序章 故事緣起

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金田一來信 Y先生: 近來一切可好?在先前的來信中,你提到你的健康情況有點不好,但是不久之後,我又看到“獄門島”仍然繼續在雜志上連載,就知道你的健康又恢複正常了。

     我每個月都期待能閱讀“獄門島”,雖然故事中有些地方我覺得不太滿意,但我也知道這是小說創作無法避免的狀況,今後仍希望你繼續努力(不過請筆下留情)。

     記得有一次拜訪你時,你曾經提起“本陣殺人事件”的檔案資料讓你感到有些混亂,但終于還是完成了“密室殺人”的故事;還說你下次想寫“無面屍”的題材,如果我遇上類似的事件時,希望能提供資料給你。

     Y先生,你知道我回到東京時最先遇上的是什麼案件嗎?事實上,正是你所說的“無面屍事件”。

    雖然這個案子和你所提的“無面屍”的格局有些差異,不過還是讓我感到震驚不已。

     Y先生,在“本陣殺人事件”的第一章中,你曾對計劃這個案件的嫌犯表示感謝,這麼說,對計劃出這個恐怖的無面屍兇案的嫌犯,你更應該向他表達至誠的謝意了。

     在這個案件中,或許沒有“本陣殺人事件”或“獄門島”中那種連續殺人的詭異情節,然而,兇手制訂計劃時的陰沉,以及因被追得走投無路而反擊的兇暴個性,實在是另外兩個案件無法相比的。

     以上是我個人的淺見,不再多說了。

    我已經把跟這個案件有關的資料寄出去,資料或許有些混亂,請多包涵。

    萬事拜托了。

     金田一耕助敬上 我收到金田一耕助的來信,是在昭和二十二年春天,當時我正在岡山縣的農村避難。

     讀到這封信時,我覺得很興奮,因為金田一耕助這麼慎重地推薦這個案子,由此可見它一定是個怪異的案件。

     至于金田一耕助另外寄的資料,則比信晚三天才到。

    我現在正在整理那些資料,但是在進入故事正題之前,我想先說明一下金田一耕助和我的關系。

     初識金田一 昭和二十二年的秋天,在我避難的農村中,突然來了一位意想不到的訪客。

     當時我的身體狀況很差,大部份的時間都躺在床上休息。

    由于家人都到山裡去挖地瓜,所以隻剩下我一個人看家。

     我家是間農舍,沒有正式的玄關,隻有一個類似玄關的空間,用一扇高度及腰的門隔開。

    這扇門十分沉重,開關不便,所以在白天時都是打開着。

     玄關進來便是一個兩坪多的空間,再進去是個三坪大的房間,我就住在那個房間裡,為胸部的長期舊疾休養生息。

     我一直過着開放式的生活,所以隻要有人進到玄關來,一眼就可以看到我的睡姿。

     那天,大約是黃昏時分,我還有點發燒,意識并不很清楚,突然發現有人進入玄關,就慌慌張張地坐了起來。

     隻見玄關那兒站着一個個子不高、約三十五、六歲的人,在大島和服上面套着罩衫,下穿長褲,頭上随意地戴着帽子,前面的帽沿向上翹起,左手拿着外套,右手支着藤拐杖。

    他的和服與罩衫都很陳舊,看起來十分貧窮。

     我們默默地對望了幾秒鐘之後,我終于開口問他是誰。

    聽到我的問話,他竟然笑了起來,然後将拐杖及外套放下來,脫掉帽子,緩緩擦着汗,同時問我是不是這個家的主人。

     他的态度讓我覺得不高興。

    我回答他我是這裡的主人,也很不客氣地反問他是誰。

    沒想到對方竟露出笑臉,然後以結巴的語調說:“我、我是……金田一耕助。

    ” 當時我吓了一跳,過了一會兒才穩定住自己尴尬的情緒。

     以前我從村民那兒聽說這個農村裡有一間舊本陣(注:旅館),曾經發生可怕的殺人事件,便把那件兇案改編成小說,目前正在雜志上連載。

    而那件兇案的核心人物正是金田一耕助。

     我不認識這個人,當然寫這個故事也沒有征得他的同意。

    我隻是根據村民的描述,再加上自己的想像來描寫,所以當他拜訪我,并自稱是金田一耕助時,我當然覺得狼狽不堪。

     我可以感覺到自己的背上流着冷汗,當我坐起來和他面對面重新打招呼時,我發現自己比他還要結巴。

     金田一耕助又笑了笑,似乎覺得我結巴的語調十分有趣,但他仍把來訪的目的很快說明一下。

     “我剛從濑戶内海的小島‘獄門島’回來,在前往那座島之前,我曾經到過我的贊助者——久保銀造那裡。

    那時,我一聽到自己的事被寫成小說,當場吓了一跳。

    于是在前往小島之前,我寫信給雜志社詢問作者的住址,等我從小島回來後,雜志社已經回信了,所以今天才會來和你認識一下。

    ” 說完,金田一耕助又露出笑容。

     聽到他的笑聲,我才稍微放心一