和橋頭望他。
李自成同親兵們邊射獵邊向前走。
他們射死了十來隻野雞和幾隻兔子，挂在馬鞍後邊。
又走了兩三裡路，穿過一片漆樹林，又過了一道平川，到了他們從前常來射獵的荒山坡上，趕起來成群的野雞、兔子，還從灌木林中驚起一隻公獐子。
李自成的馬比較快，像閃電般地追上去，弓弦一響，那獐子頭上中箭，猛跳一下，栽倒下去。
幾乎同時，親兵們又從深草中趕出來兩隻獐子，向左逃跑。
自成把缰繩輕輕一提，烏龍駒繞個弧線，截住獐子去路。
兩隻獐子因四面有人，在片刻間擡頭望着自成，驚慌發愣，不知如何逃生。
自成舉弓搭箭，忽然看清楚是一隻母獐和一隻不足月的小獐，心中一動，不忍發矢。
那隻茫然失措的母獐又猶豫一下，随即帶着小獐蹿過馬前，又蹿過小路，向一片灌木林中逃去。
一個親兵正要策馬追趕，被闖王揮手止住。
他無心在此地久留，帶着親兵們上了小路。
忽然望見路旁的灌木林叢中有人影一閃，闖王勒住馬大聲喝問： “那誰？出來！” 從灌木叢中走出來一個四十多歲的漢子，穿着半舊藍色夏布長袍，跪在馬前連連磕頭，懇求饒命。
自成問： “你是哪村人？藏在這兒幹什麼？” “回闖王的話，小的是前邊不遠曹家嶺的人，因看見闖王來到，一時害怕，躲藏起來。
求闖王饒命！” “好百姓是不怕我的。
你是做什麼的？叫什麼名字？” “小的名叫曹老大，一向在宋家寨做小買賣。
因家中有個六十歲的老娘，染病在床，沒人侍候，特意回家來侍候母親。
” 自成猛然想起來曹家嶺有一個曹子正，家中薄有田産，不務正業，依仗宋家寨的勢力，在鄉下欺壓良民，做了許多壞事。
今年正月間因怕義軍殺他，逃到宋家寨去了……莫非就是他麼？他把自稱曹老大的人又通身上下打量一眼，冷不防大叫一聲： “曹子正！” “是，闖王。
……啊，我不是曹子正，我是曹老大。
曹老大。
” 自成冷笑一聲，說道：“你再不說實話，老子活剝了你的皮！我問你，你從宋家寨回來做什麼？”
不論他們過去是否看見過闖王，這時都急于盡快地到闖王面前。
牛萬才很想使弟兄們整好隊去迎接闖王，大聲呼喊着叫大家不要亂跑，但是在這一刻，誰也不肯聽從他的呼喊。
他先對馬世耀搖搖頭表示沒有辦法，又望着左右的夥伴笑一笑，也朝着闖王跑去，甚至跑得比别人更快。
有些人雖然随着别人往前跑，但心中還多少有些懷疑：昨天還聽到謠言說闖王病重，怎麼會突然騎馬來到這裡？莫非是别人吧？等他們過了林木蔥茏的土丘，看清楚溝南岸，巍峨的懸崖下邊，那匹特别高大的深灰色駿馬上騎着的大漢時，不由得叫出來：“是闖王！是闖王！”同時眼睛裡充滿了歡喜和激動的熱淚。
李自成看見義勇營的弟兄們都往他這邊跑，便趕快跳下馬，大踏步迎上去。
李強留下四個親兵照顧戰馬，率領着二十名親兵緊跟在他的身後。
李自成過橋去走不遠便被最先跑到的義勇們包圍起來，愈圍愈厚，擁着他向廟前走去。
走不多遠，前邊的路被堵塞住了。
自成笑着停下來，等待前邊的人們讓開路使他過去。
但是前邊的人們不但沒有讓開路，反而擁擠的人更多了。
地方狹窄，草木茂盛，山石嶙峋。
那些跑來稍遲的，看不清闖王的面孔，有的用力往前擠，有的踮着腳尖拉長脖子望，有的爬到大的石頭上。
馬世耀深知闖王平日愛同窮百姓見面談話，所以隻笑着跟随在人群後邊，又因見闖王能騎馬，高興得噙着淚花。
