第四章 二人與長老
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羅珊長老們的忠誠與敬愛。
” 雖然沒有聽到任何松了一口氣的籲聲，但至少長老們的臉色都緩和下來。
一位長老用兩根指頭緩緩撫着胡須，将卷曲的部分輕輕壓平，然後語重心長地說：“我們都是達辛德領主們的忠實仆人。
” 直到這時，普利吉才終于原諒了程尼斯的莽撞言語。
雖然他最近感覺自己已經上了年紀，卻顯然還沒有喪失打圓場的能力。
于是他繼續說道：“我們來自極為遙遠的地方，對達辛德過去的曆史并不太清楚。
相信長久以來，那些領主都是以開明的方式治理此地。
” 剛才開口的那位長老，俨然已經自動成了發言人。
他又回答道：“此地最老的老者，他的祖父也不記得領主們不存在的時代。
” “過去是不是一直都很太平呢?” “過去一直都很太平。
”他遲疑了一下，又說：“總督是位精明強悍的領主，對于懲處叛徒絕對沒有絲毫猶豫。
當然，我們全都不是叛徒。
” “我想，他在過去一定曾經懲治過一些意圖不軌的人，而那些叛徒個個都是罪有應得。
” 那長老再度猶豫了一下，然後回答：“此地從來沒有出過任何叛徒，我們的父輩與祖輩也都沒有。
可是在其他的世界卻曾經出現過，那些人當然很快就被處死。
我們對于這些事情毫無興趣，因為我們隻是卑微貧苦的農民，對政治問題一點也不關心。
” 他的聲音中透着明顯的焦慮，而其他長老的眼中都流露出不安的眼神。
普利吉便用平穩的口氣問道：“請告訴我們，要如何才能晉見你們的總督?” 這個問題立刻又令長老們訝異不已。
過了好一陣子，原先那名長老才又開口說道：“啊，你們不知道嗎?總督大人明天就會駕臨此地，他正在等你們，這是我們絕大的榮幸。
我們……我們衷心地希望，你們能向他報告，說我們對他絕對忠誠。
” 普利吉臉上的笑容幾乎僵住了，他驚叫道：“在等我們?” 那長老露出茫然的目光，輪流瞪視着面前的兩個異邦人，然後說：“對啊……我們已經等了你們整整一周了。
” 羅珊人為他們準備的房間，以這個世界的标準而言，無疑算是十分豪華的上房。
普利吉以前曾經住過更差的地方，程尼斯則對外界的一切都顯得漠不關心。
然而，在他們兩人之間，卻出現了一種前所未有的緊張關系。
普利吉感到需要做出決斷的時刻越來越近，可是卻又希望能夠再拖延一段時間。
如果他們先去見總督的話，會将這場賭博推到危險的邊緣，可是如果真的能夠赢，收獲卻會比原本預期的豐碩無數倍。
他看到程尼斯輕輕皺起眉頭，牙齒咬着下唇，顯出有些不安的表隋，心中就冒起一股無名火。
他已經厭倦了這種無聊的鬧劇，希望能夠趕快将這一切結束。
他對程尼斯說：“我們的行動似乎被人料中了。
” “沒錯。
”程尼斯回答得很幹脆。
“你就隻會說‘沒錯’嗎?你難道不能做一點更有用的建議?我們臨時起意來這裡，卻發現那個總督竟然在等我們。
很可能當我們見到總督之後，他會說其實等我們的人在達辛德上。
這樣的話，我們跑這一趟還有什麼用處?” 程尼斯擡起頭來：“他們隻是在等我們，不一定就代表知道我們是什麼人，還有我們到此地來的目的。
”他的口氣毫不掩飾不耐煩的情緒。
“你認為這些事情能夠瞞得過第二基地嗎?” “也許吧，難道不可能嗎?你已經準備放棄了嗎?這也許隻是因為我們還在太空時，他們就發現了我們的星艦。
一個國家在邊境設立前哨觀測站，又有什麼大不了的?即使我們隻是普通的異邦人，他們一樣會對我們感興趣。
” “哪有那麼大的興趣能讓總督親自前來探望我們，而不等我們去晉見他?” 程尼斯聳聳肩：“我們暫且不讨論這個問題，先讓我們看看總督究竟是何方神聖。
