第十五回 大難不死
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“高嫣蘭，你幹什麼？”公孫雲長拉住她低聲問。
“擒住他問口供。
”高嫣蘭沉着地說：“問問封鎖的情形，今晚我一定得離開，不然我恐怕逃不出他們的魔掌，多留一天便多幾分兇險。
” 理直氣壯，公孫雲長隻好跟着走，片刻便到了小徑旁，伏在路旁的草叢中相候。
大漢沒料到有人伺伏，毫無戒心地大踏步而來。
高嫣蘭不等公孫雲長招呼，猛地長身飛躍而起，輕靈地飄落路中心，姿态妙曼點塵不驚。
“閣下，山與山不會碰頭，人與人總會見面的。
”。
她用平靜的口吻向大漢打招呼。
大漢一怔，極感意外地脫口叫：“你怎麼在此地？你不是……” 公孫雲長撥草而出，冷笑一聲搶着接口：“咱們不在白鶴寺，閣下是不是極感詫異失望，白鶴寺的陷阱埋伏失效，黴運落在閣下的頭上了，天兇照命，白虎當頭，你就認了吧。
” 大漢桀桀怪笑，緩緩拔劍出鞘，傲然地說：“你小子真夠命長的。
這次你四出求助，準備邀集亡命，到武昌作第六次有去無回的走險行刺，迄今為止，似乎你并沒找到幾個倒楣鬼替你送死。
大總管不屑與你計較，要咱們不理會你，沒想到你膽大包天，一而再與咱們為難，在下倒要看看你是否真有些斤兩。
你們兩人并肩上啦！我快劍衛辰替你們招魂。
” “你的話真多。
” 公孫雲長的語氣充滿嘲弄：“等會兒在下有話問你，到時候你可以說個夠。
” 一聲劍嘯，他拔劍向前一指，完成了攻擊的準備。
冷靜、莊嚴、沉穩、氣勢迫人，一舉一動，赫然一代名家風範，與他為人浮躁冒失，自命不凡的個性完全不同。
站在側方的高嫣蘭，看得心中一愣。
今天，她第一次看到了公孫雲長的本來面目。
前一刹那所說的話與表露的神态，與亮劍後所流露的不凡神情，完全是兩種面目，判若雲泥，這種轉變是相當今人驚訝的。
她心中頗感安慰，這才是一個男子漢成熟的好征兆。
以往公孫雲長所表現的魯莽、沖動冒失、猜忌等等不良性格，的确令她失望不安。
她想：大概公孫雲長已經不把慶怡平放在心上了，心中平靜，優秀的本性便會自然流露啦！ 接着，令她更感驚訝的事發生了。
快劍衛辰敢于叫對方兩人并肩上，當然必有所恃，顯然早已洞悉公孫雲長的斤兩，不然豈敢發此狂言？等公孫雲長一亮劍，便立即發起空前猛烈的快攻，一聲狂笑，搶制先機無所畏懼地走中宮切入，劍虹疾吐。
公孫雲長冷冷一笑，腳下穩如泰山，手中劍閃電似的從容揮灑，來者不拒硬接強壓。
“铮铮铮……” 連接五劍，快得令人目眩。
快劍衛辰移了三次方位，五劍俱解，第六劍仍攻中官，速度似乎加快了一倍。
電芒一閃，傳出一聲刺耳的刺耳尖鳴，令人聞之毛骨悚然，閃動的人影倏然靜止。
“不要殺他。
” 高嫣蘭急叫，一閃即至，及時抓住了公孫雲長握劍的手，消去續進的勁道。
可惜晚了一刹那，公孫雲長的劍尖，已貫入快劍衛辰的右肋，入體五寸以上。
這一招錯劍、反擊、傷人、快過電光石火，一氣呵成無懈可擊，在雙劍接觸的瞬間已決定了誰死誰活，任何人也來不及阻止慘劇的發生。
