第七章
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話分兩頭。
且說馬榮一番喬裝，将自己扮作一個異鄉的乞丐，專揀那等貧苦的街坊串走。
每見有茶肆、酒店、賭局便留心去厮混一通，暗裡探間虛實。
城的西北隅有一處區坊，叫作北寮，由于五胡雜處，商販雲集，是各号幹隔澇漢子闖蕩栖息的去處，内裡尤多那等沒本錢的營生。
近來因了北門進出不便，要繞玄武帝廟彎周一圈，有人又偷偷将城根扒開了一個豁口，進出縣城頓覺便利，故爾三教九流人物如水之就下都沉聚在這北寮營謀生計。
馬榮晃悠悠也晃到了北寮。
棋盤格似的狹窄街道又臭又髒，積滿了污水，行人販客川流不息，沿街都是店鋪，生意兀的興隆。
街頭巷尾許多小攤擔往往一頭紅着竈火，一頭散着油香，十分誘人。
馬榮走了半日，不覺腹中饑餓，迎面正見一爿小小粥店，正欲進店堂坐下，猛見在竈頭添火的女掌櫃十分面善，青裙下繞纏着兩個孩子。
“哎喲，原來是馬長官啊！為何這般窮酸模樣？莫不是被衙裡的老爺攆出來了。
” 那女子先認出了馬榮。
馬榮細看，原正是個舊相識。
那女子名喚吐爾貝，是個胡人，當年被一馬販子偷販到這裡，撇下兩個孩子充了行院的粉頭。
後與馬榮相識，情愛甚笃，馬榮出了點錢将她贖身出來，鸨兒雖嫌錢少，究竟不敢阻攔。
馬榮又送了許多盤纏，欲她自謀生計。
吐爾貝将那錢開了爿小小粥店，又嫁了個販夫，領回兒女，日子倒也小康，隻忘不了馬榮的恩德。
馬榮聽了狄公的箴勸，從此不與往來，故爾疏闊了許久。
這時馬榮聽了吐爾貝的話，小聲道：“這話說到哪裡去了；今兒來這裡正有一件公事在身，不得不如此裝扮。
” 吐爾貝會意，忙将馬榮引入内房，納頭便拜。
肚中兜起舊情。
不禁咽嗚抽咽起來。
馬榮笑道：“吐爾貝，今日見了你，正有一事打問哩。
” 吐爾貝收淚道：“你且慢說，我去竈下舀一碗雞汁粥來與你先吃了，我見你進店裡時；原是想吃粥的。
早是認出你來，不然做你的生意哩。
” 馬榮連聲叫好，腹中正有隐隐雷鳴。
片刻，吐爾貝端上一大碗雞汁粥，上面還堆着兩條雞腿，粥裡又埋了半個雞肫。
馬榮大喜，接過碗來，如疾風掃殘雲一般，轉瞬便囫囵全裝入肚内。
乃謝道：“好吃，好吃”。
吐爾貝問：“不知你要打問何事？” “城裡有個潑皮叫沈三，昨夜與人争毆，竟被剁下頭顱來，用的是紫光寺藏的曲柄神斧。
——你可聽到有與這沈三有關的傳聞嗎？” 吐爾貝搖搖頭，問：“頭是在哪裡被剁下來的？” “正是在紫光寺裡。
死屍便躺在紫光寺大殿的供桌邊，腦殼身子分了家。
” 吐爾貝伸了伸舌頭，表示害怕，又搖了搖頭：“奴家從不曾聽說過那個沈三，不過，說起紫光寺，我倒想起一個人來。
離這裡三條橫街，住着一個女巫，名号塔拉，頗能解得幽明因果，三世緣法，不似世間那等算命看相的，蔔卦問課隻貪戀着酬銀，一味談頌。
這塔拉不願與凡人道真話，往往頌鬼咒神，雲裡霧裡不打邊際地胡言亂語，也從來不要酬銀。