” 普利吉整張臉都垮了下來，看起來一副洩氣的模樣。
他
” 雖然沒有聽到任何松了一口氣的籲聲，但至少長老們的臉色都緩和下來。
一位長老用兩根指頭緩緩撫着胡須，将卷曲的部分輕輕壓平，然後語重心長地說：“我們都是達辛德領主們的忠實仆人。
” 直到這時，普利吉才終于原諒了程尼斯的莽撞言語。
雖然他最近感覺自己已經上了年紀，卻顯然還沒有喪失打圓場的能力。
于是他繼續說道：“我們來自極為遙遠的地方，對達辛德過去的曆史并不太清楚。
相信長久以來，那些領主都是以開明的方式治理此地。
” 剛才開口的那位長老，俨然已經自動成了發言人。
他又回答道：“此地最老的老者，他的祖父也不記得領主們不存在的時代。
” “過去是不是一直都很太平呢?” “過去一直都很太平。
”他遲疑了一下，又說：“總督是位精明強悍的領主，對于懲處叛徒絕對沒有絲毫猶豫。
當然，我們全都不是叛徒。
” “我想，他在過去一定曾經懲治過一些意圖不軌的人，而那些叛徒個個都是罪有應得。
” 那長老再度猶豫了一下，然後回答：“此地從來沒有出過任何叛徒，我們的父輩與祖輩也都沒有。
可是在其他的世界卻曾經出現過，那些人當然很快就被處死。
我們對于這些事情毫無興趣，因為我們隻是卑微貧苦的農民，對政治問題一點也不關心。
” 他的聲音中透着明顯的焦慮，而其他長老的眼中都流露出不安的眼神。
普利吉便用平穩的口氣問道：“請告訴我們，要如何才能晉見你們的總督?” 這個問題立刻又令長老們訝異不已。
過了好一陣子，原先那名長老才又開口說道：“啊，你們不知道嗎?總督大人明天就會駕臨此地，他正在等你們，這是我們絕大的榮幸。
我們……我們衷心地希望，你們能向他報告，說我們對他絕對忠誠。
” 普利吉臉上的笑容幾乎僵住了，他驚叫道：“在等我們?” 那長老露出茫然的目光，輪流瞪視着面前的兩個異邦人，然後說：“對啊……我們已經等了你們整整一周了。
” 羅珊人為他們準備的房間，以這個世界的标準而言，無疑算是十分豪華的上房。
普利吉以前曾經住過更差的地方，程尼斯則對外界的一切都顯得漠不關心。
然而，在他們兩人之間，卻出現了一種前所未有的緊張關系。
普利吉感到需要做出決斷的時刻越來越近，可是卻又希望能夠再拖延一段時間。
如果他們先去見總督的話，會将這場賭博推到危險的邊緣，可是如果真的能夠赢，收獲卻會比原本預期的豐碩無數倍。
他看到程尼斯輕輕皺起眉頭，牙齒咬着下唇，顯出有些不安的表隋，心中就冒起一股無名火。
他已經厭倦了這種無聊的鬧劇，希望能夠趕快将這一切結束。
他對程尼斯說：“我們的行動似乎被人料中了。
” “沒錯。
”程尼斯回答得很幹脆。
“你就隻會說‘沒錯’嗎?你難道不能做一點更有用的建議?我們臨時起意來這裡，卻發現那個總督竟然在等我們。
很可能當我們見到總督之後，他會說其實等我們的人在達辛德上。
這樣的話，我們跑這一趟還有什麼用處?” 程尼斯擡起頭來：“他們隻是在等我們，不一定就代表知道我們是什麼人，還有我們到此地來的目的。
”他的口氣毫不掩飾不耐煩的情緒。
“你認為這些事情能夠瞞得過第二基地嗎?” “也許吧，難道不可能嗎?你已經準備放棄了嗎?這也許隻是因為我們還在太空時，他們就發現了我們的星艦。
一個國家在邊境設立前哨觀測站，又有什麼大不了的?即使我們隻是普通的異邦人，他們一樣會對我們感興趣。
” “哪有那麼大的興趣能讓總督親自前來探望我們，而不等我們去晉見他?” 程尼斯聳聳肩：“我們暫且不讨論這個問題，先讓我們看看總督究竟是何方神聖。
” 普利吉整張臉都垮了下來，看起來一副洩氣的模樣。
他