第三章 二人與農夫
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羅珊是一個位于銀河邊陲的世界。
這種邊陲世界通常是被銀河曆史忽略遺忘的，它們也從來不會多管閑事，招惹無數條件更好的行星注意。
在銀河帝國的末期，隻有幾個政治犯住在這個荒蕪的世界，此外，這個行星上有一座觀測站，以及極少數的駐軍，所以還不能算是無人之境。
後來，動蕩不安的兇年接踵而至，甚至在哈裡?謝頓的年代之前，就有許多黎民百姓離開人口稠密的地帶，遷徙到這個偏遠而荒涼的世界。
他們都是為了逃避連年的戰亂，而且厭倦了永無止境的征伐，以及野心家為了毫無意義的皇位，彼此明争暗鬥，不到幾年就改朝換代的鬧劇。
于是，在羅珊行星寒冷而荒蕪的土地上，逐漸出現了幾個小村落。
羅珊的紅太陽是一個小型的恒星，仿佛總是吝于多施舍一點光和熱。
因此一年之中，有長達九個月的時間，這個世界都飄着稀落的雪花。
在這些冰封的月份中，當地耐寒的作物全都躲在土壤中冬眠。
等到太陽的輻射好不容易重新出現，溫度升到接近華氏五十度時，它們才會以近乎瘋狂的速度，趕緊生長迅速成熟。
本地有一種類似山羊的小型動物，總是用它們長了三個蹄的細腿，踢開草原上薄薄的積雪，啃齧着埋在積雪之下的小草。
羅珊居民的面包與乳品就是由此而來，而當他們舍得殺掉一頭動物時，甚至還有肉可吃。
在這個行星的赤道地帶，充滿危機的森林占據了一半面積。
這些分布不均的森林，為居民提供了質料堅實、紋理細緻的木材，成為他們蓋房子的最佳材料。
這些木料，以及一些毛皮與礦物，甚至還能外銷到其他世界。
早期，帝國的太空商船會不定時來到此地，用農業機械、核能暖爐甚至電視機，與當地居民交換那些土産。
電視機是絕對不可或缺的，因為每當漫長的冬季來臨，農民們就必須整天待在家中，一步都不能出去。
帝國的曆史就這樣從羅珊農民的頭上流逝，太空商船偶爾會突然帶來一些新消息，不時也會有一些新的難民到達此地。
其中有一次，一大群的難民集體湧至，并且從此定居下來。
每一個新來的難民，或多或少都知道一些銀河最新的時勢。
羅珊人就是如此獲悉外界的變動――席卷銀河的戰事、大規模的屠殺，以及暴虐的皇帝與叛亂的總督。
每當他們聚集在村落的廣場前，享受微弱陽光帶來的一絲暖意時，總會不自禁地搖頭歎息，将毛皮領拉到長滿大胡子的臉旁，你一言、我一語地批判着人性的邪惡。
後來，有好長一段時間沒有太空商船再來，因而生活變得更為艱苦。
原本依靠進口的煙草、農機，以及可口柔軟的食物都沒了，隻有電視機的超波頻帶上，偶爾還會傳來零星模糊的消息，讓他們知道局勢越來越不穩定。
終于，川陀被大肆劫掠的消息傳了開來――這個全銀河最偉大的首都世界，這個輝煌、傳奇、不可侵犯、壯麗無匹的首都，竟然也被蹂躏成為一片廢墟。
這種事情實在令人難以置信。
對許多在貧瘠的土地上掙飯吃的羅珊農民而言，銀河末日似乎已經近在眼前。
不知又過了多少年月，在某個完全平凡無奇的日子，又有一艘星艦來到羅珊。
各村的老者都自以為是地點着頭，揚起他們老邁的眼睑竊竊私語，說這種事情在他們父親的時代常發生――不過，事實卻不盡然。