“啊……” 快劍脫手墜劍，渾身一震，戰栗着說：“你……你比往……往昔……” 公孫雲長的劍身鑄有血槽，即使不拔劍，血也會從血槽流出，空氣也會從血槽灌入人體，十分可怕，血出氣入，受傷的人不但救治困難，而且崩潰得特别快。
公孫雲長的劍尖巧妙地一闆，大量空氣湧入快劍衛辰的胸腔内。
“啊……” 快劍無法說話了，發出一聲垂死的嘎聲。
“不要拔劍，問口供……”高嫣蘭急叫，挾住了搖搖欲倒的快劍衛辰。
“他，快完了，揀重要的問。
”公孫雲長毫無感情地說。
“閣下，你們的人布在何處？”高嫣蘭大聲問，“城……内外水……水陸兩……兩途……”快劍衛辰虛弱地說。
“韋小弟囚在何處？”公孫雲長搶着問。
“在湖……湖旁候……侯……侯家……” “八表潛龍在何處？”仍是公孫雲長搶着發問。
問不出什麼來了，快劍衛辰渾身一軟，雙目瞪得似要脫出眶外，吐出一口長氣，無法吸氣了，渾身不住抽搐。
“他死了！”高嫣蘭頹然放手。
屍體跌倒，公孫雲長在屍體上抹淨劍上的血迹。
“他的劍術奇快絕倫，霸道無比。
”高嫣蘭苦笑：“沒料到你竟能在刹那間刺中他。
雲長，你的劍術時強時弱，我感到十分困惑。
” “這與信心勇氣有關。
”公孫雲長收劍入鞘：“他單人獨劍，我無後顧之憂，出劍有如神助，如此而已。
” “怪事，他已經知道要死了，為何仍然招供？”高嫣蘭黛眉深鎖，眉宇間有憂色：“城内城外水陸兩途都封鎖了，我恐怕真離不開嶽州了。
” “他靈智已失，憑直覺回答，在他的意識中，并不是招供。
”公孫雲長加以解釋：“所以，他的話可信。
嫣蘭，你離開的機會來了。
” “機會來了？你的意思是……” “他說韋小弟囚在侯家。
” “不錯，定然是指五湖釣叟的住宅。
” “我們出其不意前往救人，順便搶一艘漁舟，往湖中一放，狗腿子們便無可奈何了。
我的控舟術是不錯的，八百裡煙波浩瀚的洞庭湖，萬千官兵也無能為力，你意下如何？” 高嫣蘭遲疑片刻，下定了決心，說：“好，這就走。
” 公孫雲長把屍體拖入林中藏妥，掩去血迹，兩人立即上，道，向南急走。
這條路他們上次走過，往南可以直達湖濱。
但他們不敢再經過白鶴寺，因此先越野而走。
不久，他倆到了九龜山下，找到了原來的登山小徑。
小徑循山下的小溪婉蜒伸展，逐漸上升。
公孫雲長一馬當先，腳下逐漸加快，一面走一面說：“希望候老前輩仍在，也許會獲得他全力相助，至少不會阻止我們搶船脫身。
萬一惡賊們逼迫他父女出手攔阻我們，你對付得了淩波仙子嗎？” “這……我對付得了。
” 高嫣蘭沉吟着說，語氣由遲疑而趨于穩定：“但按情理，侯老前輩父女可能已被惡賊們帶走了。
” 她的确有對付淩波仙子侯翠華的自信。
她與淩波仙子同列武林三女傑，但在陸地上，淩波仙子的真才實學，無可諱言地要比她差上一兩分。
論水上功夫，她當然甘拜下風，淩波仙子的水性比她強了千百倍。
“也許妖道真把他們押往武昌去了。
” 公孫雲長表示同意：“鄢奸乘船巡視，身邊極需水性高明的人保護。
侯老前輩落入惡賊們的計算中，并不是偶發的事件，拔山舉鼎那狗東西，可能在半年前便着手準備了。
” “那天我們卻恰好趕上，真是黴星高照，是禍躲不過。
” 高嫣蘭不勝懊惱：“世間真有那麼巧的事。