牛萬才怕人們擠到闖王身上，一面用兩手分開衆人往前走，一面大聲叫：“不要擠！不要擠！”他滿頭大汗來到闖王面前，行個插手禮，質樸地說了一句： “闖王，你病好啦。
” 人聲稍靜了，等候闖王說話，但是還在從周圍向闖王的身邊擁擠。
牛萬才急了，把雙眼一瞪，罵道： “擠什麼？又不是來吃舍飯的！”他忽然感到這句話說得不恰當，又向大家罵道：“你們這些小雜種，沒規沒矩！大家心中愛戴闖王，看見了就行啦，還擠個屁哩！後退！後退！不要挨近闖王！” 闖王笑着說：“萬才，莫罵大夥弟兄們。
我今天出來就是要看看大夥弟兄們。
既然大家都想見見我，就讓大家擠近一點吧，不礙事的。
” 牛萬才說：“闖王，你說的是。
大家都是窮百姓，害怕官軍殺進來，把你當成靠山。
今日第一次見你出寨，果然病好了，都想親近你，看個清楚。
隻是你的身體虛弱，這地方太窄，把你圍得不透風，汗氣熏人，又熱。
請你往前邊再走幾步，站到前邊那個小山包上。
” 堵在前邊的人們一聽說請闖王站到前邊的小山包上，立刻閃開一條路。
牛萬才走在前邊，不斷把人們往路旁推。
李自成跟在他的背後，再後邊是李強率領的一群親兵和馬世耀。
李自成登上前邊十幾丈遠的一座光秃秃的小山包，這小山包登時被衆人圍了半圈，水洩不通。
人們望着他的帶有病容的臉孔，望着他的一雙濃眉下深沉、發光的大眼睛，等候着他說話，同時也想從他的眼神裡判斷出他對待目前局勢的态度。
自成兩個月來第一次看見這麼多的老百姓圍立在他的面前，看見這麼多質樸的笑臉對着他，而且有很多眼睛裡湧出熱淚，有的淚滾到臉上。
他懂得大家的心情。
他自己的心中同樣激動。
向全場望了一遍，他向大家笑着說：“弟兄們，官軍快要來進犯啦，這一回要打個大仗。
你們大家原是做莊稼的，種山場的，打獵的和燒炭的，乍然上戰場，矢石如雨，炮火紛飛，白刀子進去，紅刀子出來，眨眼就有死傷，心中害怕不害怕？” 人們笑着搖頭，但不說話。
有誰在人群中小聲說：“打仗總得死傷人，是孬種就不會來，害怕個屁！”這話引起來一陣笑聲，連李闖王和牛萬才也笑了。
自成看見這說話的是個二十二三歲的青年莊稼漢，他因為在闖王面前不自覺說了粗話引起來一片笑聲，滿臉通紅。
闖王用贊賞的眼光望着他，問： “小夥子，聽說官軍人馬衆多，你真的一點都不怯麼？” 小夥子的臉越發紅了，腼腆地回答說：“人家要來奸擄燒殺，血洗商洛山，咱怯有啥用？咱越怯，人家越兇。
人都隻有一條命，流血一般紅。
大家齊心跟他們拼，他們就兇不成啦。
打仗嘛，不光靠人多，還要看肯不肯舍命上前。
” 自成說：“你說得好，說得好。
你姓什麼？叫什麼名字？” “我叫白旺。
” 自成問站在他身邊的牛萬才：“他打過仗麼？” 牛萬才回答說：“六月初他跟着我打過官兵，是個有種的小夥子，所以我現在叫他做個小頭目。
” 自成點頭說：“既然是個好樣的，往後好生提拔他。
”他又望着大家說：“大夥弟兄們，我李自成已經造反十餘年，你們如今也随着我造反了。
既然咱們敢造反，就得豁出去，把打仗當做喝涼水，白刃在前連眼皮也不眨。
剛才白旺說得很對，打仗不光靠人多，還要看肯不肯舍命上前。
這就是俗話常說的：兩軍相遇勇者勝。