因為這艘星艦并非屬于帝國，艦首少了帝國特有的“星艦與太陽”标志。
它的形狀既粗又短，是由許多老舊船艦的殘骸拼裝而成。
而從星艦步出的那些人，則自稱是達辛德的戰士。
農民們都傻了眼，他們全都沒有聽說過達辛德，然而，他們仍舊以傳統的待客之道歡迎這些戰士。
這些陌生人問了許多詳細的問題――諸如這個行星的自然條件、居民的人數、有多少城市（不過農民們把“城市”誤以為是指“村落”，弄得彼此都糊裡糊塗），以及經濟形态等等。
接着又有許多艘星艦登陸此地，并且對整個世界宣布，達辛德已經成為這個行星的統治者。
在住人的赤道地帶上，将要設立許多征稅站，每年都要按照某些既定的公式，向農民征收百分之若幹的谷物與毛皮。
羅珊人卻表情嚴肅地眨着眼睛，搞不清楚“稅”究竟是什麼東西。
不過到了征稅的日子，很多人還是照付了。
或者應該說，全都茫然地站在一旁，眼睜睜地看着穿制服的異邦人，将他們收獲的玉米與毛皮搬到大車上載走。
于是，各地都有憤怒的農民組織起來，拿出古時的狩獵武器――可是始終沒有任何作為。
當達辛德的稅務員再度來臨時，他們隻好心不甘、情不願地一哄而散，眼看艱苦的生活變得更加艱苦，卻一點辦法也沒有。
但是過不了多久，出現了一種新的生态平衡。
達辛德的總督将原來住在紳士村的羅珊人趕走，自己住進那裡，過着深居簡出的日子。
這位總督與他的手下都很少與當地人接觸，因此并不惹人注意。
現在，征稅的工作已經委托某些羅珊人代為執行，那些本地的稅務員會定期到各村各戶訪問――不過大家對他們的行蹤漸漸摸熟了，而且農民們也學精了，知道應該如何隐藏收獲的谷物，何時應該将家畜趕到森林去，并且故意不讓房舍顯得太華麗。
當稅務員來訪時，不論問到任
這種邊陲世界通常是被銀河曆史忽略遺忘的，它們也從來不會多管閑事，招惹無數條件更好的行星注意。
在銀河帝國的末期，隻有幾個政治犯住在這個荒蕪的世界，此外，這個行星上有一座觀測站，以及極少數的駐軍，所以還不能算是無人之境。
後來，動蕩不安的兇年接踵而至，甚至在哈裡?謝頓的年代之前，就有許多黎民百姓離開人口稠密的地帶，遷徙到這個偏遠而荒涼的世界。
他們都是為了逃避連年的戰亂，而且厭倦了永無止境的征伐，以及野心家為了毫無意義的皇位，彼此明争暗鬥，不到幾年就改朝換代的鬧劇。
于是，在羅珊行星寒冷而荒蕪的土地上，逐漸出現了幾個小村落。
羅珊的紅太陽是一個小型的恒星，仿佛總是吝于多施舍一點光和熱。
因此一年之中，有長達九個月的時間，這個世界都飄着稀落的雪花。
在這些冰封的月份中，當地耐寒的作物全都躲在土壤中冬眠。
等到太陽的輻射好不容易重新出現，溫度升到接近華氏五十度時，它們才會以近乎瘋狂的速度，趕緊生長迅速成熟。
本地有一種類似山羊的小型動物，總是用它們長了三個蹄的細腿，踢開草原上薄薄的積雪，啃齧着埋在積雪之下的小草。
羅珊居民的面包與乳品就是由此而來，而當他們舍得殺掉一頭動物時，甚至還有肉可吃。
在這個行星的赤道地帶，充滿危機的森林占據了一半面積。
這些分布不均的森林，為居民提供了質料堅實、紋理細緻的木材，成為他們蓋房子的最佳材料。
這些木料，以及一些毛皮與礦物，甚至還能外銷到其他世界。
