第二章 奈良之宿——日吉館
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距離淨琉璃寺兩公裡多的地方有一座古寺，名為岩船寺。
據說創建于聖武天皇元年（公元729年），故而是座相當古老的寺院。
寺内有一些國寶和重要文化遺産，尤其是描繪在供奉着普賢菩薩像的佛龛背面的曼陀羅（注：諸佛菩薩圖。
），其精美令人瞠目贊歎。
雖然連接兩座寺院的丘陵小道是富于起伏的山路，卻是可以悠閑漫步的絕佳徒步旅遊路線。
在周圍的灌木林中，或許是不産其他重要作物的緣故，人們大面地進行香菇栽培，很少看到人的身影。
這條山路上的大大小小各式各樣的石佛，寂靜中又增添了幾分鬧趣，煞是悅人。
既有如同圓頭圓身的小木偶人一般可笑的野佛，也有雕于巨大岩石上的磨崖佛。
既有三四十個佛集中在一起的，也有孤零零地寂寞伫立的佛。
不隻是在徒步旅行路線上的山路兩側能看到石佛，附近一帶的林中、斜坡上、山谷中到處都能看到石佛。
尤其是佛谷中的“八尺磨崖佛”乃是最大的石佛。
隔着裂陷成又深又圓研缽形的山谷，雕刻在正面懸崖上的巨大佛像凝視着這邊，确實有種撼人心魄的氣勢，很是值得一看。
但是這個地方并不在旅遊路線上，且由于這裡并不通向岩船寺，所以遊客很少至此。
而且如同由“佛谷”之名所聯想到的，大型灌木覆蓋了整個山谷，白晝裡山谷間陰氣森森令人不寒而栗，所以無法做愉快的散布也是被人敬而遠之的理由吧。
給近畿地區帶來降雨的低氣壓離去之後，昨夜雪便停了。
但見碧空萬裡，有如薄紗一般的春霞遮隐着遠處天邊的晴空。
白晝裡氣溫上升，潮潮的土路以及樹葉和草葉上的露珠開始迅速變幹。
四名休春假的女子大學生，走出淨琉璃寺之後，便循着事先打聽來的路徑來到了佛谷。
設在道口上的眼看快要朽爛的木質台子上，盛着一個小小的功德箱。
若面向功德箱站立，正面便是八尺磨崖佛。
四個人輪流供上香錢，面向似乎是不動明王的磨崖佛，欽仰地雙手合十。
“唉呀！快看那裡的馬醉木開花了！” 最後一個作完祈禱的人向下指着陡坡說道。
“不會吧！還早着呢！” 其他三人都予以否認。
因為連堀辰雄喜愛的淨琉璃寺的馬醉木非但沒有開花，甚至都看不到花蕾。
他們剛剛才從淨琉璃寺出來。
“可是，你們看那裡不是開着白色的花嗎？” 天空明亮，在反而感到陰暗的山谷中的濃密的綠叢中開着一朵白花。
“還真的……” “可是，馬醉木會開出那麼大的花嗎？” “對呀！那花過大了，肯定不會是馬醉木開的花。
” “那麼是什麼花呢？” “不清楚……” 從四人站立的地方看去，那花看上去有蜀葵的花朵那般大小。
其周圍的霧氣還未徹底散去，即使定睛凝神，也還是看不清輪廓，花的形狀很模糊。
不久，從“花”上移開視線的一個人往下又在接近谷底的地方發現了奇怪的東西。
“喂，那是什麼？” 她顫聲道。
四個人幾乎都出于本能地因某種令人毛骨悚然的預感而戰栗發抖。
“不會是人吧？” 其中一人鼓足勇氣說道。
“不可能……” 其他三人異口同聲地對此表示否認，同時又像是咽了口唾沫似的，吃力而笨拙地點了點頭。
“像是……人……” “别說了……” “已經死了嗎？” “不可能……” 四人感到像是要被拖扯進谷底似的不安，不由得向後倒退。
雖然想相互緊摟着想盡快逃離這恐怖之地，可腿像是灌了鉛似的一步也挪不動。
恰巧這時來了三個男學生。
一個個看上去都是那種老實正派的年輕人。
男學生相伴來此地，一般來說，不會是遊山逛景而是将這裡作為學習對象來參觀的。
對于四個女大學生來講，他們就是救世主。
三人用望遠鏡辨認谷底的“物體”。
“像是屍體。
” 其中一個首領模樣的男生宣布道。
“而且大概是個女的。
” 那朵花——被看成花的東西原來是塊白手帕。
挂在了簇生在一起的馬醉木的枝頭，即使從上面也能看到它的一部分。
而且，在遠離手帕的下面，一名女性橫躺在馬醉木叢中。
