第36章
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，勸他苦守在家裡。
早知如此，我還不如那時候把繩子一松，任他意遠走高飛！” 七少安慰說：“老五伯，你老人家别難過。
這年頭，當蹚将跟當兵是一樣的，一頭半斤，一頭八兩。
今天當兵，明天說不定就變成蹚将；今天的蹚将，明天也可能就是兵，就是官長。
要是說當蹚将是提着頭過日子，當兵的何嘗不是帶腿的麻枯①？遲早不是壯了遠方的田地？”七少的煙青臉孔上挂出笑容，打一個哈欠，又接着說：“你老人家靜等着享福吧，亮娃日後要混闊哩！” ①“麻枯”又叫做餅，是芝麻榨過油以後餘下的渣滓，很好的肥料。
老頭子搖着花白胡須說：“隻要他日後能夠安安穩穩地洗了手就算萬福，我還希望他成龍變鳳麼？” 七少不僅不勸阻青年們下水蹚，還要在背後慫恿，并且替他們介紹槍支。
他看定這世界在十年或二十年内不會有轉機，所以拿主意要混水摸魚。
曾有人給他批八字，說他到三十八歲時要做大官，起碼做團長。
他相信這是很有可能的，隻再等三年就妥了。
現在聯絡架杆的，慫恿人下水，與他的做官夢很有關系。
他想，隻要時機成熟，他自己隻需要托親戚向政府或駐軍要個空名義，大旗一豎，人槍俱備，官就像拾的一樣到手了。
見七少在暗中慫恿着年輕的人們下水，薛正禮也沒法把大家阻攔。
不過為将來他自己落一個問心無愧起見，他除允許強娃入他的一股外，其餘的一概不收，讓他們各找門路。
後來為着一種同情心，他又收容了一個從北鄉來的說書的。
這個人叫做老張，一向在各地賣唱過活。
同村的一個有錢有勢的人物把他的女人霸占，他為要報仇才進杆子。
因為他是甩手子，地位很低，大家都很少對他注意。
隻有王成山和陶菊生同他很好，時常在沒人時向他學唱。
薛正禮本來不大愛講話，過了年節，他越發顯得沉默。
有一次隻有王成山、菊生和強娃在他跟前，他用手在臉上抹了一下，歎了口氣，說： “這年頭，活在世界上真不容易！” 強娃擡起頭來問：“二叔，你怎麼忽然說出這話來？” “你想，莊稼人逼得沒有路可走，年輕的小夥子不當兵就當蹚将。
可是當兵跟當蹚将能算是一條路麼？” “為啥子不算是一條路？”強娃說，不明白正禮的意思。
“像二叔你這樣，一收撫不就是官麼？” “哼，官不是容易做的！”薛正禮說過後就咂了一下嘴唇。
“這年頭，隻要有槍杆，還愁沒官做？” 薛正禮苦笑一下，沒有再說話。
強娃看見他那麼心思沉重的樣子，也不敢再說下去，于是轉向菊生笑着問： “你說你幹老子能夠混闊麼？” 菊生報以微笑，不表示自己的意見，卻向王成山身上一扭嘴，意思是告訴強娃說： “你瞧，王成山又在出神呢！” 就薛正禮的這一支蹚将說，最快活的是劉老義和趙獅子，最憂郁的要算是王成山了。
他比薛正禮更感到前途茫茫，所以也更其憂郁。
第二次進杆子差不多将近一月，他依然沒機會得到一支槍，好像一個燦爛的夢越來越變得渺茫。
他的母親已經曉得他重新下水，曾經偷偷地托人來看過他，囑咐他千萬不要一個人回家看她，免得會發生三長兩短。
聽見來人述說着母親的話，他的心一酸，幾乎忍不住落下淚來。
問趙獅子借了幾塊錢把來人打發回去後，他天天想念着他的母親，隻慚愧不能夠做個孝子。
他常常做夢：有時他夢見他有一支槍，有時他夢見他有一犋牛①還有一塊地，正在地裡耩麥子；有時他又夢見他坐了牢，母親站在鐵窗外，将讨來的冷飯遞給他，母子倆都哭得說不出話。
當菊生向他身上扭嘴時，他的眼睛凝視在懷中的步槍的栓上，正在想着昨晚的一個夢，而母親的影子也同時浮現在他的眼前他像木偶一樣地不動一動，但他的心中在深深歎息。
