第一章

泰晤士河（Thames）的下遊正在大興土木，挖土機的隆隆聲和鑽頭持續不斷的砰砰聲讓空氣都在震顫。

    幾個戴着安全帽、穿着熒光外套的男人重重地踏着沙子走來走去，把雙手攏在嘴邊互相喊着話。

    纖長的起重機像吸管那樣刺破了天幕。

    此刻這裡就像戰場，布滿了累累傷痕，到處都是坑洞和殘垣斷瓦。

    但幾個月，或者是一年之後，就會有另一幢巨大的建築物傲然聳立進雲霄。

    就仿佛是城市發現大地上再沒有延展的空間了，正竭力在天空中構建着新的文明。

     喬納森-斯塔林（JonathanStarling）斜靠在橋欄杆上看着那幾個男人工作，夾克衫被風吹得瑟瑟抖動。

    他今年十四歲，身體颀長，頂着一頭蓬亂的棕發，他灰色的眼睛裡帶着煩惱的色彩，每個動作似乎都在宣告着：“别惹我，煩着呢”。

    藏在夾克裡面的校服對他來說太小了，不成樣子地巴在身上。

     以上就是喬納森在陌生人眼裡的印象，但如果你去問認識喬納森的人他長什麼樣子，他們會很難給出答案。

    他們也許會本能地皺皺眉頭或聳聳肩，但喬納森剛好不是那種會引起别人太多關注的人。

    （再說，就算你問喬納森自己他是什麼樣子，估計他也沒法回答上來。

    他好多年沒照鏡子了。

    ） 這種避開别人注意的能力――從大家眼裡消失的能力――從好多年以前就派上用場了。

    喬納森能靠着它溜出學校，像縷鬼魂似的穿過前門消失掉，既不會在家長手冊上添上麻煩，也不會引起老師們多疑的詢問。

    當應該在在化學課上打瞌睡，或者心不在焉地拖着濺滿泥漿的腿繞着運動場轉圈時，他卻漫步在倫敦的街道上，尋找着某種與衆不同的東西。

    他探索了索霍區(Soho)曲折迂回的小巷，穿過海格特公墓（HighgateCemetery）那些七零八落，長滿青苔的墓碑，還站在亞曆山德拉宮（AlexandraPalace）高處俯瞰着像螞蟻窩般延伸向遠方的城市。

     不過喬納森也不是每次都那麼僥幸。

    總是有懶散的警官和警察在街上梭巡，幾個特别機警的老師也會留意到他在課堂