“她怎麼了？不會中了馬醉木的毒了吧！” 那位“首領”歪着頭，小聲說道。
馬醉木的葉子有毒性。
“馬醉木”顧名思義是指馬吃了這種植物的葉子而呈現中毒症狀，這種植物便由此而得名。
“不管怎樣，快去報警！” “首領”向另外兩人指示道。
四個女大學生正要跟在去報警的兩人後面離開，被“首領”攔住道。
“你們還是留在這裡為好。
因為警察應該會向第一目擊者詢問情況。
” 雖然聽到“警察”這個詞，四人都為之膽怯起來，可還是乖乖地留了下來。
不久一隊來觀看磨崖佛的中年主婦也加入進來，這下佛谷的一角像是過節般熱鬧起來。
大家都想一睹恐怖之物便相互争搶望遠鏡朝谷底窺看。
在十幾個人的視線俯視中，谷地的女性一動不動地躺在那裡。
她上穿一件淡藍色的夾克，下穿有些發白的牛仔褲。
她穿着的衣服和長長的黑發，大概都被雨水打濕了而完全貼附在叢生的雜草和地面上。
“死了。
” 一位大嬸說道，那位“首領”模樣的學生對此完全無視。
警察的速度出乎意料地迅速。
加茂町沒有警察署。
在關西本線加茂町車站前，有木津警署的派出所，平時總有兩名警官在那兒值勤。
那兩人開着巡邏車最先趕到了事發現場。
幾乎同時，大隊人馬從木津警察署趕到。
以署長領頭，還有刑警、鑒别專家、防止犯罪、交通等制服組的警官，共四十二名。
幾乎投入了木津警署半數左右的人員。
當然救護車也趕來了，在從幹線道路至佛谷的岔路上待命。
因為路窄，許多警車也都在幹線道路上停成了一溜兒。
下到谷底的坡面相當陡，但還沒到需要拯救隊出動的程度。
兩名鑒别專家抓着繩索下到谷底，并且确認該名女性已經死亡。
不，豈止已經死亡，實際都已呈腐爛狀态了。
“死了十多天了。
” 返回崖上的鑒别負責人皺着眉頭說道。
周圍的人覺得他全身帶有屍臭味，一個個轉過臉去。
從目前的狀況來看，初步認為該女性是從功德箱所在地方滾落下去的。
大概之後由于她滾落時壓折了雜草及灌木的小枝條，故而留下了相當明顯的滾落痕迹。
但是早春的十天裡植物生長得很快，一看之下幾乎不會注意到有什麼異常情況。
說到狀況，功德箱周邊的現場被破壞得很厲害，雖然道路本身是一條一點五米寬的柏油路，可與柏油路面相接的未經鋪就的路面上，無數的腳步印錯雜在一起，死亡女性的腳印想必也在其中，而且如果假定為他殺的話，目前這種狀況根本不可能對犯人的腳印進行采樣。
“這可怎麼辦。
” 木津警署的刑事科長吉本，望着按警官的指示聚集到一處的看熱鬧的人群，故意提高嗓門咕囔了一句。
不過，人群裡也有第一目擊者，所以不能一開始就發牢騷抱怨。
在核實了人們的身份、聽取了目擊當時的狀況後，便讓他們都回去了。
從發現到現在已經過了三個多小時。
大家一個個神色疲憊，垂着肩步伐沉重地離開了佛谷。
2 阿部美果在浴場聽到男學生回來之後抱怨道：“看了這麼晦氣的場面，真是不舒服。
” 日吉館的浴場，基本上是男女分開的，但不管怎樣也不過是用一面薄薄的牆壁隔開而已。
美果聽他們向同伴講完“事件”經過之後想，是她嗎？ 據說警察在現場講人死了十多天了。
出現在大覺寺的野平隆夫的女兒下落不明也的确是在十天前。
處于案件及事故多發的這個時代，有人死于非命也就見怪不怪了，雖然不清楚是否果真如此，可美果還是很在意。
吃飯的時候，美果尋找剛才那幫學生。
因為在日吉館用餐便是聚集到樓下的客廳吃“雞素燒”（注：一種日式火鍋。
）故頗為有名。
肉量供應充足，足以讓年輕人大吃特吃一番。
縱然是能吃的美果也不會有任何擔心。
“喂，是誰在佛谷發現了橫死之人？” 美果朝十幾個留宿客人當中，感覺像是說過這話的學生們尋問道。
“啊，是我們。
” 三個學生扭過頭面朝美果，其中一個舉手回答道。
這些學生在日吉館屬于新面孔。
從數年前便留連于此不回家似的，時常蒙受日吉館關照的美果在他們看來就像個大姐。