” “那天要不是侯老前輩夠情義，你我恐怕真難脫出惡賊們的魔掌。
” 公孫雲長無限感慨地歎息一聲：“侯老前輩落入虎口，的确是江湖俠義道一大損失。
” “你我都欠了侯老前輩一份情……咦！誰在叫我？” 高嫣蘭悚然止步，但也作勢掠走，這是在危境中的本能反應。
小徑下方的小溪旁灌木叢中，再次傳來相當清晰的叫喚聲：“高姑娘，請留步。
” 相距僅十餘步，公孫雲長戒備着喝問：“誰在叫喚？現身！ 灌木叢中，搖搖幌幌站起衣衫淩落、渾身血迹的莊怡平，用并不穩定的嗓音說：“是我，莊怡平。
” 兩人大吃一驚，怡平雙頰浮腫，渾身血污，破碎的、染滿血迹的衣衫外，血與泥沾滿全身，除了聲音之外，誰敢相信他是莊怡平？ “你……你是……”高嫣蘭駭然驚呼。
“在下碰上了周夫子一群高手，逃得性命。
他們是從湖濱五湖釣叟處來的。
”怡平沉靜地說，強忍痛楚站得穩穩地。
“看來，你真的不像是他們的人。
”公孫雲長說，語氣相當冷。
“你……你傷得不輕。
”高嫣蘭關心地說。
“他們正在搜我，請助我一臂之力，帶我脫離險境，我已經無法走動。
”怡平用懇求的口吻說。
“我的天！你渾身是血……”高嫣蘭焦灼地說，向他急步走去。
“且慢！”公孫雲長伸手抓住了她的手臂低叫。
“雲長，他……他需要援手。
”高嫣蘭不假思索地說。
“他說周夫子那些人正在搜他。
” “對呀！所以……” “帶着他，你我能逃出他們的追搜？” “這……” “還有，他說周夫子那些人從五湖釣叟處來的。
這是說，韋小弟已沒有高手看守。
” “你的意思是” 高嫣蘭仍沒聽懂公孫雲長的話意，女人本來就不夠聰明。
“這正是救韋小弟，與搶漁船脫身的大好機會。
如果我們幫助這姓莊的，這機會便不是我們的了。
再說，我們還不知道姓莊的到底是敵是友？” 公孫雲長振振有辭地解釋：“焉知不是他設下的苦肉計？” “雲長，你是不是太不相信人了？” “我怎能相信他？” “可是……” “我所知道的是，天下的英雄豪傑，隻要知道我的身份，任何人都會義不容辭地主動幫助我，同仇敵忾對付惡賊們。
而這位姓莊的，卻一而再對我不客氣，我能相信他嗎？” 公孫雲長的理由更充分了。
“我不管。
”高嫣蘭秀眉深鎖，似已下定決心：“畢竟他對我有恩，我要幫助他。
” “你……” “你一個人走吧，我不是忘恩負義的人。
” 高嫣蘭臉上冷冷地，舉步向怡平走去。
怡平深深入一口氣，沉靜地說：“高姑娘，有你這句話，你我的恩義一筆勾銷。
你走吧，他們可能快搜到此處了。
多死一個人，對誰都沒有好處，尤其對你不利。
” “莊兄，你……”高嫣蘭訝然叫。
“我拒絕你的幫助，快走！”怡平厲聲說。
“你……” “人魔蔡瑞隻接得下周夫子十餘招，鬼婆也在八表潛龍手下占不了便宜，你能嗎？” “可是，你需要……” “我需要的是一具棺材，你有嗎？”怡平說，緩緩向下挫，隐沒在灌木叢下。
上面，傳來一聲震耳的長嘯，聲源似乎不遠。
“快走！遲恐不及。
”公孫雲長急叫，舉步便走。
高嫣蘭歎息一聲，不得不急步跟上。
片刻，兩個人影急掠而下。