” 有人憋不住沖出一句話：“頭落地也不過碗大疤瘌！隻要有你闖王領頭兒，别說打官軍，咱連天也敢戳幾個窟窿！” 自成點頭，哈哈大笑，說：“對，說得對！我從前是闖将，如今是闖王，别的沒長處，就是敢闖。
時機來到，别說我敢把天戳幾個窟窿，我還敢把天闖塌，來一個改天換地！你們說靠我領頭兒，可是我也靠你們大家相助。
俗話說：獨木不成林，一個虼蚤頂不起卧單。
倘若沒有我的手下将士和你們大家出力，我李自成縱然有天大本領，也是孤掌難鳴。
這次咱們抵擋官軍進犯，隻能勝，不能敗。
勝了，大家都好；萬一敗了，商洛山就要遭一場浩劫，遭殃最苦的還是百姓。
隻要咱們大家齊心協力，就是來更多的官軍，我們也一定能殺敗他們！” 李闖王的話說得很簡短，但是充滿着信心，十分有力，句句打在新弟兄們的心坎上。
他的面前，人頭攢動，群情振奮。
他又說了幾句慰勞和鼓勵的話，下了小山包，向大廟走去。
義勇營的弟兄們蜂擁跟随，都回到廟門前邊。
他看了看弟兄們在大廟中和一些草房中住的地方，向馬世耀和牛萬才囑咐幾句話，然後回到溝南岸，同親兵們跳上戰馬，向送過橋來的牛萬才和一群大小頭目們揮鞭緻意，催馬往西南而去。
走了一裡多路，他在馬上回頭一望，看見義勇營的弟兄們仍站在廟前高處和橋頭望他。
李自成同親兵們邊射獵邊向前走。
他們射死了十來隻野雞和幾隻兔子，挂在馬鞍後邊。
又走了兩三裡路，穿過一片漆樹林，又過了一道平川，到了他們從前常來射獵的荒山坡上，趕起來成群的野雞、兔子，還從灌木林中驚起一隻公獐子。
李自成的馬比較快，像閃電般地追上去，弓弦一響，那獐子頭上中箭，猛跳一下，栽倒下去。
幾乎同時，親兵們又從深草中趕出來兩隻獐子，向左逃跑。
自成把缰繩輕輕一提，烏龍駒繞個弧線，截住獐子去路。
兩隻獐子因四面有人，在片刻間擡頭望着自成，驚慌發愣，不知如何逃生。
自成舉弓搭箭，忽然看清楚是一隻母獐和一隻不足月的小獐，心中一動，不忍發矢。
那隻茫然失措的母獐又猶豫一下，随即帶着小獐蹿過馬前，又蹿過小路，向一片灌木林中逃去。
一個親兵正要策馬追趕，被闖王揮手止住。
他無心在此地久留，帶着親兵們上了小路。
忽然望見路旁的灌木林叢中有人影一閃，闖王勒住馬大聲喝問： “那誰？出來！” 從灌木叢中走出來一個四十多歲的漢子，穿着半舊藍色夏布長袍，跪在馬前連連磕頭，懇求饒命。
自成問： “你是哪村人？藏在這兒幹什麼？” “回闖王的話，小的是前邊不遠曹家嶺的人，因看見闖王來到，一時害怕，躲藏起來。
求闖王饒命！” “好百姓是不怕我的。
你是做什麼的？叫什麼名字？” “小的名叫曹老大，一向在宋家寨做小買賣。
因家中有個六十歲的老娘，染病在床，沒人侍候，特意回家來侍候母親。
” 自成猛然想起來曹家嶺有一個曹子正，家中薄有田産，不務正業，依仗宋家寨的勢力，在鄉下欺壓良民，做了許多壞事。
今年正月間因怕義軍殺他，逃到宋家寨去了……莫非就是他麼？他把自稱曹老大的人又通身上下打量一眼，冷不防大叫一聲： “曹子正！” “是，闖王。
……啊，我不是曹子正，我是曹老大。
曹老大。
” 自成冷笑一聲，說道：“你再不說實話，老子活剝了你的皮！我問你，你從宋家寨回來做什麼？”