“知道那個女的有多大歲數嗎？” “這個……” 學生像是尋求意見似的，回頭看另外兩個“目擊者”。
“刑警說有
據說創建于聖武天皇元年（公元729年），故而是座相當古老的寺院。
寺内有一些國寶和重要文化遺産，尤其是描繪在供奉着普賢菩薩像的佛龛背面的曼陀羅（注：諸佛菩薩圖。
），其精美令人瞠目贊歎。
雖然連接兩座寺院的丘陵小道是富于起伏的山路，卻是可以悠閑漫步的絕佳徒步旅遊路線。
在周圍的灌木林中，或許是不産其他重要作物的緣故，人們大面地進行香菇栽培，很少看到人的身影。
這條山路上的大大小小各式各樣的石佛，寂靜中又增添了幾分鬧趣，煞是悅人。
既有如同圓頭圓身的小木偶人一般可笑的野佛，也有雕于巨大岩石上的磨崖佛。
既有三四十個佛集中在一起的，也有孤零零地寂寞伫立的佛。
不隻是在徒步旅行路線上的山路兩側能看到石佛，附近一帶的林中、斜坡上、山谷中到處都能看到石佛。
尤其是佛谷中的“八尺磨崖佛”乃是最大的石佛。
隔着裂陷成又深又圓研缽形的山谷，雕刻在正面懸崖上的巨大佛像凝視着這邊，确實有種撼人心魄的氣勢，很是值得一看。
但是這個地方并不在旅遊路線上，且由于這裡并不通向岩船寺，所以遊客很少至此。
而且如同由“佛谷”之名所聯想到的，大型灌木覆蓋了整個山谷，白晝裡山谷間陰氣森森令人不寒而栗，所以無法做愉快的散布也是被人敬而遠之的理由吧。
給近畿地區帶來降雨的低氣壓離去之後，昨夜雪便停了。
但見碧空萬裡，有如薄紗一般的春霞遮隐着遠處天邊的晴空。
白晝裡氣溫上升，潮潮的土路以及樹葉和草葉上的露珠開始迅速變幹。
四名休春假的女子大學生，走出淨琉璃寺之後，便循着事先打聽來的路徑來到了佛谷。
設在道口上的眼看快要朽爛的木質台子上，盛着一個小小的功德箱。
若面向功德箱站立，正面便是八尺磨崖佛。
四個人輪流供上香錢，面向似乎是不動明王的磨崖佛，欽仰地雙手合十。
“唉呀！快看那裡的馬醉木開花了！” 最後一個作完祈禱的人向下指着陡坡說道。
“不會吧！還早着呢！” 其他三人都予以否認。
因為連堀辰雄喜愛的淨琉璃寺的馬醉木非但沒有開花，甚至都看不到花蕾。
他們剛剛才從淨琉璃寺出來。
“可是，你們看那裡不是開着白色的花嗎？” 天空明亮，在反而感到陰暗的山谷中的濃密的綠叢中開着一朵白花。
“還真的……” “可是，馬醉木會開出那麼大的花嗎？” “對呀！那花過大了，肯定不會是馬醉木開的花。
” “那麼是什麼花呢？” “不清楚……” 從四人站立的地方看去，那花看上去有蜀葵的花朵那般大小。
其周圍的霧氣還未徹底散去，即使定睛凝神，也還是看不清輪廓，花的形狀很模糊。
不久，從“花”上移開視線的一個人往下又在接近谷底的地方發現了奇怪的東西。
“喂，那是什麼？” 她顫聲道。
四個人幾乎都出于本能地因某種令人毛骨悚然的預感而戰栗發抖。
“不會是人吧？” 其中一人鼓足勇氣說道。
“不可能……” 其他三人異口同聲地對此表示否認，同時又像是咽了口唾沫似的，吃力而笨拙地點了點頭。
“像是……人……” “别說了……” “已經死了嗎？” “不可能……” 四人感到像是要被拖扯進谷底似的不安，不由得向後倒退。
雖然想相互緊摟着想盡快逃離這恐怖之地，可腿像是灌了鉛似的一步也挪不動。
恰巧這時來了三個男學生。
一個個看上去都是那種老實正派的年輕人。
男學生相伴來此地，一般來說，不會是遊山逛景而是将這裡作為學習對象來參觀的。
對于四個女大學生來講，他們就是救世主。
三人用望遠鏡辨認谷底的“物體”。
“像是屍體。
” 其中一個首領模樣的男生宣布道。
“而且大概是個女的。
” 那朵花——被看成花的東西原來是塊白手帕。
挂在了簇生在一起的馬醉木的枝頭，即使從上面也能看到它的一部分。
而且，在遠離手帕的下面，一名女性橫躺在馬醉木叢中。
“她怎麼了？不會中了馬醉木的毒了吧！” 那位“首領”歪着頭，小聲說道。
