第14章

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晌午在一個破落的村莊打尖,該過瘾的都過了瘾,黃昏後趕到了一個不知名字的地方盤下。

    這一天因化雪關系,路上有泥,特别累人。

    陶菊生一吃過晚飯便上床睡覺,醒來已經是鄉下人吃早飯時候。

    連二趕三地跳下床,把地上的木柴火弄旺,順便從襯衣上捏下來兩三個肥大的虱子投進火裡。

    菊生剛洗過臉,蹚将們也陸續起來。

    他幫他們熱洗臉水,忙了一陣,便坐在火邊,等老百姓把早飯送來。

     菊生們所盤駐的是一座老舊的宅子,前面有天井,有明三暗五的門面房,後面有内宅,内宅後面有群房院,而他們是住在二門外的過廳裡。

    為着打臉水,拿劈柴,上茅房,菊生曾跑進二門幾趟,對這些宅子有一番仔細觀察。

    這宅子的堂屋和群房都已經燒毀了;偏房也經過嚴重破壞;門面房中有貨架子,櫃台子,也都毀壞了,和一些毀壞的桌椅堆在一起。

    他遙想十年前,這家主人還舒服地住在這座宅子裡,人财兩旺,鵝鴨成群,男女夥計一呼百應;遇着逢集的日子,前面的鋪門大開,小街上熙熙攘攘,人擰成繩;春秋二季收獲以後,佃戶們用大車滿載着糧食和柴禾,從附近的鄉下送來,從後門直拉進群房院。

    這樣的推想着,菊生同時也回憶着他自己的從前的那個家,心中感到了淡淡的怅惘。

    他在這座空落落的宅子裡,隻看見一位雙眼實瞎的白發老婆和一位侍候她的十幾歲的鄉下孩子。

    “這一家的别的人們呢?”他在心裡問,“死完了嗎?或者是逃進城了?”他随即又想起來自己的老祖母,她常常對他講紅頭和白狼①的故事。

    在幾年前故鄉的宅子被土匪燒光後,她在一年後憂傷死了…… ①“紅頭”,指太平天國晚期,遵王賴文光率領的部隊,從鄧州境内經過,西上陝西。

    将士均以紅布裹頭。

    白狼是民國初年最大的“流寇”的頭領,據說是河南寶豐人。

    他很有軍事天才,行軍飄忽,常常聲東擊西,以少勝衆,縱橫數省,幾乎動搖了袁世凱的政權。

    直到如今,他在河南陝西兩省的民間還留下深刻印象。

     早飯後,趙獅子興緻勃勃地帶着陶
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