先前公孫雲長與高嫣蘭所立處，不知何時出現了一位清瘦的灰袍老者，正坐在路旁的草地上。
一口竹背筐放在腳旁，裡面盛了一些亂七八糟的樹根草藤。
一把長柄藥鋤，斜倚在背筐上。
原來是一位采藥人，那布滿風霜的蒼老三角臉，無神的老眼，微駝的背腰，給人的印象是這個風燭殘年的老人，所采的藥可能是為自己治病的，但這些草根樹皮，保證治不好老病的。
枝葉籁籁而動，兩個青影正循怡平留下的痕迹，快速地急掠而至。
是兩名老道，先前他們跟在周夫子後面去追人魔鬼母，這時回來找怡平，人魔鬼母可能兇多吉少？ 真巧，采藥老人所坐的地方，恰好在怡平遺留下來的痕迹上。
而越過小徑後的痕迹，不知何時已被老人的藥鋤翻動過，不易看出痕迹了。
下面十餘步便是小溪流，灌木叢中爬伏着心中焦灼的怡平。
兩老道身形一慢，到了采藥老人身後。
“咦！可能沿小徑逃走了。
” 一個老道說，在采藥老人身後兩三步停下了。
另一名老道從采藥老人頂門上空飛躍而過，輕靈美妙地落在小徑上，小心地察看小徑上的蹤迹。
最後，目光落在采藥老人身上，三角眼中冷電四射，似乎要看透老人的軀體，要在老人的肚子裡找出幾條蛔蟲來，沒有任何東西可以遮蔽他那銳利的目光。
采藥老人仍是那麼無神、茫然。
也許耳力和目力都退化了，也許上了年紀，任何怪事都引不起興趣，對出現在身邊的人毫不感到驚訝。
這裡是人人可走的小徑，有人出現當然不足為怪。
“老頭兒，你在這裡已經很久了。
”老道用大嗓門向來藥老人說。
“很久了嗎？” 老人毫無表情地反問，花白的老眉略揚，老眼眨動了幾下。
“你在路旁挖了一些藥草。
”老道指着路下方的掘痕說。
挖掘過的地方是無法找得到怡平所留的痕迹的。
“是呀。
”
“擒住他問口供。
”高嫣蘭沉着地說：“問問封鎖的情形，今晚我一定得離開，不然我恐怕逃不出他們的魔掌，多留一天便多幾分兇險。
” 理直氣壯，公孫雲長隻好跟着走，片刻便到了小徑旁，伏在路旁的草叢中相候。
大漢沒料到有人伺伏，毫無戒心地大踏步而來。
高嫣蘭不等公孫雲長招呼，猛地長身飛躍而起，輕靈地飄落路中心，姿态妙曼點塵不驚。
“閣下，山與山不會碰頭，人與人總會見面的。
”。
她用平靜的口吻向大漢打招呼。
大漢一怔，極感意外地脫口叫：“你怎麼在此地？你不是……” 公孫雲長撥草而出，冷笑一聲搶着接口：“咱們不在白鶴寺，閣下是不是極感詫異失望，白鶴寺的陷阱埋伏失效，黴運落在閣下的頭上了，天兇照命，白虎當頭，你就認了吧。
” 大漢桀桀怪笑，緩緩拔劍出鞘，傲然地說：“你小子真夠命長的。
這次你四出求助，準備邀集亡命，到武昌作第六次有去無回的走險行刺，迄今為止，似乎你并沒找到幾個倒楣鬼替你送死。
大總管不屑與你計較，要咱們不理會你，沒想到你膽大包天，一而再與咱們為難，在下倒要看看你是否真有些斤兩。
你們兩人并肩上啦！我快劍衛辰替你們招魂。
” “你的話真多。
” 公孫雲長的語氣充滿嘲弄：“等會兒在下有話問你，到時候你可以說個夠。
” 一聲劍嘯，他拔劍向前一指，完成了攻擊的準備。
冷靜、莊嚴、沉穩、氣勢迫人，一舉一動，赫然一代名家風範，與他為人浮躁冒失，自命不凡的個性完全不同。