早期，帝國的太空商船會不定時來到此地，用農業機械、核能暖爐甚至電視機，與當地居民交換那些土産。
電視機是絕對不可或缺的，因為每當漫長的冬季來臨，農民們就必須整天待在家中，一步都不能出去。
帝國的曆史就這樣從羅珊農民的頭上流逝，太空商船偶爾會突然帶來一些新消息，不時也會有一些新的難民到達此地。
其中有一次，一大群的難民集體湧至，并且從此定居下來。
每一個新來的難民，或多或少都知道一些銀河最新的時勢。
羅珊人就是如此獲悉外界的變動――席卷銀河的戰事、大規模的屠殺，以及暴虐的皇帝與叛亂的總督。
每當他們聚集在村落的廣場前，享受微弱陽光帶來的一絲暖意時，總會不自禁地搖頭歎息，将毛皮領拉到長滿大胡子的臉旁，你一言、我一語地批判着人性的邪惡。
後來，有好長一段時間沒有太空商船再來，因而生活變得更為艱苦。
原本依靠進口的煙草、農機，以及可口柔軟的食物都沒了，隻有電視機的超波頻帶上，偶爾還會傳來零星模糊的消息，讓他們知道局勢越來越不穩定。
終于，川陀被大肆劫掠的消息傳了開來――這個全銀河最偉大的首都世界，這個輝煌、傳奇、不可侵犯、壯麗無匹的首都，竟然也被蹂躏成為一片廢墟。
這種事情實在令人難以置信。
對許多在貧瘠的土地上掙飯吃的羅珊農民而言，銀河末日似乎已經近在眼前。
不知又過了多少年月，在某個完全平凡無奇的日子，又有一艘星艦來到羅珊。
各村的老者都自以為是地點着頭，揚起他們老邁的眼睑竊竊私語，說這種事情在他們父親的時代常發生――不過，事實卻不盡然。
因為這艘星艦并非屬于帝國，艦首少了帝國特有的“星艦與太陽”标志。
它的形狀既粗又短，是由許多老舊船艦的殘骸拼裝而成。
而從星艦步出的那些人，則自稱是達辛德的戰士。
農民們都傻了眼，他們全都沒有聽說過達辛德，然而，他們仍舊以傳統的待客之道歡迎這些戰士。
這些陌生人問了許多詳細的問題――諸如這個行星的自然條件、居民的人數、有多少城市（不過農民們把“城市”誤以為是指“村落”，弄得彼此都糊裡糊塗），以及經濟形态等等。
接着又有許多艘星艦登陸此地，并且對整個世界宣布，達辛德已經成為這個行星的統治者。
在住人的赤道地帶上，将要設立許多征稅站，每年都要按照某些既定的公式，向農民征收百分之若幹的谷物與毛皮。
羅珊人卻表情嚴肅地眨着眼睛，搞不清楚“稅”究竟是什麼東西。
不過到了征稅的日子，很多人還是照付了。
或者應該說，全都茫然地站在一旁，眼睜睜地看着穿制服的異邦人，将他們收獲的玉米與毛皮搬到大車上載走。
于是，各地都有憤怒的農民組織起來，拿出古時的狩獵武器――可是始終沒有任何作為。
當達辛德的稅務員再度來臨時，他們隻好心不甘、情不願地一哄而散，眼看艱苦的生活變得更加艱苦，卻一點辦法也沒有。
但是過不了多久，出現了一種新的生态平衡。
達辛德的總督将原來住在紳士村的羅珊人趕走，自己住進那裡，過着深居簡出的日子。
這位總督與他的手下都很少與當地人接觸，因此并不惹人注意。
現在，征稅的工作已經委托某些羅珊人代為執行，那些本地的稅務員會定期到各村各戶訪問――不過大家對他們的行蹤漸漸摸熟了，而且農民們也學精了，知道應該如何隐藏收獲的谷物，何時應該将家畜趕到森林去，并且故意不讓房舍顯得太華麗。
當稅務員來訪時，不論問到任