馬醉木的葉子有毒性。
“馬醉木”顧名思義是指馬吃了這種植物的葉子而呈現中毒症狀，這種植物便由此而得名。
“不管怎樣，快去報警！” “首領”向另外兩人指示道。
四個女大學生正要跟在去報警的兩人後面離開，被“首領”攔住道。
“你們還是留在這裡為好。
因為警察應該會向第一目擊者詢問情況。
” 雖然聽到“警察”這個詞，四人都為之膽怯起來，可還是乖乖地留了下來。
不久一隊來觀看磨崖佛的中年主婦也加入進來，這下佛谷的一角像是過節般熱鬧起來。
大家都想一睹恐怖之物便相互争搶望遠鏡朝谷底窺看。
在十幾個人的視線俯視中，谷地的女性一動不動地躺在那裡。
她上穿一件淡藍色的夾克，下穿有些發白的牛仔褲。
她穿着的衣服和長長的黑發，大概都被雨水打濕了而完全貼附在叢生的雜草和地面上。
“死了。
” 一位大嬸說道，那位“首領”模樣的學生對此完全無視。
警察的速度出乎意料地迅速。
加茂町沒有警察署。
在關西本線加茂町車站前，有木津警署的派出所，平時總有兩名警官在那兒值勤。
那兩人開着巡邏車最先趕到了事發現場。
幾乎同時，大隊人馬從木津警察署趕到。
以署長領頭，還有刑警、鑒别專家、防止犯罪、交通等制服組的警官，共四十二名。
幾乎投入了木津警署半數左右的人員。
當然救護車也趕來了，在從幹線道路至佛谷的岔路上待命。
因為路窄，許多警車也都在幹線道路上停成了一溜兒。
下到谷底的坡面相當陡，但還沒到需要拯救隊出動的程度。
兩名鑒别專家抓着繩索下到谷底，并且确認該名女性已經死亡。
不，豈止已經死亡，實際都已呈腐爛狀态了。
“死了十多天了。
” 返回崖上的鑒别負責人皺着眉頭說道。
周圍的人覺得他全身帶有屍臭味，一個個轉過臉去。
從目前的狀況來看，初步認為該女性是從功德箱所在地方滾落下去的。
大概之後由于她滾落時壓折了雜草及灌木的小枝條，故而留下了相當明顯的滾落痕迹。
但是早春的十天裡植物生長得很快，一看之下幾乎不會注意到有什麼異常情況。
說到狀況，功德箱周邊的現場被破壞得很厲害，雖然道路本身是一條一點五米寬的柏油路，可與柏油路面相接的未經鋪就的路面上，無數的腳步印錯雜在一起，死亡女性的腳印想必也在其中，而且如果假定為他殺的話，目前這種狀況根本不可能對犯人的腳印進行采樣。
“這可怎麼辦。
” 木津警署的刑事科長吉本，望着按警官的指示聚集到一處的看熱鬧的人群，故意提高嗓門咕囔了一句。
不過，人群裡也有第一目擊者，所以不能一開始就發牢騷抱怨。
在核實了人們的身份、聽取了目擊當時的狀況後，便讓他們都回去了。
從發現到現在已經過了三個多小時。
大家一個個神色疲憊，垂着肩步伐沉重地離開了佛谷。
2 阿部美果在浴場聽到男學生回來之後抱怨道：“看了這麼晦氣的場面，真是不舒服。
” 日吉館的浴場，基本上是男女分開的，但不管怎樣也不過是用一面薄薄的牆壁隔開而已。
美果聽他們向同伴講完“事件”經過之後想，是她嗎？ 據說警察在現場講人死了十多天了。
出現在大覺寺的野平隆夫的女兒下落不明也的确是在十天前。
處于案件及事故多發的這個時代，有人死于非命也就見怪不怪了，雖然不清楚是否果真如此，可美果還是很在意。
吃飯的時候，美果尋找剛才那幫學生。
因為在日吉館用餐便是聚集到樓下的客廳吃“雞素燒”（注：一種日式火鍋。
）故頗為有名。
肉量供應充足，足以讓年輕人大吃特吃一番。
縱然是能吃的美果也不會有任何擔心。
“喂，是誰在佛谷發現了橫死之人？” 美果朝十幾個留宿客人當中，感覺像是說過這話的學生們尋問道。
“啊，是我們。
” 三個學生扭過頭面朝美果，其中一個舉手回答道。
這些學生在日吉館屬于新面孔。
從數年前便留連于此不回家似的，時常蒙受日吉館關照的美果在他們看來就像個大姐。
“知道那個女的有多大歲數嗎？” “這個……” 學生像是尋求意見似的，回頭看另外兩個“目擊者”。
“刑警說有