①牛成雙的叫做一犋——
早知如此，我還不如那時候把繩子一松，任他意遠走高飛！” 七少安慰說：“老五伯，你老人家别難過。
這年頭，當蹚将跟當兵是一樣的，一頭半斤，一頭八兩。
今天當兵，明天說不定就變成蹚将；今天的蹚将，明天也可能就是兵，就是官長。
要是說當蹚将是提着頭過日子，當兵的何嘗不是帶腿的麻枯①？遲早不是壯了遠方的田地？”七少的煙青臉孔上挂出笑容，打一個哈欠，又接着說：“你老人家靜等着享福吧，亮娃日後要混闊哩！” ①“麻枯”又叫做餅，是芝麻榨過油以後餘下的渣滓，很好的肥料。
老頭子搖着花白胡須說：“隻要他日後能夠安安穩穩地洗了手就算萬福，我還希望他成龍變鳳麼？” 七少不僅不勸阻青年們下水蹚，還要在背後慫恿，并且替他們介紹槍支。
他看定這世界在十年或二十年内不會有轉機，所以拿主意要混水摸魚。
曾有人給他批八字，說他到三十八歲時要做大官，起碼做團長。
他相信這是很有可能的，隻再等三年就妥了。
現在聯絡架杆的，慫恿人下水，與他的做官夢很有關系。
他想，隻要時機成熟，他自己隻需要托親戚向政府或駐軍要個空名義，大旗一豎，人槍俱備，官就像拾的一樣到手了。
見七少在暗中慫恿着年輕的人們下水，薛正禮也沒法把大家阻攔。
不過為将來他自己落一個問心無愧起見，他除允許強娃入他的一股外，其餘的一概不收，讓他們各找門路。
後來為着一種同情心，他又收容了一個從北鄉來的說書的。
這個人叫做老張，一向在各地賣唱過活。
同村的一個有錢有勢的人物把他的女人霸占，他為要報仇才進杆子。
因為他是甩手子，地位很低，大家都很少對他注意。
隻有王成山和陶菊生同他很好，時常在沒人時向他學唱。
薛正禮本來不大愛講話，過了年節，他越發顯得沉默。
有一次隻有王成山、菊生和強娃在他跟前，他用手在臉上抹了一下，歎了口氣，說： “這年頭，活在世界上真不容易！” 強娃擡起頭來問：“二叔，你怎麼忽然說出這話來？” “你想，莊稼人逼得沒有路可走，年輕的小夥子不當兵就當蹚将。
可是當兵跟當蹚将能算是一條路麼？” “為啥子不算是一條路？”強娃說，不明白正禮的意思。
“像二叔你這樣，一收撫不就是官麼？” “哼，官不是容易做的！”薛正禮說過後就咂了一下嘴唇。
“這年頭，隻要有槍杆，還愁沒官做？” 薛正禮苦笑一下，沒有再說話。
強娃看見他那麼心思沉重的樣子，也不敢再說下去，于是轉向菊生笑着問： “你說你幹老子能夠混闊麼？” 菊生報以微笑，不表示自己的意見，卻向王成山身上一扭嘴，意思是告訴強娃說： “你瞧，王成山又在出神呢！” 就薛正禮的這一支蹚将說，最快活的是劉老義和趙獅子，最憂郁的要算是王成山了。
他比薛正禮更感到前途茫茫，所以也更其憂郁。
第二次進杆子差不多将近一月，他依然沒機會得到一支槍，好像一個燦爛的夢越來越變得渺茫。
他的母親已經曉得他重新下水，曾經偷偷地托人來看過他，囑咐他千萬不要一個人回家看她，免得會發生三長兩短。
聽見來人述說着母親的話，他的心一酸，幾乎忍不住落下淚來。
問趙獅子借了幾塊錢把來人打發回去後，他天天想念着他的母親，隻慚愧不能夠做個孝子。
他常常做夢：有時他夢見他有一支槍，有時他夢見他有一犋牛①還有一塊地，正在地裡耩麥子；有時他又夢見他坐了牢，母親站在鐵窗外，将讨來的冷飯遞給他，母子倆都哭得說不出話。
當菊生向他身上扭嘴時，他的眼睛凝視在懷中的步槍的栓上，正在想着昨晚的一個夢，而母親的影子也同時浮現在他的眼前他像木偶一樣地不動一動，但他的心中在深深歎息。
①牛成雙的叫做一犋——