第五章
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“可别長時間把它們貼近皮膚，”沃納波基告誡地說。
“有宇航服保護我哩。回頭把它們放到巡航艇上去就沒事了。這不是純鐳，你明白。”
“不是純的也差不許多了，我敢打賭，”他那高傲的神氣又全部複萌了。
霍金斯朝周圍膘了一眼。“唉，這一下事情可糟透了。我們也許制止了一個走私集團，或者制止了集團的部分人的活動。然而往後又該怎麼辦呢？”
“到産鐳的小行星上去——嗯，嗨！”
“對啦，可它又在哪兒？知道的人死了。”
“老天哪！”沃納茨基的情緒再一次低落下去。他們沒有找到小行星本身，隻搞到三具屍體和幾噸鐳礦石。這當然不錯，可是，并沒有什麼可以炫耀的。這意味着他們會得到表揚，是這樣的。可是，他們希求的不是表揚。他們已望着永久地提拔到地球上去任職。那需要幹出點樣子才成。
他太聲嚷着說：“看在太空的份上，還有矽石錐體人呢？它可以在真空中生存。它一直就在真空中生存來看。它知道那顆小行星的位置。”
“可也是！”霍金斯說，立即熱情洋溢起來。“那個玩意兒在哪裡？”
“在船尾，”沃納茨基喊道，“住這邊來。”
在手電光下，矽石錐體人閃爍發光。它移動着，還活着哪。
沃納茨基的心激動得瘋狂地跳着。“我們得把它搬走，霍金斯。”
“幹嘛？”
“聲音不能在真空中傳播，看在太空的份上，我們必須把它移到巡航艇裡去。”
“好的，好的。”
“哦們不能把帶有無線電發送器的宇航服裹在它上面，你明白。”
“我說過可以的。”
他們小心謹慎地搬動着矽石錐體人，帶着金屬套的手指幾乎是愛撫地觸動着那個生物的油滑表面。
霍金斯一邊抓住矽石錐體人，一邊踢開羅伯特-q号飛船。
這會兒，矽石錐體人躺到了巡航艇的控制室裡。兩人摘掉頭盔，霍金斯在往下脫宇航服。沃納茨基急不可耐。
他說：“你能測度我們的思想？”
他屏住呼吸，終于岩石表面之間的摩擦聲，經過調整形成了語言。沃納茨基此刻再也想象不出比這更加動聽的音響了。
矽石錐體人說：“能夠。”然後又說：“周圍是一片空虛，任什麼都沒有。”
“什麼？”霍金斯說。
沃納茨基沖他噓了一聲，要他安靜。“它指的是剛才在太空中的旅行，我揣摸。這次旅行想必給它留下了印象。”
他對矽石錐體人說話。每句話都是喊出來的，仿佛要更加明确地表達他的意思似的。“剛才跟你呆在一起的人采集了鐳，一種特别的礦石，放射性物質，能。”
“他們想要食物，”傳來微弱的砂礫般的聲音。
當然是食物啦！鐳是矽石錐體人的食物，是一種活力的來源。沃納茨基說；“你告訴他們可以在哪裡找到它？”
“告訴啦。”
霍金斯說：“我簡直聽不清那個東西說的話。”
“它有點毛病，”沃納茨基憂心忡忡地說。他又嚷道：“你身體好嗎？”
“不好。空氣一下子沒有了。裡邊出了毛病。”
沃納茨基咕咕哝哝。“突如其來的減壓，一定把它損傷了。”哦，主啊——喂，你明白我需要的懸什麼。你家在什麼地方？。有食物的地方在哪兒？”
兩人默默無言地等待。
矽石錐體人的耳朵緩慢地、十分緩慢地直豎起來，抖動着，又朝後耷拉下去。“那裡，”它說，“在那邊兒。”
“在哪兒？”沃納茨基尖叫。
“在那邊兒。”
霍金斯說：“它在做什麼動作，在往什麼方向指着。”
“是啊，隻是我們不曉得在哪個方向。”
“噢，你指望它能幹什麼？把坐标告訴我們？”
沃納茨基說：“為什麼不呢？”他又朝矽石錐體人轉過身去。它身體怄偻，躺在地闆上；這會兒紋絲不動，外表滞呆呆的，顯露出不祥的預兆。
沃納茨基說：“船長知道你吃飯的地方。他有關幹那個地方的數字，對嗎？”他祈求矽石錐體人能聽懂他的意思。不僅能聽懂他的話，還能猜透他的思想。
“有，”矽石錐體人用石頭互相摩擦的聲音歎息着說。
“有三套數字，”沃納茨基說。必定得有三套數字。在太空中，三套數字再加上日期，可以标出小行星繞日軌道的三個方位。根據這些數據可以全面計算出它的軌道，無論在什麼時候都可以測定其位置。甚至連行星星際的攝動，也能約略地推算出來。
