第13章

“傳，義子放稀①！” ①“義子”指兩腿，“義子放稀”是要腳步放開，走快。

     下弦月透過薄雲，照着寒冷的積雪未化的荒原。

    這一群土匪帶着肉票，在寂靜的荒原上匆匆前進，冰凍的雪花在腳下沙沙作響；有時打破落的村莊經過，常不免引起來幾聲狗叫。

    但亂世的狗是膽怯的，一邊叫一邊向黑影逃避，從不敢撲近隊伍。

    有時從寨牆下邊過，守寨人從寨垛間探頭望一望，立刻又躲了進去，從寨牆上發出來悄悄的說話聲音。

    除二管家偶然發出來催大家走快的簡單命令，帶條的時不時用黑話報告過河或過橋，以及大家機械地口傳着二管家和帶條的所說的黑話之外，沒有誰再說别的話，也沒人像往日行軍時那樣亂打閑槍。

    夜景顯得特别的凄涼和森嚴，連交冬來常有的北風也在幹枯的枝上噎住。

     緊張的行軍一直繼續着。

    第三遍雞叫以後，東方慢慢發白了，天也褪開了。

    前邊隔着一道崗，突然響起來一陣槍聲，子彈呼嘯着掠過頭頂。

    二管家立即從後面發出命令：“（此足）住！”土匪們紛紛地把步槍掂在手裡，把手槍從腰裡拔了出來。

    稍停片刻，二管家帶着薛正禮一群人向前邊跑去，叫瓤子九和票子慢慢地跟在後邊。

    陶菊生跟瓤子九們在一道，心中稍有點七上八下。

    走上崗頭，在曙色朦胧中他看見四裡外有一座大寨，槍聲就從那兒傳過來。

    二管家帶的一群人已經跑下崗底，沿着大路散開了。

    崗下邊有幾家茅店。

    瓤子九們帶着票在店前盤住。

    二管家們繼續前進。

    茅店中的老百姓都已經起來了。

    鋪闆門打開了。

    槍聲愈響愈近了。

    瓤子九站在大路上揮着手槍把票子驅趕到草棚下，轉回頭來拍一下菊生的後腦勺，關心地罵着說： “快躲到裡邊去！他媽的，槍子兒打在身上比吃蚤咬一口厲害多呀！” 陶菊生似乎沒聽到瓤子九的話，繼續站立在路上張望。

    李二紅掂着一支步槍站立在前面不遠的墳頭旁，忽然扭回頭對瓤子九說：“有人挂彩！”菊生忙向李二紅所指的方