站在側方的高嫣蘭，看得心中一愣。
今天，她第一次看到了公孫雲長的本來面目。
前一刹那所說的話與表露的神态，與亮劍後所流露的不凡神情，完全是兩種面目，判若雲泥，這種轉變是相當今人驚訝的。
她心中頗感安慰，這才是一個男子漢成熟的好征兆。
以往公孫雲長所表現的魯莽、沖動冒失、猜忌等等不良性格，的确令她失望不安。
她想：大概公孫雲長已經不把慶怡平放在心上了，心中平靜，優秀的本性便會自然流露啦！ 接着，令她更感驚訝的事發生了。
快劍衛辰敢于叫對方兩人并肩上，當然必有所恃，顯然早已洞悉公孫雲長的斤兩，不然豈敢發此狂言？等公孫雲長一亮劍，便立即發起空前猛烈的快攻，一聲狂笑，搶制先機無所畏懼地走中宮切入，劍虹疾吐。
公孫雲長冷冷一笑，腳下穩如泰山，手中劍閃電似的從容揮灑，來者不拒硬接強壓。
“铮铮铮……” 連接五劍，快得令人目眩。
快劍衛辰移了三次方位，五劍俱解，第六劍仍攻中官，速度似乎加快了一倍。
電芒一閃，傳出一聲刺耳的刺耳尖鳴，令人聞之毛骨悚然，閃動的人影倏然靜止。
“不要殺他。
” 高嫣蘭急叫，一閃即至，及時抓住了公孫雲長握劍的手，消去續進的勁道。
可惜晚了一刹那，公孫雲長的劍尖，已貫入快劍衛辰的右肋，入體五寸以上。
這一招錯劍、反擊、傷人、快過電光石火，一氣呵成無懈可擊，在雙劍接觸的瞬間已決定了誰死誰活，任何人也來不及阻止慘劇的發生。
“啊……” 快劍脫手墜劍，渾身一震，戰栗着說：“你……你比往……往昔……” 公孫雲長的劍身鑄有血槽，即使不拔劍，血也會從血槽流出，空氣也會從血槽灌入人體，十分可怕，血出氣入，受傷的人不但救治困難，而且崩潰得特别快。
公孫雲長的劍尖巧妙地一闆，大量空氣湧入快劍衛辰的胸腔内。
“啊……” 快劍無法說話了，發出一聲垂死的嘎聲。
“不要拔劍，問口供……”高嫣蘭急叫，挾住了搖搖欲倒的快劍衛辰。
“他，快完了，揀重要的問。
”公孫雲長毫無感情地說。
“閣下，你們的人布在何處？”高嫣蘭大聲問，“城……内外水……水陸兩……兩途……”快劍衛辰虛弱地說。
“韋小弟囚在何處？”公孫雲長搶着問。
“在湖……湖旁候……侯……侯家……” “八表潛龍在何處？”仍是公孫雲長搶着發問。
問不出什麼來了，快劍衛辰渾身一軟，雙目瞪得似要脫出眶外，吐出一口長氣，無法吸氣了，渾身不住抽搐。
“他死了！”高嫣蘭頹然放手。
屍體跌倒，公孫雲長在屍體上抹淨劍上的血迹。
“他的劍術奇快絕倫，霸道無比。
”高嫣蘭苦笑：“沒料到你竟能在刹那間刺中他。
雲長，你的劍術時強時弱，我感到十分困惑。
” “這與信心勇氣有關。
”公孫雲長收劍入鞘：“他單人獨劍，我無後顧之憂，出劍有如神助，如此而已。
” “怪事，他已經知道要死了，為何仍然招供？”高嫣蘭黛眉深鎖，眉宇間有憂色：“城内城外水陸兩途都封鎖了，我恐怕真離不開嶽州了。
” “他靈智已失，憑直覺回答，在他的意識中，并不是招供。
”公孫雲長加以解釋：“所以，他的話可信。
嫣蘭，你離開的機會來了。
” “機會來了？你的意思是……” “他說韋小弟囚在侯家。
” “不錯，定然是指五湖釣叟的住宅。