“有宇航服保護我哩。回頭把它們放到巡航艇上去就沒事了。這不是純鐳，你明白。”
“不是純的也差不許多了，我敢打賭，”他那高傲的神氣又全部複萌了。
霍金斯朝周圍膘了一眼。“唉，這一下事情可糟透了。我們也許制止了一個走私集團，或者制止了集團的部分人的活動。然而往後又該怎麼辦呢？”
“到産鐳的小行星上去——嗯，嗨！”
“對啦，可它又在哪兒？知道的人死了。”
“老天哪！”沃納茨基的情緒再一次低落下去。他們沒有找到小行星本身，隻搞到三具屍體和幾噸鐳礦石。這當然不錯，可是，并沒有什麼可以炫耀的。這意味着他們會得到表揚，是這樣的。可是，他們希求的不是表揚。他們已望着永久地提拔到地球上去任職。那需要幹出點樣子才成。
他太聲嚷着說：“看在太空的份上，還有矽石錐體人呢？它可以在真空中生存。它一直就在真空中生存來看。它知道那顆小行星的位置。”
“可也是！”霍金斯說，立即熱情洋溢起來。“那個玩意兒在哪裡？”
“在船尾，”沃納茨基喊道，“住這邊來。”
在手電光下，矽石錐體人閃爍發光。它移動着，還活着哪。
沃納茨基的心激動得瘋狂地跳着。“我們得把它搬走，霍金斯。”
“幹嘛？”
“聲音不能在真空中傳播，看在太空的份上，我們必須把它移到巡航艇裡去。”
“好的，好的。”
“哦們不能把帶有無線電發送器的宇航服裹在它上面，你明白。”
“我說過可以的。”
他們小心謹慎地搬動着矽石錐體人，帶着金屬套的手指幾乎是愛撫地觸動着那個生物的油滑表面。
霍金斯一邊抓住矽石錐體人，一邊踢開羅伯特-q号飛船。
這會兒，矽石錐體人躺到了巡航艇的控制室裡。兩人摘掉頭盔，霍金斯在往下脫宇航服。沃納茨基急不可耐。
他說：“你能測度我們的思想？”
他屏住呼吸，終于岩石表面之間的摩擦聲，經過調整形成了語言。沃納茨基此刻再也想象不出比這更加動聽的音響了。
矽石錐體人說：“能夠。”然後又說：“周圍是一片空虛，任什麼都沒有。”
“什麼？”霍金斯說。
沃納茨基沖他噓了一聲，要他安靜。“它指的是剛才在太空中的旅行，我揣摸。這次旅行想必給它留下了印象。”
他對矽石錐體人說話。每句話都是喊出來的，仿佛要更加明确地表達他的意思似的。“剛才跟你呆在一起的人采集了鐳，一種特别的礦石，放射性物質，能。”
“他們想要食物，”傳來微弱的砂礫般的聲音。
當然是食物啦！鐳是矽石錐體人的食物，是一種活力的來源。沃納茨基說；“你告訴他們可以在哪裡找到它？”
“告訴啦。”
霍金斯說：“我簡直聽不清那個東西說的話。”
“它有點毛病，”沃納茨基憂心忡忡地說。他又嚷道：“你身體好嗎？”
“不好。空氣一下子沒有了。裡邊出了毛病。”
沃納茨基咕咕哝哝。“突如其來的減壓，一定把它損傷了。”哦，主啊——喂，你明白我需要的懸什麼。你家在什麼地方？。有食物的地方在哪兒？”
兩人默默無言地等待。
矽石錐體人的耳朵緩慢地、十分緩慢地直豎起來，抖動着，又朝後耷拉下去。“那裡，”它說，“在那邊兒。”
“在哪兒？”沃納茨基尖叫。
“在那邊兒。”
霍金斯說：“它在做什麼動作，在往什麼方向指着。”
“是啊，隻是我們不曉得在哪個方向。”
“噢，你指望它能幹什麼？把坐标告訴我們？”
沃納茨基說：“為什麼不呢？”他又朝矽石錐體人轉過身去。它身體怄偻，躺在地闆上；這會兒紋絲不動，外表滞呆呆的，顯露出不祥的預兆。
沃納茨基說：“船長知道你吃飯的地方。他有關幹那個地方的數字，對嗎？”他祈求矽石錐體人能聽懂他的意思。不僅能聽懂他的話，還能猜透他的思想。
“有，”矽石錐體人用石頭互相摩擦的聲音歎息着說。
“有三套數字，”沃納茨基說。必定得有三套數字。在太空中，三套數字再加上日期，可以标出小行星繞日軌道的三個方位。根據這些數據可以全面計算出它的軌道，無論在什麼時候都可以測定其位置。甚至連行星星際的攝動，也能約略地推算出來。