你不妨去問問這塔位，僥幸
且說馬榮一番喬裝，将自己扮作一個異鄉的乞丐，專揀那等貧苦的街坊串走。
每見有茶肆、酒店、賭局便留心去厮混一通，暗裡探間虛實。
城的西北隅有一處區坊，叫作北寮，由于五胡雜處，商販雲集，是各号幹隔澇漢子闖蕩栖息的去處，内裡尤多那等沒本錢的營生。
近來因了北門進出不便，要繞玄武帝廟彎周一圈，有人又偷偷将城根扒開了一個豁口，進出縣城頓覺便利，故爾三教九流人物如水之就下都沉聚在這北寮營謀生計。
馬榮晃悠悠也晃到了北寮。
棋盤格似的狹窄街道又臭又髒，積滿了污水，行人販客川流不息，沿街都是店鋪，生意兀的興隆。
街頭巷尾許多小攤擔往往一頭紅着竈火，一頭散着油香，十分誘人。
馬榮走了半日，不覺腹中饑餓，迎面正見一爿小小粥店，正欲進店堂坐下，猛見在竈頭添火的女掌櫃十分面善，青裙下繞纏着兩個孩子。
“哎喲，原來是馬長官啊！為何這般窮酸模樣？莫不是被衙裡的老爺攆出來了。
” 那女子先認出了馬榮。
馬榮細看，原正是個舊相識。
那女子名喚吐爾貝，是個胡人，當年被一馬販子偷販到這裡，撇下兩個孩子充了行院的粉頭。
後與馬榮相識，情愛甚笃，馬榮出了點錢将她贖身出來，鸨兒雖嫌錢少，究竟不敢阻攔。
馬榮又送了許多盤纏，欲她自謀生計。
吐爾貝将那錢開了爿小小粥店，又嫁了個販夫，領回兒女，日子倒也小康，隻忘不了馬榮的恩德。
馬榮聽了狄公的箴勸，從此不與往來，故爾疏闊了許久。
這時馬榮聽了吐爾貝的話，小聲道：“這話說到哪裡去了；今兒來這裡正有一件公事在身，不得不如此裝扮。
” 吐爾貝會意，忙将馬榮引入内房，納頭便拜。
肚中兜起舊情。
不禁咽嗚抽咽起來。
馬榮笑道：“吐爾貝，今日見了你，正有一事打問哩。
” 吐爾貝收淚道：“你且慢說，我去竈下舀一碗雞汁粥來與你先吃了，我見你進店裡時；原是想吃粥的。
早是認出你來，不然做你的生意哩。
” 馬榮連聲叫好，腹中正有隐隐雷鳴。
片刻，吐爾貝端上一大碗雞汁粥，上面還堆着兩條雞腿，粥裡又埋了半個雞肫。
馬榮大喜，接過碗來，如疾風掃殘雲一般，轉瞬便囫囵全裝入肚内。
乃謝道：“好吃，好吃”。
吐爾貝問：“不知你要打問何事？” “城裡有個潑皮叫沈三，昨夜與人争毆，竟被剁下頭顱來，用的是紫光寺藏的曲柄神斧。
——你可聽到有與這沈三有關的傳聞嗎？” 吐爾貝搖搖頭，問：“頭是在哪裡被剁下來的？” “正是在紫光寺裡。
死屍便躺在紫光寺大殿的供桌邊，腦殼身子分了家。
” 吐爾貝伸了伸舌頭，表示害怕，又搖了搖頭：“奴家從不曾聽說過那個沈三，不過，說起紫光寺，我倒想起一個人來。
離這裡三條橫街，住着一個女巫，名号塔拉，頗能解得幽明因果，三世緣法，不似世間那等算命看相的，蔔卦問課隻貪戀着酬銀，一味談頌。
這塔拉不願與凡人道真話，往往頌鬼咒神，雲裡霧裡不打邊際地胡言亂語，也從來不要酬銀。
你不妨去問問這塔位，僥幸