” “我們出其不意前往救人，順便搶一艘漁舟，往湖中一放，狗腿子們便無可奈何了。
我的控舟術是不錯的，八百裡煙波浩瀚的洞庭湖，萬千官兵也無能為力，你意下如何？” 高嫣蘭遲疑片刻，下定了決心，說：“好，這就走。
” 公孫雲長把屍體拖入林中藏妥，掩去血迹，兩人立即上，道，向南急走。
這條路他們上次走過，往南可以直達湖濱。
但他們不敢再經過白鶴寺，因此先越野而走。
不久，他倆到了九龜山下，找到了原來的登山小徑。
小徑循山下的小溪婉蜒伸展，逐漸上升。
公孫雲長一馬當先，腳下逐漸加快，一面走一面說：“希望候老前輩仍在，也許會獲得他全力相助，至少不會阻止我們搶船脫身。
萬一惡賊們逼迫他父女出手攔阻我們，你對付得了淩波仙子嗎？” “這……我對付得了。
” 高嫣蘭沉吟着說，語氣由遲疑而趨于穩定：“但按情理，侯老前輩父女可能已被惡賊們帶走了。
” 她的确有對付淩波仙子侯翠華的自信。
她與淩波仙子同列武林三女傑，但在陸地上，淩波仙子的真才實學，無可諱言地要比她差上一兩分。
論水上功夫，她當然甘拜下風，淩波仙子的水性比她強了千百倍。
“也許妖道真把他們押往武昌去了。
” 公孫雲長表示同意：“鄢奸乘船巡視，身邊極需水性高明的人保護。
侯老前輩落入惡賊們的計算中，并不是偶發的事件，拔山舉鼎那狗東西，可能在半年前便着手準備了。
” “那天我們卻恰好趕上，真是黴星高照，是禍躲不過。
” 高嫣蘭不勝懊惱：“世間真有那麼巧的事。
” “那天要不是侯老前輩夠情義，你我恐怕真難脫出惡賊們的魔掌。
” 公孫雲長無限感慨地歎息一聲：“侯老前輩落入虎口，的确是江湖俠義道一大損失。
” “你我都欠了侯老前輩一份情……咦！誰在叫我？” 高嫣蘭悚然止步，但也作勢掠走，這是在危境中的本能反應。
小徑下方的小溪旁灌木叢中，再次傳來相當清晰的叫喚聲：“高姑娘，請留步。
” 相距僅十餘步，公孫雲長戒備着喝問：“誰在叫喚？現身！ 灌木叢中，搖搖幌幌站起衣衫淩落、渾身血迹的莊怡平，用并不穩定的嗓音說：“是我，莊怡平。
” 兩人大吃一驚，怡平雙頰浮腫，渾身血污，破碎的、染滿血迹的衣衫外，血與泥沾滿全身，除了聲音之外，誰敢相信他是莊怡平？ “你……你是……”高嫣蘭駭然驚呼。
“在下碰上了周夫子一群高手，逃得性命。
他們是從湖濱五湖釣叟處來的。
”怡平沉靜地說，強忍痛楚站得穩穩地。
“看來，你真的不像是他們的人。
”公孫雲長說，語氣相當冷。
“你……你傷得不輕。
”高嫣蘭關心地說。
“他們正在搜我，請助我一臂之力，帶我脫離險境，我已經無法走動。
”怡平用懇求的口吻說。
“我的天！你渾身是血……”高嫣蘭焦灼地說，向他急步走去。
“且慢！”公孫雲長伸手抓住了她的手臂低叫。
“雲長，他……他需要援手。
”高嫣蘭不假思索地說。
“他說周夫子那些人正在搜他。
” “對呀！所以……” “帶着他，你我能逃出他們的追搜？” “這……” “還有，他說周夫子那些人從五湖釣叟處來的。
這是說，韋小弟已沒有高手看守。
” “你的意思是” 高嫣蘭仍沒聽懂公孫雲長的話意，女人本來就不夠聰明。
“這正是救韋小弟，與搶漁船脫身的大好機會。
如果我們幫助這姓莊的，這機會便不是我們的了。
再說，我們還不知道姓莊的到底是敵是友？” 公孫雲長振振有辭地解釋：“焉知不是他設下的苦肉計？” “雲長，你是不是太不相信人了？” “我怎能相信他？” “可是……” “我所知道的是，天下的英雄豪傑，隻要知道我的身份，任何人都會義不容辭地主動幫助我，同仇敵忾對付惡賊們。
而這位姓莊的，卻一而再對我不客氣，我能相信他嗎？” 公孫雲長的理由更充分了。
“我不管。
”高嫣蘭秀眉深鎖，似已下定決心：“畢竟他對我有恩，我要幫助他。
” “你……” “你一個人走吧，我不是忘恩負義的人。
” 高嫣蘭臉上冷冷地，舉步向怡平走去。
怡平深深入一口氣，沉靜地說：“高姑娘，有你這句話，你我的恩義一筆勾銷。
你走吧，他們可能快搜到此處了。
多死一個人，對誰都沒有好處，尤其對你不利。
” “莊兄，你……”高嫣蘭訝然叫。
“我拒絕你的幫助，快走！”怡平厲聲說。
“你……” “人魔蔡瑞隻接得下周夫子十餘招，鬼婆也在八表潛龍手下占不了便宜，你能嗎？” “可是，你需要……” “我需要的是一具棺材，你有嗎？”怡平說，緩緩向下挫，隐沒在灌木叢下。
上面，傳來一聲震耳的長嘯，聲源似乎不遠。
“快走！遲恐不及。
”公孫雲長急叫，舉步便走。
高嫣蘭歎息一聲，不得不急步跟上。
片刻，兩個人影急掠而下。
先前公孫雲長與高嫣蘭所立處，不知何時出現了一位清瘦的灰袍老者，正坐在路旁的草地上。
一口竹背筐放在腳旁，裡面盛了一些亂七八糟的樹根草藤。
一把長柄藥鋤，斜倚在背筐上。
原來是一位采藥人，那布滿風霜的蒼老三角臉，無神的老眼，微駝的背腰，給人的印象是這個風燭殘年的老人，所采的藥可能是為自己治病的，但這些草根樹皮，保證治不好老病的。
枝葉籁籁而動，兩個青影正循怡平留下的痕迹，快速地急掠而至。
是兩名老道，先前他們跟在周夫子後面去追人魔鬼母，這時回來找怡平，人魔鬼母可能兇多吉少？ 真巧，采藥老人所坐的地方，恰好在怡平遺留下來的痕迹上。
而越過小徑後的痕迹，不知何時已被老人的藥鋤翻動過，不易看出痕迹了。
下面十餘步便是小溪流，灌木叢中爬伏着心中焦灼的怡平。
兩老道身形一慢，到了采藥老人身後。
“咦！可能沿小徑逃走了。
” 一個老道說，在采藥老人身後兩三步停下了。
另一名老道從采藥老人頂門上空飛躍而過，輕靈美妙地落在小徑上，小心地察看小徑上的蹤迹。
最後，目光落在采藥老人身上，三角眼中冷電四射，似乎要看透老人的軀體，要在老人的肚子裡找出幾條蛔蟲來，沒有任何東西可以遮蔽他那銳利的目光。
采藥老人仍是那麼無神、茫然。
也許耳力和目力都退化了，也許上了年紀，任何怪事都引不起興趣，對出現在身邊的人毫不感到驚訝。
這裡是人人可走的小徑，有人出現當然不足為怪。
“老頭兒，你在這裡已經很久了。
”老道用大嗓門向來藥老人說。
“很久了嗎？” 老人毫無表情地反問，花白的老眉略揚，老眼眨動了幾下。
“你在路旁挖了一些藥草。
”老道指着路下方的掘痕說。
挖掘過的地方是無法找得到怡平所留的痕迹的。
“是呀。
”
